按“三十六计”的看法，连环计的根本点是“使其自累，以杀其势”。就是说，让敌人自己束缚住自己，这样来削弱他的实力，然后攻击他。如果要说是两种连环也可以，那就是“一计累敌”，使敌人自己束缚住自己，一计攻敌，我方乘机发动攻击。“两计扣用，以摧强势也。”
因此，连环计的要点就是在于那些环，想当于沟渠，而东南风就是最后关键的水。这场历史上最著名的以少胜多之战，实际上就是水道中水到渠成谋略的成功应用。
水到渠成——吴起坦言魏武侯
春秋战国的时候，魏武侯对吴起说：“如今秦国在西面威胁着我们，楚国在南面像衣带一样横阻着我们，赵国在北面扼制着我们，齐国在东面紧逼着我们，燕国在后面可以横断我们，韩国在前面据守着我们，六国的军队在各个方面团团把握和防范着我们。我为此十分忧虑，您能给我出个解决难题的好方法吗？”
吴起回答说：“保持国家长治久安的办法，以早有戒备这件事最为重要。您现在就已经有了危机感，思想上戒备起来了，以这样看，灾祸已远离魏国了。请允许我在此分析一下周围六国各方面的情况：齐国人性情刚烈，国家富裕，君臣骄横奢侈，轻视民众，政令松驰，军心不齐，后阵兵弱。如果用兵分三路的方法，以左右夹击，另一路追击，就可以攻破了；秦国人性格倔强，国家地形险隘，政令严酷，不尚谦让，战斗力强，虽然分散却能各自为战。所以必须先用小利引诱，然后乘混乱之机袭击散兵，并设伏兵，待机歼灭；楚国人性格柔弱，政令紊乱多变，民众疲困，军队难以持久战斗。所以攻击他们应是袭击和骚扰他们的驻地，先动摇和挫伤他们的士气军心，然后以机动灵活的战斗部队实行突然性攻击，这样就可击垮他们了；燕国民众朴实谨慎，少诈谋。军队善防守而不善机动出击。打击这种军队的办法是和他们接触而逼迫他们，或是凌辱后迅速远离，奔袭他的后才，
然后进行周旋。考虑好自己军队的调配，避免打遭遇战，就可以打败他们并俘虏将领；三晋人民性情温和，政令稳定。民众疲于战乱，兵士缺乏拼斗的意志。所以说赵韩二国缺乏实战的价值。摆开阵势进行压制再迅速追击，可以制胜。”
初听魏武侯描述魏国的边界形势，似乎觉得魏有了“四面楚歌”的威胁，不禁也为魏国捏一把汗。然而，待听了吴起的一番分析之后，顿时又觉魏国之围并不难解，只要把握住了敌人的特性、优点或缺点，便可以避开他们的优点，针对着他们的缺点，以具体不同的策略来逐一攻破。这就是所谓的因敌制胜。
社会如战场，兵不厌诈，只要我们摸透了社会大众的心理，创造特定的局面和形势，并在其中收放自如，将计就计，就能因敌制胜，水到渠成。
基辛格是美国著名的外交家，他有一个朋友在农村种地。
这一天，他的朋友带着儿子来拜访他。儿子大学刚刚毕业，还没有找到工作，也没有结婚，朋友就想让基辛格帮一下忙。
基辛格不愧是著名的外交家，他听完以后，开玩笑地对朋友说：“我已经为您物色了一个最好的儿媳妇，是欧洲一位最有名望的银行家的女儿。”
朋友和他的儿子都大喜过望。于是基辛格来到了欧洲，找到了那位银行家：“我为您的女儿找了一个千里挑一的好丈夫。”
“可是我的女儿年龄太小了，我们还不想……”
“是啊，如果是一般情况下，年龄是太小了，可是我说的这个小伙子是世界最大银行的副行长啊！”
银行家和他的女儿大喜过望，同意了。基辛格又来到世界最大银行的行长办公室：“我给你找了一位副行长。”
“可是我们已经有了一位副行长了。”
“我知道。可是如果你不接受会后悔的。还是让我把这个小伙子的身份告诉你吧：他是欧洲最大银行家的女婿。”
于是这位行长欣然同意。
基辛格折冲俎樽之间，不费劲就为小伙子找到了副行长的职位，而且促成了一桩姻缘，让农民的儿子摇身一变，成为银行家的乘龙快婿。其中所运用的水到渠成的因势利导的技巧，确实使一般人不能望其项背。
水到渠成——诸葛亮智取汉中
三国时期，蜀兵挺进汉中，曹操亲率大军前来抵御，两军于汉水两岸隔河相对。诸葛亮查看地势，吩咐赵云道：“你带兵500人，携带战鼓号角，埋伏在上游的丘陵地带。只要听到我军营中炮响，便擂鼓助威，只是不许出战。”赵云领命去了。
