四、老舍笔下的“兔儿爷”
文学巨匠老舍先生曾在长篇小说《四世同堂》中对当时北京市场上出售的“兔儿爷”作了生动地描绘：“小兔儿的确做得细致，粉脸是那么光润，眉眼是那么清秀，就是一个七十五岁的老人也没法不像孩子那样的喜爱它。脸蛋上没有胭脂，而只在小三瓣嘴上画了一条细线，红的，上了油；两个细长白耳朵上淡淡的描着点浅红；这样，小兔儿的脸上就带出一种英俊的样子，倒好象是兔儿中的黄天霸似的。它的上身穿着朱红的袍，从腰以下是翠绿的叶与粉红的花，每一个叶折与花瓣都精心的染上鲜明而匀调的彩色，使绿叶红花都闪闪欲动。”
五、有关“兔儿爷”的歇后语
由于“兔儿爷”神态招人喜爱，所以流传着不少妙趣横生的歇后语，诸如：
“兔儿爷掏耳朵——崴泥。”泥塑的“兔儿爷”有一个突出的特点，就是耳朵特别长。因此会引起儿童的遐想：“兔儿爷”怎么掏耳朵？如果掏耳朵不是只能掏出一堆泥吗？这里的“崴泥”两个字，表面上是往外挖耳朵里的泥，实际是北京的土语、比喻把事情办坏了，或者是办事过程中遇到了问题，碰了钉子。金受申在《北京话语汇》中对这两个字的解释是：事情糟糕，但糟糕的程度不严重。例如“地里活儿这么忙，这两天偏偏下雨，您说崴泥不崴泥”。
“兔儿爷折跟头——窝了犄角”这又是一句形象幽默的歇后语。因为兔子本身耳朵长、尾巴短，民间艺人在制做“兔儿爷”时，往往在耳朵上加以夸张，有的干脆把一对长长的耳朵做成活的，可以随意拆卸。摆在桌上插上耳朵，“兔儿爷”就显得活灵活现，北京的小孩把这对可拆卸的耳朵称为犄角，如果让“兔儿爷”折上一个跟头，那么这对犄角非被窝坏了不可。北京人就用这个来形容某人办某件事受到了挫折，显得十分形象。
“兔儿爷拍心口——没心没肺”。泥塑的“兔儿爷”中间是空膛儿的，什么也没有。“兔儿爷”拍心口自然里面没有心也没有肺。北京人常用这句话来形容某些人没有心计，不会应付，不会算计，大大咧咧。听到这句歇后语，再想想憨姿憨态的“兔儿爷”，常常会使人捧腹大笑。
“兔儿爷洗澡——瘫啦”，这句歇后语也是突出“兔儿爷”是用泥塑的这一特点。试想，把泥制的“兔儿爷”放到水里去洗澡，还有不瘫成一堆泥的吗？这里借以形容那些在铁证面前瘫软下来的罪犯，也常用来讽刺某些在威势前面败下阵来丧失气节的人。
“兔儿爷打架——散摊子。”当年出售“兔儿爷”的小贩，都把各式各样的“兔儿爷”摆在桌案上，俗称“小摊”。摊上的兔爷要是互相打起架来，还不碰个乱七八糟？到那时摆摊的小贩只有散伙回家。这里的“散摊子”也是一句北京土语，意思是散伙，即各干各的去了。
“兔儿爷带胡子——假充老人儿”。人年岁大了才留长胡子，“兔儿爷”带上了胡子，不过是一个冒充的老年人。这句话中的“老人儿”应当把重音放到儿话韵的“人儿”上，是指家长或长辈，说时常带有戏谑的意思。
如今，不但每年的农历八月十五前后，仍然可以看到各式各样的“兔儿爷”整齐地摆放在门市或小摊上，在欢声笑语的孩子们手里，可爱而又蕴含中国传统文化尤其是京味民俗的“兔儿爷”还成为国内外游客收藏和馈赠的精美礼品，走向全国和世界各地。
（兔儿爷歇后语部分文字整理：柳丛等）
第二节泥塑京剧脸谱
一、泥塑脸谱的产生
