贾母笑道：“是呢，这说起来，咱们家的女孩儿都比他们爷们强，我这老了老了，还享了这么大的福！”
刑夫人笑道：“我也跟着沾些老太太的福气，赶明儿也做个老封君。”
黛玉笑问：“怎么没见琏二嫂子？可是要生了？”
迎春笑道：“就这一两个月了，只前儿不小心扭了脚，这会子只能躺在床上呢。”
黛玉笑道：“啊哟，这不可要把二嫂子给闷坏了，倒要去瞧瞧她呢。怪道平儿姐姐也没瞧见呢！我还给她带了点东西呢！”
迎春笑道：“妹妹若去也把春纤姑娘叫上吧，二嫂子总说她医术好呢！只平儿如今已是姨娘了！”
黛玉笑道：“是么，什么时候的事，倒要恭喜去恭喜她呢！”
刑夫人笑道：“平儿是凤丫头陪嫁带过来的，模样儿好，心眼子更好！凤丫头一时一刻也离不了，就在半月前，凤丫头亲自求我做主择了个好日子，正式封平儿为姨娘了。”
原来因凤姐因好容易有了身子，太医又总易滑胎，禁忌房事。贾琏总不得亲近，哪里忍得住，便背着凤姐在外面拈花惹草起来！
凤姐知道了和贾琏吵了几次，贾琏气极也吵道：“人家的爷们哪个不是三妻四妾，我不过就有一个平儿罢了，也没碰过几回。现如今你有了身子不能碰，平儿也不让我碰。这也不让那也不让叫我如何过得！”
凤姐倒气噎了，回不出话儿来。
贾琏又气道：“哼，实话跟你说，昨儿爹还说我可怜要赏个丫头给我做二房呢！我怕你生气，没要！你惹逼急了我，回头我就多娶几个小老婆来！”说着甩了衣袖气冲冲的出去了。
凤姐听得说贾赦要赏贾琏丫头做二房，心中又急又惊。稍想了一会子便叫平儿扶了自己到刑夫人处。
刑夫人见凤姐眼睛红红的仿佛哭过般，忙问怎么了。
凤姐因叹口气道：“媳妇见二爷整日在外头乱来，不过略劝了几句，二爷便和我吵，还说要娶几个小老婆！媳妇见二爷一点子夫妻情份都不念，怎么能不伤心又无人可诉，只得来和娘说说了！”
刑夫人听了笑道：“男人家都是馋嘴猫，琏儿不过说的气话罢了，你也别当真！”
凤姐叹道：“二爷说的可是有鼻子有眼的，说是大老爷要赏他丫头呢，媳妇哪敢不信！”
刑夫人顿了顿道：“老爷早先倒和我说过要赏琏儿丫头做二丫头做二房的，那不过是见你总没喜信，为了子嗣的缘故！如今你已有了身子，就没这话了！”
凤姐叹道：“如今我不过才有了四五个月的身子，二爷就这样了，保不齐还会动这个心思！娘是知道的，平儿是我带过来的，虽未正式过了明路，满府都已知道她是琏儿的人了。在我心里可是如亲姐妹一般呢！我也不想让琏儿再娶了丫头来越过平儿的次序去，因想赶明儿就选个好日子，办几桌子席面，正式让平儿做了二爷的姨娘。不知娘觉得如何？”
刑夫人笑道：“我的儿，我早就有此意了，知道你素日要强，怕说了伤你的心。你惹这样说就更好了！很该这样！素日就说平儿是个好的，模样儿自不必说是好的，最难得的是对你的忠心赤胆，也从不会挑三窝四的！我这就和老爷说去，明儿就办了席面。”
平儿听了凤姐和刑夫人说了要封自己为姨娘，倒羞的满脸通红。就要跪下给凤姐磕头，凤姐忙拦住道：“好妹妹，往日是我错打了小算盘，倒误了妹妹几年。也不能让妹妹嫁个好的了，是我欠妹妹的。”
平儿忍着泪道：“奶奶快别说这话。我是打小服侍奶奶的，只愿跟着奶奶，哪也不去的。”
凤姐也含泪笑道：“妹妹，素日我就没把你当外人，你也一直真心帮我。从今往后，咱们就以姐妹相称了，咱们一起服侍二爷就更加和气了。”
果然第二日刑夫人亲自治了两桌酒席，请了两府中的女眷姑娘们，正式明了平儿姨娘的身份，又拔了两个小丫头服侍平儿。
贾琏素喜平儿温柔平和，妩媚俏丽。原只怕凤姐拈酸吃醋，一年也难得碰平儿一回，心中不知暗恨多少回了。现见了凤姐亲自求了大太太，让平儿正式做了自己的小老婆，一时也喜出望外、心满意足。当下果然很收了心，不在外面胡来，更不再提娶小老婆的事了，心下还赞叹起凤姐的贤惠来。
