BBCiPlayer业务的推出正是为了适应公众需求的变化,而其获得的成功也是因为iPlayer这样的多媒体点播服务使人们利用媒介和媒介内容的主动性大大增强,让用户能够在任何时间、任何地点、以任何方式获取自己想要的媒介服务。
点播服务不仅仅是传送方式的革新,同时也将引起BBC关于节目制作、包装、传输方式的反思。例如,尝试根据“字节”制作节目:将节目压缩到15分钟,以使观众更便捷地在手机上收看节目视频,而且也更容易使厌烦长时间节目的年轻观众保持兴趣。
如今,BBC24小时新闻频道是BBC新闻中心最突出的一个亮点。
在拓展按需服务时,BBC决定优先发展新闻节目,今后,BBC将为受众提供更加便利、易于检索以及多媒体(视频、音频)的新闻服务。此外,BBC还将为手机和其他移动设备开发更加出色的服务,使用户在任何场合都能够获取其新闻资讯。
(三)BBC网站首页改版
BBC的新媒体和技术部前任主管阿什利·海菲尔德(Ashley High field)认为:“未来,媒体依赖的有三个支柱:内容、质量和功能。
BBC的生存依靠前两者。而目前世界上价值最高的媒体公司Google以及Amazon,Yahoo和eBay就是依靠第三个支柱,如果我们不想被边缘化,我们也要提供功能。”(田智辉,2006)为了提升网站的服务功能,BBC决定重新改造自己的网站,在“创造性的未来”计划中,BBC公开向全世界的网民征集网站新版的设计方案,并希望用户在设计时能参照Flickr,YouTube,Technorati,Wikipedia这样的Web2.0网站的功能和可用性(Mark Thompson,2006)。其目的一是要提升网站的导航功能,二是建立一个平台,让用户自己创作和上传博客、播客和视频以及共享BBC的内容。
2007年BBC新版首页正式推出,新版首页明显有别于一般的门户网站和新闻网站,笔者认为它具有以下几个特点:
1.突出网站的导航功能
BBC新版首页更加简洁、明快,首页上的内容不多,有大量留白,但重要的功能却一个不少,如检索、天气预报、股市行情等。例如,白色的检索条就处于首页上的一个视觉中心位置,用户可以利用这个检索条在海量的各大板块中迅速找到自己需要的内容。
BBC旧版首页与一般的门户网站一样有大量的新闻和其他资讯,而现在的首页上只有一条配图的头条新闻(TOPNEWSSTORY)。
新版首页的主体是BBC广播台、电视台、网站所有频道的链接,也可以说是BBC所有媒体服务的黄页。BBC还在体育、音乐、科学、健康、艺术和生活方式等频道提供分类导航宽带入口服务(category-lead‐ingbroadbandportals),这样用户不仅能够浏览当前的信息,还能获取相关门类的历史档案资料。从此,BBC的广播电视节目将不再仅仅只播放一次,然后就被遗忘。今后,他们都会有永久性链接,能够被再次检索、点击、使用。
2.以用户为中心
BBC新版首页和标准的2.0界面的操作方式很相像。用户可以完全定制主页上的模块,颜色主体也可以变幻,并可以随意拖放关闭等。例如,喜欢收看新闻的用户可以选择添加“更多头条新闻”模块,这样在首页上就能多看到几条新闻的链接。同时,在首页上多增加几条新闻也是用户自己可以控制的。这一改变真正实现了“用户定制信息”服务的设想。正如尼葛洛庞帝所说:“‘推’(pushing)比特给人们的过程一变而为允许大家‘拉’(pulling)出想要的比特的过程。这是一个剧烈的变化!媒体再也不能简单地把经过层层过滤的信息和娱乐以‘要闻’或‘畅销书’的形式抛给受众了”(尼葛洛庞帝,1996,106)。
3.便于移动设备浏览
如今,越来越多的人开始使用手机或者其他无线上网设备登陆BBC网站。调查显示,BBC移动版(BBCMobile)是英国点击量最高的移动新闻频道。在使用新闻、体育、天气预报等信息的手机用户中,有45%的人选择BBC网站(BBC Press Office,2007)。特别是iplayer软件内置到手机、任天堂游戏机后,将会有大量用户利用手机、MP4、游戏机等移动设备使用BBC的信息服务。因此,在网站首页的改版中,BBC也特别考虑了移动用户的需要。新版首页简洁、实用,比旧版更加便于移动终端浏览。
