当泰戈打开她父亲在金莎娱乐城办公室的门，一股浓烈的烟草味扑鼻而来。克里奇。美伦不由得用手捂住鼻子，并觉得呼吸十分困难。泰戈见状，连忙进去打开两个窗门和抽风机：“老板一般都是晚上才过来，也不叫我们开窗通通气。他只开空调，没有他的命令我们什么都不敢动!”泰戈感叹道。
几年前，在金莎娱乐城开业典礼的那天，她陪同父亲大人一起出席了晚上的酒会，以后就没有再来过了。她还没大学毕业，母亲却突然患癌症离开了人世。两年后她从香港城市大学法语系毕业，遇上了亚洲金融风暴，原本有意招聘她的那个大公司也突然倒闭了。还没等她找到工作，她的大哥又因车祸而命丧黄泉。
接连不断的厄运，令她痛不欲生。她曾经萌发过出家或者一死了之的念头，就在她的情绪十分低落的时候，她的白马王子彼瑞出现了，后来就嫁给了他。
一大早，泰戈就来到医院，对她说：“小姐，昨天晚上澳门那边出事了，有一个国际闻名的大老千，易容后来到金沙，卷走了几百万港元。我们发现后报警抓住了他，但没准还会有其他人来捣乱的。”丈夫的小公司她美伦可以管理得来，而这么大的赌场，她可连想都没有想过。但是，现在父亲突然进了医院，她美伦不帮忙谁帮忙？
“泰戈，请坐，我美伦什么都不懂，有什么好主意，您尽管说来！”美伦是老板的千金，泰戈知道以后的事就要听小姐的了，他要是有什么差错，日后怎么向韦博交代？他两兄弟的命都是老板给的，就算美伦要他泰戈去死，他会笑着上路的。
他不敢坐下来，小姐在他的心目中是至高无上的，他只是个奴才，岂能和主子平起平坐：“遵命，小姐，容臣一一禀报给您。在下如果欺上瞒下，任凭小姐处置。第一点，关于营业状况，自出现非典，就是SARS传染病两个月以来，金沙的客户锐减九成，大部分贵宾厅空置，月平均订座率不到两成，亏损十分严重。第二点，已经采取了措施，员工由原来的二百多人减少到一百左右，三班制改为两班制，并于上月开始实行按照实际营业额提成。第三点，关于国际通缉的老千防范问题，今年以来，国外早已上了黑名单的老千频繁光顾我金沙，就是上个月的一个月中，那些老千就在我们这里卷走了几百万元。虽然大部分追了回来，但我们的损失是惨重的，原因是原有的监控设备根本就发挥不了作用。第四点，据闻何氏的葡京最近装备了一套先进的指纹识别系统，所有进入葡京的客户均要提取指纹，用以防止国际老千的骚扰。其原理是指纹系统预先存储了国际上通缉的老千指纹，一旦相同就会报警。第五，是关于昂贵的租金和较高的税率，在景气的时候我们还可以负担，但现在是非常时期，人心惶惶，入不敷出，是否考虑申请减税和租金。我的汇报完了，小姐。”
“这些父亲都知道吗？他已经采取了什么对策？”
“指纹识别系统已经下了订金，月底到货。至于老板还有什么策略，小人就不知道了。”
“有烟吗？我的头痛死了！”美伦毕竟涉世不深，对于和黑社会有着密切关系的博彩业，不但不熟悉，而且极为厌恶。但父亲的生意，她不能眼看着倒下去，她是决不会眼睁睁地看着父亲的财产被人侵吞。现在她就是父亲的左右手，活着为父亲，死也要为父亲而死。
对于泰戈的禀报，她还是满意的。父亲也经常说他两兄弟挺忠心的，一个帮他看着赌场，一个替他照管夜总会的摊子。但防人之心不可无，害人之心不可有。只要他们是忠心的，我美伦决不会亏待他们的！
而泰戈的烟瘾在金沙娱乐城是街知巷闻的，谁要是见到他，十有八九他嘴里叼着烟。每当他说话的时候，就露出满口黑色的烟屎牙，他走过的地方都会闻到一股烟味。但在老板的千金面前，他就不敢放肆了。小姐的脾气是怎样的，他不知道。要是惹怒了她，恐怕连饭碗都不保。听到美伦的话，他喜出望外，忙从口袋里拿出一包过滤嘴香烟，递到她面前：“小姐喜欢什么烟，我这就去买。”说罢就站回原地，眼睛看着窗口外的蓝天。
美伦其实就不会吸烟，只会在觉得太疲劳的时候，偶而会吸上一两口。
“不用了，有烟就行了。”她觉得烟的味道很香，吸了几口，整个人就精神许多了。
站在面前的金莎娱乐城主管泰戈跟随父亲多年，自然知道行业中许多事情。在父亲的身体好转之前，她是要靠他来出主意的。
“这里的事你看着办吧，我什么都不懂，父亲大人经常夸奖你能干，说你是他半个儿子。父亲现在这样的情况，暂时不能理事，就要你辛苦点了。今天晚上和兄弟们去玩玩，就说是我美伦请大家的，有什么烦心事，尽管叫他们告诉我。”说完就从随身携带的挎包里拿出一张1000元港币，放到台面上，示意泰戈拿去。
“小姐，那怎么行？要您破费，兄弟们不会接受的。您有什么吩咐就尽管说，我们万死不辞。我们要是不懂规矩，冒犯了小姐，给老板知道了，我们就惨啦！”
