“事涉中官莫公公，吾辈尤须谨慎。倒不如率先整饬旁的矿，整饬完后，集中整治银屏山矿，何如？”吴爵犹犹豫豫。来自武进的经略何子明则口欲言而嗫嚅。徐阶见状鼓励说：“经略来府已久，又是长者，尽说无妨。”何子明捻须叹气说：“前知府陈能陈大人，整治银屏山矿，结果非但无功，反搞得灰头土脸，前车之鉴不可不察。”董平是个教授，在这些人中官居末位，见这些肉食者都谈虎色变，不禁愤愤然：“杭个如是，杭个整饬盗采无望矣。”税课司使燕南最后表态道：“吾辈皆朝廷官员，理当效忠当今圣上。”边说边向北京方向拱了拱手：“然延平盗采历时已久，积重难返，愚意不可操之过急。何况徐大人乃是暂摄府事，不必冒此风险，不妨未雨绸缪，先做准备。还是待李大人返职，由李大人定夺为好。”
徐阶知道，这些官员心态不同，有的是怕，怕搬起石头砸自己的脚；有的是拖，希望延缓整治，最好把整治盗采拖成明日黄花。至于那司狱司孙某，把被拘狱中的矿主侍候得很舒服，更不敢言整治了。情况微妙，为免走漏消息，徐阶不动声色，笑道：“列位所言徐某当深思，对待银屏山矿，看来是不能莽撞。今日此议，就到此吧。”
散后徐阶单人匹马去了卫指挥使司找王畿密议。这王畿也因山贼剿平，获得兵部嘉奖，正在兴头上，对徐阶也很热情。
晤谈间徐阶要求王畿亲率马战兵，待命封锁银屏山盗采银矿，并分兵捉拿许苟。王畿起始不免犹豫，徐阶说：“整治盗采银矿，乃维护国家利益，朝廷非但不会降罪，如若成功还能蒙圣恩褒奖。况此事由徐某一手策划，朝廷果真降罪，我愿独自承担！”
听了徐阶一席话，王畿突然涨红了脸，颈上青筋暴露，讪笑道：“徐大人来自京师，本使也知晓是因冲撞了张大学士，目下张大学士又被斥致仕了，看来大人在京师，也有奥援。徐大人敢与莫公公同台唱戏，就你们两个角儿，不免也太沉闷了些，本使愿饰一角，一起上场玩玩！”
徐阶摆了摆手说：“大人说笑了，下官在京实无奥援，只是直道而行，意欲为百姓做些事而已，此处奥援倒有，就是大人你了。如蒙大人施援手，这事就好办多了。”
商议定当，徐阶就派出衙役，侦讯矿上情况、许苟踪迹，伺机而动。
且说那许苟，耳朵长得很，府衙商议的内容早已耳闻，心中窃喜：原来你们都怕啊。所以对整治盗采一事，许苟也就放下一百个心。不仅继续盗采，而且每到晚间，就约了狐朋狗友到延平的秦楼楚馆取乐。
一天晚间，许苟约请延平的税课司、司狱司属吏以及矿上的几位管事来到了翠云楼。刚一进门，许苟就对满脸带笑的老鸨说：“听说你这儿新来了两个秦淮河上的雏儿，也不与我打个招呼，让老子尝尝鲜！”老鸨甩着彩袖，一身风骚，笑道：“冤枉煞人了，早就遣人去告知了，可哪儿去找大爷您啊，马不停蹄在捞银子吧！”边说边转身对楼上喊道：“来贵客了！快叫翠儿、云儿出来伴大爷销魂！”继而又转身对许苟说：“大爷您说巧了不巧，来的两位不仅是雏，而且艺名与翠云楼合着呢。不过这两个雏是新人，没见过大场面，大爷得温存些，别把我刚招来的两枝花儿折残了。”“去去去！快把人……”话未说完，忽听楼梯处传来响动声，抬头见楼梯口几个娇娘烘云托月般簇拥着两个绝色小妞，轻撩纱裙，款款下楼来。看得许苟这一班人等下巴都垂了下来，一时无法合拢。
话说许苟他们都是延平欢场的常客，在裙钗队里混得惯熟。什么没见过，怎会如此嘴脸示人，丑态百出。实在是那翠儿、云儿太耀眼了，那一身的行头光鲜合身不说，模样儿更是出色。且说翠儿、云儿款款近前向许苟他们道了个万福，一阵淡淡的香味扑入鼻儿，这味儿与惯常所闻不同，弄得延平的那几个官儿、银屏山那个管事鼻翼翕动，按捺不住，连打了几个喷嚏，洋相出足。倒是那老鸨老道，笑说：“哎哟，敢情是几位大人在哪里的相好，在牵记你们呢。”把难堪的场面掩饰过去了。“我们来了七位大爷，你这儿只有两个小妞，叫我们……”老鸨连忙回头大喊：“翠云楼挂牌的妞儿来几个！”许苟说：“罢了，何必这么费事，今儿个，你翠云楼的妞儿，大爷我全包了。”说罢，从左袖中取出两锭银子，老鸨连声称谢，伸手去接。“看仔细了！这可是足色纹银，每锭十五两！”众人这才看清，两锭银子果然硕大。老鸨谄媚一笑：“哎哟，这么大！我们平时见的锭银只能算灰孙子了！”
