湘湘把求救的目光投向刘明翰，刘明翰显然还沉浸在自己的思绪中，低垂着头不发一言，湘湘推开小满，克制住身体的颤抖，咬着牙道：“姐夫，我有个同学老家在南京，她说南京陷落的时候……”
“闭嘴！”薛君山霍然而起，恶狠狠道，“这里没你说话的份，你们两个惹的麻烦难道还不够多！”
胡刘氏从楼上冲下来，哽咽道：“你们就不能消停一天，你姐夫一天到头辛辛苦苦，还不是为了我们这个家，你们也太不懂事了！”
在薛君山这里过了两年，一家人竟然全数倒戈，湘湘愤恨难平，下唇几乎咬出血来。小满倒是学乖了，拉着她用力往外拖。
薛君山还想继续训他两句，瞥见胡刘氏满脸哀求的神色，抱着平安往饭厅走，算是给岳母一点面子。
四
因为日军轰炸频繁，许多街都成了断壁残垣，瓦砾中来不及清理的尸体奇臭无比，街上寥寥无几的行人老远就掩鼻绕道而行。城里许多人下乡躲飞机，马路上店面大都关了，剩下的几家也是惨淡经营，倒是路上伤兵三五成群，拿着铁棒四处横冲直撞。行人哪里敢惹，一见到就躲，只有店里的人跑不掉，哭丧着脸恳求他们手下留情。
湘湘从省立一中冲出来，找了辆人力车直奔湘雅医院，没走多久，前面突然爆发出一阵咆哮声，原来是一队伤兵围着一个省政府文职干部模样的人讨说法，那人戴着眼镜，挥着手极力安抚众人，只是无人买他的账，推搡中帽子和眼镜掉了，狼狈不堪。
人力车夫停住脚步，湘湘细细一听，原来伤兵们从前线撤下来，无人过问，天气冷了，有的仍是一件单衣，平时根本吃不饱。
伤兵们越说越气，有人竟开始砸街边的店铺，人力车夫还准备等他们吵过就走，见势不妙，连忙掉头，谁知那头又来了两名伤兵，抡起棒子就打，人力车夫抱着头惨叫，“我也是卖苦力的，你们有事找官老爷去说，打我做什么！”
“你卖苦力有什么了不起，老子是卖命的！”一个断臂的兵踹了车夫几脚，另外一个一只裤管空空的伤兵斜眼看向湘湘，恶狠狠道：“学生妹妹，还不快走，小心哥哥抢你回去做老婆！”
湘湘吓得瑟瑟发抖，抱着书包就跑，跑了两步，突然停下来，从书包里掏出所有家当，小心翼翼挪回来，把钱捧到那裤管空空的伤兵面前，却连头也不敢抬，双手悄然颤抖。
两人呆若木鸡，人力车夫连忙起身，赔笑道：“两位大哥打仗辛苦了，千万别嫌弃，早点养好伤回家吧！”
裤管空空的伤兵接过钱，笑眯眯道：“学生妹妹，快回去，不要出来乱跑，外头不太平。”
湘湘拼命点头，两人又笑起来，街那头突然有了变故，一辆车呼啸而至，顾清明车没停稳就跳下来，厉声道：“你们做什么，张主席刚颁布了《告伤兵书》，你们难道都不知道？”
那文职干部抱着帽子和眼镜突出重围，战战兢兢道：“我就是去坡子街伤兵收容处办事的，张主席说由省里先垫钱买衣服棉被，各位先回去等着吧！”
有人怒道：“等等等，要是相信你们的话，母猪都能上树！昨天还有个断腿的痛不过，一声不响自杀了，血流干了才知道。我们在前线为你们卖命，回来还要被你们糟蹋，你们这些当官只晓得捞钱，哪里会顾我们死活！”
顾清明跳上车，冷冷道：“张主席除了说要安排你们生活，还下了命令，以后实施军事化管理，严禁无事外出，对不法伤兵会进行军事制裁！”
