其实虚怀若谷的本质就是：不自满自负，不武断固执。当看到别人的长处时，能够虚心学习，从而反省自己的不足，靠自己的自觉加以克服。并且能注意倾听别人的意见，乐于接受他人的帮助。
我们先来看一个关于初祖达摩大师的故事。
据说，菩提达摩是天竺国香至王的第三个儿子，自幼拜第二十七代佛祖般若多罗为师，跟随般若多罗潜心研习佛法。
有一天，达摩向师父求教说：“我得到佛法以后，应到何地传化？”
般若多罗回答说：“你应该去震旦（中国）。到震旦以后，不要住在南方，那里的君主好大喜功，不能领悟佛理。”
于是，达摩遵照师父的嘱咐，准备好行李，驾起一叶扁舟，乘风破浪，漂洋过海，用了三年时间，历尽艰难险阻，来到了中国。达摩到中国以后，广州刺史得知此事，急忙禀报金陵，梁武帝立即派使臣把达摩接到南京，为其接风洗尘，宾客相待。梁武帝是一个佛教信徒，主张自我解脱。达摩是禅宗大乘派，主张面壁静坐，普度众生。由于他们的主张不同，每谈论起佛事，二人总是不投机。这时达摩感到南京不是久留活动的地方，于是便告别梁武帝，渡江北上。
当时，中国有个高僧，名叫神光，是河南省荥阳县人。恰好那时神光在南京雨花台讲经说法，当地群众称：“神光讲经，委婉动听，地生金莲，顽石点头。”围观听讲的人里三层，外三层，水泄不通。达摩离开梁武帝北上，路过雨花台，见到神光在那里讲经说法，他就顺便挤在人群中，侧耳倾听。达摩听讲，听到有些地方点点头，听到有些地方摇摇头。点头表示赞同神光讲的观点，摇头表示对神光讲的观点不赞同。神光在讲解中，发现达摩摇头，认为这是对自己的最大不尊，便问达摩：“你为什么摇头？”对于佛学的认识，二人因有分歧意见，达摩便主动让步，离开雨花台渡江北上去了。
达摩离开之后，听讲的群众中有人对神光说：“刚才那个人你知道他是谁吗？他就是印度高僧菩提达摩，精通佛法，学识渊博。”神光听了以后，感到惭愧之极，师父到了跟前，自己却不认得，刚才自己也太没有礼貌了。于是他就赶快追达摩，想要赔礼道歉。达摩在前面走，神光在后面紧追，一直追到长江岸。达摩急着过江，站在江岸边，只见水域茫茫，既没有桥，也没有船，连个人影也不见。这怎么过江呢？达摩十分焦虑。正在无可奈何之际，达摩发现岸边不远处的地方坐着个老太太，身边放了一捆苇草，看样子好像也是在等船过江。达摩暗自盘算：“这位偌大的年纪，为何孤苦伶仃，无人护送照料？”但是此处又没有别人，只好向老人家求助了。于是他迈步上前去，恭恭敬敬地向老人施了一礼，说道：“老菩萨，我要过江，怎奈无船，请您老人家化棵芦苇给我，以便代步。”
老人听到话语，于是抬起头来，仔细地端详着达摩。见达摩两只眼睛炯炯有神，满脸络腮胡子卷曲盘旋，身材魁梧，举止坦然，形象端庄，仪表非凡。老人暗自点头称许，随手抽出一根芦苇递与达摩。达摩双手接过芦苇，向老人告谢而去。到了江边，他把芦苇放在江面上，只见一朵芦苇花，昂首高扬，五片芦叶，平展伸开，达摩双脚踏于芦苇之上，飘飘然渡过了长江。
当神光不顾疲劳，尾追达摩，到了江边的时候，看到达摩一芦渡江，就气急败坏地跑到老人面前，不问青红皂白，抱起老人身边的一捆芦苇，就“扑通”一声，扔到水中，双脚跳上芦苇捆子，匆忙过江。谁知说也奇怪，这捆芦苇不但不向前行进，反而很快便沉入了水中。神光见势不妙，急忙涉水而出，却险些溺入水中。
