次日一早,四族中的资质较为出色的三十余年轻人一同进了女神宫殿,等待接受诺伊女神的考验。虽然即便通过了考验,也只是圣灵之子的候选人,并不意味着就是真正的圣灵之子,众人面上仍是一副跃跃欲试的表情。
四族的首领,精灵族族长克洛维·伊丽莎白、哈里兰国王法里克·哈里兰、兽灵族猫王无影·格兰特,还有诺亚人的新晋公爵弘文·斯托克及他的妻子凯瑟琳·伊丽莎白,共七列座大殿上位。弘文·斯托克公爵穿了一身古仆而华丽的诺亚人传统服饰,三彩黑虎长袍,将他年轻而坚毅的面容衬托出几分尊位者的威严。他的妻子,凯瑟琳·伊丽莎白,美丽的前精灵族下一代诺伊女神第一顺位继承人,身着白色长裙,面容纤长而白皙,昂头挺胸,模样端庄而富有王后之气,令人神往。
克洛维当先站起身来,用他那蓝色的睿智双眼扫视了一眼座下一干四族的年轻人,洪声道:“各位,你们身为四族的杰出一辈,即将接受诺伊女神的考验,顺利通过者,将为了四族的未来、大陆的安宁而成为圣灵之子候选人前往雷斯的老巢,夺回圣灵水晶。由于你们不可能全都成为圣灵之子的候选人,所以,即便落选了也不要灰心,花流谷依然需要你们的英勇来捍卫,四族的百姓仍需要你们来守护。”
一干年轻人胸中都涌起一股热血,双眼里射出精光,光彩耀耀。
克洛维将头转向身后的三族首领,哈里兰国王等人均轻摇了摇头。于是,克洛维又转对众年轻人道:“那么,现在就请诸位随我前往诺伊女神安排的试验场。诸位不要有何负担,试验并不复杂。”
布斯曼·伯恩斯脸上有些兴奋地靠近海禾·唐尼道:“也不知道诺伊女神会怎么考验我们,你说我们能不能当选呢?”
海禾·唐尼白了他一眼,道:“刚才克洛维族长不是说了吗,女神的试验并不复杂。究竟能不能选上,这也只能看造化了。”
“看造化?”却是新蕊·哈里兰撇了撇嘴凑了过来,言语中颇有不屑的意味,“圣灵之子是为了拯救乱世而出现的,哪是什么造化就可以成为的。虽然血统上若能跟诺伊女神扯上点边,成为圣灵之子的可能性会大一点,但也不是绝对的。关键啊,还是要看个人的资质。”
经过昨天酒馆一行,布斯曼对眼前这模样俊俏可爱,还有点大小姐脾气的哈里兰公主多了几分兴趣。听她这么一番说辞,他当即靠了过来,笑着问道:“那么,请问新蕊公主,你觉得我们这些人里,有多少人会被选上呢?”
新蕊皱眉看着他,好像在看一个白痴一样,双手插腰道:“你脑子没问题吧,诺伊女神都不知道谁能选上,我哪里会知道!真是白痴。”
看着布斯曼·伯恩斯碰了一鼻子灰,海禾·唐尼一阵好笑地从旁走过。他的身旁,哈里兰王子惊羽·哈里兰快步跃过他们,朝一旁的诺琳·伊丽莎白走去。
“诺琳小姐,你好。也许过会我们就要成为一起远征的队友了,先认识下,我叫惊羽·哈里兰。”他神色有些兴奋地自我介绍道。
新蕊·哈里兰对他兄弟的行为翻了个白眼,充分表达了她的不屑。
诺琳的神色有些凝重,似乎在担忧着什么事,对于惊羽·哈里兰的套近乎只是淡淡地抱以微笑,而后微点了个头,笑容又渐渐地敛去,微低着头继续往前跟着人群走去。
惊羽·哈里兰有些尴尬与不解地站在那儿愣了会,新蕊·哈里兰凑到他耳边嘲讽道:“碰壁了吧!她可是下一代的诺伊女神唯一继承人了,你以为你是谁呀,哼!”说罢,高昂着头,背负着双手,大踏步地朝前走去,好像打了胜战似的。
布斯曼·伯恩斯、海禾·唐尼,以及随后跟上来的萨姆·拜伦相视一眼,皆是无奈地耸耸肩,好像安慰般地拍了拍惊羽·哈里兰的肩膀,而后从旁走过。
“哎,你们这是么什么意思啊?”惊羽·哈里兰叫道,但是他们已经走得有些远了,更是索性假装没听见,留给他三个背景。
惊羽·哈里兰突然感觉到身旁后方有两股冷厉的气息传来,不由得好奇地回过头来,却是尹桑·塞托勒斯跟他的姐姐清·塞托勒斯。
他们姐弟面色冷峻地从他身旁走过,看也没有看他一眼。
他无奈地咂了咂舌,左肩突然被一张宽厚的大手给拍了下,回头一看,却是弘武·斯托克。
弘武憨厚地一笑道:“走吧,接受完诺伊女神的考验再说。”
