时日已近深冬，寒气凛然。
路上偶有行人，也是双手插进袖口，紧紧抱着，面上也裹着厚厚的棉布织物，只余下口鼻，呼出的热气化成长长的白色雾气飘散开来。
整座蓟城笼罩在一片严寒之中，道路两边的住家户屋檐上那一挂挂，一长溜，粗壮犹如儿臂的冰刺，足以表明这里的环境十分严酷。
蓟城乃是整个燕地的中心，而燕地则是大周王朝燕侯的封地所在。
大周王朝鼎盛繁华，地大物博，辽阔无边，人口万万，乃是这中州大地的一大霸主，对于周围的小国而言，是真正的庞然巨物，天朝上邦。
这燕地位于大周王朝的北方，自大周立国以来，燕侯就被封到此地，替大周天子镇守一方，开疆扩地，至此已千年有余。
燕侯府邸坐落于蓟城的东南，占地约有数百亩，加上背靠长白山脉，地势上自然是雄浑开阔，建筑风格上也符合燕地传统，青石砖瓦，高粱大木，与大周王朝南方流行的那些园林相比，少了几许精致，却多了一股子大气。
府邸门口一对足足丈八的青石狮子，鬃毛利爪都刻画的十分细腻，威猛非凡，栩栩如生，尤其是那一双眼睛，竟是用的产自海外的碧青珠镶嵌上去，透着一股慑人气势。加上两扇朱红大门，上面铜钉，铜环满满当当，门口衣衫鲜亮，中气十足的家丁护卫，都可以显示出燕侯在这座城里的权势与地位。
现任燕侯叶无敌乃是整个大周王朝都声名显赫，炙手可热的人物。自从十年前，叶无敌三次千里奔袭，将北地的蛮子赶出了上千里外，再也不敢南下侵扰，自此大周王朝北方可算得上高枕无忧，周天子亲自召见叶玄，并且赐予了“武”的封号。自此叶无敌又多了“武侯”的称号，倒也对得起无敌之名。
“行成于思，毁于隋。业精于勤，毁于嬉。”
一大清早，从武侯府西边厢房的院子里就传出了阵阵读书声。按照一般大户人家的布局，这西厢房乃是给仆役下人居住的地方，而下人则是没有权利去接触读书修习的。
循着读书声，在一间低矮小屋里面，有一少年正在聚精会神的熟读着古人文章。看其衣着青色长衫，面容倒也清秀，年岁看上去也就十五六岁，似乎与其他那些杂役大有不同，只是不知为何却和这杂役居住一处。
叶无忧打开窗，望着天上飘洒下来的雪花。心里却在思索着，自己在这武侯府邸生活了将近十五年了。这十五年来，每一日都过得并不快乐。作为一个姓叶的人，在这武侯府里却只能住杂役的居室，虽然免了大部分的杂役，但是却也不能白吃白混，往往每月也必须去完成一定的杂役。而对于这座府里真正的叶姓主人来说，叶无忧就是他们看不起的对象，是用来戏弄欺负的下人。一个下人却和主人一个姓，简直是侮辱这个姓氏。虽然叶无忧并不是真正的杂役，但在那些高高在上的公子小姐眼里，与下人又有什么区别。而在那些下人眼里，叶无忧是一个异类，是一个干着杂役的活，却又可以读书明理的异类。
这就好比武将里的文官，文官里的武将。叶无忧就是下人眼里破落的公子，公子眼里低下的仆役，两边夹着，日子并不好过。
多亏自己还有一重叶姓的身份，这才得以和那些公子小姐一样去学习那些书中知识，去了解这府邸之外，燕国之外，乃至于大周王朝之外的事情。
有什么的认知，就有什么样的眼界。叶无忧自从记事起，就不在意那些仆役和那些公子小姐异样的眼光。自家事自己明白，自己从记事起，就被告知母亲不过是叶府的一个小丫鬟，当年也不知道使了什么手段，将侯爷勾引上床，这才有了自己。
在那些血统论，讲究门当户对的公子小姐眼中，自己不过一个野种罢了。也多亏自己那便宜老爹武侯并没有对自己赶尽杀绝，只是漠不关心，恐怕自己读书这事也不过他随口一提，便任凭自己自生自灭，不再过问。
只是自己的母亲，府邸的下人从来都没有提及过这个话题。不过按照书中所写，自己母亲多半是糟了那些正室妇人的毒手，不过一介丫鬟，死了又能如何。自己这名字听人说是母亲起的，希望自己可以无忧无虑的过完一生。当真是可怜天下父母心。
每思及此，叶无忧心中都颇为无奈与愤怒。只是奇怪当年为何没有斩草除根，却让自己活了下来。想来是武侯虎毒不食子，留了自己一条贱命吧。
晃了晃脑袋，抛却那些不切实际的遐想。叶无忧拿起书本复又开始认真的研读起来。古人说的对，不可一日荒废，要日复一日，精心研读，方可有出头之日。
