“引语”
承接第一章内容“无形”，老子称颂“道”虽然虚不见形，但不是空无所有，从“横”的角度谈，“道”是无限博大，用之不尽；再从“纵”的角度谈；“道”又是无限深远，无以追溯其来历，它好象是自然万物的祖宗，又好像是天帝（上帝）的祖先。从此说来，不是上帝（天帝）造物，而是“道”生上帝（天帝），继生万物。“道”的作用是宇宙至高无上的主宰。
“原文”
道冲①，而用之或不盈②。
渊兮似万物之宗。
挫其锐，解其纷，和其光，同其尘。
湛兮似若存③。
吾不知谁之子，象帝之先④。
“注解”
①冲：许慎《说文解字》“盅，器虚也。老子曰：道盅而用之。”傅本作“盅”。
②盈：溢、破囊外溢。
③湛：《说文解字》：“湛，没也。”清澈到几乎不存在的程度。
④象帝之先：想象应在人类之前。象，想象；帝，人类祖先。
“译文”
道是虚幻的，但它的作用却没有穷尽。
它深邃似海、渊远无限，就好像是万物的源泉。
挫掉锋芒，消除纠纷，含敛光耀，混目尘世。
它又那样的空彻透明，似无还有地存在着。
我不知道是谁开创了这个空间，想象是应在人类之前。
“深度剖析”
在这一章里，老子仍然在论述“道”的内涵。他认为，“道”是虚体的，无形无象，人们视而不见，触而不着，只能依赖于意识去感知它。虽然“道”是虚体的，但它并非一无所有，而是蕴含着物质世界的创造性因素。这种因素极为丰富，极其久远，存在于天帝产生之先。因而，创造宇宙天地万物自然界的是“道”，而不是天帝。这样，老子从物质方面再次解释了“道”的属性。
老子通过形容和比喻，给“道”作以具体描述。本来老子认为“道”是不可以名状的，实际上“道可道，非常道”就是“道”的一种写状，这里又接着描写“道”的形象。
把“道”喻为一只肚内空虚的容器，是对其神秘性、不可触摸性和无限作用的最直观和最形象的譬喻。哲理的揭示，只有扎根于形象，才会使蕴含的丰富性、概括性、抽象性和外延性得到能动和富于想象力的发挥，老子对道的这种不拘常规的描述方式，给予我们无限的启迪。
老子说，道是空虚无形的，但它所能发挥的作用却是无法限量的，是无穷无尽而且永远不会枯竭。它是万事万物的宗主，支配着一切事物，是宇宙天地存在和发展变化必须依赖的力量。在这里，老子自问：“道”是从哪里产生出来的呢？他没有作出正面回答，而是说它存在于天帝现相之前。既然在天帝产生以前，那么天帝也就无疑是由“道”产生出来的。
老子认为“道”是宇宙的本原，而且先于天帝而存在；事物都是互相矛盾而存在的，并且处于变化发展之中等观点。此外，老子还提出了他自己对社会政治和人生处世的某些基本观点。这些学说无不充满智慧的蕴含。
人生在世，难免会与别人发生矛盾，引起纷争。产生纷争的根源，主要是人的私欲。当一个人对于别人对自己的态度、给自己的报酬等感到不满，觉得自己受了委屈和不公平，而这种不公平又超出了他愿意承受的范围时，就会与人发生争吵，产生纷争。
那如何才能解决生活中的矛盾和纷争呢？
这就要求我们顺从大道、效法大道，做到“挫其锐，解其纷，和其光，同其尘。”一个人能做到如此——挫掉锋芒，消除纠纷，含敛光辉，混同尘世，自然没了私欲，就不会与人发生纷争。万一发生了，别人大吵大闹，骂不绝口，你也能处之泰然，不与之争斗。俗话说“一个巴掌拍不响”，一个人骂不还口，别人骂得也没意思，闹得也没劲儿，也就不骂了，这样纷争就自然解决了。
孟子说：君子之所以异于常人，便是在于其能时时自我反省。即使受到他人不合理的对待，也必定先反省自己本身，自问，我是否做到仁的境界？是否欠缺礼？否则别人为何如此对待我呢？等到自我反省的结果合乎仁也合乎礼了，而对方强横的态度却仍然不改，那时，君子又必须反问自己：我一定还有不够真诚的地方。当反省的结果是自己没有不够真诚的地方，而对方强横的态度依然如故，君子这时才感慨地说：“他不过是个妄诞的人罢了。这种人和禽兽又有何差别呢？对于禽兽根本不需要斤斤计较。”
每个人都生活在人群中，有人的地方自然会有矛盾，有了分歧该怎么办？很多人都喜欢争吵，非论个是非曲直不可。其实这种做法不明智，吵架又伤和气又伤感情，不值。不如大事化小、小事化无，俗话说家和万事兴，推而广之，人和也万事兴。人际交往中切不可太认死理，有时装装糊涂于人于己都有利。
事实上，按照一般常情，任何人都不会把过去的经历轻易地从记忆中抹去。就某些方面来讲，人们有时会有执念很深的一些事情，甚至会终生不忘。但是，要知道，记忆中的怨恨会越积越深，随时随地都可能反作用于自己。因此，为了避免招致别人的怨愤，尽量少得罪人。一个人行事需小心在意，处事时心胸要豁达，以君子般的坦然姿态应付一切。
“案例”
有一次，有一个人去拜访老子。到了老子家中，看到室内凌乱不堪，心中感到吃惊。于是，他大声咒骂了一通扬长而去。翌日，又回来向老子致歉。老子淡然地说：“你好像很在意智者的概念，其实对我来讲，这是毫无意义的。所以，如果昨天你说我是马的话我也会承认的。因为别人既然这么认为，一定有他的根据，假如我顶撞回去，他一定会骂得更厉害。这就是我从来不去反驳别人的缘故。”
从这则故事中，我们可以得到如下启示：
在现实生活中，当双方发生矛盾或冲突时，对于别人的批评，除了虚心接受之外，还要养成毫不在意的功夫。人与人之间发生矛盾的时候太多了，因此一定要心胸豁达、有涵养，不要为了不值得的小事去得罪别人。而且生活中常有一些人喜欢论人短长，在背后说三道四，如果听到有人这样谈论自己，完全不必理睬这种人。只要自己能自由自在按自己的方式生活，又何必在意别人说些什么呢？
