引言
经常有一种说法，叫做“一切为了XX”，或者说“XX压倒一切”，看上去就有一种排山倒海的气势，就好像在宣称“世界潮流，浩浩荡荡，顺之者昌，逆之者亡”。
如果套用辩证法的说法，这个“压倒一切”的事物，就是某一阶段的“主要矛盾”，在与其他的情况发生冲突的时候，所有的其他情况都要让位于这个主要的矛盾。不过，要把这个事情放在历史中，就没有那么简单了。
历史的发展不是那种按照人们的思维所设计的特别有秩序有规律的，而是许多的客观与主观的因素结合在一起的近乎无序化的运动。确实，在一个时代，有某些特别重要的事物是影响到历史走向的，但与这些事物发生冲突的，也并不一定就要被毁灭或者被排斥，就像汉光武帝正在兴致勃勃地想着如何建设一个强大的国家时，他的好友严光却要急着回到老家去隐居，汉光武帝并没有把严光怎么样，反而留下了他们友情的一段佳话。这是历史的包容，也是历史的多样性。在历史中，没有什么无法并存的事物，而后人在审视历史的时候，总是试图从中找到能够解释一切的规律，好像那就是知晓人类一切智慧的钥匙一样；于是，一些规律被硬性制造出来，放在人们的面前，历史看上去是那么清楚明晰，简单得好像剥光了壳的鸡蛋一样。
既然历史中没有不能并存不能包容的事物，那么为什么有的时候，一些人和事，确实是和历史中的某些现象相抵触而败亡？其实，那不是历史中的冲突导致的败亡，而是一种人为的冲突，也就是说，是某些人和事，抵触了一些人为制定的法则，才会出现这种不能共存的现象。这些人为制定的法则，在岁月中慢慢融入历史，让人们觉得它就是历史的客观现象。
这些人为制定的法则，就是一种策略，是那个时代的人在历史状态下的应对策略。清朝的锁国政策、唐朝的开放政策，都是在当时的国际关系下制定出的策略。如果是违反了历史中的客观规则，也许并不会有太大的危险，但是如果违反了这些人为的规则，很可能就会成为规则下的牺牲品。
1。关羽：义薄云天，慷慨赴死
蜀汉大将关羽在中国历史上的地位，大概只有南宋抗金英雄岳飞可与之相当，事实上这也是中国惟一两个直到今天还不断接受人间香火的武将。民国三年（1914年），两人更殊途同归，同时在武庙接受祭享。单个地看，中国最大的关帝庙，兴旺程度都无法与杭州岳坟相比，好在关帝庙遍布全国，所以若论香火总量，关云长兴许还胜出岳少保一筹。追踪关羽声望的曲线图也颇为有趣，关羽的身价与日俱增，日见隆盛，最后竟升至高不可攀的境地。
建安五年（200年），作为被曹操优待的俘虏，关羽初被拜偏将军，获封汉寿亭侯。建安二十四年（219年），刚刚自封为汉中王的刘备，拜关羽为前将军。关羽生前隆宠到此为止，接下来便迎来了绵绵无尽、一浪高过一浪的皇皇哀荣。先是被后主刘禅追谥为“壮缪侯”，自宋徽宗封他为“忠惠公”后，历代皇帝便开始了攀比热潮，致使关羽的地位不断飙升：宋大观二年（1108年）为“武安王”，元天历元年（1328年）为“显灵义勇武安英济王”，到明万历二十二年（1594年），更高居“协天护国忠义大帝”的宝座，逮至清代，关羽的名号已高达26个字，“忠义神武灵佑仁勇威显护国保民精诚绥靖翊赞宣德关圣大帝”。
历史常常未必公正，无往不胜的历史法则一旦遭到艺术法则的有力渗透，便有可能上演一场滑铁卢。罗贯中《三国演义》便提供了一个明证。在这部中国最早的长篇小说中，作家主要倾全力塑造了三个人物：曹操、诸葛亮和关羽，作家对曹操竭尽鞭笞挖苦之能事，对诸葛亮和关羽，则无限景仰、不吝赞词。为了夸大诸葛亮的神奇作用，罗贯中不惜让自己同样偏爱的刘备为之垫背，不惜向倜傥风流的周瑜栽赃：自诸葛亮在小说第三十八回神龙现身后，刘备便就地降格为一个惟诸葛之命是从的傀儡型人物了；周瑜沦为一个气量偏狭的典型，接受呕血身亡的屈辱命运。罗贯中笔下的曹操，虽奸滑万状，但大多事有所本；同样出自他笔下的诸葛亮和关羽，出乎想像的内容则意外地多，作家的笔墨在这两人身上因而也腾挪得最为酣畅，享受的创作自由也最为充分。而历史上的关羽，确实是一个义薄云天的人物，只不过他的命运要比《三国演义》里面的关公悲壮得多。
