李丁山是春江县家具厂职工，今年上半年办好了退休手续。退休后，他钓钓鱼，种种花，过起了清闲的晚年生活。
这天下午，他钓鱼回来，刚跨进家门，老伴王旭娟就迫不及待地拿出一封信说：“丁山，我们在贵州无亲无眷，今天突然收到一封给你的信，你快看看怎么回事。”
李丁山把钓鱼用具往地上一放，戴上老花镜，拆信一看，顿时呆住了，双手发抖，一句话也说不出来。
王旭娟急了，问：“丁山，到底怎么啦？”
“这是女儿的信。”李丁山感到全身的热血往外涌。
“什么，小翠还活着？”王旭娟简直不敢相信自己的耳朵，5年前那场可怕的灾难，一下又浮现在眼前。
那一年，李丁山夫妻还在青山乡手工业社工作，住在青山村的青山溪边。这年夏天，在县城读高中的女儿李小翠放暑假回家。7月23日傍晚，青山溪的洪水发出可怕的吼声，翻滚着浊浪向下游狂奔。一家人刚吃过晚饭，忽然听到急促的叫喊声：“青山坞水库的泄洪道冲塌了，溪边的人家赶快往高处转移！”
这时，溪水早已涨到他们家门口，如果水库里的水再泻下来，后果不堪设想。他们顾不得收拾东西，赶紧跑到屋外，李小翠撑一把雨伞，李丁山夫妻合用一把，卷起裤脚趟水还没走出10米远，洪水就像一群脱缰的野马，铺天盖地冲来。已被水浸泡了大半天的旧房子，“哗”地一声巨响便倒塌了。他们还没有回过神来，涌来的大浪，把他们推倒在水中。
落水后，求生的本能使王旭娟紧紧抓住了丈夫的衣服，这时，冲过来一根大木头，李丁山一把抱住它，另一手把王旭娟拉到木头旁，夫妻俩抱着木头往下游冲去。李丁山回头寻找女儿，哪里还有她的影子。
李丁山夫妻被洪水冲了大约1公里后，木头的一端撞着棵大树，另一端搁在了山坡上。李丁山拉着妻子的手顺着木头爬到了山上，他们得救了，可18岁的女儿却无影无踪。
洪水当晚就退了，李丁山没有了家，夫妻俩只好到青山手工业社安身。第二天一早，悲痛欲绝的李丁山夫妻来到溪边，强忍着悲痛，沿溪往下游仔细寻找。3天后，来到了溪流的入江口，还是没有女儿的下落，只得失望而归。他们心想，女儿是必死无疑了。
家中已被大水冲得没有一件小翠的遗物了，李丁山来到县中学，领回女儿的箱子，取出几件衣服，在山上做了座衣冠冢。
一个月后，青山乡手工业社被春江县家具厂兼并，李丁山的家也搬到了县城。每当看到十七八岁的姑娘，他们心头总会猛地一震，情不自禁地想起小翠。
今天，女儿终于有了音讯，5年来的心酸再一次涌上心尖。可是，她既然还活着，为什么不回家，而在千里之外的贵州农村呢？因为这封信是试探性寻找父母的，对这些细节问题都没有写清楚。
退休后有的是时间，为了尽快解开这个谜，夫妻俩决定根据信上的地址，去贵州寻找女儿。第二天一早，他们就上了路。
4天后，他们来到了黄泥坝乡，正打听李小翠住在哪里时，忽然，不远处的一个姑娘跑来喊道：“爸爸！妈妈！”她正是李小翠，一听到熟悉的乡音，就树起了耳朵，想不到是爸爸妈妈。
“小翠！”王旭娟顾不得围观的人群，一把抱住女儿，母女俩失声痛哭，李丁山在旁边不停地拭着泪水。
他们来到李小翠住了5年的家，在这里，算得上中等水平，但根本无法和春江县的一般家庭相比。
晚饭后，李小翠向父母诉说了自己被洪水冲走后的经历。
李小翠落水后，一个浪头把她冲到了溪的主流道，呛了几口水。幸亏她在学校是游泳运动员，意识到要求生首先要头脑清醒。她把头朝向上游，为防止漂浮物的碰撞，双手抱头，双腿伸直，保持仰泳姿势，顺着水流往下漂，后来，她又抓住了一根木头，更使她增添了求生的信心。
第二天早上，她慢慢地向岸边靠去，又漂了五六公里，终于到了岸边，近10个小时的水中浸泡，她不但神志清楚，而且身上没有一处受伤。一打听，她已被水冲走了100多公里。
李小翠想打电话询问父母的情况，可通往青山乡的电线杆被洪水冲垮了，电话一时通不了。她在江边的那个村休息了3天，恢复了元气，当地村委会给了她100元钱作路费，便踏上了回家的路。
