小的时候，我便知道以后的夫人便会是镇国将军府的三小姐陆瑾佩，知书达理，温柔贤惠，对我极好，除开细腻敏感其他都是贤妻良母的必备人选。她心思细腻完全是因为打小就没了母亲，又被姨娘欺负，我自然是疼她疼的紧，事事为她考虑，面面俱到，我便以为是这天底下最快乐的事情。
直到我碰上了一个人，任由她走进我心里，走进我的生活，如今细细想来原来那才是这一辈子最美好的时光，尽管我很狼狈，可是人生若是没有了那么一次回忆，自然黯淡无光。
陆瑾佩七岁的时候，那个姨娘金氏欺负她越发的狠了，甚至有一次掉进了水塘昏迷了一整日才醒。我不能时时陪在她身边，父亲和陆伯伯水火不容，自然不能瞧着我们时常来往。幸好家里养着许多影卫，我便挑出了一个与她形容极其相似的小女孩送到了她身边，代我陪着她保护她，那个女孩名叫阿佩。
阿佩生来淘气顽劣，性子倔强又极其聪明，有她在陆瑾佩身边护卫，她自然是吃不了亏，好端端地生活在陆府，等到及笄后，我便可以娶她过府。
可是不知道什么时候，那个阿佩开始时不时地出现在我的眼前，欢跑嬉闹，恣意活泼，让我日日都不能忘记她。每每觉得心烦意乱，觉得那个女子真的是太讨厌了，被她缠上真是这辈子最倒霉的事情。
多年以后，当她目光里再也找不到自己的身影，我才发现当初我对她那般，她该是有多绝望。
桓彦殿下一岁的时候，我第一次回京都，陛下要我留下来，我没有答应，我害怕碰见她，害怕她宛若瞧着陌生人似的瞧着我，我承受不起。
桓彦殿下三岁的时候，我再次回京都祭拜父亲，我在街头碰见了她，还和以前一般四处玩闹，手里拎着大包小包，举着个糖葫芦就蹦到了我面前：哎，皖之，回来了也不打一声招呼。宛如几年前那样，我下意识地就想伸手去抱她，旁边的东鹊见了礼，我倏然惊醒，我爱的女子已经是一个孩子的母亲了。
我似乎找到了留在京城的理由，我入了宫见了皇上，皇上封我为太子太保，教习桓彦。我日日都能见着她的孩子，虽然桓彦不苟言笑，但是他那双晶亮亮的眼眸完全来自于她，聪慧狡黠，好像能看到她还是个少女时的可爱淘气，我笑，手指攥得紧紧的。
桓彦性格倔强，极是伶俐，在我面前自小就调皮，正经的夫子太保不叫，一犯了错偏要叫我皖之，我下不去手罚他，每每那时都如同她在唤我。后来桓彦登基，我做了丞相。有一日桓彦喝醉了道：老师，朕知道你喜欢母妃，打小就知道，您说，为了这个称呼，朕避免了多少惩罚？
他说的对，犯了错总拿着那双无辜的眼睛望着我，笑得没心没肺，恣意快活，和她一模一样。这种笑是我难以企及的，所以我才听之任之任她盛开衰败，任她幸福地长在别人的庭院里，好好地看护起来。
我不知道陛下是何时对她情根深重的，我连我自己的心意都不知道，只会对她的追逐表白置若罔闻，可是我觉得抵抗的力量越来越弱，越来越不堪一击。
那时候只觉得自己成为了京城百姓的话柄，堂堂的一个安平世子被一个婢女追逐，败坏门风，落为笑谈。我讨厌她，避她如蛇蝎，她仍旧傻乎乎地跟在我身后，每日皖之皖之的叫。
陆傅两家的矛盾越演越烈，我能见陆瑾佩的次数越来越少，我希望能和陆瑾佩见上一面，希望能忘记她，便借口教她留在陆府替我们受过。陆伯伯每次都会打她，我于心不忍想去看她，终究还是没有勇气迈进一步。后来我便让陆瑾佩带些她喜爱的吃食去哄她，我甚至都不知道她的爱好我何时铭记在心。她就像长在我心口的一根刺，除不掉拔不去，一点一点的疼还带着痒意，极甜。
当时还是太子的皇上已然觉察处陆家和傅家的反意，我虽非愚忠，但我仍知道精忠为国的意义，我要帮助太子完成他的大业。太子总说该怎么感谢我，要不登基之后便把陆瑾佩赐给你吧？
其实有那么一瞬我想拒绝。
先皇病入膏肓，钦天监竟然要武气旺盛的女子冲喜。父亲贿赂了钦天监的人，便要陆瑾佩进宫为妃，一来保住了绛鸾，二来断了我和陆瑾佩婚嫁的念头。我断然不肯，可圣旨不可违，我便想到阿佩她与陆瑾佩模样相似，何不替嫁进宫？我去寻了正在烦恼的陆伯伯，他无比赞同，便要我将陆瑾佩藏在了远郊的庄子上，让阿佩去替嫁。
那日晨间她来寻我，告诉我她不想入宫，不想成为别人的替代品。她抱着我，我瞬间迷惑了，我几乎要出口应承下来，可我想起陆瑾佩泪眼婆娑的样子，日日以泪洗面，我怎么能让她到了那个不见天日的地方，她那样柔弱。阿佩她不同，她顽强坚韧，热情开朗，必然能够好好的活着，我还可以摆脱她。
