贾敏心头恼怒的回了房间，想着母亲的所为，气得眼泪都要下来了，黛玉正带着青玉在院子里玩儿，见母亲脸色不豫，便拉着青玉走了进去，叫了一声娘亲，就来到贾敏跟前，贾敏看着女儿，心下方才稍稍好过了些。
“娘亲怎么了？方才听说外祖母来过了？”黛玉小心的问道，其实不用多问，她也隐隐猜到必是外祖母又对母亲提出了什么要求。
贾敏摸了摸黛玉的秀发，说道：“不高兴的事儿就不必说了，横竖往后他们家的事儿同我们没有关系了，我也不想再和他们有什么牵扯。”
林如海此时也走了进来，说道：“不牵扯也好，贾府怕是长不了的。”
贾敏轻轻一叹，那毕竟是自己的娘家，虽然说以后不要来往，但若要她眼睁睁的瞧着家族败落，却有点心中难受，可她也知道，若自己伸出援手，他们怕不但不会领情，还会有更进一步的过分要求提出来，便只点点头，并没有让林如海帮上一帮的心思。
林如海也松了口气，看当今皇上的意思断断容不得这四大家族了，自己若去求情，只会落得一个没趣，既然妻子没有要自己出手相助之意，那是最好。
贾敏瞧着黛玉，想到了方才贾母的话，笑问道：“这些天我见弘昼阿哥怎么不常来了？难不成是吵架了？”
“才没有！”黛玉脱口而出，却立刻脸上一红，发现自己上了母亲的当，低声说道，“他是个阿哥，很忙的，哪儿能整日的来这儿？”
青玉小脑袋凑了上来，道：“五哥哥不忙，我上次听说了，五哥哥说，将来要和姐姐去塞外玩儿，要去看看那儿的马儿、羊儿，我要去，五哥哥不让，还笑我，说……说让我以后带我媳妇儿去。”说到这个的青玉小脸儿红了，小孩子家总以为娶媳妇是十分让人脸红的事儿。
林如海三人听着他充满稚气的话语，都忍不住扑哧一笑，青玉更加脸红的将小脸儿埋在黛玉的怀中，黛玉轻戳着他的脑袋，道：“让你取笑姐姐，这下可惹到自个儿头上去了吧？”
青玉不依的扭动着身子。
贾敏笑了一阵，拉着黛玉坐到了一旁，关切的道：“你和弘昼的年龄也不小了，也该成家了。”
林如海也抱起青玉坐在贾敏的身旁，说道：“今儿个早朝过后，圣上也向我提过这事儿，我虽然说着要再留黛儿一些时候，心头却在想着，等到繁琐俗事都了了，朝廷太平了之后，便让这两个孩子成亲吧。”
“弘昼我看着很是放心，不错的，等到这两个孩子成了家，我们也能到别处走走，省得理会朝廷俗事了。”贾敏眼睛微微眯着，仿佛望见了遥远的逍遥畅游，嘴角稍稍上翘，显出了笑容。
“娘亲，你又不要黛儿了？”黛玉紧张的追问，多年来的离别让黛玉再不想和父母分开了。
“傻丫头，爹娘不过到处走走，哪会不要你呢？”贾敏轻抚黛玉脸庞，笑容可掬，“而且黛儿也长大啦，以后也会有自己的家庭、自己的生活，总不能整日跟在爹娘身边，你说是不是？”
“可是……”黛玉撅起了小嘴，那模样像极了幼年时父母撒娇的小模样，贾敏心中顿时起了怜念，一把将黛玉搂进了怀中，疼爱的说道：“真是一个傻孩子，好，好，爹娘不离开你，好不好？”黛玉笑靥如花，点了点头。
瞧着被女儿轻易俘虏过去的妻子，林如海只有摇头苦笑了。
这边林家人正在畅想未来，而薛家却在对着眼前的事儿烦恼着。
论理来说，薛家现在住着的院子也是极好的，若让普通百姓住着，那是求之不得的事儿了，可薛家人那都是享受过大富大贵的，住在这样的地方，不免有诸多不如意之处，且因现今薛家已经没什么银两了，身边的丫鬟都给卖了出去，只留下香菱服侍着，薛姨妈、薛蟠都觉十分不便。
