就在希特勒和他那沉默寡言不善言辞的曼斯坦因将军为入侵法兰西紧锣密鼓做最后准备的时候，一个突然传来的情报撼动了希特勒那绷紧的神经。该情报指出：英国人正计划入侵挪威。
而且这个情报的准确来源还证实，该计划的制订者是英国海军大臣温斯顿·丘吉尔。
丘吉尔是希特勒最痛恨的对手。1939年9月5日，在英国首相张伯伦的邀请之下，丘吉尔第二次出任海军大臣一职。
在第一次世界大战爆发时，丘吉尔也担当过这个职务。但是当时，由于入侵土耳其计划的失败，丘吉尔被迫辞职。
按理说，一个失败的政治家，就应该隐居不出，或者低调等待着下一次的复出。可是，这位顽固的前海军大臣，做出了一个让所有排挤他的人都大跌眼镜的决定——扛起步枪，亲赴法国西线当一名普通的士兵。
从一个海军总司令到普通士兵，这事如若发生在别人身上，无疑是一件非常丢脸且有失荣誉的事情。
但是，异于常人的丘吉尔毫不忌讳，他倒宁愿待在前线，与普通士兵钻战壕，吃着发霉的饼干，一同并肩作战。
值得一提的是，在丘吉尔战线的对面，也有一名卑微的普通士兵，正在经历着同样残酷的战斗，此人正是阿道夫·希特勒。
就这样，这两位足以在20年后撼动世界的人物，在这场不太引人注意的惨烈阵地战中，互相敌对，甚至可能在同一场战役中互相射击。
毋庸置疑，与丘吉尔一样，此时的希特勒是一个满怀激情的青年，作为一个普通的通信兵，希特勒是与众不同的：有一种肩负着使命感的勇敢。
在这一点上，他是疯狂的。如果有人开玩笑说战争永远也不会打赢，他便变得十分的愤怒，那些德国士兵总是抱怨政府的腐败：“我们在前线殊死作战的时候，那些官僚却漠不关心，那些投机倒把、利欲熏心的商人，为了赚钱，甚至把过期劣质的食物发放给前线作战的士兵，我们再不愿意为这样的国家卖命了。”
此番言论，总会让神经质的希特勒大为光火，他时常暴怒地呵斥这些士兵，并滔滔不绝地发表他的长篇大论。他时常激励他的同伙：“拿出坚忍不拔的意志和力量！”
他的坏脾气总是惹人厌烦，这些头脑简单、没读过书的士兵，对希特勒那不合时宜的长篇大论的反应是：脱下靴子，使劲地朝他脑门砸去。也只有这样，希特勒才会终止他那喋喋不休的演说，虽然口中依旧念念有词。
尽管如此，“希特勒下士”，依旧博得众人的喜欢。原因是，每逢危险时他很可靠。若遇到有人受伤，他从不将伤兵丢下不管；遇有危险的任务，他也从不装病。
在残酷的战争中，士兵们学会了一两样保命的技能，最有效的无疑就是装病。特别是通信兵，危险最大，在战斗最激烈的时候，各营各连指挥所相通的电话线，常被敌人炮火所打断，通信只好靠通信员联系。
所以，那些机警的士兵，总能在最为危险的时刻，找到各种理由不去送信，借口当然是五花八门，无奇不有。
对此，军事法庭是要经过详细调查，分辨真伪，装病的士兵会受到最严厉的惩罚。俗话说，道高一尺魔高一丈，士兵很快就找到了应对的法门，譬如自残、自伤，什么稀奇古怪的办法都使上了。诸如此类的装病，就成了前线士兵心照不宣的秘密。
但是，希特勒从不装病，他非但不装，还急于上前线，他甚至常常不请自来，替其他通信员送信。据当时希特勒的上级回忆：“我从未发现他撒谎或言过其实，他能像他童年时书上读到的印第安人一样爬往前线。”为此，希特勒也获得了应有的奖励：一枚二级铁十字勋章！
而他将来的对手——温斯顿·丘吉尔也是一个干劲十足、精力充沛的人。虽然此时他已经年过四十，但是所做的一切，丝毫不比那些20岁的年轻小伙子差。