据北京的老人们回忆，早在清光绪年间，北京各大庙会的玩物摊上就有泥塑京剧脸谱出售。时西城有位姓桂的满族人，爱好京剧，能诗善画，尤其爱好京剧脸谱。他每月领了俸禄钱粮，吃饱了没事可做，就用胶泥塑了一具脸型，晒干后，用它做模子，翻出些泥坯，模仿舞台脸谱勾画上色，经过不断改进，越做越精细，送给亲友，很受欢迎。后来，慕名前来求他做脸谱的人越来越多，人们称呼他“花脸桂子”。
北京泥塑京剧脸谱
辛亥革命以后，北洋政府取消了给满族旗人按月发放钱粮的旧制度。失去了生活来源的“花脸桂子”为了谋生，就在家里做泥塑脸谱送到庙会上去出售。起初送几个货样，交给了白塔寺的李记杂货摊，很快就卖光了。以后不管送多少，都能随时卖出去，总是供不应求。李记杂货摊不仅因此得利，而且因售泥塑脸谱在北京出了名。从此泥塑京剧脸谱作为北京民间工艺品开始在京城流行，由于泥塑脸谱活跃了市场，京剧泥塑脸谱迅速发展。做脸谱的人多了起来。较有名的继“花脸桂子”之后京城先后出现了白如霖、汪稔田、李荣山、赵友三、赵永年、李克明、马成子、唐景昆、韩启泰、双起翔、杨玉栋等名家。
二、解放前的泥塑脸谱
从19世纪20年代后期起，泥塑脸谱除在各大庙会上出售外，又发展到东安市场，各玩具商店和艺术品商店等都有经营，很受顾客欢迎；尤其是到京的外国人，回国时都想带些富有北京特色的泥塑脸谱馈赠亲友。
后来，由北平丙寅采油公司东家傅某出资，开办了北平教育模型公司，聘请赵友三等人为技师，制作教学模型、泥塑脸谱·彩塑沁泥人。同时，东安市场丹桂商场开设了松竹梅商店，专卖泥塑脸谱，生意兴隆，除少数内销外，大部份供出口。他们还重金聘请著名京剧演员侯喜瑞、朱斌仙等为他们设计脸谱，大大丰富了北京的脸谱艺术。
抗日战争爆发后，泥塑京剧脸谱的制作和销售受到了极大的冲击。许多商店作坊倒闭，大部分做脸谱的艺人被迫改行。李荣山被迫去卖报，汪崇斌去拉黄包车，还有的去当小工以及闯关东。即使在日本投降后的一些年里，由于经济萧条，通货严重，泥塑京剧脸谱生意仍然毫无起色。据说李荣山老师傅上午出卖力气，下午在家做点泥人、泥鸟；有时等米下锅，不得已到街头闹市，在地上铺一张高丽纸，摆上几个泥人、泥鸟、脸谱叫卖，买的人很少，只能勉强维持生计。
三、工艺特征
制作泥塑京剧脸谱少说也得十几道工序。首先需要寻找成色质地较好的胶泥，然后过淋浸泡，再反复揉摔，做好脸谱的模具，把醒好的泥用模具刻坯，坯子要放在阴凉处阴干，不要暴晒，防止坯子干裂。坯子凉干后打磨抛光上白然后再在坯子上彩绘、上漆、扎髯口、上盔饰这样一件作品就完成了。泥塑脸谱最吃功夫的是彩绘，北京的泥塑脸谱讲究规整，构图严谨，线条流畅，位置准确，色彩明丽，善于刻画和突出人物的性格，注重画工，素有“三型七彩”之称。在彩绘上，红、黑二色画完后还得上清漆，白、绿、黄、蓝以及粉红等都用颜料勾绘。由于黑、红色用过漆，增强了亮度，能使基色突出，并能使之与一般色彩产生鲜明的对比。
四、解放后的泥塑脸谱
解放初期，做泥塑脸谱的几位老艺术家组成合作小组，以后又成立了北京彩塑厂，后来也因为经营不景气而停产。如何才能让这份宝贵的传统民间艺术形式得到很好的保护、传承和发展呢？随着改革开放及国家对文化和艺术的大力提倡，中国的传统文化越来越为国外友人所了解和喜爱，尤其是博大精深的京剧艺术，吸引了大量外国人来我国欣赏、研究甚至学习。在这种背景下，老北京泥塑京剧脸谱艺术也迎来了一个新的发展契机。一九九五年创办了北京兴鑫工艺品厂，专业生产开发京剧泥塑脸谱同时也开发石膏、纸等不同材制的脸谱并为泥塑京剧脸谱注册了“京蝠”商标。
