哥伦布发现的陆地被叫作“新大陆”，因为这块陆地是被人们新发现的，所以才被称为“新大陆”，就像我们把刚出生的婴儿叫作“新生儿”一样。
但是，我们不能把这块陆地一直叫“新大陆”吧，需要给这块陆地起个名字，那么，应该叫什么名字呢？我想，如果让我们给它取名字，一定会以哥伦布的名字来命名，比如叫它“哥伦比亚”。但是，这块大陆并不是以哥伦布的名字命名的，人们给它取了另外一个名字。
原来，事情的经过是这样的：
哥伦布发现新大陆之后，有一个叫亚美利哥·韦斯普奇的意大利航海家，他也来到了新大陆的南部，并且将自己的航行经历写成了游记。在这本游记中，他对新大陆做了详细的介绍，当人们在书中读到新大陆的时候，习惯性地把它叫作亚美利哥的国家。后来，哥伦布发现的这块新大陆，最后以亚美利哥的名字来命名——即“亚美利加洲”，也就是现在的美洲。
实际上，大多数人认为应该用哥伦布的名字命名新大陆，你是不是也这样认为呢？但是，这似乎是无法改变的事实了，就像孩子长大成人后，父母想给他换名字却又觉得不方便一样。
但是，现在很多美洲人，都会将自己的国家称为哥伦比亚；他们还经常用哥伦比亚歌颂自己，尽管在地图上并不这样标注。为了纪念克里斯托弗·哥伦布，人们将美洲的很多城市、小镇、地区、街道都用哥伦布或者哥伦比亚来命名。
哥伦布的航海给后人带来了很大的影响，并且证明了一件事：地球不是方形的，即使一直朝着一个方向航行，也不会掉到地球外面。同时，遥远的西方确实存在着陆地。
后来，很多航海家都是按照哥伦布航行的方向继续航行。通常，只要一个人开辟了新的道路，就会出现成千上万的模仿者。后来，所有的探险家都迫不及待地寻找新的大陆、新的国家。
这个时期，人们有了很多新的发现，所以，历史上称这个时代为“发现时代”，也叫“大航海时代”。当时，人们都认为印度遍地都是黄金、宝石和香料，所以，所有的人都想到达印度。
当时，在葡萄牙有一位水手，他的名字叫瓦斯科·达·伽马，他也想找到到达印度的水上航线，寻找黄金和珠宝。但是，他并没有按照哥伦布的线路向西航行，而是选择了新的路线，他沿着非洲大陆一直向南航线，绕过了非洲。此前，有很多人想绕过非洲到达印度，但是，都没有成功。
这些人在探险的过程中，经历了很多惊险的事情，并且把它描述得十分可怕，就像《辛巴达七航妖岛》里的故事一样。有人说，那里的海水会突然变烫，就像开水一样；还有人说，那里有一座山，它可以吸住船上的铁栓，船只根本无法继续航行，所以，人们称呼它叫磁铁山；人们还谈到了一个漩涡，经过那里的船只都会被吸进去，然后沉入海底；还有人说，那里经常出没巨大的海蛇、海怪，整条船都会被吃掉。
当然，这些故事都是人们杜撰的，但是，在海上航行确实是一件十分危险的事。在非洲的最南端，有一个叫作风暴角的地方，因为这里有很强的风暴，所以才因此得名。但是，人们觉得这个名字十分不吉利，所以后来被改成了好望角。
但是，瓦斯科·达·伽马并没有被这些可怕的故事吓倒，并且决定继续前进。达·伽马带领自己的探险队一直向南航行，经历了很多危险和磨难后，最终绕过好望角，并且到达了印度。在印度，达·伽马得到了很多珍贵的香料、丝绸和大量的黄金，他们带着大量的财物回到了葡萄牙。这件事发生在公元1497年，瓦斯科·达·伽马成为了第一个经海上航线到达印度的欧洲人。
