“原文”
试思未生之前有何象貌，又思既死之后作何景色？则万念灰冷一性寂然，自可超物外游象先。
“译文”
请你想想看：你在没出生之前又有什么形体相貌呢？你再想一想，你死了以后又是一番什么景象呢？人既然无法测知生前的往事，又无法预卜死后的未来，而生命又是那么短促，一想到这些不免万念俱灰。不过生命虽然短促，精神却是永恒的，只要能保持纯真本性，自然能超脱物外遨游于天地之间。
“解说”
中国文化中对于人的生死有两种态度，孔子认为，人应该安于现世的工作，要先把日子过好，把事情办好，人连现世的事情尚且没有做好，哪里有什么资格去谈死呢？这就是孔子所说的“未能事人焉能事鬼？未知生焉知死？”不过也有另外一种传统存在，可以叫做“向死而生。”这种看法认为人首先要认真考虑生死问题，想一想生前什么样，再想一想死后又是什么样。这样一考虑的确不得了，把生死都看破了，“万念灰冷”，既然生不足喜，死不足忧，那就寻找一不同于生死的相对永恒的东西，这种东西，在佛教那里即“灵魂”，可随生死轮回，永世流转，在道教那里即“寂然本性，可超然物外，游于象先”，从而摆脱世俗的纠缠。
“例解”
生死如昼夜
《庄子·至乐》中讲了一则有趣的故事，故事说：
支离叔和滑介叔，一同到寂寞幽暗的山上去游览，这里是昆山上的一块地方，圣明的黄帝不管不问的处所。不多一会儿，滑介叔左臂上长了一棵柳（瘤），他惊慌失措，显得非常难看。
支离叔说：“没您厌恶它吗？”
滑介叔说：“没有。我为什么厌恶？生命，是一种假借，假借来的那个东西不断生长，实则是些土和污垢。死和生就象夜和昼。况且我和您来观看变化而变化轮到了我，我为什么厌恶呢？”