大家都是枪林弹雨里出来的，自然不会怕这种威胁，众人又开始大骂不休，有人横躺在顾清明车头，还有的对车子拳打脚踢，旁边那文职干部还当来个救星，没想到三言两语又撩拨起大家的火气，叫苦不迭，冲出人群一溜烟跑了。
“活该！”湘湘看不得顾清明那高高在上的态度，只觉解气，坐上车准备走，那两个伤兵连忙赶上前，一边笑骂一边给她开道。湘湘忍不住抬头，正和顾清明冰冷的目光对上，突然有些尴尬，硬着头皮叫道：“你下来道歉，大家就会让你走！”
开道的两个伤兵面面相觑，大笑起来，人力车夫抹着冷汗道：“你一个小姑娘多管闲事做什么！”
顾清明微微一怔，眸中的笑意一闪而逝，一脸稚气的勤务兵小穆也是满头大汗，轻声道：“长官，您看……”
众人开始起哄，躺倒在车前的人起来用棒子拼命敲打车头，湘湘哪里见过这种阵仗，还当自己把顾清明给坑了，心里一慌，也顾不上害怕了，高声叫道：“别动手，你们弄错了，你们不是为军官卖命，是为四万万同胞卖命，为你们的爸爸妈妈卖命！”
湘湘太稚嫩，这一本正经的模样跟小孩学大人说话差不多，看起来着实好笑，伤兵们哄笑连天，倒是真的没再动手。
断臂那人拍拍人力车夫的肩膀，“兄弟，快走吧！”人力车夫拔腿就跑，大家赶紧让道，那断腿的伤兵笑容一敛，高声叫道：“学生妹妹，赶快逃到乡下去，不要落在日本鬼子手里！”
笑声戛然而止，拦车的人默默把路让出来，顾清明嘴巴一抿，突然打开车门，脱下帽子走到众人面前，恭恭敬敬鞠了三个躬，正色道：“兄弟们受委屈了！辛苦各位！”
人群中有人轻声啜泣，顾清明大步流星回到车上，回头看了看人力车上翻飞的裙角，朝小穆轻轻挥手示意开车。
湘湘还想悄悄拿点钱就走，没想到小满没跟薛君山出去混，正在家里守株待兔，只得拉着他一起出来，东绕西绕，好久才到湘雅，等湘湘找到金凤，太阳已经快下山了。
金凤就是她那个老家在南京的朋友，金凤父母千里迢迢回乡接亲人，没想到最后一家人团聚在黄泉，只剩下堂哥孤零零逃出来。金凤听说那些惨状，泪都没流一滴，咬着牙考进湘雅护校，她哥哥和堂哥一起投笔从戎，要为家人报仇雪恨。
整个湘雅一片破败，师生在九月的时候撤走了绝大部分，据说在贵阳东山另起炉灶。金凤在门口的树下见到两人，并不见丝毫喜色，声音嘶哑道：“你们还不快走，待在长沙等死么！”
湘湘委委屈屈道：“好久没看到你，想跟你说说话，你又不是不知道我家在哪里，为什么从不上门？”
自从金凤进了护校，两人就再没见过面，金凤满脸疲色，懒得跟她废话，轻声道：“有什么事，说吧！”
预计的热烈重逢场面完全成了泡影，湘湘心头一凉，强笑道：“没什么事，我怕你跟着学校撤走，到时候找不着你。”
金凤苦笑道：“武汉陷落，日本鬼子已经兵临城下，我们还留着等死不成。我们学校会在沅陵增设分院，我无牵无挂，应该会跟着撤到那里，到时候来找我吧。”
“为什么每次都是我来找你！”湘湘犟脾气又上来了，嘟哝道，“我姐夫说会照顾我们，还说乖乖待在家里就没事，你别东跑西颠，先到我家住一阵子吧。”
