岳飞文才武略，当世无人能及。岳飞出身雇农家庭，家境贫寒，初随汤阳枪手陈广学“主技”，无所不精；后随同乡人周侗学骑射，攻读《孙子兵法》，可谓文武双全。他遗留下来的诗词如《满江红》等，至今还为人传诵，他的书法也很有造诣。正因为如此，便触了宋廷的忌。在宋代，武将通常连字也不识，越是没有知识，越得朝廷的信任。文武分途，是宋代消除内乱因素的办法。文臣有知识而不能打仗，武臣能打仗而没有知识，以文臣治民，武臣带兵，又以文臣节制武臣，武臣协助文臣，不仅分工合作，用得其宜，而且可以互相牵制，无论文臣武臣都不敢造反，不能造反了。有像岳飞这样文武双全的武将在，宋高宗岂能睡得安稳？
岳飞不贪财、不好色。南宋初年的大将，差不多个个都贪财，宋高宗常纵容诸将贪财，奖励诸将贪财，用意在使诸将腐化而丧失上进的志趣，一个守财奴自然不会有什么野心的。南宋大将贪财已成为风气，就连名将韩世忠也未能免俗。他曾议买新淦官田，宋高宗闻之大喜，特赐御札，把这田赐给他。当时高宗颇疑诸将有野心，当知道韩世忠也是一个求田问舍的人，所以喜欢起来。而岳飞却是例外。他的廉洁，从他的家产可以证明。他死后被抄家，家里仅有现金一百余千，其他布帛粟麦等项，合计不过值钱九千余串，与同时诸将莫不宝玩充堂寝、田园占几县相比，真是天渊之别。诸将皆贪财而惟他不贪，可见其志不在小，这便是高宗所疑忌的，不能诱之以利，自不免要临之以刑了。
南宋初年诸将，少有不贪财的，更少有不好色的。宋高宗不仅以诸将贪财为可喜，更以诸将好色为可喜。贪财的人已不足畏，贪财而又好色，就更不足畏了。连韩世忠到部将家中宴会时，也常令部将的妻女出来侑酒，以致几为部将呼延通所杀。惟有岳飞与众不同，他家里并无姬侍。有次吴玠特送美女给他，他说：“主上宵旰，岂大将安乐时？”拒不接受。宋高宗曾为他营建私第，他辞谢说：“敌未灭，何以家为！”。美人金屋，丝毫不在他的念中，志趣之高远，可以想见。一个不贪财而且不好色的人，越发使宋高宗感到难以驾驭了，这也越发坚定了赵构杀他的决心。
理所当然，引颈就戮
岳飞得民心、得军心。岳飞治军严厉，岳家军纪律严明，“冻死不拆屋，饿死不虏掠”，对百姓秋毫无犯，深受人民的爱戴。岳飞严于律己，周密称他为中兴第一。无论到何地，都不愿地方官为他办差。他道经庐陵时，当地地方官特在郊外设宴，哪知他早已杂在一些偏裨将领中走了。正是因为他深得民心，所以难免引起宋高宗的猜忌。一个手握重兵的武将竟受到人民如此爱戴，岂不是有笼络人心，图谋不轨之嫌吗？岳飞虽然治军严厉，但对将士却关怀备至。他经常亲自为患病的兵士调药；部下有战死的，他不仅为之痛哭，还抚育死者的遗孤；每逢颁给赏犒，他总是公平分配给他的部下，他和部下的关系亲密得像一家人，这支军队也被称为“岳家军”。“岳家军”打起仗来，万众一心，坚不可摧。所以金人感叹：“撼山易，撼岳家军难。”岳飞越得军心，就越令宋高宗害怕。赵构当然知道先祖是怎样起家的，岳飞有这样一支军队，又有如此之威望，岂不是随时有被部下拥立的可能？
岳飞的军事实力过大。宋太祖是靠兵变起家，所以宋朝历代皇帝都限制武将带兵的数量，即使皇帝最亲信的武将，带兵也不过三万。
岳飞初时部下不过数千，绍兴二年（1132年），岳飞在讨平李成、张用、曹成三股游寇后，奉命第一次驻军江州，这时岳家军约有二万三四千人。绍兴五年？穴1135年？雪，岳飞奉命平定了杨幺起义，收编六万降军，实力倍增。绍兴十年？穴1140年？雪朱仙镇大捷后，岳飞仍旧招兵买马，联络河北义军，此时“岳家军”已达十万之众。在高宗赵构心里，岳飞自然有拥兵自重之嫌，赵构又岂能容他？
在宋代猜忌武臣的传统政策下，只容得贪财好色糊涂虫似的将领，像岳飞这样有才能、有抱负的将领，无论是宋代哪一个君主在位，都不能相容。一般人认为岳飞之死在于反对议和，其实纵使岳飞赞成议和，又何尝能够免祸？秦桧等人以“莫须有”罪名害死岳飞父子，完全是秉承宋高宗的意旨，否则若没有赵构的手谕，莫说罪名是“莫须有”，就是大大的有，秦桧等人又安敢动岳飞一根毫毛。岳飞临死前在供状上写下“天日昭昭，天日昭昭”八个大字。这是悲愤的呼喊！但他至死也不知晓自己因何而死。秦桧固然奸邪可恨，但实不足责。我们与其痛骂秦桧，毋宁谴责宋高宗自毁长城。