平儿自小儿跟着凤姐长大，又跟着凤姐嫁到了贾家，早就没名没份的做了贾琏的屋里人，虽不曾有过报怨怀恨之心，却也有过酸楚悲苦之感。现见自己定了名份，虽得着贾琏的爱宠，却越发对凤姐感恩忠心起来，每日里仍亲身在凤姐跟前侍侯。
这两日凤姐脚扭伤了，平儿更是一刻不离凤姐身边。
贾母点头笑道：“我只当凤丫头没有这个心胸。女人家凭她怎么要强，只在这件事上是要不得的。世人都是这样的，有什么办法。好在平儿那孩子素日看着就好，倒不像那狐媚魇道的。”
刑夫人笑道：“老太太，我也是这么说的呢！平儿如今对凤丫头更加的好了，凤丫头也更省心了，说起来竟是琏儿最有福的，得着这么一对美人儿的贤妻美妾！”
迎春笑道：“老祖宗的话很是呢！不过想来世上的事儿都有例外，先前不就听说那北静王不但没有娶亲，竟是从小儿都不叫丫头们近身服侍的，如今连一个屋里人都没有呢。”
贾母看着黛玉点头笑道：“呵呵，迎丫头说的正是呢。这北静王真真是与众各别，倒和玉儿一般。也只有我这玉儿才能入得了他的眼呢！”
屋里的人听见说到北静王，便都含笑看向黛玉，黛玉脸上微微的有点发热，却忍不住嘴角弯弯，因拉着贾母撒娇道：“老祖宗，好好儿的，怎么又拿玉儿说笑呢！玉儿不依哟！”
王夫人笑道：“怎么林姑娘额头上的疤到现在也没除了，皇上怎么没给你请太医呢！”
黛玉淡然一笑道：“劳舅母关心！几个太医都瞧了，总说慢慢就会好，也不知为何总也不好！我都已惯了！随它吧！”
薛姨妈笑道：“也不知林姑娘是几世修来的，原说得了北静王太妃的青目就不知多少人羡慕，如今又封为公主了，听得说连太后也十分疼爱呢！”
贾母笑道：“我这玉儿啊，模样好还在其次，最最难得的是这份善心，从不藏奸使坏。福自心田，原是她自己修来的。别人也羡慕不来！”
薛姨妈笑道：“老太太这话可正是呢。我们也不白羡慕，只连带着面上都有了光彩，也觉得多了依靠呢！”
贾母笑道：“姨太太也不用羡慕，宝丫头那样展样成稳，以后才是姨太太真的依靠呢！”又笑对迎春道：“带你妹妹到园子里歇会子，你们小姐妹也好好说会子体已话。一会子再来吃午饭！”
迎春笑着应了，又道：“老祖宗，孙女有一事想请老太太、太太们的示下。”
贾母笑问何事。
迎春因笑道：“回老祖宗，姐妹们素日都来这里吃饭，因园子也大，来回有很多的路，如今是六月天，正是一年中最热的时节。大太阳底下，最易中暑。孙女想这热天就由大嫂子带着我们在园子里吃午饭，早晚凉些就还在这里吃，可使得。”
薛姨妈已先笑道：“合该这样，别人还可，如今林姑娘可是贵为公主，可不能受热中暑了。”
迎春笑道：“也不单为林妹妹，只怕宝兄弟身子更易中暑。”
王夫人笑道：“这也是好主意，刮风下雨的也便宜。不如园子后门里头的五间大屋子，横竖有女人们上夜的，挑两个女厨子在那里单给他姐妹弄饭。新鲜菜蔬是有分例的，在总管账房里支了去，或要钱要东西。”
贾母笑道：“我也正想着呢，就怕又添厨房事多些。你既也说好，就这样行吧！”
探春笑道：“老祖宗，这并不事多：一样的分例，这里添了，那里就减了。只对咱们姐妹可是便宜多了。”
贾母笑道：“那就好！只你们也不能懒，每日早晚还是要来陪我这个孤老婆子才好！今儿这午饭可在哪里吃呢？”
迎春笑道：“老祖宗，那里厨娘还没挑好呢！今儿还在老祖宗这里吃！”
贾母方笑道：“那就好，还能得着你们陪我吃一日。”
迎春等都笑了，姐妹几个方一起别了贾母往园子里去了。宝钗也要跟着，却被薛姨妈叫住说家中有事商量。
到潇湘馆坐下了，春纤便奉上了香茶。
只见白色茶碗中茶芽朵朵，叶底玉白，叶脉翠绿，似片片翡翠起舞，颗颗白玉卧底。轻抿一口，轻香爽口，生津甘味，令人神清气爽。
迎春笑道：“好香的茶，竟没喝过！瞧着叶白脉绿，难不成是那白茶？”
