孙诚又吹嘘《战报》说“这在全国来讲，它是各大战区办得最好的一张报纸。”他说：“24集团军政训处处长李歧鸣，兼《战报》发行人，1938年夏前往武汉，参加全军政治工作会议，他带去几份《战报》，与会人员都认为是‘奇迹’，因各大战区均无一份对开大报，《战报》每日发行4000份，盐（城）、阜（守）、泗（阳）、徐（州）、海（州）广大地区，有如久旱逢甘雨的感觉，每天能知道各大战区战报，国际新闻以及省县地区新闻，在此之前，消息闭塞，无法获知抗战信息，《战报》真是功不可没啊！”
接着他又吹嘘《战报》的规模，编辑部人才济济，消息灵通，工作繁忙，设备先进，管理科学等等。许雪华知道他所说的，言过其实，实际上《战报》专业人才奇缺，编制很大，但，真正干事的不多，仅有一台对开印报机，淮阴电力不足，全靠人的双手摇动，即或体力健壮也就是摇个几十下，已经汗流浃背，气喘如牛。铅字主要是新五号字，按理说：使用半年以上就得换新，起码也得作些补充，但，《战报》无铸字厂，缺胳膊少腿的铅字也得使用，实在不行的，就得求救于刻字匠，以“木丕”充数。所谓编辑部，机器房，都挤在淮阴近郊的一座庙宇里，“大雄宝殿”就是他们的编辑部，几间僧房则是机器房，放置一台对开印刷机，检字、排字一溜儿摆开来。
许雪华说：“我听人讲，东北军111师义勇宣传队在南通时，仅仅两三个人，编辑《军民导报》，每日发行量近3000份，覆盖南通、海门、启东广大地区，很受欢迎，现在他们在师里出版《烽火报》，油印的，发行亦近千份，编辑质量很高，不像你们《战报》，经常出错，甚至大标题也有错字。”
孙诚以不屑一顾的态度说：“他们是四开小报，怎么能与我们对开大报相比，不过，我听说111师义勇宣传队有不少大学生，文化程度高，施展不开手脚，可惜了。”
孙诚感到许雪华对他的态度一直不好，不是不理睬，就是冷嘲热讽，弄得他很尴尬，但，为了追求她，他不得不忍受了。
就一两天，前线形势恶化，图书馆暂停开放，沿运河传来强征各种船只的消息，党政机关纷纷疏散人员，抢运各种物资前往里下河一带逃避战火。城市居民也纷纷寻找地方逃难。许雪华妈妈大为恐慌，后悔当初不该拖她女儿后腿，现在，图书馆徒有空名，薪金早停了。城里呆不住，不知向何处去，主要有两条路：一条是在淮阴附近，就是许雪华嫂子的娘家，偏僻乡村，可以躲一躲，但不安全，非长久之计。一条是去兴化，许雪华妈妈有一叔伯姐妹在那里经商，可以投奔，也比较安全。但，淮阴距离兴化有几百里，要走水路，如此兵荒马乱，到哪里买得到船票，真是百感俱集，一筹莫展。
许雪华比较镇定，她不埋怨妈妈，埋怨也没用。她有一种信念：洪图会来找她，一起参军打日本。
孙诚这时显出他的能耐，他劝许雪华妈到兴化去，那里安全。《战报》凭借24集团军的势力，封了七八条民船，正在紧急抢运机器、物资前往里下河。孙诚能够找关系顺便搭上这些抢运物资的民船。
许大妈有些心动，认为机会难得，想按孙诚的主意办。许雪华不为所动。她已与谢烟岩联络，得知洪图的那个部队正向57军部靠拢，她相信洪图不会丢下她，再就是谢烟岩暗中透露，日军进攻两淮，89军远逸里下河，留下很大空白，可以组织群众，成立游击队。进步青年不应放过这一大好时机，许雪华表示，不去兴化，实在不行，去嫂子娘家乡间躲几天。
及至3月3日，日军已过洋河，淮阴危急，淮阴居民纷纷逃难，许大妈急的团团转，许雪华仍在企盼洪图露面。这天午夜，孙诚忽然带来几个当兵的，说是独立第6旅的，《战报》运送物资船只已经航行，孙诚没有跟船走，却找到他幼年同学，独立第6旅17团团长秦鹏云要求帮忙，在内河河汊里找到一条正在航行的民船，强迫征用。再由孙诚带上半个班的士兵，闯进仓巷一号，不管许家母女同意与否，强自拥向郊外停泊处，连人带行李登上民船，尽管夜深一片黑暗，仍持枪勒令航行。
及至洪图天明后赶到淮阴，已经人去楼空，留下无穷的惆怅和悲叹。