当时，很多人都不知道外界是什么样子的，他们只是生活在自己的土地上。印第安人只知道自己生活的美洲；北欧人和维京人也只了解自己生活的地方；同样的，印度人只知道印度。
欧洲的很多国家都加入到寻找黄金、宝藏的队伍中，当然，英国也不甘于落后。瓦斯科·达·伽马到达印度的时候，英国一个名叫约翰·卡伯特的人，也开始了寻找新航线的冒险之旅。约翰·卡伯特的第一次航行以失败而告终，但是，他没有放弃，很快就进行了第二次航行。
最后，他终于来到了加拿大，后来，他沿着美洲海岸继续航行，又到达了现在的美国。他每到一个地方，就宣告英国的所有权，但是，他返回英国的时候，英国并没有对这些地方采取措施，直到一百年之后，英国才真正开始管理这些地区。
接下来，我们要讲一下当时的最长航线。当时，一位名叫麦哲伦的葡萄牙人，想要“穿越”新大陆到达印度。他认为，自己一定可以找到某个入口，然后穿过新大陆到达对面。于是，他向葡萄牙国王寻求支持，但是，却遭到了拒绝。就像对待哥伦布一样，葡萄牙国王错误地对待了麦哲伦。无奈之下，麦哲伦也来到了西班牙，最后，他获得了西班牙的支持，并且得到了五条船。
麦哲伦带着这五只船开始了自己的探险航行，随后，他来到南美洲之后，继续沿着海岸线向南航行。他希望自己能够找到一条通道，穿过美洲大陆，但是，他并不知道这条通道的具体位置。经过了很长时间的航行，他只找到了很多入海口。但是，在此过程中，有一条船只遭遇了不幸，沉没到海里了，麦哲伦只剩下四艘船只。
麦哲伦带着四条船沿着海岸，继续向南航行。后来，他来到一个地方，这里就是现在被人们称为合恩角的地方。麦哲伦通过了一条危险的海峡，为了纪念麦哲伦，人们把这里取名为“麦哲伦海峡”。这时，他只剩下三条船，因为其中一条船放弃了航行，独自返回了西班牙。麦哲伦带着剩余的船只继续航行，最终，他们到达了南洋的另一端。
在航行的过程中，麦哲伦经历了很多暴风雨和风浪，可是，当他们航行在这片海洋上时，却再也没有经历过风浪，看起来非常平静，所以麦哲伦称这里为“太平洋”，就是“平静”的意思。
可是，这时他们几乎用完了所有的食物和水，最后他们把所有能吃的东西都吃光了。麦哲伦和水手们已经很长时间没有吃到东西了，许多水手都开始生病，有的甚至因病身亡。到现在，当初和麦哲伦一起出发的人只剩下了一小部分。尽管如此，麦哲伦依然没有产生退缩之意。后来，他们到达了现在的菲律宾群岛，在这里，麦哲伦他们和当地人发生了冲突。十分不幸的是，麦哲伦在冲突中被杀死了。
后来，麦哲伦的水手们准备返回西班牙，可是他们又损失了两艘船只，只剩下“维多利亚”号这一条船了。“维多利亚”就是胜利女神的意思。
“维多利亚”号继续沿着非洲海岸前行，水手们忍受着寒冷和饥饿的折磨，同时，他们还要坚持和飓风、暴雨作斗争。最后，这条船变得破烂不堪，终于回到了西班牙。他们离开西班牙已经整整三年的时间了。这条名为“维多利亚”号的船，第一次完成了环球旅行，也成为了世界上最著名的船只。
曾经，人们认为地球是平的，关于地球到底是平的还是圆的这个问题，人们争论了很多年。但是，麦哲伦的这次航海终于证明了：地球是圆的。因为麦哲伦真的环绕地球航行了一圈！尽管如此，在那以后的很长时间内，人们依然不相信地球是圆的。
