“忠弟！”
“哥哥！”
一刹那间，辛弃疾和刘汉、刘忠三人都紧紧地搂在一起了。他们再也没有想到能在这里重逢，都激动得热泪滚滚，一句话也说不出来。
过了好一会，刘汉才放开辛弃疾，兴奋地问道：“孩子，你是怎么到这儿来的，又怎么会知道我们住在这儿？”"
辛弃疾指着大汉：“汉老爹，你问他。”
“他叫赵大力，是我们这儿有名的大力士，我常常同他谈起你。”刘汉向辛弃疾作了介绍以后，又转过头对着赵大力说道：“我说大力，这到底是怎么回事呀？”
赵大力把前前后后说了一遍。
“哦，原来是这样。”刘汉听了，沉默了一会，反问辛弃疾道，“这么说，你现在是我们的‘父母官’了？”
辛弃疾的脸“唰”地红了起来。
刘汉又问道：“我当年送给你的那把宝剑，这些年来恐怕闲得要生锈了吧？”
“没有，汉老爹，我每天都从不间断地舞几趟……”辛弃疾从剑鞘里拔出雪亮的宝剑，为自己辩解道，“我随时都准备用它去杀金贼！”
刘汉赞许地点点头，同时告诫道：“可不要因为做了官，就把杀贼的大事给忘了！”
“不，汉老爹，我决不会忘掉赤心报国，誓杀金贼！”辛弃疾凝视着汉老爹额上那块古铜色的伤疤，再次向汉老爹发出了矢志不移的誓言。
“好吧，坐下来，咱们痛痛快快地谈一谈！”刘汉吩咐刘忠搬来了几张小凳子，等辛弃疾他们坐定以后，便把同辛弃疾在济州分手后的情况详细地说了。
原来刘汉和刘忠等人带了一万名反正的起义战士到达海州以后，金兵就连续不断地前来围攻。在起义军首领魏胜、贾瑞等人的领导和京东招讨使李宝的援助下，几次三番击败了金兵。到了第三年，即一一六四年，南宋朝廷因为符离一战失利，以汤思退为首的投降派急于同金人议和，竟在这年的秋天，一面暗中怂恿金人用重兵攻打海州，一面命令魏胜等人撤退。魏胜把贾瑞留在海州山区坚持，自己带着刘汉、刘忠边战边退。到了十一月，魏胜不幸在楚州境内中箭牺牲。楚州沦陷后，金兵乘势南下，又攻占了濠州、滁州。刘汉、刘忠率领义军辗转奋战，最后来到了滁州的赵家庄。在这里，他们同乡亲们一同战斗了三个月，使赵家庄稳稳地屹立在淮水南岸。从此以后，刘汉、刘忠便在赵家庄定居下来，专心致志地向乡亲们传授剑术。六年前，刘忠成了家，生了一个男孩。为了纪念当年壮烈牺牲的耿京，汉老爹特地给这个孩子取名“刘京”，并且从小就教孩子舞剑，让他长大后继承前辈抗金杀贼的壮志。
辛弃疾听了汉老爹的介绍，非常激动。他也把自己南下后的遭遇和准备在滁州训练民兵的想法告诉了刘汉、刘忠，两人都对辛弃疾的打算表示赞同，并且提出了不少具体意见，希望辛弃疾赶紧着手进行。
大家正谈得酣畅，五岁的刘京拿着一把木剑冲了进来。辛弃疾抱住他，高兴地问道：“好孩子，你叫什么名字？”
“我叫刘京。‘耿京’的‘京。”
“这剑是你爹给你的吗？”
刘京点点头，骄傲地望了望刘忠。
刘忠笑道：“哥哥，这把木剑还是你小时候给我玩的呢！”
辛弃疾从刘京手中拿过木剑，抚摸了半晌，感慨地说道：“你看，咱俩还没老，下一代就已经跟上来啦！你说，咱们还怕什么金人，还怕中原不得恢复？！”他把木剑还给了刘京，又爱抚地问道：“我说小刘京，你要这剑干什么？”
“杀贼！”刘京紧紧地握着木剑，稚气的脸突然变得严肃起来。
“谁是贼呢？”辛弃疾又故意考问道。
“这还用问，就是金兵呗！”刘京一本正经地回答道。
“金兵在哪儿？”
刘京用小手指了指北方。
“好孩子！”辛弃疾搂住了刘京，激动的泪花忍不住流出了眼眶……
