当日吐蕃派军侵犯，程闵写信给乌刚，让其率众下山共抗外敌。乌刚接到命令，不敢怠慢，连夜领着众兄弟赶到嘉峪关。但吐蕃军早已撤退，堂主也不知踪影。只好派人四处打听。因此程闵刚进城，便被发现。乌刚得知堂主行踪，立即前去追赶。
众人重见，自然十分欢喜，难免一番寒暄。
这时，程闵问道：“乌大叔，你可听说过黑龙寨？”
乌刚点了点头，道：“黑龙寨的人都是些无恶不作之人。前些年星月教派人将他们降伏了。现在已是星月教的地盘。”
“那容易混进去么？”程闵问道。
乌刚摇了摇头，道：“非常难。那里不但守卫森严，而且猛兽密布。稍有差池就会成为猛兽的腹中肉了。堂主因何事情要进黑龙寨呢？”
程闵道：“南佛寺的镇寺经书就藏在里面。我要进去取回来。”
乌刚及其他乞丐虽知堂主年少英雄，武功绝顶，但黑龙寨乃龙潭虎穴，危险四布。于是便纷纷劝说，让程闵不要冒这险。
一直默不出声的曹达鲁轻咳两声，道：“如果堂主主意已定。属下能安全带堂主进到黑龙寨里。”
程闵大喜，道：“好，那我们一起去。”
乌刚却担心不已，道：“属下也去。”
程闵道：“不必了，你率其他兄弟火速赶去南佛寺，在寺四周严加防范，保护静悔大师的安全。”
“可是．．．．．．这．．．．．．”乌刚欲言又止，朝曹达鲁望去。
曹达鲁明白乌刚担心的是什么。他道：“各位放心，虽然曹某过去做过不光彩之事。但如今已悔过自新，对新堂主更是佩服得五体投地。曹某对天发誓，宁愿让自己葬身虎口，也不会让堂主有丝毫危险的。”
程闵连忙说道：“曹大哥你言重了。大家都是一家兄弟，都互相信任的。”
乌刚见曹达鲁当着众兄弟立下此誓，便不再怀疑，与程闵告辞后，率领兄弟往回南佛寺。而程闵则与曹达鲁直奔黑龙寨。
黑龙寨在嘉峪关北边七十余里的群山之中。它依山而建，天险自成。寨内养有众多毒蛇猛兽，喽罗上百。平日靠打家劫舍，拦路劫杀商队为生。
将至，曹达鲁道：“属下曾与寨主成杰有过来往。此人武功虽不是很高，但攻于心计，且心狠手辣，是一号人物。待会想委屈一下堂主，化作属下的手下。如此才容易混得进去。”
程闵点头道：“没关系，一切由你做主。”
