这些天，她还像往常一样或伏案临帖，或弹琴抒意。掖庭令那边依旧没有动静，而她仿佛并不着急。
“美人……美人……”馥儿匆匆地跑入殿中，连气也没喘，忙回道：“殿下身边的周公公来了。”
她手中的玉笔一顿，黝黑的墨汁霎时滴落在竹帛上，晕开一团雾似的云痕：“殿下？”
我亦颇感惊讶，皇后身边宫人传的话必定是懿旨，只是长信宫与凤仪宫素无来往，如今怎会平白无故地传诏？
“周公公在哪儿？”我渐渐平复了心绪。
“他就在咱们宫门口。”馥儿小觑着她的神色：“美人，传他进来吗？”
她搁了笔，面上惊异的神色退去泰半，不疾不徐道：“传。”
不出片刻，馥儿便领着周淮昱入了大殿。他垂首俯身一叩，唱礼道：“奴家拜见王美人，美人万福金安。”
我暗暗赞叹，对待一个不得宠的妃嫔礼数都如此周全，不愧是皇后调教出来的人。
“公公请起。”她抬起柔荑示意：“殿下有何吩咐，劳烦公公告知了。”
周淮昱站起来依言答道：“回美人的话，殿下请美人移驾凤仪宫，望与美人一叙。”
她搭着我的手盈盈起身，温言：“既是殿下相邀，本主却之不恭。还请公公稍候，容本主更衣。”
“美人请便，奴家恭候便是。”
我伺候着她梳洗妆扮，见周淮昱走远了方道：“殿下缘何召见美人，您可有打算了？”
她取下耳垂坠着的明月珰，无奈叹息一句：“其实说来我与殿下不过四面之缘，缘何召见着实未可知。”
我仔细为她贴好额前淡粉的花佃，再往她鬒密的倭堕髻旁斜入一只白玉芍药簪，四周缀少许堇色珠花，愈发衬得她出尘绝逸：“既然难以猜测，那美人就以不变应万变好了。”
凝视镜中她绝美的模样，一阵不安仿若潮水般将我裹挟，扶她起身的手不由轻微发抖，好在她并未发觉，才得以掩饰过去。
凤仪宫的规模在汉庭众多宫殿之中最为庞大。羊脂白玉砌的廊沿绵延周折而上，丹墀恰半百级，汇于大殿前。十二根凤雕顶柱绕着椒房殿，光影下澈，金乌流连于精致雕纹间，愈发流光溢彩。
周淮昱在前面带着路，我扶着她小心翼翼地拾级而上，屐履轻踏发出“哒哒”响声，闻之好似铁锥敲心般难以忍受。
我的不安又多了一层。
“王美人请。”周淮昱领着我们弗入殿中，一阵花香与果香扑鼻而来。宫人们见她进来，立刻跪在一旁，不敢妄动。
“殿下，王美人来了。”周淮昱朝着珠帘后斜卧的丽人行了大礼，恭谨道。
“做得很好，该赏，退下吧。”王皇后徐徐吐字，音色从容不迫。
“诺。”周淮昱回身对她礼罢，轻轻退了出去。
她双手一合，叩拜道：“妾美人王氏见过殿下，愿殿下千岁金安，长乐未央。”
“免礼。”王政君搭上身旁女官的手坐平了身子，吩咐道：“赐座。”
“诺。”她依言落座于旁侧红木云凳上。
珠帘被宫女撩开，琛玉碰撞，泠然出声。王政君将她从头到尾打量了一番，目光忽地停在她纤长浓密的睫羽上，吩咐道：“抬起头来，让本宫好好瞧瞧。”
闻言，她微微扬起饱满的下颌，杏眼里温润的神色随即缓缓淌出，似一条甘洌的清泉，纯澈而甯宓。双眉柔柔舒展着，秀挺的鼻梁恍若腻着鹅脂般光滑白皙。
王政君抚着玉如意的手遽然顿住，神色似被抽空，呆在那儿哑口无言，半晌说不出一句话。殿中随侍的女官亦忘了各自该做的事情，立在旁侧不敢吭声。
“好美。”王政君回过神来，由衷赞叹。
她一愣，徐徐跪下：“殿下谬赞了，妾不敢当。”
“你不敢当？”王政君的端和的笑容里分不清意味：“那这后宫里何人敢当？”
她镇定自若道：“妾蒲柳之质，殿下凤仪万千，妾自不敢相较。”
王政君浅笑不语，半晌才道：“起来吧，动不动就跪下。若叫旁人瞧了去，还以为本宫故意罚你。何尚仪，你也是本宫身边的老人了，见王美人跪着也不提醒本宫。”
何尚仪会意，赶忙请罪：“是微臣失职，让美人受苦了。”
我扶着她起身落座，冷眼瞧着皇后主仆二人一唱一和，默然不语。
“既然如此，本宫罚你为王美人沏茶请罪。”
“诺。”
王政君支开了何尚仪，这才搭理刚刚坐下的她：“说来你与本宫也有缘，你虽非景洛王氏，但到底与本宫同宗，就连名字也只差一个字。”
“这是妾的福气。”她声色柔和，不卑不亢。
王政君一笑，白皙的手滑过血红的玉如意，缓缓道：“入宫多久了？”
“回殿下，妾入宫三年有余。”
