作为商人，作为一直在做着大米进口生意的商家，作为曾受过朝廷花翎顶戴的陈氏传人，陈海国必须当此重任。作为蔡任夷的兄弟加朋友，他又一直相信蔡任夷，也看重蔡任夷，总觉得蔡任夷想的事情比他大，目光比他远。他深知民生维艰，他没有理由面对灾情袖手旁观！他清楚地看到，辛亥革命之前，每逢灾荒，就到处暴发抗捐、抢米、饥民暴动。由此而带来的难民潮就如蝗虫般飞来……饥民饿殍，哀鸿遍地，民不聊生……如今，这种情景是谁都不愿意再看到的了。
踱上步墀桥，陈海国迎面撞上水獭。水獭急切切地将他拦住，结巴了半天，才将家里发生的事情说清楚。蔡雁秋病了，并且病得很严重。病倒的原因跟村里死了人有关。海国听了着实吃了一惊，问谁死了？咋死的？水獭说是一个小乞丐，撑死的。海国奇了：这天年没饭吃饿死的到处有，就是有钱人都还没得吃饱，这乞丐咋就撑死了？水獭先缓过一口气来，话也就顺畅了。原来昨天陈家在荔园施粥，到了黄昏，正收摊时又来了一群乞丐。这当中有个十来岁的孩子，就没抢到吃的，急得缠着刘得清哭。到了晚上，这个小子饿得不行，就寻着香味，来到陈家厨房的围墙外，闻着那飘出墙外的卤鹅肉香味直吞口水。祭孤节到了，陈家正在准备祭品呢！于是，这小子就半夜里爬着墙头进来，悄悄地躲在厨房里吃了个够。他真是饿极了，这厨房里的所有食物又都太好吃了！吃着吃着，也就没个度数，直把个小肚皮给撑圆了！这下可糟了，这小子再也爬不上围墙了，一急，才发现肚子太胀，胀得都无法再站起来了！他躺着，捂着肚皮躺着，后来又挣扎着……直到天快亮了，刘得清才听到动静，打开厨房，发现人已经撑死在门口，怀里还抱着好些没吃下的祭品。听到这厨房死了个偷吃东西的孩子，蔡雁秋就急了，让满莲带着要去看一看，这刚一跨出房间，就一头栽倒了。
陈海国直奔家门。大院门外这时候聚着很多人，花花绿绿的都是前来等待施粥的乞丐，吵吵嚷嚷中还有哭声。他赶紧上前，分开人群，就看到一个妇人，抱着一个孩子在呼天抢地地哭。小男孩个子不大，但肚子撑成圆球一样，脑袋也大，西瓜般圆。一个父亲模样的男人，僵尸般立着，没哭，那样子却比哭着的还叫人心碎。见到陈海国，有人就嚷嚷起来，说来了个能主事的人了，还不讨个说法？这时候就围上来好几个人，都是一样的破衣烂衫，一样的蓬头垢面。都没来得及开口，陈作文就从大院里走出来，对着围上来的人说：“你们知道谁在天天施粥吗？你们别不知好歹好不好？讨个什么说法？入室行盗，吃不了还真能兜着走？人都撑死了，哭破天也活不回。再说，这天年，临死前还能吃个饱，也算是有福之人了，到阎王爷那里当个饱死鬼吧。凭这点，当爸妈的也该知足才是！”说得实在，也占理。孩子的母亲就松了手，抬起头来，瞅着陈海国，满眼忧伤。孩子的父亲双眼也动了动，见陈海国让刘得清送一些吃的过来，又给了一把大洋，就活泛了，颤抖着接过来，先吃了个白面馒头，又递个给老伴吃，倒让孩子躺一边了。刘得清就示意早就请来的仝工将孩子入了殓。
“唉，怪可怜的！”清嫂一直悬着一颗心，见事情已了结，叹了口气说。
刘得清却脸色铁青，回了一句：“可怜个屁！那当父母的得到大少爷一笔钱都能活命了。那孩子吃了一肚子好鱼肉好果品，也享大福啦！”
陈海国狠狠地瞅了刘得清一眼，谁都不敢再绕舌根了。
四
蔡雁秋一病不起。
昏沉沉之中，她总是想着那个撑死了的小男孩。在迷迷糊糊睡去的时候，她又会一再梦见，一个小男孩向她走来。男孩手里抓着一只鹅掌，一边啃着，一边唱着，“洋船到，猪母生，鸟仔豆，带上棚。洋船沉，猪母眩，鸟仔豆，生枯蝇……”这不就是她教给海国的第一首歌谣吗？怎么会教给了这个挺着个大肚皮的孩子？他还会什么歌？他果然会唱很多歌，海国会的，他都会。“拜别父母往暹罗，去到暹罗拍剪刀。钱银加减落力赚，寄回唐山娶老婆！”嘻……笑声中蔡雁秋醒来，一阵酸楚却上心头。
陈府上下都因太太蔡雁秋病危而晕头转向。温雪菲频频派人去请林先生，怡生堂现在出诊的都是林荫墨，林云翥老了，再也受不了车马劳顿之苦，可是一听到是蔡雁秋病危，他还是亲自来了一趟。老中医看罢，牵住蔡雁秋的手，说了句：“仰穆他，怎还不回来……”就流下了两行清泪。