因为暴雨加洪水，公路多处被冲塌，她只好坐一段汽车，走一段路，等来到春江县城，已是两天后了。在汽车站，她碰到了邻村的任凡才，心中非常高兴，连忙向他打听父母的下落。
任凡才50多岁，平时天南海北做生意，见多识广。他眨了眨眼睛，泪水就出来了：“这次洪灾，我们乡死了11人，你父母也在其中。”
李小翠听了顿时眼前一黑，感到天旋地转，几乎站不住了。任凡才连忙将她扶住。
李小翠想回家看看父母的坟墓，尽一下女儿的最后孝心。任凡才说：“你父母的尸体一直找不到，这么大的洪水，不是冲进大江大海，就是被泥沙埋住了。你的家已成了平地，回去也没地方吃住，又没有亲人，有什么意思呢。唉，看你也真够可怜的，这样好不好，我要去做一笔生意，你给我做帮手，记记账，收收钱，我每月给你500元工钱，吃住我包，这样，开学时学费也有了。”
李小翠想想也有道理，便点点头，跟他来到火车站。父母双亡的沉重打击，加上这几天的疲劳，她浑身的骨头像散了架，一上火车就喝醉酒似的朦朦胧胧睡着了，不知不觉昏睡了40来个小时。她哪里知道，他们已经来到贵州省境内，任凡才催她下火车时已是后半夜了。在火车站坐了几个小时，天刚蒙蒙亮，他们又上了汽车，到了下午1时，才到达一个被大山包围的偏僻山村。看李小翠怀疑的眼神，任凡才告诉她，他准备到这里收购一批药材。既来之，则安之，李小翠也只得听他安排了。
他们来到一位40多岁的中年男人家，李小翠一看他满脸横肉加麻子，不由得感到既恶心又害怕。
吃完晚饭，李小翠因路途疲劳，早早地睡觉了。天气闷热，她醒过来，感到口渴难受，就悄悄地起来找水喝。堂屋里还亮着灯，任凡才和麻脸男人还没有睡，正讨价还价地谈生意。
“5000元还嫌贵？这样如花似玉的黄花闺女，要你1万元也不算多！你自己先用后再转卖，保证赚钱。”任凡才压低声音说。
李小翠听了大吃一惊，任凡才原来是做贩卖妇女的生意，看来自己刚刚死里逃生，又落入了虎口了。她躲在一边继续听下去。
“3000元，我买下。要5000元，我可没有这么多钱。”麻脸男人摇摇头说。
一个要5000元，一个只肯出3000元，两人继续讨价还价。麻脸男人出到3800元之后，再也不肯加了，看来上门生意难做，任凡才只得勉强答应了。
李小翠此时是孙悟空大闹天宫——慌了神。如果此刻不跑，天一亮，就逃不走了。出大门要经过堂前，他们两人还在数钱，是走不出去的，看来只有往后门出去。事到如今，也顾不了许多，走一步算一步。她脱下鞋子提在手上，轻轻地开了后门，再穿上鞋子拔腿就跑。幸亏有月亮，路还看得清。
等任凡才数完钱，麻子男人才走进李小翠睡的房间，黑暗中掀起帐子一摸，哪里还有人。走出房间一看，后门已开，知道她偷听到真相后逃跑了，连忙叫了任凡才，一起朝通往村外的公路追去。
李小翠人生地不熟，半个多小时了还刚刚来到公路上，正想松一口气，听到后面有脚步声，借着月光回头一看，是麻脸男人和任凡才追上来了。她拼命地往前跑，但终因体力不支，眼看就要被追上了。
逃跑的希望彻底破灭了，李小翠看到公路边的石坎下有个深潭，心想此刻已没有别的路可走，何况世上也没有一个亲人了，就是死也无牵无挂。再说，凭她的游泳技能，说不定还能闯出一条生路来。于是她心一横，纵身跳进了深潭。
麻脸男人想不到这姑娘这般刚烈。这深潭每年都有人淹死，村里的老人说这潭里有溺死鬼。俗话说，本地人怕鬼，外地人怕水。他看到这深潭便不寒而栗。任凡才看到这深不可测的水潭，心也寒了。两个人都不敢下水，好在路上无人，不会有人知道这事，还是快走为好。要不吃不到鱼还惹上一身腥。为避人命的牵连，任凡才退了钱，天刚亮就走了。这样，假如尸体浮起来，麻脸男人也可推说他们早已走了，和自己无关。她身上又无伤痕，只能算是不小心落水死亡。