在我理智荡然无存之前我拒绝了她，也不知为何恼怒到连手中的剑都刺进了她的肩头，她终究走了。有人传了信来，陆执安排了术士给她磨皮削骨，让她更接近陆瑾佩一些。我放心不下，我要去瞧她，瞧她是否安好。
父亲知晓了此事便大发雷霆，将我困在家中何处都去不得。她该有多疼，我不知道，不敢去想，只道我夜夜不眠，耳边尽是她一声又一声的皖之，眼前到处是她影子，笑颜如花，我喜极而泣伸手去抱她，却是冷冰冰的夜，空荡荡的屋子。
当我再见到她的时候便是皇上的寿宴，安安静静地坐在一棵树下，脚边蹲着她喜爱的猫，瞧着我的眼神再无从前的热烈。她仍是爱笑的，肆意到连皇上都不放在眼里，她刻意惹怒皇上，可皇上却纵着她惯着她，有些我不敢预见的事情终究还是发生了。
她在宫里活得很好，皇上日日去陪她伴她，流言四起，直到皇上遇刺奋不顾身地救了她我终于明白。她生命里出现了另一个男人，我终究要失去她。因为太过习惯，习惯了身后紧追不舍的女子，忽视了她的疲累她的耐心，所以当有一天她的目光从我身上挪开，我才会觉得透不过气来，怅然若失，此生难愈。
我想给的她她已经不屑于去得到了，我能做的只有守好大靖的江山，让她和皇上白头偕老，我能给她的除却这些再无其他。
临行前我最后一次去见了陆瑾佩，她还是柔柔弱弱的样子，在庄子上安心的生活，偶尔打听一下阿佩的事情。她不争不抢，只是时常饱含泪水的望着我，我知道她的心意，我能给她最好的，却给不了一颗心，与其虚以委蛇倒不如坦然相对。
我从边隘领军回来，平定了明晔的叛军，皇上因我有功免去了父亲的死罪改为终身囚禁，在牢狱里父亲还是原谅了我的不孝。皇上曾说，陆三姑娘如今待在别院不是长久之计，你有功在身娶妻自不成问题，不如朕下旨赐婚？
我婉言谢绝。月余后便听她去了报国寺剃度，做了生母的弟子。
我不想待在这宫中，不想待在这京城，满满的全是她的身影，夜夜入梦，天明散去，我怕，我怕有朝一日为了她做出那等大逆不道之事。
我在途中便听闻她被封为皇贵妃，号为靖。皇上疼她入骨，封不得皇后便用这国号为封号，这等宠溺我再无任何理由放心不下。再后来便听闻靖皇贵妃诞下龙嗣，取名桓彦，那时我在酒肆中，饮着她最爱的酒，手边便是她曾经遗落在边隘的银袋子，她如今过得很好，便再也没什么遗憾了。
我给桓彦做太子太保的两年后，她便有了第二个孩子，成日里念叨要个女儿，以至于桓彦最后都有一种崩溃的感觉。他问我，老师，你有什么办法要母妃生个妹妹，其实我也想要个妹妹，那样我就可以把最好的东西都给她。
我笑，其实这一辈子的守候便是最好的东西，只是很多人做不到而已。
她生阳宁的时候，皇上在宫中陪着她，我就在清华殿外，守了一日一夜，我听见了婴儿的哭声如释重负，这一生便圆满了。
阿佩她身子不好，许是当初磨皮削骨耗费了大半的血气，又连着生下两个孩子，便身子每况愈下。皇上焦躁万分，所有医术用遍了，都不见她好。她还是爱笑爱闹的，只是睡觉的时间越发的长了，醒来有时候还记不清楚人，只是她从未忘记过皇上。
延平二十六年四月初六，靖皇贵妃薨逝，享年四十六岁。帝哀，罢朝十日，举国同丧。
延平二十六年四月末，我在西华门看见了皇上，直到到了他跟前他才瞧得见我，他道：“皖之，你可记得那年，你的生辰她送了你一块玉佩，奇奇怪怪，你还把它扔了。那是我第一次见她，多倔的丫头，你说我这辈子怎么就喜欢上她了呢？”
我不语，皇上自从她去了之后日日夜夜想念，上朝也没有精神，时常唤着小佩就从朝堂上往门外去了。桓彦殿下便开始替父亲处理政事，他常说，老师，父皇他晚上成夜不睡，要不是去西华门站着便是抱着母妃的猫在清华殿里坐一宿，这样下去可怎生是好？
我摇头，人这一辈子都有执念，只是皇上的执念深入骨髓拔除不得，我亦然。
延平二十六年五月，皇上心思郁结，积重难返，我陪着他走过了最后那一段时光。他对我言：皖之，你知道么，她在底下有多寂寞。开始我还是能梦见她，这么久了，她再不入梦，肯定是生气了，气我不下去陪着她。下面那么冷，她晚上怎么能睡得安生，本就浅眠，我得去陪她啊。桓彦和阳宁便都交给你了，她不回来我就去找她，说好了一生一世的，一个时辰都不能少。
然后长时间的沉默，过了许久他又道：皖之，没有她的地方，我一个时辰都熬不下去，我想她，我想早点去找她。
此后便无言语。
第二日晨间，我唤他用药，再无人应声。
延平二十六年五月二十三，恭桓皇帝驾崩于清华殿，享年五十一岁，七日后与肃靖皇后陆氏瑾佩同葬帝陵。
二十六年前的五月二十三，肃靖皇后入宫为明昭皇端妃，七日后与恭桓皇相见于逸泰轩。
