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第4章 魔法伞

他们来到一栋木架子村舍前,村屋很整洁,坐落在大海后方高高的峭壁上,屋顶覆满了漂亮的葡萄藤。这时,一位妇人从屋子里走出来迎接他们,她看上去非常慈祥,一看到亮亮扣便大叫起来:

“天呐!你带来的这是谁啊,拖拖?”

“是我刚认识的小男孩,从遥远的费城来。”小姑娘解释。

“天呀!”韦尔斯太太盯着男孩仰起的脸,尖声说:“我猜他一直没吃东西吧,饿吗,孩子?”

“饿。”亮亮扣说。

“快去,拖拖,拿两片黄油面包来,切得厚一点,亲爱的,多抹些黄油。”韦尔斯太太命令道。

“放糖吗?”拖拖一边转身执行命令,一边问。

“不放,肚子饿的时候,黄油面包最管用了,放糖只会浪费时间。”亮亮扣说。

“再过一个小时就能吃饭了。”拖拖的妈妈的口齿很伶俐。“不过我知道,一个正在饿肚子的孩子根本等不了一个小时。你呲牙咧嘴地笑个啥,比尔船长?我说话时,你居然敢笑?别笑了,你这个老海盗,否则有你好看的!”

“我没有,妈妈,我只是——”比尔船长习惯了逆来顺受。

“闭嘴吧,老同志!我说话时,你居然敢插嘴?”然后她转向亮亮扣,语气来了个180度大转弯:“来来来,可怜的孩子,进屋歇歇脚,你好像一点儿劲都没有,那把笨重的伞交给我就好了。”

“噢,不用了,谢谢。”亮亮扣把伞夹得更紧了。

“那就放到门后的架子上去吧。”在拖拖妈妈的催促下,小男孩显得有点担心。

“我——我还是随身带着吧,如果可以的话。”他恳求。

“别担心,让他带着吧,不会有什么问题的,妈妈,随他去吧。”比尔船长斗胆进言。“我想他是怕把伞弄丢了,其实依我看,那伞也没什么特别啦。哎呀,亮亮扣,看看这里,橱柜里有六把伞呢,每一把都比你的好。”他继续说。

“也许吧。你们的伞看起来比我的强多了,先生,但是——如果可以的话,我还是想随身带着它。”男孩说。

“你是从哪里带来的伞?”拖拖正好端着一盘黄油面包出现了。

“它——它属于我们家族。”亮亮扣一边嚼面包,一边寻找空闲说话。“这把伞已经在我们家呆了很多很多很多年了,但是因为它长得不好看,所以一直放在阁楼上,没人用过。”他继续说。

“别这么说,这把老式雨伞还是挺耐看的。”比尔船长好奇地瞥着伞说。韦尔斯太太去厨房准备晚饭了,他们三个人坐在村舍的葡萄藤游廊里,拖拖端着面包盘子坐在男孩的一边,比尔船长坐在另外一边。

“这把伞已经很老旧了,我的一个曾——曾——祖父是个骑士——阿拉伯骑士——是他发现了这把伞。”亮亮扣说。

“阿拉伯之夜[2]!啊,是个有魔力的夜晚,对不对?”拖拖大呼。

“不一样啦,伙计。亮亮扣说的‘骑士’和你说的‘夜晚’是两码事,过去的士兵被称为‘骑士’,不过我猜那是黑暗时代[3]的事了,亮亮扣的曾曾祖父是那种骑士。”老水手说。

“但他刚刚说的就是阿拉伯之夜啊。”拖拖坚持己见。

“哎呀,假如他去了阿拉伯,或者出生在那里,他理所当然会成为一名阿拉伯骑士的,对吧?因为那时还没有发现北美,所以亮亮扣的曾祖父可能是个老外,如果往前推,咱们的祖父也都是老外哦。”比尔船长说。

“看!我说的吧,亮亮扣,比尔船长什么都知道!”拖拖得意洋洋地说。

“他确实知道很多,但不是什么都知道,否则也应该知道魔法伞的,我就不用再给你们重复一遍了。”男孩吃完最后一片黄油面包,望着空盘子叹了口气。

“魔法!”拖拖的眼睛睁得滚圆,“你说的是魔法伞吗,亮亮扣?”

