杜思宝带上两个工作人员，根据事先安排好的行程，先到我们县环保局进行衔接。没有想到，县政府的大门也被堵得水泄不通。随行的科长下去打听一下，知道了这是因为县政府的一个办公室，在一个多月前，搞一个劳务输出项目，处理不当引起的。有一个自称是上海某劳务中心的人，找到这个办公室的负责人，说是要往外国货轮上输送大批船员，待遇优厚，是国内工人工资的十倍以上。条件是年轻农民，预交2000元劳务信息费用，自己还得先把阑尾割掉后，才能予以安排。他所得的劳务信息费，给这个办公室提取10%。这个负责人，见有利可图，马上安排手下人员落实，为群众办实事、办好事。谁知当二百多名年轻人，高兴地去医院割掉无用的器官阑尾以后，拿着手术证明来报到时，这个冒牌的上海人已经卷起钱跑了，原来这人是个骗子，与受骗的单位负责人合伙演出了一场骗局。这些青年和他们的父母，纷纷来县政府要求退钱。剩下的那点钱远远不够招待那个骗子的费用，上哪里去退？于是事情越闹越大，骗人的帽子落到了县政府的头上。
杜思宝见车子进不了县政府，就打电话约环保局局长出来，共同下去解决上访件的问题。边打电话边想，看来各级政府的日子都不好过，到处都有堵着大门上访的。
在我们县环保局闫局长陪同下，杜思宝他们一行人，到了高楼乡政府机关以后，受到了乡领导的隆重接待。党委书记说：“杜局长是我们乡里的光荣啊，你能够带队回来视察，全乡人民无比荣幸！”杜思宝笑着说：“我的父母官呀，别给人戴二尺五的高帽了，我的家乡全靠你带领人民脱贫致富奔小康哩。”
说说笑笑就进了“小洞天”的雅间，谈笑之中，党委书记汇报了乡里的苦衷，说现在乡里的工作处在极其困难时期。前不久，搞了乡镇机构改革，裁下了一大批人员。乡机关和七所八站，一百九十多名工作人员，减少到现在的七十个人。留下来的，可以说精干高效了，就是被裁下去的那些人，不依不饶，整理了上岗的人假文凭、假证件等问题，到处上访告状。有十几个人干脆跑到北京去了，他们知道政策就是这么定的，大气候如此，即使到国务院去闹，也不会有结果，顶多落个批转下来，让下边查处。至于怎么办才好，有人出了个馊主意，最好到美国大使馆去闹，引起国际舆论重视，事情就会好解决了。这些人异想天开去告“洋状”，没有想到摸错了地方，跑到了一个小国家的大使馆，还没有冲进第一道警戒线，就被刑事拘留了。但他们确实引起了上级重视，责成我们做好工作，再不能有类似的事情发生。我们这一段，对所有上岗的人员分了工，一个人包死一个上访对象，谁让人跑了，自己先下岗。
党委书记又说了小城镇建设，同样是难度不小，乡里划出了一些土地出让，已经有一些农户向镇区集中，盖起了房子。满大街的商户一点规矩都没有，一到逢集，把小摊摆到了马路中央，行人都过不去。
对于党委书记说的这些，杜思宝想，我是回来查处问题的，你当然给我诉苦叫屈，我要是回来给你总结经验的，你肯定说得一片光明。但他理解党委书记的良苦用心，饶有兴致地听着，并不打断他滔滔不绝的汇报。
绕来绕去，党委书记的话绕到了正题上。他说，现在是“富百姓、穷政府”，如今的老百姓，不交提留统筹农业税了，政府什么也收不上来了。政府的生财之道，全靠那点矿山搞一些收入。你们要查处的刘臭蛋的问题，乡里也十分重视，费了九牛二虎之力，已经予以纠正了。杜局长你这次下来，不要当做案件查处，就当做治理成果检查验收吧。再说，这个刘臭蛋是我们乡的致富能手，好不容易培养出来一个乡土人才，千万不能让人家夭折了。
杜思宝想想好笑，这老同学刘臭蛋开饭铺时，当过一次致富能手。因为向政府要账，就当不上致富能手了，现在居然又成了致富能手。他心里很明白，自己下来处理的问题，应该如何结局。刘继先不是个好东西，告自己的亲兄弟有悖常理。但他毕竟告出了一个社会的大课题，这是没有办法的事情。这个刘继先和自己过去还有一点交情，他告状是单打独斗，反映的问题危言耸听，没有多少群众基础。自己可以做一下安抚工作，公事当成私事去办。经济发展的阶段是不可超越的，眼下不可能让刘臭蛋加大投资力度，办成一个合格的企业。事情的最终发展，不过是向上级文过饰非，不了了之。