4.注重本土化
本土化一直是BBC的广播和电视业务开拓国际市场的成功策略,在网站首页的改版中,BBC也再次运用该策略。在新版BBC首页的最上方有一个设置用户所在地的控件,用户在网站上设定了自己的所在地后,网页上就会出现当地相关的天气、新闻、广播及电视节目单等。借助这项服务,用户可以将定位信息与其他网络服务相关联,从而更方便地管理自己接收的信息,BBC也可以借此提高其新闻和其他资讯与用户之间的相关性。这一点对广播,特别是电视媒体尤其重要。
(四)公司内部组织机构重组
在媒介融合理念指导下,BBC一方面加大投入,为跨平台节目制作提供技术保障,另一方面,开始对其员工进行跨平台制作理念的传达和技术的培养。通过技术的改进,使BBC相互独立的部门结合为一个完整的团队。
2006年7月,BBC“未来媒介和技术部”(FM&T)成立。这一部门成立的初衷就是为了更好地推行“马提尼媒介”理念。除了管理BBC所有新媒介平台,关注潜在的新技术外,还包括与绝大多数内容创作部门共同行使部门权力。以BBC的广播和音乐部门为例,过去,该部门的管理权限仅属詹妮·阿布拉姆斯基(Jenny Abramsky)一人所有,但今后,她将同阿什利·海菲尔德平等地行使该部门的权力。
在人事制度方面,BBC也首度按照“马提尼媒介”的要求重新进行了分工安排,使其各个节目制作部门打破部门界线,全面展开合作。
此次改革将“未来媒介和技术部”(FM&T)推到了前所未有的重要位置,也表现出BBC对技术的重视和进军数字媒体领域的决心。
但这一改革也使BBC传统上最受尊重的节目制作人员地位有所下降。
(五)推行UGC策略,创新媒介内容生产方式
“创造性的未来”计划中,BBC提出的另一个核心理念是“共享”(share)。这一理念鼓励用户在BBC网站上建立自己的博客,并将自己的视频、音频作品发布到BBC站点上。BBC希望用户在其网站上创建自己的空间,并参与到BBC网站的建设中去。BBC不再把公众视为BBC节目的被动接受者,而是BBC传播活动的主动参与者和合作伙伴。BBC新媒体和科技总监阿什利·海菲尔德(Ashley High‐field)也曾对美国商业周刊说过:“Web2.0带给我们最大的推力就是,善用观众带给我们的创造力。”(陈世耀,2006)据2005年BBC统计资料显示,用户自制内容已占BBC网站内容的2%,但BBC预计今后将增长到10%~20%。
2005年7月7日,伦敦爆炸案的报道就已经使BBC认识到受众在其内容的创造上所起的重要作用。为了聚合全民生产的微内容,BBC开始大力推广其“共享”理念,这一理念鼓励用户在BBC网站上建立自己的博客,并将自己的视频、音频作品发布到BBC站点上。
因此,对BBC而言,真正的融合不仅仅是公司内部各传输平台的融合,也不仅是与其他相关企业的合作,还包括与受众真正建立一个更深入的关系——只要受众知道什么,或者一拍到有价值的图片新闻,就会马上想到BBC,并能马上联系到BBC。据BBC新媒体部主管阿什利·海菲尔德介绍,今后,BBC将会减少自己的内容,采用更多来自观众和读者的内容,要扮演“聚合器和可信任的导航”的功能来聚合用户创造的内容。早在2005年5月,BBC推出后台(Back stage)服务时,BBC就说“这是你们的BBC”(This is your BBC)。为了方便用户创造内容,BBC还在其网站(backstage.bbc.co.uk)上提供了BBC20世纪80年代以来的大部分广播、电视节目的素材,用户可以自由使用该网站的创作素材,创造出新的作品。
(六)与相关产业展开广泛合作
在当前媒体整体发展的过程中,BBC自己所运作的资金在逐渐减少,但它却不能在英国或世界各国的资本市场筹集风险资金。马克·汤普森和他的首席运营官约翰·斯密斯都认为,从长远的经济利益的角度来看,将BBC的一些部门出售,或者同一些商业伙伴建立合资公司对BBC更合算(张卫华,2004)。为此,在“创造性的未来”启动后,BBC就加快了与世界知名公司开展数字领域合作的步伐。