两个月以后，滁州的面貌有了初步的改变。街道大体恢复了它原来的样子，两旁开始出现了一些新的房屋——除了居民的简易住房外，还开设了商铺、客店、酒馆等。市场也逐渐繁荣起来：商贩在进行交易，农民在购买农具，行人来来往往，非常热闹。
城西南十多里地的琅玡山区也不寂寞。山中到处是参天的大树，人们为了建造公私用房，成天在这里采伐木材。每天清晨，当晨曦从树叶的空隙中透过一道道金色的光柱，白色的轻雾在森林中弥漫、蒸腾的时候，人们就开始了一天紧张的劳动：有的用斧头砍，有的用锯子锯，有的人合力推着快倒的大树——一棵大树倒下去了，又一棵大树倒了下去……辛弃疾还下令在附近开辟一个窑场，盘了二十几眼土窑，就地取材，烧砖烧瓦。
辛弃疾非常满意两个月来的变化。他决定在城市的中心建造一座“奠枕楼”，作为居民业余登临游览的场所。为了给这座高楼选择适当的木材，这天，辛弃疾带着僚属到琅玡山来了。
几个人骑着马，走一程，看一程。沿途农村的景色同两个月前相比，同样有了显著的变化：纷纷回乡的农民开垦了土地，补种了庄稼，荒凉的原野如今变成了绿色的园田。
到了琅玡山。几个人把马拴在树上，步行到林中。
欠十五贯钱的那位老人和他的两个儿子正在砍伐树木。辛弃疾一眼认出，便高兴地走了过去，亲切地问道：“老乡，你们一家也来砍木头啦？”
老人放下斧头，用袖口揩了揩满脸的汗珠，定睛向辛弃疾望了半晌，忽然省悟道：“哦，你不是那天走过老汉门前的客人？”
范昂笑道：“他不是过路的客人，是刚上任的辛知州！”
老人吃了一惊，但立刻平静下来，严肃地说道：“既是新知州，老汉倒要跟你说两句话，不管你爱听不爱听。”
“老乡，你就只管说吧。”辛弃疾边说边找了一根树桩坐了下来。
老人咳了几声，慢慢地说道：“你上任以后，是做了不少事情。不过一不修城，二不练兵，万一金兵再打过来，咱们的滁州能保得住吗？”
“你说得好啊，老人家。”辛弃疾感到这老乡很有见识，便解释道，“我才到这儿，想先让乡亲们把日子过得好一些，然后再修城练兵。”
“辛知州，你这就不对了！”老人诚恳地说道，“这不是两码事，为什么不能同时练兵习武？！你看离这儿不远的那个赵家庄，平时就是一边种田，一边练兵，当年金兵来了，别的地方都受了糟蹋，他们连一根草也没有损失！”
辛弃疾想起了赵大力两个月前说的那番话，便连连点头道：“老人家说得对，说得对呀，我可只想到一头去了！”他再也无心为“奠枕楼”挑选木料，立刻带着僚属赶回滁州城里。
州衙门前，一群人正在同守门的差役发生争执。一个说：“知州老爷出门去了，就是在，我也不敢通报！”另一个说：“别摆什么臭架子，他不在，我们就在这儿等；他要是在里面，我们非要进去见他不可！”一个说：“不行，从来没听说过老百姓指名要见知州老爷的！”另一个说：“你没听说过的事情多着呢，不要惹恼了我们，把你这看门的翻个个儿！”……
守门的差役气得脸色煞白。正在这时，他忽然看见辛弃疾一行骑马回来了，便用手向前一指道：“喏，那不是老爷回来了？你们要捋虎须，请自便吧！”一头说，一头把住大门赌气。
人群中领头的两个调转脸，看到确实是辛弃疾回来了，把手一挥：“都跟我来！”
辛弃疾骑在马上，看见一群人冲着马头走来，正在诧异，定睛一看，原来走在最前边的正是刘忠和赵大力，便立刻滚鞍下马，上前热情招呼道：“你们来了，赶快到里面坐！”