蔡雁秋就把陈仰穆想得更深更切了。接连几天，她几乎一阖上眼睛就梦见陈仰穆，而每个梦中，都会出现那一只风筝！“风筝！风筝断线了！”醒来，她仍然大声喊着。这是她以前从来没有过的，显然，她已经顾不得太多了。“风筝！雪菲，雪菲，叫大刘过来，风筝，树上，都挂树上了！”温雪菲一听，浑身就起鸡皮疙瘩。她不敢怠慢，果然就把刘得清叫过来。蔡雁秋还是这样说，并且更肯定。温雪菲就很无奈地朝刘得清一笑，说：“去吧，把风筝摘下来，太太喜欢就好。”蔡雁秋还补上一句：“在妃子笑的枝头，靠步墀桥那边。”这一句话，说得听者都愣了，心里面直发冷。更可怕的是，不一会，刘得清果然拧了个破风筝回来！这下，整个陈府都哑了，谁都小心翼翼，几乎把她当神供了。过了几天，蔡雁秋又“风筝风筝”地叫起来。温雪菲这下不敢过来，就让满莲去听话。蔡雁秋说，风筝放得老高，她想看。满莲不相信，就说没有，哪来的风筝？蔡雁秋就火了，骂她是瞎眼婆。满莲拗不过，就跑到大门外去，本来是想做个样给太太看的，谁知这一抬头，傻了！天空上果然有一只风筝在翱翔！“满莲，你扶我出去，我要看风筝！”听满莲说那个风筝飞得老高，蔡雁秋就更加不安静，每天都闹着要出去看风筝，也居然让她看见了好多回。即便是睡在床上，幻觉中，也总有一只风筝在天际间飘着，飘着，不知所终……
风筝！风筝！蔡雁秋是太喜欢放风筝了！从年轻的旧时到年老的现在，她一直都有一个梦想，就是让仰穆再陪她放一回风筝。可是，每当仰穆在跟前的时候，她开不了口，而每当仰穆走了，不在了，她又特想，又后悔没有把话说出来。好几次这话都到了嘴边了，却觉得这要求太荒唐。都老夫老妻了，还玩什么花样！她就只好收了心，罢了手，只将那只风筝当摆设。这个仰穆呀，也真是个粗心的男人，怎么就忘了这个“冰人”啊！女人嫁了人，就不应该有太多的想法，想法多了，就都是些非分之想。她不敢有什么非分之想，只想老老实实地恪守妇道。这妇道真的是要命啊！仰穆不在的时候，她夜里想得最多的，就是如何恪守这妇道。可是，年轻的时候，就没有年老的时候安分。那个炎热的夏夜，仰穆从汕头埠回来，洗完了澡就让她跟他上床。好多次，她在心中默念：告诉他，明天天气好，带上孙儿一起去放一次风筝……雁，你转过来，我要你转过来……她没有开口，却被仰穆的话搞糊涂了。怦怦心跳催逼她，颤颤抖抖的手在抚摸她，滚热的身子幻想着风筝一样的飞翔。她急躁地奔驰而去，因为这期待太久，这诱惑太大。她闭上眼睛一纵，就进入他的怀抱。渴裂的双唇终于得到畅饮……雁，你转过来，我要你转过来……她没有动作，她并非没有理会出仰穆的意图，只是，她害怕，害怕的原因仅仅是为了恪守妇道，就像她不好开口让仰穆再陪她放一回风筝一样！怦怦心跳捆缚她，陌生的感觉在瞬间僵化她，她害羞，害羞比害怕更可恨！霎时之间，她如一条涸泽之鱼，失去了原来的鲜艳与激情。那刚才还水满波动的溪流蓦然干涸了，那刚才还激情澎湃的欲火蓦然熄灭了。女人啊，就是这样的命，这一辈子，连荒唐一次的机会都不给自己，哪怕这荒唐本身其实并不荒唐！迟了，人都垂暮之年了，还想那些荒唐念头干吗呢？
遥瞻咫尺，远水孤云。蔡雁秋最终还是没有等到陈仰穆。而伴她走完最后日子的，给她留下温馨一瞥的，竟然是天边那一只风筝——目尽处有一只风筝高入云端，缥缥缈缈。只可惜，放风筝的，并不是她要等待的人！
多年之后，每逢秋色，饶村码头上总有一个老人在放风筝。这个被称为“风筝王”的老人，不仅能把各式各样的风筝放上天，还有一绝技：那就是在每次放飞风筝的同时，都配搭上一只纱丁。要么在那根麻线上将一只纱丁搭上，这纱丁原来都是用纸做的，体轻，再配上一个小风车，就能沿着麻线乘风而上，直到与风筝一起同步飞翔；要么就干脆挂在尾巴上，压住风筝，求得平衡，借助风筝的翅膀，比翼齐飞。
纱丁制作，又是一种精细的手艺活。据说这“风筝王”放飞了一百只风筝，这纱丁竟也做成了一百屏。这风筝纱丁做完放完了，这“风筝王”也就活过了百岁，不活了。
多年之后，百种风筝倒是没人能记起，但澄城纱丁却被列入国家级非物质文化遗产，以《百屏纱丁歌》为题材重新创作的百屏纱丁大型展览会更吸引了数以万计的海内外客人。纱丁这朵民间艺术奇葩也成了很多文化人关注并研究的课题。