“我是说了‘魔法。’不过家里没人知道,只有我发现了,你们是唯一知道这个秘密的人。”他不安地瞅着比尔船长和拖拖的脸说。

“太棒啦!有一把魔法伞真是帅呆啦!”小姑娘激动地拍手大叫。

比尔船长咳嗽一声,他感到疑惑时就会这样咳嗽。

“魔法曾一度风靡,我猜是在黑暗年代,阿拉伯之夜出现那会儿。但是文明时代的光亮早已把它摒弃,咱俩出生之前,魔法就已经成了一门失传的技艺。”他严肃地说。

“我知道世上还有仙子呢。”拖拖条件反射地说。她并不喜欢冲撞“无所不知”的比尔船长。

“我也知道,我还知道魔力就存在于这个世界上——或者就在我的伞中。”亮亮扣补充了一句。

“快跟我们说说!”小姑娘兴奋地央求。

“嗯,我是偶然发现伞的魔力的。有一次,费城连续下了整整三天的雨,家里的伞都被拿出去用了,有的还丢了;我想去鲍勃叔叔家,可惜没伞了,家庭教师说没伞就不许我出去——”男孩说。

“啊!你还有家庭教师呢?”拖拖问。

“嗯,不过我不喜欢她,她脾气不好,说没伞就不许我去鲍勃叔叔家,还让我去阁楼上玩。我上了阁楼,满心的遗憾,却意外在角落里发现了这把旧伞。我可不在乎它是新是旧,它看起来完好无损,又大又结实,能在路上为我遮风挡雨。我带着伞走到一辆汽车旁,道路非常泥泞,我一不小心踩进了泥水潭,泥水没过了脚踝。‘快!真希望能飞到鲍勃叔叔家去。’我当时这么说了一句。说这话时,我正举着撑开的伞,话音刚落,伞就带着我飞上了天。一开始我害怕极了,紧紧握住伞柄,幸好不用太费力。魔法伞带着我飞得很快,庞大的建筑物倏地从眼前滑过,晃得我头晕,我还没弄清楚怎么回事呢,就已经双脚着地,站在了鲍勃叔叔家门口。”

“我没把这个神奇的经历告诉别人,因为我觉得没人会相信我。鲍勃叔叔望着那把伞,目光很犀利,他说:‘亮亮扣,你爸爸怎么同意你碰这把伞呢?’‘他没同意。爸爸在办公室,是我自己在阁楼上找到的。’鲍勃叔叔摇了摇头,说我应该把伞放回去,他说那是家族遗产,代代相传,已经好几代了。我跟他说爸爸没把伞传给我这个儿子。他却说我们整个家族都认为这把伞能带来好运,他也不知道之前的故事,所以没能说出原因,但他却担心丢了伞会带来噩运,所以他让我赶紧回家,把伞放回原处。鲍勃叔叔的反应让我很难过,可我不想回家,那个家庭教师的脾气比叔叔坏多了。我就不明白了,为什么下雨会让人性情大变呢?雨停了以后,鲍勃叔叔还是执意让我回家,把伞放回阁楼,并且永远不要再碰它。”

“我走到角落里,心里犯起了嘀咕,我想看看它还能不能再飞起来。我以前听说过布法罗[1],但我不知道它在哪儿,于是我对伞说:‘带我去布法罗。’”

“说完我就升了空,魔法伞飞得很快,我感觉自己像乘上了一阵风。我握住伞柄,在天上飞了很久,感觉好累好累,正当我快坚持不住时,魔法伞开始缓缓降落,落到一座大城市的街道上。我收了伞,询问那座城市的名字,结果路人说那里是‘布法罗’”。

“好神奇啊!”拖拖喘着粗气说。比尔船长一直在抽烟,他一句话也没说。

“我确定那是魔法,除了魔法,不可能是别的什么了。”亮亮扣说。

“或许,那把伞还能施展其他魔法呢。”拖拖提出建议。

“不能,我已经试过了。降落在布法罗时,我又热又渴,但我身上只有十美分的车费,所以我想省着花;我举起伞,许愿说想要一个冰激凌苏打,结果什么都没有。之后我又许愿,希望得到五美分用来买冰激凌苏打,结果还是一无所获。我很害怕,担心伞的魔力已经用完了,于是我又试了一次:‘带我去芝加哥。’其实我并不想去芝加哥,只是脑海里最先蹦出这个地名,然后我就说了。我再次飞了起来,轻快地像只鸟儿,我意识到这又将是一场漫长的旅程,所以赶紧叫停:‘好了,停下!我不去芝加哥了。我改主意了,带我回家吧。’魔法伞没有反应,继续向右飞去。我只能闭上眼睛,紧握伞柄。最后,我到了芝加哥——一个美丽的地方。当时天色已晚,我又累又饿,没有精力再飞回家去了,而且我私自跑出来,还带着家族的幸运物,回去会被骂得很惨,所以我决定抓住机会,好好了解了解这个国家,以后就没有这种机会了,你知道的。”

