人所受的锻炼是偶然的事，取决于人所处的变化着的环境。他的教育是合乎道德的；只要意志自由能够显示力量和才能，教育就是人类意志自由的产物。
——裴斯泰洛齐
在儿童教育中，成人不仅要与儿童共生，而且要了解儿童的内心世界。这些原由都有一个共同的目的，就是将身下的儿童教育成一个能够独立的人。儿童成长为独立的人，首先就要做到内心世界的独立。这是儿童成长过程中很重要的一步。而儿童的内心世界能否走向独立，则取决于儿童的自由意志。
人不仅产生对客观对象和现象的认识，还会产生对可观事物认知的情感体验，也有意识地实现着对客观世界的有目的的改造。这种确定性的心理活动之目的，是实现预定的目的而有意地支配、调节其行动的心理过程，也就是构成人的心理活动的意志过程。
我们说，意志是通过人的自觉的心理活动中表现出来的。人的意志行动可以是各种各样的，它可以表现为行动的积极进行，也可以表现为行动的保持，还也可以表现为行动的抑制能力。因此，我们将所有这些行动都称为人的意志行动，而意志也就是生活中所表现出来的共同的心理品质。
意志表现为心理世界的力量，它在人的成长中具有重要的意义。意志力就是有明确的行动目的，并以坚强的毅力，克服各种困难，完成内心所要追求的事物的意志品质。由此，我们说儿童能否在未来成为独立的人，并能够有所作为，除智力因素之外，还与儿童的意志力有极大的关系。良好的意志力，是儿童成长过程中不可缺少的重要因素。因此，我们说，在进行儿童早期教育时，就必须重视幼儿意志力的培养，注意儿童意志力方面的教育，使儿童从小具有良好的意志力，为其将来成为独立的人打下坚实的基础。
马卡连柯告诉我们：“所谓坚强的意志，不但是想什么就获得什么的那种本事，也是迫使自己在必要时放弃什么的那种本事。”的确，意志力的表现不尽是坚持自己的追求，同时也意味着能够坚持的放弃一些我们所要放弃的事物。在当前的儿童教育中，尤其是儿童早期的教育，人们不太重视对幼儿意志的培养。
致使这些正在受教育的儿童，缺乏独立的能力，时常表现出小胆小怯懦、畏惧困难的消极心理。在儿童的教育中，我们不该对儿童百依百顺，有求必应，绝对地满足他们一切要求，致使幼儿任性、执拗，从而使儿童缺乏自制能力。显然，这些都是很不利于幼儿的成长的，必须及早克服掉，在思想上切实明确培养幼儿意志的重要性，积极地重视幼儿意志的培养。
要培养儿童良好的意志，首先必须掌握儿童意志发展的特点。自觉性是意志力的行为表现之一，它是指儿童自觉服从并主动给自己提出一定的目的、任务的心理特征。儿童早期由于语言和思维还处于发展中，对周围事物、成人提出的任务、自己的行动目的缺乏深刻的认识，因此，行动的自觉性是较差的。特别是儿童早期的行动容易受周围事物的影响、支配，而常常难于服从成人的指示、要求，甚至忘记成人的指示与要求，行动带有很大的无意性和不自觉性。
独立地预先给儿童提出活动的目的，对儿童早期来说更是困难和不太可能的。儿童常常是不知道自己要干什么、怎么干，或者随便说出一个活动目的，但这一活动目的并不指导他以后的行动，或者行动虽有某些直接的目的，但极易受外界的引诱而转移、放弃。
在正确的教育影响下，儿童逐渐开始能使自己的行动服从于成人的要求，并且能够在某些活动中独立地为自己确定行动目的，和逐渐按照既定的目的去行动。但这些行动目的有时还不甚明确，对行为的制约性也不强。但随着教育的深入，儿童已能够比较明确地给自己提出行动的目的、任务，并且不仅能较好地使自己的行动服从于成人的指示，而且还能较好地服从于自己提出的目的。周围环境对他们的影响相对减弱，而语言指示、目的任务对他的制约力相对增强，行动具有较明显的目的性。
意志力的另一个表现就是坚持性。这种坚持性就是儿童长久维持符合目的的行动，直到实现自己目的的心理特征。儿童早期由于行动的自觉性较差，对行动的目的任务缺乏认识，也就使他们不能较长时间地从事某一项活动。在儿童去实现目的的过程中，如果遇到某些困难，他们就很容易放弃努力，没有任何坚持性的意志来努力实现目的。
