如果说表扬和奖励是抚慰灵魂的阳光，那么批评和责罚就是照耀灵魂的镜子，能让人更加真实地认识自己。讲究艺术、把握好尺度的批评与责罚，能促使学生去反省自己的言行得失，从而完善自我。
惩罚是现代教育的一个维度，也是一个必要的手段。近几年，在“好学生都是夸出来的”的观点指导下，越来越多的教师放弃了惩罚的手段。时日长久，学生就有如长期生长在温室里的娇嫩花朵，心理已不能忍受温室外的骄阳和暴雨。
著名教育专家玛莉琳·古特曼说过：“那些小时候过多地受到师长表扬的孩子，在他们步入生活后很可能会遭到更多的失望。”纵观古今中外，在教育过程中承受过惩罚的成大器者不计其数，而在一片赞美声中成长的人，又有多少能够成就事业？原苏联教育家马卡连柯曾指出：“凡是必须使用惩罚的地方，凡是使用惩罚能够有益处的地方，老师就应当使用惩罚。无论哪一个教师，都不应该矫揉造作地说‘我是圣人，不使用惩罚’。”
学生们正处在成长的黄金时期，懵懂的他们尚未建立正确的价值观和世界观，做错事、说错话甚至犯下“惊天”的错误，都是在所难免的。如果只是一味地放任、纵容学生错误或亚错误的言行，就容易宠坏他们，使他们意识不到自己的缺点和不足。这种学生一旦踏入社会，很快就会在工作和人际关系方面面临重重困难。惩罚的魅力，犹如树木成材前的剪枝过程，犹如庄稼成熟前的喷药措施，它是警醒混沌者的一瓢凉水，它可以促使学生在适当的惩罚过程中规范自我，健康成长。
100多年前，有一位12岁的美国小男孩名叫亚伯拉罕。
有一天，小亚伯拉罕和伙伴们在操场上玩足球，可能是因为兴奋过了头，球一下子飞了起来，击碎了邻近一家人的玻璃窗。
受害者是一位70多岁的老人，见状后勃然大怒，向亚伯拉罕索要15美元作为赔偿。
亚伯拉罕委屈地哭了。15美元在当时可不是小数目，这笔钱可买150只生蛋的母鸡。
闯下大祸的亚伯拉罕十分害怕，他不敢回家告诉一向对自己管教严厉的父亲。一整天，他都在为这事愁眉不展，甚至有离家出走的想法。
小亚伯拉罕的老师杰克·马尔兹发现亚伯拉罕的魂不守舍后，便关心地追问原因。亚伯拉罕只得向老师一五一十地说明了原委。
“先生，你必须得帮助我，你知道，我父亲是个很严厉的人，他会要了我的命。而且，我是不小心才砸碎了玻璃，我不是故意的，我并没有错。15美元，你给我15美元，等我长大了，我一定加倍还给你。”小亚伯拉罕带着哭腔，乞求道。
杰克听后，深思了一阵：毕竟，这只是在无意之中发生的小事，小亚伯拉罕才12岁，但又不能因为其年龄小而不加追究。
他对亚伯拉罕说道：“不管你是不是故意，你的行为确实已经给他人造成了损失，这损失完全是因你而起，你应该对自己的过失行为负责任。所以，我不得不告诉你，确实是你错了。”
“是的，我确实错了，我在踢球时，确实没有考虑到球会砸碎玻璃。”亚伯拉罕只得老实地说道，但仍然非常疑惑：“可是我哪有那么多钱赔给人家呢？”
“我可以给你15美元，但是不能白给你。”杰克先生掏出钱，严肃地对他说：“这15美元我暂借给你赔人家，不过一年以内你必须还给我。孩子，我是等不及你长大的，当然，这也是对你做错事的处罚。”
此后，亚伯拉罕一边刻苦读书，一边设法还清老师的债务。
他人小力单，重活做不了，便到附近餐馆洗盘刷碗，或捡些废品卖给收购站。经过半年多的努力，小亚伯拉罕终于挣足了15美元。
当他自豪地把钱交到老师手里时，杰克欣慰地拍着他的肩膀说：“一个能为自己的过失接受惩罚的人，将来会有出息的。小伙子，你现在有什么感想？”
小亚伯拉罕红着脸，答道：“自从借了你15美元后，我一直注意自己的行为，力求自己的所作所为不妨碍他人的利益。”
30年后，亚伯拉罕成了美国国会议员，之后又成为美国第16届总统。
当然，他的名字可能大家都已经猜着了——亚伯拉罕·林肯！
亚伯拉罕·林肯在自传中写道：“我之所以有今天，完全得益于我的老师杰克·马尔兹，正是他，培养了我高度自律、勇于负责的观念。”