这明显就是薛君山安抚人的，这笨丫头竟然会当真，小满急于表现，装模作样重重叹了口气。金凤淡淡瞥他一眼，和他视线对上，犹如被蜜蜂蜇了一下，浑身微震，慌慌张张拍在湘湘肩膀，肃容道：“我心里憋得难受，一天也闲不住，只想多学点东西，早点上战场为国效力。湘湘，你不要太天真，刀已经架在脖子上，这块土地上怎么可能还有安全的地方！”
金凤说的是带着吴侬软语味道的官话，语调尖利，又快又急，湘湘如同当头吃了一棒，扭了扭甩开她的手，又理解她此时的痛苦心情，舍不得顶撞她，只能蹲下来抱着膝盖缩成一团，看着地上一只疲于奔命的小蚂蚁，愣怔无语。
小满竭力挺了挺胸膛，走过来强笑道：“金凤，你别训湘湘，我们是手无寸铁的平头百姓，哪里会有办法，其实每次献金活动我们都参加了，也不算袖手旁观。”
金凤撇开脸没理他，布满血丝的眼中掠过一丝深沉的伤感，一字一顿道：“我知道你们憎恶战争，一心逃避现实，我以前包容迁就你们，是我做得不对。湘湘，小满，你们不能一辈子被别人庇佑，国难当头，你们再整天耽于享乐，我只能跟你们绝交！”
湘湘二话不说，掉头就走，小满呆了一会，轻声道：“你知道我们家地址，有困难来找我们。”金凤看也没看两人，甩手就走，确有决裂的架势。小满左看看右看看，挠头苦笑一声，冲湘湘跑去。
湘湘停住脚步犹豫着回头，已然不见金凤的踪影，满心愤怒，咬了咬下唇，打开小满的手，一口气跑出老远。小满追上来时，她已经跑不动了，抱着他的手臂艰难地挪，哽咽道：“小满，我们跟姐夫商量商量，我们离开长沙，走得远远的，等打完仗再回来，好不好？”
“姐夫正在帮你找人家。”小满似下了极大的决心，正色道，“这次应该是找读过书的生意人，他们有见识，容得下你。”
湘湘下意识想反驳，小满自然知道她要说什么，连忙挥挥手闷闷道：“姐夫总是为我们好，女人迟早是要嫁人的，你现在虽然小，可以先定亲。”
湘湘松开他，拖曳着脚步往前走。小满刚准备找人力车，一辆吉普车带着刺耳的声音停在两人身边，薛君山杀气腾腾冲下来，把两人一手一个拎上车。
湘君正在家门口翘首相望，薛君山把两人拎下来，对她也难得地生了气，黑着一张脸掉头就走。湘君戳着湘湘的额头，不知道说什么才好。她把两人拉进自己房间，从衣箱里挑挑拣拣，拿出一件素花缎旗袍，在湘湘身上比了比，对小满笑道：“好看吗？”
小满已经察觉出什么，缩在沙发里呵呵直笑，只是眸中并不见任何喜色。湘湘把衣服推开，轻声道：“姐，不嫁不行吗？”
“不行！”湘君两个字就打发过去，把旗袍塞到她手里，转身就走。
薛君山在长沙也算有头有脸，挑的人家自然不会差，盛天赐是长沙八角亭天福绸庄的第三代掌门人，盛家大儿子死在战乱中，小儿子承志就是唯一的传人，虽说比湘湘还小两三岁，但聪明伶俐，年少老成，长得十分俊俏，湘湘嫁过去肯定不会吃亏。
盛家父子上门看过湘湘，都十分满意，此时也不是讲究的时候，回去准备了丰厚的聘礼，第二天就把两家的事草草定下来，只等办好喜事送两人出国避难。
五
民国二十七年十一月，政府发出撤离的动员令，街上的人一天比一天少，公馆里的下人早走光了，静得有点吓人。