“是的,肯定没有了。”拖拖附和着说。

“我用身上的十美分买了一些栗子面包和牛奶,在芝加哥的街道上溜达了一会儿,又在一个公园的长椅上睡了一夜。第二天早晨,我想让魔法伞变出一顿早餐,可惜它除了飞,其他什么也做不了。我来到一户人家,向一个妇人讨了些吃的,她满足了我的所有要求,然后建议我赶紧回家,以免妈妈担心,她不知道我的家远在费城呢。这些都是今天早上发生的。”

“今天早上!”比尔船长大叫起来。“哎,孩子,从芝加哥到这边的海岸,坐火车也得三四天呢。”

“我知道。”亮亮扣回答。“可我不是坐火车来的,这把伞比火车快多了。早上我从芝加哥飞到丹佛,可惜没讨到午饭,有个警察说,要是逮到我乞讨,就把我关起来,所以我让魔法伞带我去太平洋,之后就落到了那边的大岩石上;我收起伞,看到岩石上坐着一个女孩,于是上前跟她说话,就是这样。”

“我的天啊!这都不算神话,还有什么算神话。”拖拖说。

“是够神的。”亮亮扣表示同意。“不管怎么说,这是个魔法故事,情节很有趣,和魔法有关,而且都是真的。希望你们能相信我,虽然我自己也觉得难以置信,如果这事不是发生在我身上的话。”

“我相信你说的每一个字!”拖拖表现得很热切。

“要是能亲眼看见魔法伞飞一次,我也会信的。”比尔船长慢吞吞地说。

“你会看着我乘伞飞走的。”男孩断言。“现在已经很晚了,费城路途遥远,拖拖,你觉得你妈妈会留我过夜吗?”

“当然会!”拖拖回答。“我们多出一间带床的房间,欢迎你留下——想留多久留多久——是不是,比尔船长?”

“没错,伙计。”老水手摸着着光秃的脑袋回答。“不管那把伞有没有魔力,我们都欢迎你,亮亮扣。”

没多久,韦尔斯太太就从厨房出来了,她赞同亮亮扣留下过夜,这让男孩觉得很暖心。晚饭很快摆上了桌,亮亮扣虽然吃了很多黄油面包,但看到丰盛的饭菜还是忍不住大吃了一顿。韦尔斯太太对孩子们很友善,对可怜的比尔船长就没那么客气了。老水手不小心洒了点茶水在桌布上,就被拖拖妈妈结结实实地骂了一顿,亮亮扣对比尔船长表示同情,老船长自己倒是很温顺,一声都没吭。“他已经习惯了。”拖拖小声对新朋友说。的确,比尔船长早已习惯了逆来顺受,没有半个字的怨言。

接下来该拖拖发牢骚了,她打开从村里买来的纱线包,发现选错了颜色,结果被韦尔斯太太狠狠地骂了一顿,不输比尔船长的那顿。小姑娘的眼睛里噙满了泪水,为了表示安慰,亮亮扣答应第二天早上带她乘魔法伞去村里换货。

这个承诺很有效,拖拖的心情很快明朗起来,不过比尔船长还是严肃地摇了摇头。晚饭过后,拖拖帮忙洗了盘子,然后回到小游廊,与亮亮扣和老水手坐在一起。夜幕降临,月亮冉冉升起。他们安静地坐了一会儿,看着银白色的小径爬上了远海的波峰。

“哈!亮亮扣!”小女孩叫了起来;“想到你会带我飞——飞到镇子里,再飞回来——明——明天,我就高兴得不得了。是不是很棒啊,比尔船长?”

“不,拖拖。我不知道那把伞能不能托住你们两个人。”他说。

拖拖的脸沉了下来。

“我会握住伞柄的,她抓住我就行了,一点儿都不费劲。你不知道有多简单——习惯了就好了。"亮亮扣说。

“但是拖拖还没习惯啊,她一松手就完了。拖拖是我的好伙伴,我不想让她冒这个险,我不想失去她。”老水手表示反对。

“难道不能把我们绑得紧一点吗?”男孩问。

“让我想想,让我想想。”比尔船长深思起来,他忘记了自己不相信魔法伞能飞的事。亮亮扣和拖拖去睡觉后,老水手在小棚屋里干了会活,之后也爬上了“床”。他毫无睡意,几个小时一直在琢磨魔法伞的故事,最后进入了梦乡。他还梦到了魔法伞,半梦半醒之间还是觉得难以置信。

[1]布法罗是美国纽约州西部港市。

[2]‘骑士’的英文‘knight’与‘夜晚’的英文‘night’发音相同。

[3]欧洲历史上为公元476-1000年。

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