在技术开发方面,BBC首先与微软联合开发新一代的数字广播技术,试图借助微软的力量将其内容的发布渠道扩展到MSN服务、Windows Media Center平台、Windows Live Messenger应用、Xbox游戏机等通道。2008年,BBC还跟全球最大的视频搜索引擎公司布林克斯(Blinkx)签订了合作协议。布林克斯拥有世界最先进的语音识别技术,有了这一技术的支持,BBC的用户就可以享受比标准的元数据搜索更精确可靠的检索服务。
在扩展传播渠道方面,BBC则先后在雅虎网站、YouTube等网站开通了BBC新闻视频频道(BBC News Video),开始面向全球用户提供来自BBC的新闻视频,借助这些知名网站的高流量,增加新闻节目观众,在扩大传媒影响力的同时获取广告收入。2008年,BBC则将合作的触角延伸到了移动终端。2008年4月9日,BBC正式宣布与英国任天堂(NintendoUK)合作,把BBCiPlayer内置到Wii,让任天堂的游戏玩家在玩游戏的同时也可以随意地享受BBC高质量的新闻服务。2008年10月,BBCiPlayer核心技术嵌入NokiaN96,至此N96成为继iPhone之后第二部可以下载和收看BBC视频和音频节目的3G手机。
通过展开与国际知名IT企业的合作,BBC不仅节省了自己在新技术的投入,增加了广告收益,同时还为自己的节目开拓了新的受众群。
四、广播电视媒体与网络媒体的融合策略
透过BBC的跨媒体改革举措,笔者发现,在技术层面消除不同媒介形态的界线,仅仅是为媒介大融合提供了一种可能性。要在广播电视媒体和网络媒体之间建立起相互渗透、协调合作的关系,并最终建构起完善、高效、人性化的信息传播系统,还需要在以下几个方面借鉴BBC的成功经验。
(一)利用互联网开发“非线性”服务
在BBC2007/2008年报中,BBC的高层指出:“非线性”是媒体数字化发展的必然方向。为了弥补广播电视媒体在传播方式上的“先天不足”,BBC将在未来的日子里开发更多像BBCiPlayer这样的非线性服务(BBC PressOffice,2007)。
媒介融合趋势的出现,对广播组织而言,这是利用新技术来为受众提供更好服务的机会。例如,BBC的付费播客服务、网络购买音乐服务、“创意档案库”等都是依托互联网提供给用户的“非线性”服务,这些新服务在很大程度上弥补了广电媒体线性传播模式的不足。
因此,在互联网时代要继续留住受众,广电媒体就要充分利用网络传播技术向受众提供更多“按需提供”的信息。特别是利用Web2.0技术向受众提供个性化定制信息服务,让受众用个性化的和可接近的方式来接受信息。
未来的媒体必定是相互渗透的,广电媒体只有抓住融合带来的机会,充分利用多种技术手段,实现媒介产品的多功能开发,才能保持自身传统优势,并为公众提供更多的新产品和新服务。
(二)在不同媒介间建立“和谐”关系
不同的传播载体有不同的传播效果,选择恰当的传播载体是使信息更有效地传达给特定受众的首要条件。任何媒体都必须确保自己占有尽可能多的传播渠道,并在此基础上对自身的媒介资源进行多元化开发利用。但在尽可能多地占有传播渠道的同时,也要有效地管理自己的传播资源。
在利用不同媒介的优势最有效地报道新闻时,一定要本着最大化传播效果的原则,对旗下的资源进行合理调配。例如,在BBC网站首页改版时,为了BBC广播、电视、网站以及移动终端的整体利益,BBC网站在首页上换下了自己的核心资源——BBC新闻,以空出版面来推介BBC的广播和电视节目。但这个方面的“牺牲”却使BBC传媒集团下的不同媒介获得了共赢。此外,BBC还要求其广播、电视节目制作人员不仅要熟练掌握本平台的业务,还必须迅速适应网络新闻报道。
任何类型节目的制作人员都要为受众制作可以通过任何平台接收的多元化、个性化的节目。