“三年有余。”王政君意味深长地拖住尾音，半含惋惜叹道：“与你同界的冯美人如今已是昭仪了。而你，却至今未被陛下临幸，真真是辜负了这般绝色容貌。”
“妾不觉辜负。”她的声音如泄珠玉，分外清泠：“这约莫是妾与陛下向来缘浅罢了。”
“你倒肯这样想。”王政君的声音陡然沉了几分；“不过本宫可不敢苟同。素来深宫寂寞的女子，连太监都可私通，想必你也不例外。”
她如受霹雳，身子隐隐发颤，却努力宁声色：“殿下明鉴，妾发誓，从未与阉人相通。”
王政君舒了眉骨，端盏至唇，却迟迟未肯饮下，优哉道：“以你的美貌，怎会看上他们。单于俊美无俦，与你郎才女貌，这才是天造地设的一对，可是？”
“殿下……”她不顾地砖冰凉刺骨，生生跪了下去。
“你好大的胆子！”王政君遽然怒斥，将茶盏朝她掷来。
我赶忙膝行上前，惊呼一声：“小主小心！”滚烫的茶水从襟口渗入我的小衣内，肌肤如置炭火之上，灼疼不已。伴着“哐啷”一声，和田玉盏落地化为齑粉。
“殿下，怎么了？”巡夜的宫女听见里面的动静，忍不住轻声询道。
空气似有片刻的静谧，让人窒息。
我心思一转，扬声道：“奴婢一时失手摔碎茶盏，并非有意为之，还请殿下恕罪。”
王政君一愣，薄怒的面上浮起一丝赞许，也故意柔和了声色：“无妨，一盏茶罢了，本宫再赏便是。”
我一叩首，做足了戏：“奴婢谢殿下隆恩。”
窗外那团萤火渐渐远去，估摸着巡夜宫女走远，王政君冷冷开了口：“王美人，是本宫小看你了。原来你不仅敢私通外侮，还能教出崔掌灯这般反应迅捷又忠心耿耿的奴婢，难怪本宫被你蒙在鼓里这么久。”
我跪在她身后，却能感觉王政君深不可测的眼神正朝我剜来。
“想必崔掌灯，功不可没。”
我一震，方欲开口为她辩解，她却抢先答道：“殿下会错了意，此事与崔掌灯无干，全是妾一人自作主张导致的。她与您一样，一直被妾蒙在鼓里。直到……”她顿了须臾，终究开口：“直到一旬前，崔掌灯在紫竹林撞见妾与单于幽会，方才知晓。”
王政君隐去怒气，重新拿起玉如意反复摩挲：“你袒护她，别以为本宫听不出来。崔掌灯，本宫要你自己说。”
我定了定神，恭谨道：“回娘娘，奴婢的确那时才晓。”
王政君颇为意外，一时无言，我大着胆子抬首相觑，一针见血道：“殿下不也是那时才晓么？”
王政君拧了秀眉，纵使沉静如斯亦难掩惊愕：“你凭什么认定？诬蔑本宫，罪名可不小。”
“奴婢看见小主和单于私会时，尚有一人在不远处。她隐匿极深，且逃窜方向宫宇众多，极具迷惑性。除了娘娘身边人外，谁能如此机谨地逃走并不着痕迹嫁祸于人呢？”
我抱着破釜沉舟的态度一言而尽，句句都能治我死罪，没想到王政君却仰头大笑：“崔掌灯，你真是聪明绝顶又巧舌如篁。若一辈子伺候不得宠的妃嫔，倒真真是大材小用了。”
“殿下过奖了。”我恢复了一贯的镇定，不疾不徐道：“奴婢只会实话实说。”
王政君的面色趋于柔和：“本宫就喜欢实话，不过下面的话，得由你家美人亲自说。”
“臣妾谨诺。”
我扶着她往后跪了些。王政君稍整威仪，俨词问道：“你与单于缘何认识，又缘何产生情愫。”
她绝美的脸上显出半分局促与羞赧，因臻首低垂，尚未被人察觉：“何时妾已然忘怀。但妾与单于两情相悦，视彼此为知己，此番深情，着实可遇不可求。”
“知己？”王政君难以置信，随即如梦初醒般笑道：“难怪你向掖庭令毛遂自荐，要出塞和亲。”
我闻言隐隐攥紧了拳头，心下暗恨。这个皇后果然不简单，现在又反败为胜，居了上风。
“回殿下，正是如此。”这一次她却分外镇定，眼神愈来愈坚决：“既然殿下知道，那妾斗胆请您成全。”
“成全？”王政君佯装无奈地摇摇头：“你是陛下的嫔御，他若不成全，本宫也无能为力。”
她见王政君未为所动，于是更加言辞切切：“陛下只见过臣妾画像，从未见过臣妾本人，且二者大相径庭。殿下无需弄虚作假，陛下便会同意。”
“你说什么？！”王政君忍不住提高了音色。
她不明所以，只得将前言重述一遍：“妾方才说自己的画像与本人判若两人，故而殿下……”
“够了。”她尚未说完便被王政君打断。
王政君复杂的眼神交织着，开口却是料定的沉着：“是谁画的像？”
她恭谨道：“回殿下，是画师毛延寿。”
王政君轻蹙黛眉：“又是谁安排的？”
她一字一顿回道：“是薛昭仪。”