辛弃疾把他们让进衙门，正准备开口，赵大力巳经抢先说了：“乡亲们来不为别的，就是为练兵的事儿。那天你亲口答应要在各个村子练兵，到今天已经两个月了，还不见一点动静。把老百姓欠官府的捐税免了，这有什么？本来就不是‘欠’的嘛！城里是造了点房子，农民是贷到了些种子、农具，日子是比过去好过一些，可是这些又有什么？老百姓日夜想的，主要还不是这些，而是怎样不让金兵再来糟蹋咱们滁州，你懂得吗？！”刘忠接着说道：“哥哥，大力说得对呀。不打墙基的房子，样子再好看，一阵大风就刮倒了；没有经过操练的百姓守卫乡土，敌军一来，什么房子，什么庄稼，还不是眼睁睁地看着它们被烧光、抢光！”
辛弃疾听了这番话，既惭愧，又兴奋：“大力，忠弟，你们说得对，打明天起，咱们就着手在每个村子施行‘屯田’的办法，一边种田，一边练兵！你们赵家庄是好样的，就出几十个精壮后生，帮助其他村子先操练起来，然后咱们再从长计议，看一旦有事，村与村怎样联防，怎样援助，怎样出击，好不好？”
众人齐声应道：“就这样办！我们明天一定先派五十个有武艺的后生来。”
半年以后，滁州又有了不小的变化。这年麦子收成很好，民兵的操练走上了正轨，城墙也加高修固了。建造在市中心的“奠枕楼”这时已经落成，辛弃疾在休息的时候，偶然也到楼头眺望滁州的新貌。楼下，车水马龙，行人熙熙攘攘；城外，成熟的高粱，一片火红。然而辛弃疾此时的心情，仍然十分矛盾，有时甚至郁郁不乐。自己尽管在滁州有所作为，然而朝廷还是苟安江南半壁，歌舞升平，把北伐的大业完全丢在脑后。辛弃疾愤愤地想，在滁州训练民兵，难道仅仅是为了消极抵抗金兵入侵吗？为什么不能把这支力量投入北伐的战斗？前些日子，他又给朝廷上过一封奏议，反复分析敌我形势，指出国家存在着极大的隐忧，希望引起朝廷的警惕和重视，然而始终得不到一点反响……
中秋节没有几天就要到了，一直协助辛弃疾工作的范昂被朝廷调走另有任用，辛弃疾特地在城外十里的长亭摆酒给他送行。
老同事分手在即，大家都不免有点依恋不舍。平时，辛弃疾是十分健谈的，一打开话匣，就滔滔不绝，而且非常诙谐，引人发笑。今天酒过三巡，他却没说一句话。
范昂见气氛沉闷，便笑着说道：“这次我去朝廷，你有什么话要我带给老朋友？”
辛弃疾从袖中取出一首写好的《木兰花慢》交给范昂，说道：“要说的话，都在这首词里了。”
范昂接过词来，看到最后几句，轻轻吟诵道：“‘长安故人问我，道愁肠殢（音替tì）酒（沉湎在酒中）只依然。目断秋霄落雁，醉来时响空弦。’是啊，你的心思，我完全明白。朝廷安于现状，你却有心杀贼。如今报国无路，只能抬头怅望秋空的落雁，醉后拉响没箭的弓弦！”
“你说得对呀。”辛弃疾叹口气，接着说道，“我已经虚度了三十三年。三十三岁，对一个人来说，当然不算老，但是这样一年一年地下去，岂不是白白地浪费光阴吗？！我是多么希望乘着现在年轻力壮的时候，走上沙场，挥剑杀贼！”
范昂举起酒杯，感慨地说道：“我一定把你的心思带到朝廷，相信总有一天能够实现你的壮志的！”
天色巳经渐近黄昏了，秋天的蝉儿还在枝头“吱——吱——”地叫着。辛弃疾等人把范昂送到河边，互道“珍重”以后，那船便渐渐远去，不久就消失在一片暮色雾气之中了。辛弃疾带着惆怅的心绪，踏上渡口，放眼向西方望去，只见一天彩霞，万道红光，琅玡山麓的赵家庄好象披上了一层奇异的光圈。
希望又鼓起它的翅膀，在辛弃疾的心中飞翔……