惊羽·哈里兰忽然感觉他的身上有种哥哥的味道,虽说不上来,却分明在自己的心底留下了痕迹。“或许他是守护者的缘故吧。”他在心底这样想到。
走过大殿后门,往右一转,穿过长长的涌道,而后爬上一截白玉石砌就的旋梯,在一干年轻人的眼前现出一片葱绿的小花园。在克洛维的带领下,众人穿过花园,进入到一间空间足有两个大殿大小的屋子里。内里在的摆设却相当之简单,除了各色古旧书籍外,也就剩些书架子跟一些长桌和凳子。
“怎么带我们到书房里来了?”布斯曼·伯恩斯轻抚了下他那尖长的精灵耳朵低声问道。
一旁的海禾·唐尼对他做了个噤声的手势。这诺大的图书馆里,虽进来了不少人,却异常地安静,静到让人以为一根细针掉到了地上都听得见。
大门悄然关上,众人下意识地回过头来看了眼,便在这时,最靠里的一扇大门打开,从内里鱼贯走出七个身披带帽斗篷的男子。他们穿的均是新月白袍,表明了他们身份的尊贵。待他们走得近些了,布斯曼等人才看清他们的容貌,皆为发须皆白的精灵族老者,但走路的身姿却显得轻盈而健朗。
领头的一个走到克洛维面前,微屈了半身,用混浊而苍老的声音说道:“精灵族长克洛维·伊丽莎白,好久不见了。”
克洛维同样回了一礼,恭声道:“有劳七位祭司了。”
那领头的祭司点了点头,转对众年轻人道:“我是诺伊女神身边七子祭司中的大祭司佛罗门·伊丽莎白,接下来我们将呈现诺伊女神的全息影像,来对各位进行考验。”
人群之中微微起了骚动,隐约听见有人道:“没想到是全息影像,一直都只是听说,此次终于可以开眼了。”
“怎么是诺伊女神的全息影像,女神本尊不来吗?”
“唉,你说诺伊女神大人会不会也出什么事了?”
“你别瞎猜了,诺伊女神能出什么事?她肯定是有事在忙,脱不开身,才用这全息影像来考验我们的。”
“全息影像真有那么厉害吗?不会是考验我们背书吧?”
……
大祭司佛罗门·伊丽莎白适时举起一双枯瘦的手制止了大家的议论,他从怀里掏出一块小小的翡翠碎片,他身后的六名祭司也同样各拿出一块碎片,而后围成一圈,正好将碎片拼成一个圆形的星云图。
七子祭司一齐诵着古老难明的咒语,过了一小会之后,那圆形的星云图上陡然射出一道炫丽耀眼的白光,直通屋顶。而后那白光由中心向四周扩散,有如太阳之光般漫开,形成一片柔和的白色光晕。随后圆形翡翠玉盘上的星云开始动起来了,白点状的无数星辰仿佛在浩瀚的宇宙当中飘浮不定,不停地动着,似在拼凑出图案,一会是七星状,一会是五星状,一会又成了星瀑状,十分之美丽。最后,在众人惊诧的目光当中,终于现出了一个极其美艳的精灵女子,带着温婉的笑意,身披素白星云长裙,仪态万芳地看着众人。
“是诺伊女神!”人群里有人惊呼出声。于是一众年轻人皆半跪了下去。
“起来吧,诸位!”那星云盘里的全息女子影像微笑着说道,一股无形的力道从她轻抬起的左手中透出,将众人生生地给抬了起来。
一众年轻人皆以不可思议的眼神看着她,只听得她道:“诸位四族年轻一辈中的翘楚,你们本该享受一段安宁的年轻岁月,奈何邪恶当道,正义未昌,不得已只得从你们当中寻出可能的圣灵之子,来担起拯救四族命运的重任,不知道你们是否已做好了准备了?”
“是!”人群里异口同志地道。
“那么,我们就开始圣灵之验吧。由于没有圣灵水晶,我只能以巫师之力藉以圣灵古籍来对大家做个判定。兄长,把东西都发给他们吧。”
克洛维从长袖中拿出一个白色的袋子,里面装满了棕色的拇指大小的琥珀眼。大家好奇地接过琥珀眼,不知是做何用的。
诺伊女神的全息影像继续道:“待会你们无论看到了什么,都不必惊慌,那些都是圣灵古籍在挖掘你们内心深处的思感。”
说罢,她双手交叉于胸前,美目微闭,玉唇轻启,一束束白色的光束从她的额前射出,直指图书馆内分藏的圣灵古籍。受她的力量所引,数百本厚厚的古旧长形古书从各个书架上飘浮起来,在半空之中以极快的速度自我转动,同时又彼此环绕,以椭圆形疾转。不一会儿的时间,人们的眼前只剩下一片耀眼的白光,随后心神为之一震,似有一股强大的力量把他们的思想带到了另一个世界。