在当今日新月异、瞬息万变的商场上，每个企业都将面临愈来愈激烈的竞争。小企业受到大企业咄咄逼人的竞争，稍有闪失即会全军覆没；大企业面对竞争对手同样疏忽不得。白手起家、历尽艰险终成世界巨富的约翰·洛克菲勒曾经说过：“假如你想成功，你就应该自己开辟出一条新路来，而不要沿着一条成熟的老路去走。”无数成功的创业者所走过的道路，都验证了这句话的正确性。所以，企业经营者要想使企业长期生存、发展，赶上先进企业，就必须不断创新，就必须努力培养自己卓越的创造才能。
早在1800年，硝化甘油就被用来治疗心绞痛。当病人突然感到心脏疼痛时，立即含这种药片一片于舌底，在很短的时间内，这种疼痛就会消解。“关键”制药公司是一家小企业，其经营者米切尔·杰哈瑞斯将目光放在对这种硝化甘油含片的改良上，从而避开了开发研究新药的高风险。他利用硝化甘油的这种特性，制造了一种可以贴在胸口的绷带，它治疗心绞痛的速度更快，并且提供了比药片更长久的稳定药效，以阻止心绞痛的再袭。虽然，硝化甘油含片是一种百年老药，但米切尔·杰哈瑞斯发明的却是一种全新的疗法。结果，这种疗法深受消费者的青睐。
杰哈瑞斯推出的治疗哮喘病的著名药物“哮达”，也是一种“崭新”的旧产品。在此之前，美国人家喻户晓的治疗哮喘病的药物是西奥菲林。杰哈瑞斯的创新之道是提高该药的药效，由于他的创新使得“哮达”进入血管的治疗效果延长为12小时。此项创新获得了美国食品药物管理局颁发的特别奖，同时吸引了世界各地许多大制药公司纷纷前来，与这家小公司签订共同研究发展各种产品的合约。
其实，早在1912年美国著名经济学家熊彼特就提出一种“创新”理论。在该年出版的《经济发展的理论》一书中，熊彼特把“创新”一词定义为新的生产函数的建立，即经营者对生产要素的新的组合方式，它包括以下五种情况。
①引入一种新产品或使原有的产品具有新的质量。
②采用一种新的生产方法。
③开辟一个新的市场。
④获得一种原料或半成品的新的供给来源。
⑤实行一种新的企业组织形式。
一般的企业经营者只知道遵循常规，按习惯的和传统的方式方法来管理企业。只有那些富有冒险精神，勇于率先把“创新”活动付诸实践的商家，才是有可能在竞争中不断取得成功的经营者。
无论是富有冒险和创造精神的经营者，还是循规蹈矩的一般的企业经营者，都会面临各种竞争，若要在竞争中取得主动权，寻求制胜之道，就都必须在企业内同时开展组织创新活动和技术创新活动。