第二天，曹兵前来挑战，见蜀兵坚守不出，只好悻悻回营。晚上，诸葛亮见敌军灯火熄灭，命人放响号炮。赵云听到后，也吩咐鼓角齐鸣。曹兵以为蜀兵来劫寨，急忙起床应战，但未发现一个蜀兵。刚刚睡下，蜀兵那边又擂起战鼓，曹兵还是未发现一个人影。一连三夜，夜夜如此，搞得曹兵精疲力尽。曹操心里发怵，便退后30里扎寨。
诸葛亮又请刘备渡汉水后在岸边扎营。次日，曹操领兵向刘备挑战。蜀将刘封出战，曹操命徐晃出战。刘封战不过徐晃，拨马便跑。蜀兵望水边逃走，军器马匹散落满地。曹兵追赶过来，争相拾取，不战自乱。曹操见势不好，忙下令鸣金收兵。
正在这时，只见诸葛亮号旗举起，刘备领兵杀回，黄忠、赵云从两翼杀来。曹操逃到南郑，见南郑已被张飞、魏延攻占，只好逃往阳平关。
诸葛亮抓住时机，急令张飞、魏延截断曹兵粮道，又叫黄忠、赵云去放火烧山。曹操在阳平关听说粮道被截、山野被烧，知道后勤方面已无保障，遂领兵出阳平关，希望以一战之功杀败蜀兵。蜀兵出阵的仍是刘封，战了几个回合便败走，曹操追了一阵，怕中埋伏，退回阳平关。
这时蜀兵又返身杀回，东门放火，西门呐喊，南门放火，北门擂鼓。
曹操心中大惧，急忙弃城突围，到斜谷界口驻扎。蜀兵杀了过来，曹操勉强出战，被魏延一箭射掉两个门牙，仓皇率军逃奔许都，整个汉中丢给了刘备。
在这场战役中，诸葛亮几番用计都十分精妙。他先是布置疑兵，瞒天过海，夜间擂鼓疲惫敌人，迫使曹操退后30里。继而，又过河背水结营，引诱曹操前来进攻，然后设伏兵杀敌。曹操退守阳平关后，诸葛亮又釜底抽薪，放火烧山，截断粮道。此后又打草惊蛇，在阳平关四座城门放火呐喊，弄得敌人心惊肉跳。一切水到渠成后，终于迫使曹操放弃阳平关和斜谷界口，整个汉中遂落入刘备之手。
再看一则运用水到渠成的商战案例。
图德拉原是委内瑞拉的一位自学成才的工程师，他想做石油生意，可是他既无石油界的老关系，又无雄厚的资金。于是，他采取了迂回婉转的办法。他先从一位朋友处打听到阿根廷需要购买2000万美元的丁烷，并且又知道阿根廷的牛肉过剩。接着他飞到西班牙，那里的造船厂正为没有人订货而发愁。他告诉西班牙人：“如果你们向我买2000万美元的牛肉，我就在你们造船厂订购一艘造价2000万美元的超级油轮。”西班牙人愉快地接受了他的建议。
这样，他就把阿根廷的牛肉转手卖给了西班牙。最后，图德拉又找到一家石油公司，以购买对方2000万美元的丁烷为交换条件，让石油公司租用他在西班牙建造的超级油轮。就这样，图德拉凭着迂回的艺术，精心设计一个大胆的“连环计”，创造了水到渠成的条件，终于单枪匹马闯入了石油运输业行列，开始了前途远大的经营。
水到渠成——赵雁臣经营有术
大约在民国初年，北京鸿记照相馆里有个学徒，名字叫赵雁臣。他为人很精明，看到照相馆是一个新的行业，如果经营得法，一定会大有发展前途，所以在学徒期间，就悉心学习，不但掌握了摄影、修版、放大等技艺，而且学会了为人处世的经营之道。
出师后，赵雁臣一心想创办一个自己的照相馆，但又苦干没有资金。他知道，仅凭自己这点工钱，要想凑足资金，少说也得要十年八年的时间，怎样才能达到尽快开个照相馆这一目的呢？经过一番苦想，他终于想出了一个“办法”。
1921年，他借回通县老家探亲之机，向亲朋大肆宣扬照相行业有发展前途，并称靠自己学到的技术和经营能力，开办一个照相馆一定能够赚大钱。许多人为之动心，其中的崔某和黄某向赵雁臣表示对开办照相馆有兴趣，赵雁臣遂抓住机会，极力相劝，崔、黄二人经过一番考虑之后，同意与赵雁臣合伙在北京开照相馆。三个人商定：崔某、黄某各出一百二十五元作资本，算两个财东；赵雁臣负责主持经营，算一个人力股。凑足钱后，赵雁臣就辞掉鸿记照相馆的差事，在前门外观音寺西边的石头胡同租了一间门脸房，于1922年正式开张营业，取名叫大北照相馆。
大北照相馆开办之初虽然设备简陋、人员也很少，只有三个徒弟和赵雁臣自己，但由于观音寺附近的朱茅胡同、石头胡同、王广福斜街、韩家潭、大李纱帽胡同、小李纱帽胡同等地是妓女聚居的“八大胡同”，顾客主要是所谓“八大胡同”的妓女，所以买卖非常兴隆，开业的第一年，就赚了一千多无。年底结算时，赵雁臣馈送给三个学徒每人二十元，股东没有分红。