既然包了妓院，其他客人只得散去，就在楼底下摆上五六桌，喝酒、行令、调笑。一时间淫言秽语夹杂着环佩叮当。许苟也不客气，左搂翠儿，右抱云儿，乐得眼睛眯成了一条缝。
此时，那税课司的官儿撩拨道：“翠儿、云儿，你娘说你们是雏儿，还没开苞呢，可怎么证明给我们看啊！”那翠儿、云儿在秦淮学得一身本事，琴棋书画件件精通，谈吐清雅，见过不少文人墨客，没想来到延平遇见许苟等人，眼神淫邪，无怜香惜玉之意。谈吐粗俗，有令人作呕之感。学得本事无处施展，本就不耐，于是不冷不热道：“无需证明，到时便知。”司狱司的官儿，不知就里，紧接着说：“你们那儿，听说没开苞的妞儿都叫什么清倌人，听说凡叫清倌人的十个倒有九个不清，是吗？”许苟说：“清不清，上了床便知分晓。”那翠儿比云儿略大，于是说：“说白了吧，雏儿也好，清倌人也罢，此位大爷说十个九不清，我也认了。谁叫我们投到这秦楼楚馆来的。”许苟一班人大笑起来。云儿接着说：“我倒觉得我们这些妞儿，比当今官场中人清多了。依我看，当今官场中人，十个有十个不清！”税课司、司狱司的两位正待发作，只见突然拥入一群军士，刀枪剑戟闪闪发亮，大呼小叫：“一个都不许动！”
许苟这班人一时都未反应过来，可那些姑娘们一个个都魂飞魄散，尖叫起来。老鸨慌忙上前口称：“军爷，我们翠云楼按月纳银，也算是正经的营生，可没犯法，莫不是走错地方了？”转而又说：“走错也是缘，且请坐下歇息。”带头的那位大喝道：“没你的事，趁早靠边！”就这当儿，许苟他们反应过来了。税课司、司狱司的两位起身笑说：“这位军爷息怒，我们税课司、司狱司今儿宴客，要不，请坐下说话？”两人边说边拿眼睛瞄了瞄许苟。那许苟安坐不动，刚才惊吓缩回的两双手又伸出，依旧左搂右抱。那位军爷顺着两人的目光看到了许苟，笑容可掬对许苟说：“此位莫非是……”课税司、司狱司的官儿来劲了，说：“此位许大官人，银屏山银场局矿监莫公公是许大官人的义父……”没等两人继续吹嘘下去，军爷的笑脸突然铁板，左右看了看两旁手下的士兵，厉声喝道：“拿下！”士兵一拥而上，那许苟猛然站起，喊了声：“敢！”那军爷似没有听见一般喝道：“拿下！与许苟一起来的，统统拿下，押送延平府大狱！”此时，那花容失色的翠儿、云儿，婷婷袅袅起身说：“刚才还说我们姐儿不清呢，真是现世报！”说罢哼了一声，扭转身子往楼梯走去。
徐阶以迅雷不及掩耳之势拿下许苟一班人。第二天，延平卫指挥使司的士兵到了许苟盗采矿上，二话不说予以查封。
这下捅了马蜂窝了。银屏山矿监署里，莫尤震怒了，他那公鸭嗓子吼叫起来：“敢跟咱家作对，反了天了！来人！带上家伙，随咱家去延平府里……”余音未绝，只听得：“不敢劳驾莫公公，下官徐阶请安来也。”这下，愣住的倒是莫尤：“莫非抓我来了？敢！”但莫尤的气焰降了一半。
看看年纪三十光景，个子不高，身体不胖不瘦，脸上挂着笑容的徐阶，莫尤没好气：你来做甚？”莫尤个子也不高，精瘦，脸色苍白得“几乎毫无血色，年龄四十光景。徐阶看在眼里，依然笑容满面：这不，“给公公请安来了。”
有道是来者不善，善者不来，莫尤充满着戒备。
坐定之后，莫尤先发制人：“听说你拘了许苟，是何道理？”“拘许苟乃小事一桩，何足道哉！还有大事在后头。”莫尤一惊，竟顺着徐阶的话问：“公公有所不知，此人借公公名头，大肆盗采银什么大事？”
“矿且坑内条件恶劣，致死矿工十五人，罪大恶极！下官只怕公公无故受累，坏了一世清名倒在其次，恐怕圣上……”说到此处，徐阶两手抱拳向天一拱，说，“雷霆之怒，公公的前程便不好说了。”说着便喝道：“还不把卷宗呈上？”身后胡岚匆匆上前，恭恭敬敬奉上卷宗。徐阶说：“下官今作不速之客，也是出于对公公的一片孝心。就此告辞。”说罢返身就走。眼见徐阶旋风般的退走，莫尤连说话的机会也没有。