著名教育家魏书生老师深谙惩罚教育的真谛，曾设计了别具一格的惩罚新招：既然是违反了班级的制度，影响了班级的荣誉，给班级带来一定的损失，那么就让这位学生用自己的行动来弥补自己的过失。让学生写一份详细的“说明书”——这样可以提高学生的写作能力；为班级做一件好事——培养学生的集体荣誉感；主动找老师谈一次——培养学生的口头表达能力、与人交往的能力等。魏老师这种惩罚的方式一时成为教育惩罚的美谈。
这种高明的惩罚产生的精神力量不得不让人叹服，看似无情的教育惩罚，却体现了真正的人文关怀，因为它预示着一种新生活的开始。惩罚不是锤的打击，而是水的载歌载舞，使鹅卵石臻于完美。惩罚也可以让学生们如沐春风，在学生心底留下最深的感动。对于那些有过失的学生，老师应该根据实际情况，有的放矢、恰如其分地举起“惩罚”的武器，让它真正成为一瓢警醒混沌者的凉水、一种激励学生奋发向上的力量。
必要的惩罚可以削剪细枝末节，保证主干的茁壮成长。惩罚应该是美丽动人的，它能春风化雨，将矛盾化解得不着痕迹。惩罚在教育中占有不可替代的作用，它应该是一种常规的教育手段。只要惩罚的动机良善，方法有针对性并且适度，就能化腐朽为神奇，令违例者省悟，对有意效尤者起到警戒的作用。
杰克先生的高明，在于他采用了具有激励性质的惩罚举措，既使小亚伯拉罕认识到自己的错误，又培养了他敢于担当、勇于负责的品质。杰克对12岁的小亚伯拉罕击碎别人玻璃窗的错误不是听之任之，更不是简单粗暴地严厉训斥，而是变相地让他承担了劳动的惩罚，这种独具匠心的处理方式对我们颇有启发。
诚然，爱护学生是教师的天职，但这并不意味着教育手段只能是和风细雨式的。学生的肩膀虽然稚嫩，却应该也能够承受生命中的一些分量。当他亲身品尝到惩罚的滋味后，做起事来就不会鲁莽、草率，因为他知道错误需要付出艰辛沉重的代价。
正如捷克伟大的教育学家夸美纽斯所说：“犯了错的人应当受到惩罚，但是他们之所以应受罚，并非因为他们犯了错，而是要使他们日后不再犯相同的错误。”身为教师，我们一定要明确以下几点：
1.所谓“玉不琢不成器”、“小树不修不成材”，教育是一个系统工程，它离不开管束和惩罚
作为老师，万万不可谈“惩”色变，对学生进行适当程度的惩罚恰恰是老师对学生负责的表现。
有一项心理学研究的结果表明：任何一个人知道自己犯错的时候，内心都有一种要接受惩罚的准备，这是一种心理需求，只有为自己的愧疚承担了责任，才能取得心理平衡。
对犯错误的学生施以合理的惩罚，能够培养他们敢于负责、高度自律的品质，从而引导他们的人格得到健康的成长。
2.给学生一个承担责任的机会，这是学生悔悟、改正错误的最直接表现
我们有些老师常常剥夺学生承担责任的机会，比如学生打碎了别人的玻璃，最常见的，要么是让他们道个歉，然后说“走吧，回家写作业去”；要么就是狠狠地训斥一番，然后让他们回去找父母掏钱赔，而没有给学生自己承担责任的机会。
3.惩罚不能与打骂挂钩
教育是一门爱的艺术，它既不能光靠那些苍白无力的说教，也不能异化为扭曲的暴力教育。
惩罚是不可滥用的。惩罚并不意味着强迫与压制，惩罚与体罚有着本质的区别。法国思想家蒙田说：“在开启一颗脆弱的心灵，一颗为了荣誉和自由而锻炼的心灵时，我反对一切粗暴行为。”
那种动辄横加指责、讽刺挖苦的态度，那种以体罚代替惩罚的简单化做法，是与真正的惩罚教育背道而驰的，不仅不能起到教育作用，反而还会刺伤学生的心灵，甚至会使他陷入悲观失望之中不能自拔。巴班斯基说得好：“任何惩罚都必须同时有对产生这种或那种过失的原因和环境的分析。”
4.惩罚之后应及时抚平学生的心理“创伤”
不管什么形式的惩罚都会给学生的内心带来或多或少的“创伤”，关键是怎样及时抚平学生的心理“创伤”，达到既不给学生造成伤害又使之改正缺点的最佳效果。