飞扬跋扈真性情
黄仁宇在《中国大历史》中对关羽作了一番很具现代意识的点评：“此人（关羽）武艺必有独到之处，譬如他与颜良对阵，‘羽望见良麾盖，策马刺良于万众之中，斩其首还，’文中又没有提及两方随从将士之行动以及对阵之地形及距离，类似侥幸，又若有神授。他之不受曹公优渥，一意投归先主，应系实情，也与他的习性符合。可是书中叙述他的英雄末路，则毫不恭维。关云长对部下不能开怀推恩的掌握，对于敌情判断、侧卫警备也全部马虎，又破口骂人，缺乏外交手腕，造成两面受敌的危境而不自知，最后他的部队毫无斗志，不战自溃，他自己只能率领十余骑落荒而走，也再没有表现斩颜良时的英勇。以这样的记载，出之标准的文献，而中国民间仍奉之为战神，秘密结社的团体也祀之为盟主，实在令人费解。”
此言颇有见地，若没有这番全景的考虑，读者就只会一味想像关羽如何具有万夫不当之勇，将夸大之词盲目坐实，待到后来需要正确理解关羽死因时，便难免破绽百出，针脚大乱。须知东吴派去斩杀关羽的潘璋，并不是什么名将，而实“博荡嗜酒”之辈，实际擒获关羽父子的，更只是潘璋手下一个名叫马忠的小角色。
关羽和张飞，两人一世英名，结果皆不得好死，双双身首异处。关羽更惨，不仅他的儿子关平当时就随自己阵亡，由于他此前处死了拒绝投降的曹操悍将庞德，庞德怒发冲冠的儿子庞会后来随钟会、邓艾大军灭蜀时，夷灭了关羽全族。
关云长刮骨疗毒，史有明载，当然为他作开刀手术的不该是华佗。正因为关羽是在没有任何麻药的情况下接受“刮骨疗毒”，他的勇气才使人敬意陡生。
这样的英雄是不会向任何人屈服的，这样的大将即使没有一把飘飘美髯助威，他也同样有理由对别人表现得傲慢一些。即使这个“别人”是社会地位在自己之上的孙权。黄仁宇先生说关羽缺乏外交手腕，当指拒绝孙权和亲一事。孙权贵为吴主，为示吴蜀和好之意，曾为自己的儿子向关羽女儿求婚，我们知道，孙权派出的亲善使者遭到关羽一阵毒骂。用理性的眼光来看，关羽此举十分不智。你可以拒绝婚姻，但没必要阴损他人；何况，逞一时之快的侮辱，是要付出代价的。尤其你侮辱的对象，乃是那个连曹操都颇为忌惮的孙权。
关羽只是一个劲地张扬着自己，以至把自己弄到怪诞的程度。他为什么不能稍稍节制一下傲慢呢？有节制的傲慢，才有可能升华为人格魅力，若表现得傲慢无边，则不仅令人生厌，还可能带来危险。这种危险，在和平时期会使人丢掉饭碗，在战争期间，有可能使人丢掉脑袋。以关羽的地位，以他平素的为人作风，他的身边注定会出现一些惯于阿谀奉承的家伙。这是一种规律，有什么样的上级就有什么样的部下，一个地方、一个部门若出现大量谄媚之徒，把领导抓起来法办肯定没错，因为只有不讲卫生的人才可能引来虱子的光临。那些没有在史籍中留下名姓的小人，究竟在多大程度上助长了关羽的天神意识，则成了一个有意思的困惑。反正，在关羽走向生命终结点的旅程中，我们发现正是他那无法自拔的自大自恋意识，敲响了他生命的丧钟。
这份自大自恋意识，其实此前关羽已彰显无疑了，有可能在一定程度上还造成了刘备集团内部的不和。马超初来投降时，远在荆州的关羽曾特地写信给诸葛亮，询问马超的人品等级。诸葛亮当即明白了关羽的用意，回信中先是大夸马超如何英雄了得，说是和张飞也有得一比，随即笔锋一转，“终不及你美髯公之超群绝伦呀！”关羽读信后非常满意，还把这封信让手下人传阅。
同年刘备自任汉中王，旋即大封诸侯，关羽对张飞与自己同列自无意见，赵云有大恩于刘备，且与关、张共事已久，于理于情，关羽皆没法表示异议；对马超的看法，已被诸葛亮的信消解掉，剩下的便是那个老黄忠了。黄忠虽然战功卓著，但那是在另一片战场上，关羽无从亲见。当时诸葛亮就曾善意地提醒刘备，关羽可能会不快，刘备表示日后当面向云长解释。果然，消息传到荆州，关羽拍案而起，断然拒绝刘备授予自己的印绶。亏得刘备派去的那位费诗先生特会讲话，连说理带哄骗，才算勉强接受了下来。
得意即大意
