你最喜欢的书是哪一本？《爱丽丝梦游仙境》？《格列佛游记》？印刷术刚刚出现时，那时候的孩子们最喜欢的书籍，则是一本叫作《马可·波罗游记》的书。
当时，在意大利，有一个小男孩也非常喜欢读《马可·波罗游记》，他被里面的故事深深地吸引。他十分向往那些遥远的亚洲国家，因为那里遍地都是金银珠宝！
这个小男孩就是克里斯托弗·哥伦布。哥伦布出生在一个意大利北部的小城，小城的名字叫热那亚城，这座城市就处于“靴子”顶上。像大多数海港城市的男孩子一样，哥伦布十分喜欢听航海的水手们讲冒险的故事。他从水手那里听到了很多关于航海的故事，所以，他对航海冒险有着极其强烈的愿望，想到故事中的那些地方去冒险。
哥伦布14岁的时候，他终于获得了航海的机会，从此，他就开始了航海冒险的人生。后来，哥伦布还好几次跟随探险队出海航行，但是，他却没有到过《马可·波罗游记》中描述的那些国家。
从前，马可·波罗是通过陆路到达印度的，他走了很长很长的时间，而且这条路十分难走。这时，很多喜欢航海冒险的人想，也许人们可以找到一条海上的捷径，到达印度。因为当时人们已经有了指南针的帮助，所以，勇敢的探险家开始寻找到达印度的海上航线。
那时，有很多关于航海的书籍出版，其中有古希腊和罗马人编写的，或是阿拉伯人编写的。但是，当时，人们缺少自然科学的知识，所以他们始终认为地球是平的，而且有一个尽头。但是，航海家们却认为，地球实际上是圆形的。哥伦布对于这些书籍十分感兴趣，他相信地球是圆的这个说法，所以，他认为只要一直向西航行，就可以到达印度。这样，人们就可以找到到达印度的捷径，这要比马可·波罗所经历的陆路近很多。
经过了深思熟虑之后，哥伦布认为完全可以从海上到达印度，于是他迫切地希望组建一支探险队，以证实自己的想法。但是，当时哥伦布只是一个穷水手，他没有足够的资金购买船只，也没有金钱组建探险队。但是，哥伦布并没有放弃自己的理想，为了实现自己的梦想，他开始到处游说自己的航海计划。于是，他来到了航海技术发达的国家——葡萄牙。哥伦布认为葡萄牙有很多优秀的水手和航海家，当时的葡萄牙人和古代的腓尼基人一样，十分善于航海。于是，哥伦布开始向葡萄牙国王介绍自己的想法，并且保证可以找到新的大陆。
但是，和其他人一样，葡萄牙国王根本不愿意资助哥伦布航海，并且认为他简直是痴人说梦。但是，实际上葡萄牙国王已经派出了探险队，寻找新的航线。他想证明哥伦布的说法是否可以实现，但是，他想让自己国家的航海家发现新大陆，这样他就是发现新大陆的第一人了。后来，葡萄牙的航海家迪亚士发现了非洲大陆的好望角，但是，却没有找到到达印度的新航线。他们对葡萄牙国王说，已经到达了安全范围内最远的地方，依然没有找到印度。
哥伦布在葡萄牙碰了钉子，但是，他并没有灰心，随后他又去了西班牙。当时，西班牙的国王是斐迪南，王后是伊莎贝拉。伊莎贝拉王后对哥伦布的想法十分感兴趣，于是她答应资助哥伦布航海探险。伊莎贝拉甚至表示，她可以卖掉自己的珠宝为哥伦布买船。最后，伊莎贝拉帮助哥伦布购买了三条小船，并且将它们取名为：尼娜号、平塔号和圣玛丽亚号。
虽然这三条小船都十分小，但是哥伦布终于可以组建自己的航海队了。当一切准备就绪，哥伦布率领了一百名水手，乘坐三条小船，从西班牙的帕洛斯海港起航，开始第一次航海探险。最初，哥伦布一直朝着西方航行，随后，他们到达了加利亚纳利群岛，继续航行在一望无际的大西洋上。
你可以想象一下，当时，人们对于这个世界还没有清楚的认识。哥伦布的探险队一直在浩瀚的大海上航行，哥伦布站在甲板上，白天他只能看到广阔无垠的大海，晚上只能看到黑暗的夜空。他希望自己能够到达神秘的东方，中国或者印度。
哥伦布在海上整整航行了一个多月，水手们开始出现急躁、厌倦的情绪。因为人们一直在漫无边际的大海上航行，看到的都是望不到边的海水，根本看不到一块大陆。这时，水手们开始有了返航的念头，他们担心如果继续这样航行，可能会迷失方向，再也回不到家乡了。于是，水手们便要求哥伦布返航，并且说，即使走到尽头也不会发现陆地。