当儿童对生活有了一定的体认以后，儿童的意志就会发生较大变化。这时儿童已经能够按照自己的各种要求来做事，他们能够努力坚持完成每一项任务，特别是他们在感兴趣的、喜欢的活动中，能坚持较长时间，并在遇到困难时，也能尝试克服困难而努力实现目的。但这时儿童的行动意志还是不太稳定的，困难稍大一些，就容易停止行动。随着儿童生活能力的增强，儿童的意志力也会比较稳定，他们不仅对自己感兴趣的活动的目的，能努力实现，而且对自己不感兴趣的、甚至较困难的活动的目的，也能在较长时间内坚持完成。
意志也是指儿童控制和支配自己的行为的心理表现。这包括儿童善于促使自己去做应该做的、正确的事情，也包括儿童善于抑制自己不正确的行为，抑制自己消极的情绪和冲动等等。也就是说，儿童意志活动中的自制力是比较弱的。有些儿童不善于控制或支配自己的行动，常常表现出很大的冲动性和没有目的性的活动等现象。但随着教育过程中的影响，儿童也开始学着控制和调节自己的行为。随着儿童自制力的进一步发展，很多儿童已经能够比较主动地控制自己的愿望和行动，努力使之符合生活中的行为规则。
虽然，儿童已能够较好地控制自己的外部行动，但是还做不到较好地控制自己的心质，这时儿童的注意力和自我意识等心理表现也还在逐渐发展中。
我们说，儿童的意志与他的自觉性直接相关。由于儿童对活动的目的没有明确的认识，行动通常是即兴式的，不随意地发生的。因此，也很难有排除干扰、克服困难、贯彻始终的坚持性。所以，为了提高儿童的坚持性，培养他们能较长时间地坚持从事一项活动，做事有始有终，我们必须首先帮助儿童在活动前就确定并明确行动的目的，同时鼓励他们努力坚持实现这一目的。
当儿童明确了行动的目的后，有时也不能坚持把一件事做到底。主要问题就是儿童由于缺乏一定的技能技巧，遇到了困难无力自己克服。而当儿童掌握了从事某些活动的必要的技能技巧，再碰到这些困难，就能够克服，同时儿童又能经常地体验到克服困难后的成就感，这样儿童在再进行某种活动是，他们不会半途而废，而是尝试着努力把这一活动进行到底。
儿童的意志只有在多种多样的活动中、在反复多次的克服困难的过程中才能逐渐形成和培养起来。我们说，儿童从事一些劳动和游戏是得到意志力的主要表现方式。儿童在劳动过程中需要克服体力、动作上的不适应以及这些不适应带来的困难，这种克服困难的表现，能够培养儿童的意志力。而通过一些健康的游戏，儿童能够学会坚持担任某一角色和完成这一角色应该完成的任务。因此，我们说应该经常让儿童参加一些既力所能及又需要付出一定意志努力的劳动和游戏活动。在这些活动中，儿童能够强大自己的内心，逐渐体会到坚毅顽强在生活中的重要性。
儿童的意志应该体现在符合其身心特点和发展规律的一日生活秩序。我们培养儿童的意志，首先就应该要求儿童严格遵守日常生活中的秩序，帮助他们逐渐养成良好的生活习惯。而儿童是否明确自己的心理行为，则直接影响到儿童意志力的表现。
当儿童明确生活中的行为规律时，要让儿童懂得追求的意志的同时，也不忘放弃的意志。这样可以大大减少冲动、任性等缺乏自制力的行为的发生。这就要求在教育中，向儿童提出一定的行为准则时，要使儿童知道行为准则的意义，以及如何完成这些日常生活中的行为，从而促使儿童在活动中能够自觉地控制和支配自己的语言和行为。
§§言语篇：如何面对儿童的话语与回答
我们说，当儿童开始掌握使用言语时，才是儿童生命的真正开始。成人给了儿童生命，随后又给了儿童语言。然而当成人给了儿童语言之后，成人并没有太多重视儿童的语言。譬如，成人时常对儿童发出听话的指令；成人面对儿童的谎言只有责罚；成人时常忘记了倾听儿童的言语；成人根本不知道儿童从哪里学来的脏话等等。既然如此，我们就不能再忽视儿童的言语教育。
——作者
