在这个社会上，创造力是一种很重要的东西，人总要提升自己的创造力，才可以创造出自己更美好的明天，那就让我们一起来挑战发散的思维，这是提升创造力的不二法门。
著名的心理学家吉尔福特指出：“人的创造力主要依靠发散思维，它是创造思维的主要部分。”
这里所说的发散思维是指与集中思维相对的一种思维方式。发散思维对问题从不同角度进行探索，从不同层面进行分析，从正反两极进行比较，因而视野开阔，思维活跃，可以产生出大量的独特的新思想。集中思维是指人们解决问题的思路朝一个方向聚敛前进，从而形成唯一的、确定的答案。例如 7+4=11，这就是聚合思维，而如果问：“还有哪些数相加也为 11 呢？”这就有多种结论，这就是发散思维。
发散思维有什么用呢？有了发散思维，就相当于有了创造力。
下面我们来看一组实验：
目的：探讨发散思维训练对创造性个性和创造性思维的影响，探索培养创造力的有效途径。方法：以 119 名初中一年级学生为被试对象，其中对 62 名（实验班）学生进行发散思维训练，57 名（对照班）学生不进行发散思维训练。采用托伦斯创造思维测验、中学生创造性个性测验、学生发散思维测验，对两班学生于实验前后施测。结果：训练前，实验班和对照班学生创造性个性和创造性思维测验、发散思维测验。结论：发散思维训练对提高学生的创造力是有效的。
发散思维之所以能够具有很大的创造性，就是因为它可以使人在遇到问题时使思维迅速而灵活地朝着多个角度、多个层次发散开来，从给定的信息中获得多个新颖性的答案。但是，发散思维的创造性又离不开辐合思维，只有通过思维的辐合才能从对各种答案的分析、比较中选择出其中一种最佳的答案。
纽约里士满区有一所由贝纳特牧师创立的穷人学校，半个多世纪以来，圣·贝纳特学院毕业的学生无论贵贱，他们都有一份职业，并且都生活得非常乐观。尤其引人注目的是，50 年来，该校出来的学生，在纽约警察局的犯罪记录中是最低的。
一位深感好奇的法学博士，曾花了长达六年的时间对圣·贝纳特学院进行调查。凡是在该校学习和工作过的人，只要能打听到他们的地址或信箱，他都要给他们寄去一份调查表，询问他们“圣·贝纳特学院教会了你什么”。在这段漫长的时间里，他共计收到 3756 份问卷。在所有的这些答卷里有 74%的回答是他们知道了一支铅笔有多少种用途。当博士看到这样奇怪的答案时，他决定作进一步的调查研究。他走访的第一个对象是纽约最大的一家皮货商店的老板。
这位受访者说：“是的，贝纳特牧师教会了我们一支铅笔有多少种用途。我们入学的第一篇作文就是这个题目。当初，我认为铅笔只有一种用途，那就是写字。谁知铅笔不仅能用来写字，必要时还可用来做尺子画线；还能作为礼品送人以示友爱；还能当成商品出售获取利润；铅笔的铅磨成粉可做润滑剂，演出时也可临时用于化妆；削下的木屑还可做成装饰画；一支铅笔按相等比例锯成若干份，还可以做成一副象棋，可以当玩具的轮子；在野外遇险时，铅笔抽掉笔芯还能当成吸管喝石缝中的水；在遇到坏人时，削尖的铅笔还能作为自卫的武器……总之，一支铅笔有无数种用途。它让我们这些穷人的孩子明白，有着眼睛、鼻子、耳朵、大脑和手脚的人更是有无数种用途，并且任何一种用途都足以使我们生存下去。”这位捷克籍的博士受此启发，认识到发散思维的奥秘，于是他决定放弃在美国谋求律师职位，当即返回祖国。目前，他已是捷克最大的一家网络公司的总裁。
这个事例充分证明了发散思维可以提高创造力。假如常常用非同寻常的方式将普通的信息整合起来，你一定会发现别人看不出的东西。有些研究人员会通过看一个人能够想出多少种不同的使用曲别针或牙签的方法来衡量他的发散思维创造性，这就和贝纳特牧师问他的学生“一支铅笔有多少种用途”是一样的。做到挑战发散的思维，才可以更好地提升自己的创造能力，使自己一步步迈向成功的大门。