一个卑微的下士通信兵，一个失意的政治家，当他们在一战的泥潭里苦苦挣扎的时候，他们并未料到，20年后，他们将要主宰这个世界的命运。
时过境迁，当年的狂热小下士已经成了德意志的元首，而那位年过六旬、身材肥胖的丘吉尔，仍旧原地踏步，获得了他25年前的地位——海军大臣。
多年以后，温斯顿·丘吉尔在他的回忆录中，记载了这伤感的一段。那是在他第二次入职海军大臣不久，依照传统对海军进行了一次巡查。在一个宁静的夜晚，他再一次登上了25年前曾经检阅过的军舰。月朗星稀，苏格兰壮丽的紫色山峰在四周耸立着，大英帝国的巨型战舰排成长列，安静地停泊在港口内等待着他的检阅。
他看到，一些年轻的海军上尉甚至准尉，现在已经成为舰长，向他敬礼，而当年的舰长，大部分都已逝世或早已退休。
他所看到的一切，依旧是皇家舰队那完善的纪律，惯常的海军传统——一切都没有改变，包括那熟悉的海军军装。但是，“已是完全不同的一代人了，海洋还是海洋，军舰还是军舰，却不见了人”。苏格兰那悠扬的海风使他激动万分，“这真是一个离奇的经历，好像突然回到了前世一般。在我多少年前所保持的地位中，现在似乎只有我一个人仍幸存至今。”丘吉尔回忆录里的记载是如此的伤感。
我觉得自己
像是一个孤独失群的人，
在空寂的宴会厅里徘徊，
灯火已经熄灭，
花环已经凋谢，
人们已经散去，只他一人还在！
就这样，满腹感慨的丘吉尔，在1939年9月，再一次回到了大众的视线。一上台，丘吉尔就要求：下属官员须严格服从自己的权威，并将不屈从自己的官员革职。
一切都是他25年前的老套路，这种铁腕做法，在海军内部甚至舆论界引起了强烈的反对。
对于这样的反对，他一向都是不屑一顾的。因为在英国这样的民主国家中，报刊、舆论界的力量是很强大的，他们为了攀登发行量，唯恐天下不乱，那些政治家为了赢得舆论，结果往往是百口莫辩。
丘吉尔的哲学是：装作没听见。那些舆论只是吹毛求疵，无事找事，跑去和他们理论，那正是他们求之不得的事情；不去理他们，舆论界反倒成了自讨没趣，不用多久，自会消停。但是战胜这些舆论的前提是：脸皮要够厚。
所幸的是，丘吉尔正是这种人物，用中国人的话说：“做大事者，要不拘小节。”那种前怕狼后怕虎的人，是什么事也干不成的。（希特勒这次终于找到了对手，碰上个脸皮厚的丘吉尔，继而又遇上了心黑的斯大林，厚黑教主齐聚一堂，其乐融融。）
由于英国是个资源匮乏的岛国，大部分资源需要从国外进口，所以海洋就构成了他们的生命线。在海运问题上，为了应付德国潜艇的威胁，并保证生命线的畅通无阻，丘吉尔下令组织庞大的护航舰队，并召集船主，就有关如何防御德国潜艇的事项进行磋商。此外，对各船长发出训令，指导他们如何应付战时必然要遇到的许多不熟悉的事情；同时，向他们提供了特殊的信号和其他设备，使他们能够参加护航队。
他规定：每一艘商船上的水手，必须要经过必要的军事训练，对于那种不服从管制的人员要予以最重的惩戒，以杀一儆百。他还要求：在每一艘商船上也要安装大炮，因为德国海军潜艇对付那些毫无武装的商船，为了节省宝贵的鱼雷，他们时常会大摇大摆地浮出水面，用舰炮进行轰击，如果商船安装上了反潜艇炮，就算给德国人天大的胆子，也不敢浮出水面了。
姜还是老的辣，丘吉尔强权的铁腕政策，使得英国的航运在很短的时间里就取得了突破性的进展。德国潜艇的猎食机会越来越小，这也引发了以后德国潜艇部队战略的改革。现在，我们来看一看德国海面舰艇的战斗，以及上文提到的，双方争夺挪威的重要性。