第二年，赵雁臣用盈得的利润把所租的房子买了下来，而且还盖起了一栋小楼，添置了一些设备，并招收了几名新学徒，到年底一结帐，又赚了一千多元。馈送几名学徒每人二三十元，然后拿着事先准备好的假帐、假借据，找到崔某和黄某两位股东，对他们说：“第一年咱们的买卖确实不错，可扩充营业不但不够，又借了五百元的外债，谁料想今年买卖很不好，外债没还完，竟又拉了一百五十元的窟窿。”崔、黄二人只好自认倒楣。
第三年年底，赵雁臣还是这一套，使崔某、黄某两位股东失去了发财的信心，只希望老本不赔进去就行了。赵雁臣一看时机已经成熟，于是找到他们说：“非常遗憾，买卖没做好，不但赚不了钱，反而负了这么多的债。这样吧，您二位如果愿意接这个买卖，我什么都不要，马上走人：如果您二位不打算接，甭管我有多大困难，一定凑足二百五十元资本，还给您二位。”
崔某、黄某对照相业务一窍不通，哪里敢接下买卖？加上这几年“买卖不好”，能抽回本钱就已然知足了。就这样，赵雁臣在没有资金的情况下，采用“无息贷款”的办法创办了大北照相馆。
赵雁臣很会做生意。他曾利用“抓彩票”的办法来招徕顾客，凡是到大北照相馆来照相的顾客，每个人都可以抓一张彩票，抓到什么，就奖给什么。一般的顾客，抓到的当然都是一些不值钱的东西，个别名人，情况可就大不相同了。一次，著名京剧演员孟小冬到大北照相馆来照相，当孟小冬将抓到的彩票交给赵雁臣时，赵雁臣趁人不备偷偷换了一张他事先准备好的彩票，打开后一看，孟小冬中了一枚金戒指。于是，他就高声喊道：“盂老板抓到了一只金戒指！”第二天，这件事就传扬开了，从此大北照相馆的顾客越来越多。
赵雁臣还注意用化妆照来吸引顾客。当时北京盛行京剧，不少人喜欢穿戏装拍照。赵雁臣就专门收购文武戏、青衣、老生、小生、花脸以及丑角等穿用的旧戏装，然后放在店堂由顾客选择拍照用。针对顾客的喜好和需求不同，他还准备了结婚礼服、西服、大学生的学士服以及中式长袍、马褂等服装供人拍照。因为当时没有人这样做，所以赵雁臣的这些新花招特别吸引顾客，使大北照相馆的业务非常兴隆，大北共有六间化妆室，每天全都挤满顾客，盈利自然也随着增加。
真正招徕顾客的，还是大北的质量比别的照相馆好。相片无论大小，赵雁臣一律亲自检验，即使因一个小小的黑点没有修掉，也要重修、重印，直到完全合格，才能让顾客拿走。当时，其他照相馆大多照的是黑白色的相片，大北为克服这种相片易变色的毛病，率先研制永不褪色的棕色相片，因而受到顾客欢迎。
赵雁臣不愧为精通水到渠成谋略的高手。
水到渠成——顾恺之作画捐款修庙宇
顾恺之，东晋时人。他生在太湖旁边的无锡，那儿山青水秀，风景优美。顾恺之从小就受到太湖风光的熏陶，画得一手好画，名画“洛神”就出自他的手笔。
兴宁年间，太湖附近的一些和尚要修建一所庙宇。几个和尚去向顾恺之募捐，顾恺之很豪爽地在捐款簿上写上1万块钱。顾恺之的画虽然画得很好，但他并没有多少钱可以拿出来。有些人为他担心，也有一些人认为他只不过是说说大话罢了。
过了几天，和尚按照顾恺之自己说的数去收款。“不用向我收钱，钱就在你们的寺庙里。”顾恺之说，“你们在寺里粉刷出一面白墙壁，钱就能从白墙壁上长出来。”
和尚们以为他在说笑话，可是看他说话的神态和口气十分认真，怎么也想不通，白墙上怎么会长出钱来？不过，和尚们还是照着顾恺之说的去做了。他们在寺庙里刷出了一面白墙。
顾恺之把寺门关起来，吃喝由和尚送到面前。整整用了一个月的时间，他在那面白墙上画成了一尊大佛像。画到只剩下点眼珠的时候，顾恺之把和尚叫到面前说：“明天你们可以打开寺门，让入进来瞻仰。第一天来的，每人捐10块钱；第二天来的，每人捐5块钱；第三天来的，可以让他们随便捐。”说完，精心地点上眼睛，就走了。
顾恺之关起寺门画佛像，早已在人们中间流传开了。特别是那些大官、豪绅，早就憋不住了，只盼望早一天能看到大画家顾恺之亲笔画的佛像。