综合起来，岳飞之所以不得不死，有很多历史原因。在南宋君臣的“战略”考虑下，可以概括为五个最主要的方面：
首先，宋高宗赵构此前曾因为一次宫廷政变而被迫“禅让”了帝王之位。大概是带兵将领与宫廷内外结合而发动。杀害岳飞，与这次让高宗心有余悸的政变不无关系。
其次，岳飞本人很冲动地卷入了当时宫廷的“立太子”政治斗争。作为一个手握精兵而在外的高级将领，他实际上在这时已经触犯了政治大忌，在高宗眼中和心底已被判处了死刑。
再次，北宋有“重文轻武”的立国传统，特别防范武将，宋太祖赵匡胤“杯酒释兵权”，是动乱年代、军阀自重的历史背景下不得已而为之也。高宗作为南宋的肇基之君，深得家传。
第四，高宗赵构的奠基之功业，不仅不亚于赵匡胤，甚而过之。赵匡胤是拥有精兵造反起家，实力使然。赵构白手起家，几乎自身无立锥之地，仅凭着“皇室”这一身份而能在当时崛起并再造一个小王朝，殊为不易。
第五，北宋太祖赵匡胤“杯酒释兵权”后，南宋高宗赵构也进行了一次“夺五大将兵权”的政治权利回收。之后，聪明的将领们对此心知肚明，如韩世忠便韬光养晦，与曾为名妓的红颜知己梁红玉隐居江湖。但是个别的将领，如岳飞，对此做得就不够好。
人无完人，一个人对自己要求严格了，不仅仅是会得到尊敬，更会受到忌恨。而主要的是让最高领导人感到担忧：你小子如此装模作样到底想干什么？！因此凡是握有重兵出外征讨的将领，都必须贪婪或至少装出贪婪的样子，秦朝大将白起伐楚，尽管秦王信誓旦旦绝对信任他，但是白起老先生仍要求高规格的封赏等，无他，只是意在此。刘邦攻破咸阳之后，这个色狼居然“不近女色”，项羽的亚父范增因此提醒说刘邦这小子“其志不在小”，要严加提防，于是就有了鸿门宴。北宋名将潘美，就是后来演绎成《杨家将》中的“潘仁美”，每逢出征，总要特别申请“携带小妾”，因为当时军法规定不准携带妻室征战，潘美却总是被允许，而且一直得到高度信任，也是这个道理。
但是岳飞实在是个好人，他一心为报国，战战兢兢不敢贪图享受，不爱美色，不思蓄财，所以在得到世人尊敬的同时也为自己招来了杀身之祸。
另一面的岳飞
关于岳飞，我们几乎给了他所有的赞美，对母亲的孝，对皇帝的忠、对金兵的勇……总之，他是一个完美的化身，是一切优良品德的代表。
因为成了英雄，所以他就有了一个英雄的母亲，他的母亲把“精忠报国”刻上了他的肌肤，更刻进了他的骨髓，似乎这也在说明一个成功男人背后都有一个伟大女人的定律。
岳飞一生的丰功伟绩归纳起来有两点，一是抵抗了金兵的南下，一是镇压了杨幺的农民起义。因为抵抗了金兵，所以成了后人心目中的英雄。他成为民族英雄的另外一个原因是一生对大宋王朝无以复加的忠诚，至死而不后悔，与他一起忠诚的还有他的儿子岳云。这些就是岳飞成为英雄的理由。
然而，封建王朝，不论是什么民族统治，它的本质都是家族的王朝，或者说是地主阶级的王朝。而关于国家的定义，有一个最通俗的解释就是“国家是一个阶级压迫另一个阶级的工具”。在国家的工具中，军队也在其中。岳飞是个将领，统帅着一支庞大的军队，因而他也是工具。
他抵抗着金兵的南下，对于宋朝来说，他是英雄。他维护着宋朝的统治，因而他是宋朝的英雄，但是这就能成为他是“民族英雄”的理由吗？“王朝的英雄”的概念与“民族英雄”的概念是一样的吗？如果可以这么理解，那么是否应该把他的对手金兀术也归纳为民族英雄呢？因为金兀术在大金从事着与岳飞相同的工作，也是金王朝的英雄。
但事实是岳飞成了英雄而金兀术不是，其实根源在于授予岳飞民族英雄称号的人的心里想的是正统的事情，把宋朝视为正统的王朝而把金视为异端，所以岳飞是英雄而金兀术就只能是侵略者，这样的人其实骨子里就有愚忠的概念，把赵氏的宋朝当做了自己天定的统治者，即使其统治腐朽，只要姓了赵，那么自己也心甘情愿。
一直以来，秦桧都是千夫所指的民族罪人，总以为是他害死了岳飞。秦桧害了岳飞不假，可是在岳飞被害这件事情上，秦桧与皇帝的作用谁更大？为什么就只把秦桧弄去跪在岳飞的坟前而不把皇帝也拉去呢？说白了还是对皇帝的愚忠。
无论岳飞也好，秦桧也罢，其实都是宋朝统治阶级的工具，而岳飞的死只是宋朝统治阶级不同利益阶层斗争的牺牲品，与民族英雄的概念无关。
