1941年7月，身为上校的艾森豪威尔被调到第三集团军任司令部参谋长，他在一次大规模模拟演习中受到司令克鲁格将军的赏识。演习结束后，马歇尔要克鲁格推荐一名适合作陆军作战处处长的人选，克鲁格随即推荐艾森豪威尔。
回到华盛顿后，马歇尔让助手克拉克将军推荐作战计划处处长人选，克拉克也推荐艾森豪威尔。于是马歇尔任命艾森豪威尔为作战计划处副处长。
马歇尔对艾森豪威尔不了解，因此想亲自考察一下。在艾森豪威尔报到的那一天，马歇尔简明扼要地向他介绍了西太平洋上的军事形势，然后问：“我们的行动方针应该是什么？”艾森豪威尔沉默了一会儿说：“请让我考虑几个小时。”几个小时后，他把结论告诉了马歇尔，这与马歇尔的计划不谋而合。从此，马歇尔便十分信任艾森豪威尔，对他进行培养，给他锻炼的机会，让其迅速成长。
在艾森豪威尔被提拔为作战计划处处长后，他干得相当漂亮，解决了许多以前未能解决的问题。马歇尔十分高兴。1942年6月，在马歇尔的直接干预下，艾森豪威尔越过陆军许多高级将领，成为欧洲战区司令。同年11月，又由于马歇尔的提议，艾森豪威尔被任命为进攻北非的盟军统帅。1943年12月，在马歇尔支持下，艾森豪威尔又成为盟军最高统帅。
战后，美国陆军部长史汀生十分钦佩马歇尔慧眼识才的本领，对马歇尔说：“将军，胜利的首功应该归于您，因为是您，选择了艾森豪威尔。”