若薛蟠从此励精图治，那或许薛家还会有所起色，可薛蟠一介纨绔子弟，眼见家业凋零，心中想着的是如何能天上掉银子来，发上一笔横财，从来没有想过要自己发奋，长此以往，薛家的音量就所剩无几了，到得后来，薛姨妈便让宝钗、香菱做些针线活，并让香菱沿街叫卖去了，香菱苦不堪言，每日里在外买卖，在家又要服侍三人，薛蟠若心中不顺时，还要拿她出气，又思及从前薛蟠打死冯公子一事，她更是咬牙切齿，却忍着，并没有逃离之意，但眼中时而露出的几丝怨愤却泄露了她的心声，可这一切薛蟠、薛姨妈一点儿也没有察觉出来。
薛蟠现下脑子里充满着如何能通过最简单的法子获得银子，他便去寻以往结交的朋友相借或者希望给点生意给他，但平时与他相交的不过是一些酒肉朋友，能富贵却不能共患难，见薛家落难，不落井下石已经不错，要他们救济，那是万万不可能的，因此薛蟠每日回来都是怒容满面。
被关在家中做针线的宝钗也是度日如年，薛蟠觉得一切事情都因宝钗而起，往日里除了折腾香菱，对宝钗也是打打骂骂、呼呼喝喝的，开始的时候薛姨妈还劝着一些，但随着家境的败落，薛姨妈心里也越发的烦躁，渐渐的和薛蟠一样将一切都怪罪在宝钗的身上，到了后来，便和薛蟠一样，时不时的也会拿宝钗出个气，宝钗咬牙忍着，心中愤怒懊悔不已。
这日，薛蟠回家之后，又来到宝钗房中，宝钗正绣着一方帕子，见门打开，条件反射的身子就有些发颤了，见到薛蟠之后，更是身子抖抖索索的，直往床里头靠，希望薛蟠不会打自己。
破天荒的，薛蟠脸上竟有些笑容，招着手叫妹妹，宝钗却并不敢过去，只身子往后缩着，直到薛蟠沉下脸时，方才手脚略颤的过去了。
薛蟠拉着妹子的手，笑眯眯的说道：“前些天是我不好，伤害了妹妹，今儿给妹妹陪个不是了。”
宝钗忙道：“哥哥言重了。”心中升起一股不祥预感，哥哥的性子她还能不知道吗？恨自己那是恨到了骨子里，哪会轻易认错，其中必有图谋。
薛蟠肥硕的脸上都是欢喜的神色，眉飞色舞：“妹子，哥哥给你找了一个好地方，以后你定能享福呢！”
这话听得宝钗心惊胆战，不知道哥哥打的是什么主意，惊疑不定地看着薛蟠：“哥哥……你……你别同我开玩笑。”
“终身大事，哥哥怎么能同你玩笑呢？”薛蟠脸上堆满了假笑，“哥哥今天去那户人家家中看过了，啧啧，那宅子，和贾府差不多的，丫鬟小厮不计其数，妹子嫁过去了，便是正房奶奶，将来荣华富贵享之不尽。”
薛蟠说得唾沫横飞，宝钗越听越是心惊，这样好的人家，能要自己这个已经嫁过人的且被休了的女子吗？难道……是个年龄古稀的老者？宝钗心渐渐往下沉，想到自己青春少女要陪伴一个年逾花甲之人，伤心欲绝，但看哥哥一脸兴奋喜欢，她也知道，自己反抗的余地怕不大，凄然一笑，她是个非常现实的人，既然已经没有办法躲避这样的命运，那就要思忖对策，只盼望那人无儿无女，等他一死，自己继承他的家财，也能舒舒服服的过下半辈子。
正当宝钗在心中揣测那人年龄问题时，薛蟠却说道：“那人年轻有为，是宫中娘娘跟前一个大大的红人呢！”
“年轻有为？”宝钗顿时不解，竟和自己猜测得不一样，只是……为什么说是宫中娘娘跟前的红人呢？后宫嫔妃可以私自接见官员吗？
“他……他究竟是谁？”宝钗颤抖着声音问道。
“正是皇后娘娘身边的掌事公公刘公公！”薛蟠得意洋洋的说道。
“什么？”宝钗失声大叫，“他……他是个太监？”
“什么太监，那是掌事公公！”薛蟠不赞同的横了宝钗一样，“将来在刘公公的跟前，可不许你这么说话，若得罪了他，你可嫁不进他家中了，你要知道，刘公公是皇后娘娘跟前的红人，坤宁宫的一切事物都由他掌管，在宫中的掌事公公之中，除了万岁爷身边的苏公公，就属他最有财有势了，而且他和苏公公还是结拜兄弟呢！在京城里便有三四处大宅子，他可跟我说了，若你嫁过去，不但你能住到那儿去，母亲和我都能进去住着，你想想，这样的大好事儿，旁人求也求不来的，也是你兄长我有本事，今儿正巧遇到了礼部尚书家的公子，人家也不嫌弃我，同我说那刘公公早先就瞧中妹妹了，只是以往妹妹是三阿哥身边的人，他不能亲近，现下有了机会，倒想要近亲一回呢！”