关羽死前一年，恰是他戎马生涯的鼎盛期。当时，关羽在长江北岸屡战屡胜，先是将曹操的宗室重臣、征南将军曹仁驻守的樊城围得水泄不通；接着又水淹七军，擒于禁，斩庞德；然后再水陆并进，继续围逼樊城。曹操的军队由于四面作战，当时也有点周转不济：一路军由爱子曹彰统领，正在北方边陲镇压代郡乌丸的叛乱；夏侯渊、张郃等在西北阳平关与刘备相持不下；曹洪与张飞、马超在固山刚刚有过一场激战；曹仁辖区内的宛城，也时有变乱，尚需征南将军分兵进剿；为了对付东吴潜在的偷袭，合肥防区也需要大量驻军。不久，追随曹操三十多年、与曹操有骨肉亲情的夏侯渊又在定军山阵亡，曹操亲征汉中又不利，汉中事实上已归刘备所有。虽然爱子曹彰在北方大敲得胜鼓，但南面的失利，尤其是大将于禁的投降，仍给曹操心理上带来重创。这样，当曹仁频频告急，不少原来臣服曹操的城池也开始向关羽作投机性归顺时，曹操有点胆怯了。为了躲闪关羽的锋芒，脑子里盘算起是否该把首都从许昌迁到邺城来。
曹操对关羽刮目相看，是因为他知道关羽的习性极端傲慢，对士大夫尤其不敬，能入他法眼的，全中国都没有几位。几乎与此同时，东吴方面也感受到了关羽的威胁。为了筹措军粮，关羽曾从荆州隶属东吴境内的湘关收取大米。这给了孙权一个不祥的信号：一旦关羽在与曹军作战中得以扩张势力，他很可能进一步霸占荆州全境。倘如此，由于荆州牢扼着东吴的上游，整个东吴防线，就将暴露在关羽水军的攻击面上。这一刻，关羽威震华夏，呼风唤雨，勇不可当，他睥睨万物的孤傲品性也同时臻于顶点。
就在关羽“威震华夏”时，他其实并没有使曹操的智囊团闻之色变。徐晃带着一支仓促组建的军队出战了，这一仗徐晃打得非常漂亮，突破了关羽设置的道道营垒。
有充分证据说明，关羽虽满肚子瞧不起孙权，孙权也没有把关羽太当一回事。孙权的部下吕蒙更不怕关羽，倒是关羽对吴下阿蒙颇为忌惮，以至为了诱使关羽放松荆州的戒备，历来多病的吕蒙还得再装一回病，回家休养。这就是说，虽然孙权感到了关羽的威胁，但这反而促使他下决心灭掉关羽，收复荆州。说不清是曹操先要求孙权帮忙，还是孙权主动向曹操提出了偷袭关羽后方的建议，就算他们英雄所见略同罢。关羽的麻烦大了。他不知道，人们只是愿意敬重他，却不觉得他有什么了不起。关羽刚愎自用的习惯，不仅为军师诸葛亮熟知，也已普遍被他的敌手视为可供利用的突破口。曹操与孙权这两只巨螯，开始向关羽合拢。
东吴将领陆逊认为，“关羽自负其勇，盛气凌人。最近颇建大功，遂加倍骄狂，一心只想着北上向曹操挑战，根本不把我们东吴看在眼里。”为此，陆逊精心算计了对付关羽的谋略：给关羽发出一封充满仰慕之意的信，关羽见信后就自然放松了对东吴的戒备。“大意失荆州”的心理已经产生。不多久，吕蒙精选的战士腰藏利刃一身商贾打扮，不动声色间，就将关羽设在江边的岗哨一一换去。关羽是在完全蒙在鼓里的时候，失去荆州的。
他手下两员副将，还主动为吕蒙开启了城门。南郡太守麋芳和将军傅士仁，虽然长期以来一直对刘备忠心耿耿，但由于此前在后勤保障方面未能悉如关羽的尊意，关羽出征前对两人表示了不满和嗔怪，还打算在战斗结束之后处治二人。与其等着被关羽收拾，还不如先下手为强，向东吴投降，把荆州献给吕蒙。结果，吕蒙之得荆州，几乎可以说是兵不血刃。
荆州人民对吕蒙精神上的归附，竟也同样顺利。占领军与被占领者几乎在相见的第一天，就亲切拥抱起来。陈寿曾用这样两句话概括关羽和张飞：“羽善待士卒而骄于士大夫，飞爱敬君子而不恤小人。”死于部下之手的张飞，固与“不恤小人”有关，而云长末路，则恰好说明了他对士卒百姓的所谓“善待”还远欠火候。
何计身后名
丢失荆州后，关羽除了派人不断向吕蒙打听城内动静外，脾气好得竟压根没想过再去把荆州抢回来。而吕蒙也客客气气地有问必答，厚待来使，让关羽觉得收复荆州再无可能。他向麦城走去了，不知怎的，这位不可一世的神武将军变得极端意气萧索，他在城头插上一面白旗，暗地解散了军队，只带着十几号人，个个衣衫破烂，向着孙权已预先设下埋伏的地点宿命地走去。
