爱迪生说：“失败也是我需要的，它和成功对我一样有价值，只有在我知道一切做不好的方法以后，我才能知道做好一件工作的方法是什么。”失败不是不可接受的现实，而更像是一种磨难，一种可以帮助我们尽快地走向成功的催化剂。我国古代的圣人孟子曾经说道：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为。”这句话的意思是说，每一个人在接受大任务的时候，必定先要经过一番磨难才能够成功。
磨难是一个人成长为有用之才的必经之路。若是从小就在娇生惯养的环境之中长大，在遇到磨难的时候，总是难有可以坚持下去的意志力。可是，人生不如意之事十有八九，人世间有几个人这一辈子没有经历过磨难呢？历史上的伟人们都是在历经了常人难以承受的苦难之后，才最终建立了一翻惊天动地的功业。
在进入社会之前，我们必须明白磨难对整个人生的意义。社会就像是一所开放的大学一样，每一个人都可以进入这所大学深造。但同时，每一个人在这所大学里面都要经历或大或小的磨难才能够顺利毕业。而在面对磨难的时候，如果选择了逃避，就等于选择了和成功相背离。我们不妨把磨难看成是一种必经的历练，它可以使我们变得更加坚强和富有战斗力。只有在经历了磨难之后，才能够获得更加饱满的力量。
在子女成长的过程之中，比尔·盖茨也时常用自己的经历和其他伟人的成长经历来教育他们。比尔·盖茨对自己的子女说：“如果说好消息能带来满足感，那么坏消息更能够激发我的斗志。我从来不因为挫折而减慢我追求梦想的步伐。”
在谈及自己的梦想时，比尔·盖茨丝毫没有提到自己在学习计算机过程之中所遇到的磨难。那是因为他从来不把磨难当成是一种阻碍自己成功的因素，他更喜欢通过自己的能力去克服磨难，从而享受成功的喜悦。
所以，这么多年以来，比尔·盖茨的梦想从来没有因为现实的磨难而改变过。尽管在竞争激烈的市场之上，有很多新兴的软件公司刚刚发展起来就遭受了夭折的命运，可是微软公司却逐渐成长为了世界上最大的计算机软件公司。这与比尔·盖茨如何对待磨难的态度是密不可分的。他认为，今天所经历的所有磨难，其实是在孕育明天的成功。
面对磨难，有的人把它看作是一种挑战，在经历过之后反而会变得更加坚强；而有的人在历尽磨难之后，之前的勇气却消失殆尽。正如一位哲人说过的：“磨难对强者是垫脚石，对弱者却是万丈深渊。”其实，这两种不同结果的根源还是在于如何看待磨难这件事情之上。
在巴西，有一个非常喜欢踢球的小男孩，但是因为他家里面很穷，根本就没有钱去买足球。但是男孩不愿意放弃自己的梦想。他没想向残酷的现实低头，不管是饮料盒、汽水瓶还是椰子壳、垃圾箱，只要是能够踢的东西，他都拿来当成了自己练习球技的对象。
有一天，小男孩刻苦练球的场景感动了一位足球教练，教练送给他一个真正的足球。从此之后，男孩更加刻苦地练习起来。生活中的磨难在他看来都无法阻挡他带着球前进的脚步。
后来，他在第六届世界杯足球赛独进21球，为巴西第一次捧回了金杯。一个原不为世人所知的名字——贝利，随之传遍了整个世界，最后成为一代球王。
磨难，对每个人来说都不可避免。其实，我们只要将磨难看成是一笔财富，那么此时我们正在或者将要遭受的一切都不会再是痛苦。
人的一生不可能始终一帆风顺，没有磨难的人生只是美丽的幻想。正是磨难成就了我们绚丽多彩的人生，孕育出我们的成功。
智慧箴言
磨难是一笔财富。有了它，我们可以更加了解这个社会；有了它，我们才会变得更加成熟；有了它，我们总能够学会克服困难的本领；有了它，我们才能够一步步走向成功。磨难孕育着成功和希望，所以只有在经历过磨难之后，我们才会感恩生命中所拥有的一切。我们经历的磨难，恰似维纳斯的断臂，给人的整个生命提供了不可或缺的美丽。
§§第四章 抓住机遇，不要留下遗憾
机遇只青睐有准备的人，并且机遇也总是稍纵即逝，只有目光敏锐、勇敢果决者才能获得它。在机遇面前，任何人都是平等的，能不能抓住它，主动权在每个人自己手里。所以，当机遇来临的时候，一定要主动抓住机遇，不给自己留下任何遗憾。