“哥哥，你……你真要将我推到火坑里去吗？你……你不会不明白这样的婚事对于一个女子而言是怎么样的痛苦吧？你……你究竟有没有将我当做妹子来看？”宝钗说到后面声嘶底里，抓起桌上的杯子便冲着薛蟠砸了过去，双眼通红，那模样仿佛是要同薛蟠拼命。
薛蟠原本脸上有的笑容和沾沾自喜已经全然不见了，在被杯子砸中额头之后，顿时发怒，一巴掌扇在宝钗的脸上，将宝钗打翻在地上，恶狠狠地指着她道：“你这贱人，你说我有没有把你当妹子看，那你的眼睛里有没有我这个兄长？你把家里的钱都骗了出去，让我落到如此境地，你还好意思来问我有没有将你当妹子看？不错，我现下就是没有将你当妹子看，哪有怎么样？我告诉你，婚事我已经定下来了，你要做的就是乖乖的嫁人，若想使什么阴谋诡计，乘早给我死了这条心，若让我知道了，有你的好看！”
薛蟠觉得光说话还不能表达自己的决心，伸手又啪啪扇了宝钗两个巴掌，这才心中平了气。
若换做平日里，宝钗被薛蟠这样打骂，早就老老实实的听话了，可眼下不同，若真依了薛蟠之言，只怕将来有得是苦果吃了，她一咬牙，翻身爬了起来，就往屋外头冲，她要去找母亲，要母亲为她做主。
薛蟠却也不阻拦，只是挑着眉毛，看着匆匆忙忙跑出去，几乎还要摔倒的宝钗，脸上冷笑：“小贱人，你以为母亲还会帮你吗？”
宝钗跑到薛姨妈跟前就跪了下来，抱着她的腿，仰起头来时已经泪流满面，薛姨妈这些天为了家中之事早就心力交瘁，也没有从前哄女儿的心思了，只疲劳的挥着手说道：“你这是怎么了？”
宝钗抽抽噎噎的道：“求母亲给女儿做主！”她哭哭啼啼的将薛蟠强逼她嫁给太监的事都说了出来，刚说完，薛蟠摇摇晃晃的就进来了，手上捧着一个锦盒。
薛姨妈瞪了他一眼，对他为了自己的前程不顾妹子死活的行径有些不齿，薛蟠却并不害怕，将那只锦盒递到了母亲跟前，说道：“母亲看看这个，喜不喜欢，是你未来的女婿送给你的呢！”
宝钗心惊胆战的看着母亲，此时的她是多么希望母亲能够一巴掌将这盒子挥落在地，这样也能绝了哥哥的心思。
但薛姨妈的手却停留在半空中，良久之后，在宝钗满怀希望的目光中还是伸向了那只盒子，宝钗的心瞬间下沉。
打开盒子，那里面是一条赤金项链，若在以往，薛姨妈也不会如何看重，可近来，薛姨妈已经将身边首饰尽数典当了，如此贵重之物好久不曾见到，今日握在手中，心潮翻涌，那金链子已经不再是简单的金链子了，那是以往的荣华富贵呀！
那刘公公是伺候惯皇后的人，极会揣测人心，这样的一条金灿灿的链子，瞬间就将薛姨妈心中原本就不牢固的坚持彻底击垮，她叹了一声，女儿终究是外头人，儿子可是自己终身的依靠，若能有宫中的刘公公护着，以后还有希望重建薛府，更何况太监和宫女结对事也是历朝历代都有之事，位高权重的太监更会在宫外安置妻妾，这也不稀奇，以现在薛家的身份，宝钗嫁给了他，也已经算不得什么委屈了。
“宝钗，那刘公公原也不错的。”良久，薛姨妈轻轻说出了这句话，虽然声音很轻，却是压垮人心的最后一根羽毛，宝钗惊恐恼怒，又因连日来所受惊怕无事，血气翻涌，眼皮一翻晕了过去，薛姨妈急忙掐着人中去救，薛蟠却在心中狠狠的说道：“你休来骗我，便是你死了，我也抬着你的尸体去见刘公公！”