这以后，做起来的查处工作，显得既煞有介事，又颇为滑稽。杜思宝带领一群人，查看了刘臭蛋的矿山和浮选厂，指手画脚地要求刘臭蛋，怎样改进自己的经营思路，把污水如何如何地处理，才能不至于影响到群众的切身利益。刘臭蛋唯唯诺诺，全部答应下来。他打心眼里感谢杜思宝，以前，县环保局来了一批又一批领导，罚了不少款，没有人给他出主意，让他怎么办。杜思宝哪里是来查处问题，简直是给他撑腰来了。他真正体会到了官员和大款是有区别的，自己买车上牌照，孙二孬出了大力。那只是小敲小打，同样离不了。杜思宝这次回来，才真正解决了关系自己前途命运的大问题。大家看到杜思宝对刘臭蛋表面严肃，内心完全是一派关切的态度，查处问题的恶煞之气，收敛得几乎没有了，反而对刘臭蛋表现出了比杜局长还更加关切，希望他好好干，为乡财政做出突出贡献。一场市里领导要求查处的问题，弄成了这个局面，让乡党委书记非常满意。
杜思宝又把刘继先叫来，问清了情况，说自己不代表组织，以个人名义，批评刘继先不该告自家的亲兄弟。刘继先吸着杜思宝给的好烟，一脸激动，他说，小宝兄弟才真是体贴下情。刘臭蛋这个王八蛋太对不起人了，我已经不打算再告状了，让他出点钱给我修理一下房子都不干。他能够买汽车，在高楼街盖“别墅”，却对亲兄弟一毛不拔。我还没有骂他，他就说有本事你告我去！一怒之下，我才真把他告了。
杜思宝又把刘臭蛋叫来，和解他们兄弟的关系。为了使自己的处理结果有个延续过程，运用文件上常用的套话，建立长效机制，他把支书刘庆河也叫来，一同做他两个弟兄的思想工作。刘庆河本来不愿意来，对杜思宝说，不想管他们兄弟俩的“扯蛋”闲事儿，碍于杜思宝的面子，还是参加了。
在杜思宝一个人面前，刘臭蛋没有了在山上那种唯唯诺诺的态度。火冒三丈，骂他哥说，整天不务正业，告个鸡巴状，也不尿一泡尿，照照自己的嘴脸儿！他只要保证不告状了，生活上我给他包起来！刘继先也要发火，被杜思宝制止住了。杜思宝让刘臭蛋念起手足之情，把刘继先的房子盖好，帮助刘继先过上安稳日子，刘臭蛋都答应了。刘继先说，小宝，哎，还是称你是杜局长吧。你真行，刘臭蛋若再对我不好，我就找你告他去。
在刘臭蛋、刘继先弟兄二人唇枪舌剑和杜思宝苦口婆心的过程中，刘庆河很少插话。后来，他看杜思宝晓之以理，动之以情，竟然说服了他们，感到很满意，也以本家叔叔的私人身份表了态。他说，小宝这次回来，一点官腔都不打，是实实在在办事的，帮咱们村做了不少工作。看看你们弟兄两个，闹这么大事儿，让外人知道了，丢人不丢人？臭蛋，你要按小宝说的办，不然就对不起你们从小在一起长大的小哥儿们！继先，你以后，再也不要逢事儿都要上纲上线了。想想这些年来，你究竟告倒了几个人？最后竟然告到了亲兄弟头上。闹腾了这么多年，穷得叮当二声，穿裤子露蛋，日子过得咋样，你自己心里最清楚。现在上级提倡建立和谐社会，一个“穷”字，让你永远也和谐不了。小宝走了以后，你俩的事情我得管起来，不要说我是支书，我总算是你们的堂叔叔。管不了你们，管不好你们，叫你们父母的尸骨都不得安生！
话说到这个份上，刘臭蛋和刘继先都没有话说，事情算得到妥善解决。
出了刘继先家，刘庆河仍然有气，对杜思宝说，臭蛋这个人，现在有钱了，充烧包，又是在高楼街上盖房子，又是买小汽车，在寨子里说话很占地方，群众很有气。你这次回来，镇他一下，很有好处。刘继先改不了狗吃屎，过一百年也混不到正路上去。
杜思宝心里明白，自己这样处理问题，本来原则性就不够强。可是，不这样处理问题，又没有什么好办法。就好比一个患重病的人，自己不过是给了一服汤药，缓解一下病情而已。问题的根子究竟在哪里，他一时理不出个头绪来。反正各种社会矛盾和斗争，旧的解决了，新的还会冒出来，正像一句农村俗语，“一把葛针捋不到头儿”。