哥伦布试图说服他们，但是，还是失败了。最后，哥伦布和水手们达成了协议，再向前航行几天，如果还没有发现大陆，就立即返航。就这样，他们又航行了几天，依然没有什么新发现。除了哥伦布，所有人都失去了希望。
正当所有人打算无功而返的时候，忽然有一个水手看到，海上漂浮着一段长着浆果的树枝。随后，他们又发现在天空中飞翔着很多鸟儿。经验丰富的水手们都知道，只要看到了鸟儿，说明这里已经离海岸很近了。于是，他们的心里重新燃起希望，继续向前航行。
一个黑暗的深夜，哥伦布和水手们发现遥远的前方，闪烁着微弱的火光。火光给人们带来了无尽的喜悦，因为既然有火光，就一定有人，而有人的地方，就一定有陆地。他们终于找到了陆地，这时，他们已经在大海上航行了两个多月的时间。
公元1492年10月12日凌晨，哥伦布率领的这三条小船终于靠岸了。哥伦布立刻从船上跳了下来，双膝跪地，感谢上帝。随后，他在陆地上升起了西班牙国旗，宣布这里是西班牙的领土。哥伦布将这里命名为“圣萨尔瓦多”，就是“神圣的救世主”的意思。
哥伦布认为，他们已经到达了印度或者印度群岛。但是，我们知道这里并不是印度。他当时到达的地方只是美洲大陆上的一个小海岛而已。
哥伦布认为他已经到达了印度，所以他称呼岛上的居民为印度人。其实，他们并不是印度人，而是印第安人。此外，我们还知道，在很久以前，哥伦布航海以前的几百年，美洲印第安人就已经在那里生活了。
后来，哥伦布又发现了一个小岛，但是，在这里，他并没有找到黄金和宝石。他寻找黄金的梦想就这样落空了。这时，哥伦布已经离开西班牙很长时间了，水手们也开始想念家乡，于是，他打算返回西班牙。同时，哥伦布还带了当地的烟草和几个美洲印第安人一同返回。欧洲人根本没有见过这些东西，所以感到十分新奇。
最后，哥伦布安全地返回了西班牙，并且宣布发现了新大陆。欧洲人都兴奋不已，并且认为哥伦布十分伟大。但是，这种欣喜只持续了很短的时间，很快人们开始议论。一些人认为：哥伦布只是一直向西航行，发现了陆地，这没有什么了不起的，别人同样也可以做到。
有一天，哥伦布和贵族们一起吃饭，人们又开始议论他发现新大陆的事情，并且以此为笑料和谈资。哥伦布听到人们的议论之后，随手拿起一个煮熟的鸡蛋，并且询问：谁可以将这个鸡蛋立起来？人们纷纷尝试，但是，没有人能够做到。
最后，哥伦布拿起鸡蛋，轻轻地在桌上一敲，鸡蛋一头凹了进去，然后他轻易地立起了鸡蛋。哥伦布对人们说：“其实，如果大家知道了方法和技巧，那么事情就会变得十分简单。航海也一样，我先找到了方法，你们就知道如何做了，就会觉得发现新大陆是十分容易的事情。但是，为什么没有人第一个做成功呢？”
后来，哥伦布又先后三次前往美洲探险，但是，他一直不知道自己到达的地方是美洲。有一次，他还登上了南美洲的大陆，但是他却没有到达过北美洲。
西班牙人希望哥伦布可以找到大量的黄金、珠宝，或者别的神奇宝贝，但是，他却一直没能找到，后来，人们就不再关注他的航行了。除此之外，有一些居心不良的人还忌妒哥伦布，并且怂恿他做错事。后来，斐迪南国王也开始不信任他，并且将他治罪。他戴着镣铐回到了自己的家乡，虽然很快就被释放了。但是，他保留了自己戴过的镣铐，并准备当自己死去的时候作为陪葬品，提醒自己不要忘记西班牙人。后来，哥伦布又进行了一次航海旅行，这是他最后一次航行。后来，哥伦布孤零零地死在了西班牙，没有一个朋友记住他。这位曾经的航海英雄最后的境地竟如此凄惨！
但是，后人却记住了哥伦布所作出的贡献，他所取得的成就比任何一位国王、皇帝都要高。亚历山大大帝、尤利乌斯·恺撒、查理曼大帝，他们都是声名显赫的皇帝，拥有无限的权力和财富，但是他们一直只会夺取，不会给予。
但是，哥伦布却一直在“给予”。虽然他并不富有，也没有朋友，甚至经受了别人的嘲笑和打击。但是，他坚持自己的理想，发现了新大陆，即使被别人取笑，被别人当成疯子，他也从来没有放弃自己的梦想，从来没有屈服！