神光带着浑身泥水，冲向老人轻声责问道：“你给他一根芦苇就能渡过江，我拿你一捆芦苇为什么还过不去呢？”
只听老人从容不迫地答道：“他是化我的芦苇，助人有份；你是抢我的芦苇，物各有缘，无缘无故，岂能相助？”老人说罢，转瞬间悠然不见了，浩瀚的江面上空无一人。这时神光自知有失，惭愧不已，只有懊悔而归了。
自从达摩过江以后，手持禅杖，信步而行，见山朝拜，遇寺坐禅，在北魏孝昌三年的时候到达了嵩山少林寺。达摩看到这里群山环抱，森林茂密，山色秀丽，环境清幽，佛业兴旺，谈吐吻恰，心想，这真是一块难得的佛门净土。于是，他就把少林寺作为他落迹传教的道场。广集僧徒，首传禅宗。自此以后，达摩便成为中国佛教禅宗的初祖，少林寺被称为中国佛教禅宗祖庭。
看了禅宗初祖菩提达摩的故事，你从中受到了什么启发呢？达摩大师与神光大师都是修行与智慧很高的人。唯一不同的是，达摩戒骄戒躁，虚怀若谷，神光觉得自己的修行已是最高的了，别人对自己应该俯首帖耳才是，他万万没预料到的是人外有人，天外有天，等他醒悟过来的时候，菩提大师已乘一苇渡江而去，想去追赶，抢了一捆芦苇也无奈。这个故事告诉我们，人在任何时候都要戒骄戒躁，否则到头来苦了的还是自己。
我们再来看一个关于戒骄戒躁的故事。
从前有一只蚂蚁，它力大无穷，自从盘古开天辟地以来，像这种蚂蚁大力士还不曾有过，它能够毫不费力地背上两颗麦粒。若论勇敢，它的勇气也是空前绝后的：它能像老虎钳似的一口咬住蛆虫，而且常常单枪匹马地和一只蜘蛛作战。它不久就在蚁族之内名声大噪盛，蚂蚁们街谈巷议的话题几乎都和这个蚂蚁大力士有关。
一段时间后，它的脑海里充斥的都是别的蚂蚁颂扬它的话，于是它开始不满足自己仅呆在蚁族里了。它下定决心去城市去展示一下自己不凡的身手，到城市里去博得更大的名声。
有一天它爬上最大的干草车，坐在赶车人的身旁，像个大王似的进城去了。
但是，满怀热情的蚂蚁大力士在城市碰了一鼻子的灰。它以为人们会从四面八方赶来，可事实根本不是它想象的那样。它发觉大家对它根本不屑一顾：城里人个个忙着自己的事情。蚂蚁大力士找到一片树叶，在地上把树叶拖呀拖的，它机灵地翻筋斗，敏捷地跳跃，可是没有人对它投去关注的一瞥，也没有人注意。所以，当它尽其所能地耍过了武艺，便怨天尤人地说道：“如果我觉得城里人都是糊涂和盲目的，难道是我不可理喻吗？我表现了十八般的武艺，怎么没有人鼓掌喝彩呢？如果你上我们这儿来，我想你就会知道，我在全蚁族是最有名的。”
可怜的大力士蚂蚁啊，真是太不知天高地厚了。要知道，只有在你所在的蚁族里你才是大力士。一旦脱离了你的族群，在别的族群里去炫耀你的武艺，那将会使你变得十分得幼稚与可笑，与聪明的人类相比，你只不过是一只大蚂蚁而已。现实的工作与生活中，像大蚂蚁这样可怜的人大有人在，他们一旦取得了芝麻大的成就，就不知道自己姓谁名谁了，就觉得自己很了不起了。殊不知，天外有天，人外有人。人生在世，那种自大自负是要不得的，一个人只有戒骄戒躁、虚怀若谷，他才能够取得更大的成功。