（三）
1939年3月，日军攻占江苏省临时省会淮阴，两淮地区的几个城市相继失守。淮安、宝应、涟水、沭阳、泗阳先后沦陷。89军主力全部退往里下河地区，江苏省政府迁往兴化，24集团军，主要是89军统帅机关迁往东台，还有泰州、泰兴等鱼米之乡，仍在其统治之下，依然偏安一隅，苟且偷生。
57军军长缪澄流却进退失据，按重庆国防部早已下达的命令是全军填防鲁南，他应该率部北上山东，但他仍留恋繁华的两淮地区，不愿去贫穷的鲁南山区。他就在沭阳、涟水、海州之间来回游动，伺机恢复原有态势。
作为军预备队的661团，这时成了军部的警卫部队，跟着军部漫无目的地转来转去，主要是沐阳北青伊湖一带活动，青伊湖就是一片洼地、沼泽地、夏日涨水时，一片汪洋，芦苇林遍地均是。冬季天旱，露出陆地，道路泥泞，俗称“芦花荡”，又称“烂泥湖”。大部队在这里行军作战，举步维艰，苦不堪言。尤其徐惊百拖着一条病腿，日夜行军，更是艰难，团里照顾他，给他配了条毛驴，以此代步，减轻他的痛苦。但是，徐惊百十分自爱，很少骑它。几个宣传队员的行李都放在驴背身上，特别可恶的是崔政训员，他本有座骑，却把他的毛毡行装转给毛驴驮载。洪图、王坚为此愤怒不已。徐惊百泰然自若，说他行军没问题。王坚和他都是南通的老队员，知根知底，对洪图说：“徐惊百十几岁就得了腿髋关节炎结核病，卧床好几年，是美国医生海德曼给他治好的，海德曼是南通基督医院著名的外科医生，他曾警告徐惊百终生不能有两小时以上的步行，否则此病将复发。老徐不应把这个警告当耳边风。”为此，洪图、王坚都主动减少行装，劝他乘坐毛驴，不要勉强地长途行军，保重身体要紧。徐惊百总是一副乐天面孔，安慰两人说：“没事的，你们放心。”他讲了在中央大学读书时，到黄山写生，这是美术学生的必修课，他爬了几个小时的山头，没有什么不舒适。为此，他曾将此事告诉海德曼医生，这个生性爽朗的美国人，摇了摇头，说：“你们中国人的体质，简直是奇迹！”徐说：“我心中有数，你们就放心吧！”
徐惊百仍在坚持，洪图却支持不住了，沼泽地行军，不仅行走费劲，更揪心的是鞋子发生恐慌，往往一脚踩下去，拔出泥浆，脚出来了，鞋子却陷在污泥里，有时弯腰摸到，有时一片泥浆，不知去向，这种情况下，鞋子特容易坏，裂口掉底，不成模样，一连坏了几双，眼看要打赤脚了。
正在为难时，这晚邹强发现，大休息的村庄距离在沭阳参军的女队员孟白家不远，邹强说：“小洪，你赶快到孟家小庄要双鞋，你打赤脚是走不了路的，”徐惊百出主意，要他以孟白男朋友身份要双鞋，十拿九稳，洪图说：“我连孟白的面也没见过，怎么能冒充她的男朋友？”徐惊百说：“顾不了那么多了，要双鞋比什么都重要，要不的话，你怎么行军？”洪图硬着头皮去了孟家小庄，这村庄不大，摸到一户人家，亮着油灯，他一报名号就有三四个妇女围上来。问了部队的一些情况，似乎有人出去报信，不久来了一个少妇，说是孟白的至亲，上上下下把洪图打量一番，笑哈哈地问：“你是孟白的男朋友？”洪图羞涩地点头，旁边的妇女起哄，说：“有什么不好意思的？孟白很有眼力么。”洪图低头，大家的视线跟着看到他的一双烂鞋，一个脚趾头已脱颖而出，一个女的噗嗤一笑，接着大家哄然笑出声来，这个妇女递过一双新鞋，说：“这是孟白给他哥哥做的鞋，你试试看行不行？”洪图急忙脱下烂鞋，穿上新鞋，恰好合脚，围着看望的妇女无不啧啧称奇，有个女的说：“这双鞋怎么像给你订做的一样，真是有缘！”里面一个脸圆圆的妇女打趣说：“小伙子，你还没给孟家过财礼，没送鞋样，就穿起我家姑娘亲手做的新鞋子？”洪图只有惨笑，一句话说不出来，有人提议：“二嫂子，你不带他去见孟白的爸妈？”这女的说：“爸妈睡下了，就不要惊动了，我看了也等于老人家看望了，小伙子一表人材，他老人家会开心的。”洪图借机告辞，说“部队大休息，马上要开动，不敢耽误，改日再来看望老人家。”说罢，就匆匆追部队去了。