早晨起来，奶奶走到门口探头看了看，看着一地枯黄的叶子发呆。
门吱呀一声开了，薛君山拖曳着脚步走进来，显然许久没睡好，满脸灰白。奶奶以不可思议的速度冲上去，拉着他急吼吼道：“君山，到底怎么样？日本鬼子打到哪里了？我们能打赢吗？你在忙什么，怎么这么久没回来？”
在房间门口沙发上迷糊的湘君听到动静，拉开虚掩的门猛冲出来，薛君山和湘君四目相对，无声地笑，大步流星上前把她打横抱起，闪进房间一头栽进沙发，将脸贴在她胸前，一句话都没说就沉沉入睡。
湘君轻轻把他放下，端着盆子打来热水，绞好毛巾，用无比轻柔的手势为他擦脸。
电话突然催命般响起，薛君山突然惊叫一声，以猛虎下山之势扑过去接了电话，没听两句，身体竟悄然战栗。湘君看出端倪，一颗心怦怦直跳，一步步挪过去，从他手中拿过电话挂上，什么也不敢说。
“岳阳沦陷了！”
她脑中轰隆隆地响，恍惚间，还想问个究竟，落在面颊的一大颗泪立时让她失去了开口的勇气。事已至此，也没有问的必要了，她强自镇定心神，轻轻为他擦擦眼睛，“我去收拾一下，早点把大家送走，你去洗个澡，臭死了！”
他也露出笑容，在她脸上蹭来蹭去，“臭死你臭死你！”
两人仿佛心意相通，相视而笑，见他仍然没有动作，湘君只得亲自动手一颗一颗给他解开扣子，他轻轻抓住她的手，深深吻了一记，颤声道：“我喜欢你，你要记得啊！”
“都老夫老妻了，说这个做什么！”湘君扑哧笑出声来，把他推进浴室，一直强忍的泪终于潸然而下。
薛君山洗完澡又出门了，奶奶不知道发了什么狠劲，在厨房忙了一整天，一个人硬是张罗出丰盛晚餐，简直就是办酒席，除了肉丸子，还有湘湘最爱吃的莲子羹，胡长宁下酒的肚丝，而且一改过去的吝啬计较，每一碗都堆得满满的，湘湘和小满偷了好几个肉丸子也没被骂。
饭菜做好，一家人齐聚在客厅，所有人都在笑，所有人眸中都有浓浓的哀愁，只有刚刚睡醒的平安不知人间疾苦，在饭桌边绕来绕去，口水横流。
听到电话铃响，湘君慌忙冲去接听，嗯了两声，放下电话，对上几道灼人的目光，强笑道：“君山说有两个朋友要来吃饭。”
“吃饭啦吃饭啦！”平安终于等到这句话，抱着自己的小板凳坐下来，眼巴巴看着众人。刻意的大笑声里，胡刘氏赶紧进去拿碗筷，奶奶哄孩子，胡长宁捧着报纸装模作样地看，湘君进房间换衣裳，而湘湘和小满再也忍受不住这种压抑的气氛，互相使个眼色，悄悄挪到院中梧桐树下，跟小时候一般，背靠着背，仰望黑沉沉的苍穹。
客人终于来了，竟然是徐权和顾清明，湘湘和小满余悸犹存，推推搡搡出来，徐权忍俊不禁道：“小姑娘，马上要嫁人了，你这样子可做不得盛家的老板娘。”
顾清明微微一愣，刚要将探询的目光投向湘湘，半路又硬生生收回，垂着眼帘若有所思。
薛君山赔笑道：“大家愣着做什么，赶快坐赶快坐！”
薛君山一落座，斜眼看向胡长宁，胡长宁不情不愿转身，匆匆走进储藏室。原来胡长宁好喝两口，家里凡事不问，只掌管两个大权，一个是书，一个就是酒。
薛君山知道胡长宁的脾气，暗中踢了小满一脚，笑眯眯道：“我们辛苦了好久，让爸爸拿点好酒来。”