美伦见到泰戈那认真样子，真是哭笑不得！但她的注意已定，就走上前去，把钱塞到他手里：“我爹从来没有干涉过我的事！”
“那好吧，我代表兄弟们多谢您！下午我兄弟买买提。龙邇会来陪您下去场里看看的，有什么问题您可以打电话问我。”
下午在金沙娱乐城的监控中心，龙邇详细地介绍这里设备的功能和今年以来的营业状况。她惊叹之余又同时夹杂着恐惧。惊叹的是客人的举动一目了然，从大门口，到收银室，再到大厅和各个贵宾房，都二十四小时有人监控。一旦有什么事发生，有关部门的人就会马上到现场处理。客人中三教九流什么人没有?特别是那些国际上列入黑名单的老千，是不可能知道他们的行踪的，什么时候混了进来都不知道。
回到父亲的办公室，她还没坐下，桌上的电话叮咛咛地响起来。会是谁？父亲的朋友？美伦做梦都没想到，是金沙娱乐城的投资方美国拉斯维加斯集团执行董事彼特。罗杰斯先生，对方的口吻似乎不那么客气：“令尊大人突然病倒，集团十分关心他的健康，希望他老人家早日康复。既然您是他的女儿，我也不瞒您了。事因此事关系到集团的重大利益，您现在就是他的全权代理人，应该知道目前的情况。我们拉斯维加斯集团的股东特别会议一致认为，金沙娱乐城今年以来一直严重亏损，特别是最近两个月的亏损大大超出了合同所规定的额度，如果连续亏损三个月，那么我们之间的合同就自动终止。也就是说，下个月是最后期限。您可以看看合同，其它就不用我多说了。”
还没等美伦回答，罗杰斯就把电话挂了，这样做分明就是落井下石，过河拆桥。父亲几年来苦心经营，日理万机的努力不就化作了泡影！她打开父亲放文件的保险柜，找到合同，认真地看了几遍。开始的时候，她的双眉紧锁，沉思不语。看完最后一遍后，她如释重负地长叹一声：“上帝保佑！”
合同书的最后一条规定：作为签约的乙方，有权根据具体情况来处理突发性事件，甲方不能随意终止合同，至少在年度内不能解除和乙方签订的合同。执行董事罗杰斯所说的下个月，只是他单方面的愿望，是想对签约人父亲施加压力而已，在法律上是行不通的。只要不再发生重大问题，投资方就不能寻找借口终止合同。
停业整顿，等指纹系统安装投入使用后再行开业。想到这里，美伦抬起头来，感觉腰和脖子又酸又痛，窗外的天空早已经换了颜色，已经是晚上九点钟了。这时候，门口外的过道有脚步声，是泰戈回来了。“请进来，泰戈，和兄弟们喝酒了吗？”
见到泰戈，她心里觉得稍稍有点安慰，父亲的突然病倒，他们没有乘机偷懒，说不准下来的日子要靠他们来把持大局。
“小姐说到哪里去了，我等怎能在这个非常时期去饮酒偷欢，不但对不起老板，也更加对不起小姐，小姐有什么吩咐的就尽管说！”
泰戈在办公室门口原地右膝下跪，右手横放在膝上，左手则下垂。俨然就像古时的武士，随时准备领命出征。
“你这是干什么？现在又不是古代帝王时期，你像个武夫，那我不就成了宰相？是不是本小姐授予你一把剑，要你去自刎，你也面不改色？”美伦说完就哈哈大笑，笑得泪水也出来了。
“君要臣死，臣岂能苟且偷生，臣的命就是主子给的，小姐您现在就是主子。”
泰戈站立起身，目不斜视地站着。如果是老板韦伯，他就没有什么顾忌的，但美伦是位年轻姑娘，行为举止就不能那么随便了。
“我有一事想请教你，如果从明天起，我们暂时停业整顿一周，再行开业，可否？”
泰戈不听则已，一听到停业两个字就好像如临大敌似的，脸色发青，眼睛瞪得大大的。他不敢相信自己的耳朵：“小姐，您不是开玩笑吧？您就算是杀了我，我也不敢去做！在我们这行，停业就是倒闭先兆，客人只要听说某赌场停业，以后不会再来。因为赌场再次开门后，就意味着有进无出，来者只有输的机会，没有赢的机会，那谁还敢来？小姐，千万别停业整顿什么的，这是我们行业的大忌，冒犯了会引火烧身的！”
待泰戈说完，美伦才明白刚才他为什么会有如此大的反应，就对他说：“你还没有听我把话说完，就大吐苦水，好像天真的要塌下来似的。你走近来，我的计划是..”
泰戈的耳朵凑过去，美伦讲话的声音低得只有他听得到，他直点头，对于她的妙计他佩服得五体投地。他目送美伦的座驾远去后，就下去安排了。
凌晨，金沙娱乐城的后座厨房突然冒出浓烟，不一会，几辆消防车风驰电掣般来到出事现场，那火大啊，用了一个多小时才把大火扑灭，幸运的是没有人员伤亡。
第二天一大早，一张告示张贴在金沙娱乐城的金色大门上：[昨晚因电线短路失火，需要更换线路，从今起暂时停业装修。一周后，即2003年6月1日起再行开放。]
