问:士兵必须以服从命令为天职,作为佛弟子该怎么做呢?
答:从声闻乘戒律来说,受了戒的佛弟子绝对是不能杀生的,不管是出于什么理由,哪怕是为了保卫国家也不行。而从菩萨乘的角度来说,战争有正义和非正义之分。若一个崇尚和平的国家遭受侵略,作为菩萨来讲,为阻止侵略者造下恶业,使更多民众生活安定,纯粹是出于对众生的悲心去参加战争,也是可以的。所谓非正义战争,就是为自身利益去侵略别国。作为佛弟子来说,宁愿失去一切也不能参加这样的战争。否则,将给未来生命带来无尽过患。
问:佛教如何看待妇女?是否提倡男女平等?如何理解对女身的厌离?
答:佛教虽然提倡众生平等,但并不否定事相的差别。在佛教中,声闻乘偏向事相差别,强调男女众的尊卑有序;大乘则重视理体的平等,反对于男女相分别高低。
那么,如何理解对女身的厌离呢?如果我们不执著女身的相,也就无所谓厌离。其实,佛教并未要求我们厌离女身,尤其在大乘经典中,觉得男女本身就是假相。《维摩经》记载,舍利弗尊者去探望维摩诘,见天女散花而心中不悦,维摩诘居士就介绍说:这位天女是菩萨再来,非同寻常。舍利弗就问天女:你修行这么长时间,怎么不转成男身呢?天女就以神力将舍利弗变为天女,责问其为何不转成男身。然后,天女又告诉他说:诸法是无相的,只要不执著女相,就没有尊卑分别。