大周王朝十年一考，对于那些贫寒子弟来说，这可以说是唯一的一次翻身机会。若是得中，被委任个一官半职，从此脱了农籍，若是再进一步，得到朝中大臣或者封疆侯伯的赏识，历经个几代人，或许可以进入大周中层阶级，谋取个爵位，那便是顶天的荣耀了。
叶无忧这十年来，一日不曾懈怠，等的就是这大周十年大考的来到。读书人，首重明理，寄人篱下，或可忍让一时，但决不可忍让一世。这十年圣贤文章可不是白费的，至少叶无忧有了自己的想法，那就是走出侯府，去外面的世界看看。这是那些一日为奴，终身为奴，每日只是简单重复前一日的奴仆杂役永远都不会明白的想法。
“侯爷回府！侯爷回府！”
窗外传来管事那洪亮的嗓音，声音震天，整座侯府的人都知道武侯回府的消息，所有人都停下了手中的活计，匆忙整理好自己的衣着服饰，往门外赶去。
叶无忧也不例外，停下手中的事情，快速的整理了自己的着装，一切都收拾的妥当之后也急速的走了出去。
到了侯府门口，只见所有的家奴护卫都站在各自的区域内，全部都排列整齐，恭恭敬敬的看着远处的街道。
叶无忧来的稍晚了一些，便自觉的站在了杂役区域的最后面。
“呜呜呜”随着一声声号角的响起。街道远处的路面上开始出现的大队人马，初始，影影绰绰，看不清楚。待到近了，才能看清这是一支大概有五百余人马的车队，在车队后面隐隐还可以看到一些十分巨大的机械，看上去应该是属于攻城器具一类的东西，真不知道这一次仅仅只是三年一次的例行觐见，为何会带上攻城器这类的重器。
伴随着整齐划一的马蹄声，这只车队终于来到侯府门前。一马当先的是一中年男子，胯下战马神异非凡，头生独角，一身火红色绒毛彷如火焰流转，颈部更是长有金色鳞片，四只碗口大的蹄子踩在地上，竟如羽毛轻浮，脚下积雪竟是没有丝毫变化。
此马正是武侯叶无敌的坐骑，火龙驹，据说拥有上古烛龙血脉，故此才能如此神骏，乃是叶无敌于古楚荒原上寻觅数年亲自驯服方才得到。此驹倒也十分通灵，只任叶无敌驱驰，余者一概不认。
一袭红色大氅，一匹如斯神骏。于这风雪之中傲立，很难不给人一种视觉上的冲击。那些仆役跪伏着，深深的低下自己的头颅，表示对眼前之人的臣服。
随意的点了点头，似乎对于自己的这些家奴还算满意。那坐在火龙驹上的男人率先骑马入府，后面的随从依次而入。
“各家奴回归原处，护卫继续巡查，不得有误。”随着管事的喊声，又是一阵忙乱的脚步，这些家奴护卫又重新回到了自己的岗位之上。
叶无忧不知道刚才那个男人有没有注意到自己，自己甚至没有勇气去看上一眼。两人之间巨大的身份落差是一道无法逾越鸿沟，大义名分，古代先贤都不能免俗，自己这一个没名分的小子，只不过别人眼中的蚂蚁。
“小叶子，想什么呢？这就开始看不起人啦？听说十年一次的大考就要开始了呢，我相信你一定能高中的。”
清脆，悦耳，略带一丝调皮的声音传入耳中，叶无忧这才从刚才的情绪中摆脱出来。
“啊，是小兰姐姐啊。”虽然是十五六岁的少年，可是面对眼前这位小兰姑娘，叶无忧还是略带一些紧张与害羞。
小兰是小姐身边的丫鬟，生的谈不上多少漂亮，看上去有胖乎乎的，笑起来露出一对小虎牙，显得甜甜的，而且是为数不多关心叶无忧的人。
每次与这位小兰姐姐相处，叶无忧感觉自觉的心跳都要加快不少。明显看出叶无忧的窘态，可是这位小兰姐姐却没有放过小叶子的觉悟，不依不挠的继续说到：“小叶子，姐姐最近可是给你准备了不少好吃的，给我家小叶子好好补补身子。哎，这一去王都，可就要半年看不到可爱的小叶子了。姐姐好伤心啊。”说着还捂着心口，一副难过的样子。
“小兰姐姐，小叶子一定会努力大考的。”叶无忧明显没有应付这种场面的经验，只能信誓旦旦的打着保票。
“好啦好啦。不逗你了，一点都不好玩。每次都会脸红，从小到大。那一次不是木头一样，姐姐就希望我家小叶子能够平安就好。”见叶无忧面色微红，小兰捂着嘴笑了笑，就没有在继续捉弄下去。
“小兰姐，没什么事情，我就先走了。今天侯爷回府，肯定要忙到很晚，我得先去做事了。今天看来是不能看书了。”说完，不敢去看小兰的眼睛，就低头往回走去。
“小叶子，晚上忙完了，老地方见。姐姐有礼物给你哟，可别忘了来呀。”
走出几步，身后传来小兰有些调皮的声音。叶无忧虽然没有回头，但是他却知道此刻的小兰姐姐脸上一定挂着笑意，而且是那种十分调皮可爱的笑容。想到此处，心里不觉一暖，这冬日的严寒似乎也没那么冷了。