莫尤惊魂未定，赶紧打开卷宗，只见里边开列着许苟盗采的几处银矿，连年致死的矿工姓名、人数，受贿官吏的人员、金额，欺压百姓的种种罪状。更使莫尤触目惊心的是周边里长纠集百姓写的要求严惩许苟的《万民状》。看到这里，莫尤深叹一口气，跌坐在椅子上，久久无言。徐阶连首辅都敢顶，我莫尤算什么，在大内根本排不上号，何况许苟这事儿已成铁案，事情闹到皇上那儿，没好果子吃。莫尤于是软了下来。许苟有靠山莫尤，还被擒住，延平其余矿主都像戳破的气球——瘪了。跑的跑散的散，多年的痼疾一朝解决。
徐阶正竭尽全力整顿盗采京城却传来了徐阶的老乡冯恩被打入了锦衣卫的大狱。事情说来话长。嘉靖十一年（公元1532年），天上出现了彗星，彗星俗称扫帚星，人们认为是不祥之兆。彗星出现象征着政策有误，嘉靖皇帝煞有介事命令大臣们进言。南京有个巡抚御史叫冯恩的就讲了几句真话，说这彗星出现是人造成的希望改变不合时宜的政策，应该改变用人的现状。冯恩对当时的大臣做了评论，谁谁谁行，谁谁谁不行。重点指出大学士张孚敬、方献夫、都御史汪鋐三人是奸臣。说张孚敬是“根本之彗”，汪鋐是“腹心之彗”，方献夫是“门庭之彗”，请求嘉靖罢黜三人。嘉靖皇帝请大臣提出改进朝政的建议，只不过是做做样子而已。哪里知道这冯恩来真的，要求罢黜自己的宠臣。再说张孚敬已经致仕，冯恩消息不灵，继续猛攻，在嘉靖看来就有落井下石之嫌。于是嘉靖龙颜大怒，下旨命锦衣卫奔赴南京逮捕冯恩，追查是何人指使。这冯恩被拷打得遍体鳞伤，被处以死刑。为冯恩说话的尚书王时中、侍郎闻渊、郎中张国维、员外郎孙云都受到了不同的处罚。消息传到延平，徐阶大吃一惊。一来冯恩是自己的同乡，多了一层关心；二来这冯恩是位铁面无私的御史，对朝廷的忠心天地可鉴！就为了说几句真话——而且还是应嘉靖的圣命才说的真话，也要被处死。
不提徐阶揪心。处死总该有个程序吧，北京组建了审判团来审理冯恩，审判团人员有尚书夏言、王廷相、汪鋐以及一批官员。这汪鋐还是“——书记员。这就是嘉靖时期的怪现象，冯恩揭发的是汪主笔”——鋐，结果是汪鋐来审冯恩，连回避制度都形同虚设。
这场审判的结果是不欢而散。先是冯恩不跪汪鋐，汪鋐命士卒扭扯让他跪下，冯恩不服，大声呵斥；接着是混战，汪鋐斥责冯恩说：“你屡次上疏要害我，今天我先杀你！”冯恩抓住话柄反击：“圣天子在上，你做大臣为报私人恩怨杀言官，居然对着百官也敢这么说，肆无忌惮！”汪鋐又说：你平时不是自称廉洁正直吗？在狱中为什么收受同“狱犯人的东西？”冯恩说：这叫做患难之人互相关照，从古到今都如“此。哪像你贪污成性，卖官鬻爵！”接着，冯恩像背书似的列举汪鋐收钱卖官的事实。
对着这么多官员，冯恩当面揭发，到底是谁审谁呢？汪鋐恼羞成怒，掀翻桌子，起身上前，竟欲报以老拳。这哪里是朝廷审案，简直是市井相骂！体统全失！尚书夏言看不过去，也敢说话，就说：汪大人，“此是审案，不是相打，存些体统吧！”闹了一场，毫无收获。汪鋐就利用“主笔”的身份，在记录上写了两个字“情真”，也就是冯恩污蔑大臣情况属实。
审判结束，冯恩要被押回大狱，押出长安门时，围观的人几乎堵塞了道路，人们纷纷赞扬冯恩，称他口如铁，膝盖、腰也铁，连骨头也是铁铸的。北京城到处流传着冯恩的事迹，称他是“四铁御史”。
草民称赞是不济事的，冯恩仍被判死罪。冯恩的儿子行可，年仅十三，为父伸冤，守候在长安街，见到官员乘轿而过，便拦轿告状伸冤，却没有一个官员敢揽这活计。冯恩的母亲年已八旬，白发苍苍，来到午门外，敲响了登闻鼓。这登闻鼓就是皇帝除了通过官僚机构奏报系统了解信息之外的另一条获得信息的路径。明太祖在午门设登闻鼓，令一御史坐在那里，有人击鼓便立即奏报皇帝，以便听取民间重大冤情。所以，击登闻鼓就是要告御状。这个松江老妇人豁出去了！可御史一听是为冯恩伸冤，吓得裤裆都湿了，连忙拦下，把冯母撵走了事。
