世事复杂，人心难测，张扬的敌手未必险恶，最难对付的是外表柔弱的奸诈之徒，因为他容易让我们因疏忽而遭到暗算。特别是那些口口声声以你的利益为重的人，看似和你走得很近，其实心与心之间的距离很远。同样，在危难时，曾被怀疑的朋友往往成为你的救星，被十分信赖的朋友却往往成为叛逆者。须知道，世上有很多人心口不一，表里不同，要看出真相来是很困难的。
顺境中，特别在你春风得意时，凡来往多的都可以称之为朋友。大家礼尚往来，杯盏应酬，相互关照。但如果风浪骤起，祸从天降，比如你因事而落魄，或蒙冤被困，或事业失意，或病魔缠身，或权力不存，这时，你倒霉自不必说，就连昔日那些笑脸相对、交往甚密的朋友也将受到严峻考验。那时，势利小人会退避三舍，躲得远远的；担心自己仕途受挫的人，会划清界限；酒肉朋友会因无酒无肉而另找饭局；甚至还有人会乘人之危落井下石，踩着别人的肩膀向上爬。当然也有始终如一的人继续站在你身边，把一颗金子般的心捧给你，与你生死相依，患难与共。如古人所说：“居心叵测，甚于知天，腹之所藏，何从而显？”答曰，在患难之时，真朋友、假朋友、亲密的、一般的、铁哥们、投机者就泾渭分明了。
权力官位、金钱利益历来都是人心的试金石。有的人在当普通一兵时自觉人微言轻，尚可与伙伴们亲如手足，同喜共忧。一旦他的地位上升了，便是官升脾气长，结朋交友的观念也就发生了质的改变，对过去那些“穷朋友”、“俗朋友”不理不问，甚至保持一定距离羞于再与他们接触。例如，有两位战友在战争年代同甘共苦，口口声声永远要把对方的利益放在第一位。后来一位战友因犯一般错误离开部队。在“文革”中，他的这段历史被当成严重历史问题，本人因此被错误批斗。为了说清问题，他去找当年的战友为自己的问题做个证明，可是这位当了领导的战友却怕连累自己，拒而不见，还说不认识他。这位老兵伤心地掉下了眼泪。现实中“只可同甘不可共苦”的人可谓不在少数。
在利益面前各种人的灵魂也会赤裸裸地暴露出来。有的人在对自己有利或利益无损时，可以称兄道弟，显得亲密无间。可是一旦有损于他们的利益时，他们就像变了个人似的，见利忘义，唯利是图，什么友谊、感情统统抛到脑后。比如，在一起工作的同事，平日里大家说笑逗闹，关系融洽。可是到了晋级时，名额有限，僧多粥少，有的人真面目就露出来了，他们再不认什么同事、朋友，在会上直言强调自己之长，揭露别人之短，在背后造谣中伤，四处活动，千方百计把别人拉下去，让自己挤上来。这种人的内心世界在利益面前暴露无遗，谁又敢和他们成为朋友呢？
当然，大公无私，吃亏让人，看重友谊的人还是占多数。但是，在利益得失面前，每个人总会露出真相的，每个人的灵魂都会钻出来当众表演，想藏也藏不住，所以，此刻也是识别人心的大好时机。
岁月可以成为真正公正的法官。有些人在一时一事上可以称得上是朋友，日子久了，共事时间长了，就会更深刻地了解他们的为人、他们的人品。所谓“路遥知马力，日久见人心”，说的就是这个意思。如此长期交往，长期观察，便会达到这样的境界：知人知面也知心。
当某朋友在你正处高位时，刻意投其所好，那他多半是因你的地位而结交，而不是看中你这个人本身。这类朋友很难在你危难之时施以援手。话又说回来，通过逆境来检验人心，尽管代价高、时日长，又过于被动，然而其可靠程度却大于依推理所下的结论。因此我们说：倒霉之时测度人心，不失为一种稳妥的方法。
日常生活中有的人总是毕恭毕敬的模样，他们往往长于不动声色，老谋深算，一肚子鬼胎，别人往往来不及防备便遭暗算。一般而言，这样的人与人交际应对，大都低声下气，并且始终运用赞美的语气。因此，初识之际，对方往往感觉不好意思，但是，交往日久，就会察觉这种人随时阿谀的态度，而致厌恶。因此，当我们与这类人打交道时，应该力戒松懈，小心测试他们内心的意图，而绝不能掉以轻心，别以为此类人就可以不负重托，说不好什么时候就会让你栽个大跟头。