恰巧邻村黄泥坝的小木匠田文义在麻脸男人那个村做木匠活，这天手头的活儿做完已很晚了，东家盛情招待，直到10点多才吃完晚饭，回去时路过这个深潭，感到肚子不舒服，就到路边土墩后面方便，所以对刚才发生的一切看得清清楚楚。麻脸男人和任凡才一走，他就快步来到水潭边，来不及脱衣服便跳入水中，一个猛子钻了下去。游了一圈，摸不着那个姑娘，他露出水面吸了一口气，四周看了看，见姑娘已浮出水面，就过去拉她上了岸。
“我是邻村的木匠，刚才的事我都看到了。这样好不好，我家只有妈妈，今晚你到我家去，明天再作打算。”田文义诚心诚意地说。
李小翠看了他一眼，20多岁的小伙子，高高的个子，生得眉清目秀，一副和蔼可亲的面容，看他不像有恶意，再说也无更好的办法，便不由自主地点了点头。
李小翠来到田文义家，田大婶是个善良慈祥的人，一听儿子说了事情的经过，连忙拿出自己的衣服，要她先换上。
第二天天亮后，李小翠想，要回去没有路费，何况在青山乡也无家可归了，继续读书是不可能了，还是在这里先住一段时间再说，帮他们养鸡喂猪做做家务，也不会吃白饭。就这样，她在田家住下了。田大婶待李小翠如同女儿，李小翠索性叫她干妈。
过上了安稳的日子后，李小翠对任凡才说她父母在洪水中死了的话产生了怀疑，会不会是为了骗她上钩而编造的呢？她写了一封信，寄到春江县青山乡青山村，结果信被退回来了，信封上贴着一张邮局的纸条，在“查无此人”前打了钩。看来，父母确实已不在人世了，李小翠不得不思考今后的生活。经过几年的共同生活，两个年轻人渐渐相爱了，并准备在明年元旦结婚。
听了女儿的遭遇，李丁山夫妻不知是高兴还是难过。但女儿为什么会突然得知他们的地址呢？李丁山不解地问小翠。
“爸爸，你捐过一件大衣吗？”李小翠没有正面回答，反问父亲。
“捐过。”李丁山点了点头说。今年下半年，春江县所在的省在全省范围内开展向贫困地区“捐赠衣被献爱心”活动，李丁山就将自己才穿了一次的新大衣送到了居委会。
“爸爸，这是您的大衣吧？我就是在这件大衣口袋中得知您的地址的。”李小翠从大衣口袋中拿出一张身份证复印件。
李丁山接过一看，这才想起来，今年3月，厂里为他办理退休手续时，需要身份证复印件。他复印了两张，结果只要一张，他就随手把多余的那张往大衣袋中一塞，后来也忘了。世界上真有芝麻掉进针眼里的巧事。今年8月，黄泥坝乡遭受百年未遇的暴雨袭击，损失惨重。春江县支援的这批衣被运到了贵州黄泥坝乡，李丁山捐的那件大衣刚好分给了田文义家。
这天，李小翠准备把大衣刷洗一下再放进衣橱。在翻大衣口袋时发现了那张身份证复印件，仔细一看，激动得气都快透不过来了。照片上的人分明是父亲，5年音讯全无的父亲还活着，她真不敢相信。她看出父亲这张身份证是补办的，当时大水冲走了家里的一切，原来的身份证自然也丢了。这张身份证上的地址是春江县城，看来父亲一定是搬到了县城。难怪当时写信到青山村查无此人。李小翠为慎重起见，决定投石问路，根据身份证上的地址写了封信，想不到父母这么快就亲自找来了，李小翠高兴得直抹眼泪。
李小翠一家沉浸在欢乐之中，站在一旁的田文义却既高兴又担心。田文义不是个自私自利的人，他想，为了李小翠的幸福，自己应该作出牺牲。他诚恳地说：“伯父、伯母，这里的生活条件和你们那里相比有天壤之别，为小翠的前途，小翠还是跟你们回去好，我们毕竟还没有……”
李丁山看了女儿一眼，对田文义说：“谢谢你们救了小翠，这里已是她的第二故乡了，我们做父母的不会强迫她，是去是留由她自己决定吧。”
回不回春江县，李小翠似乎无所谓了，她已爱上这片土地，和田文义已经难舍难分。经过认真思考，她决定留在田文义身边。几天后，这对年轻人举行了婚礼，两家老人高高兴兴地结成了亲家。
顺便提一笔的是，根据李小翠提供的线索，那个人贩子任凡才不久便被抓捕归案，受到了应有的惩罚。
（载福建《故事林》1998年第5期）
