不管你做出了哪一种决定，最好地利用自己的能力仍然会是你能走多远的主要决定因素。你能力的程度以及应用这种能力的水平并不是问题，利用自己的能力才是最关键的。出发之前，再次检查一下自己的行包
我没有发现财务障碍是最容易清理的一个障碍，因此，你没有必要让自己背负的一个东西就是过量的行李，就是我在“视野跨栏”一章里面讲到过的那些。你必须尽量减少负担。把自己的负担减得越轻越好，这样一来，你就不用一只手绑在背后而只能用另一只手去跟鲨鱼搏斗了。
人很明显就是潜在的最大的一个负担。人有可能以数百种不同的方式制造麻烦。如果你准备让某人过上豪华的生活而自己的财力又跟不上，那你就是在流沙上玩举重。如果你已经结了婚，或者在跟一个没有耐心也不想理解你的人生活在一起，一个对你进行的事业并不想过问的人生活在一起，那就如同在你的队伍里面安插了一名奸细。在你忙着调动赛场上的选手时，一个不想成事的自家队员可能会起毁灭性的作用，在你的堡垒之内便把你宝贵的精力消耗一空。如果你爱那个人，而这个人又有意或无意之间踢中了你的阴部，那可能就是你要付出极大代价的一个决定。你是否极想要你准备去得到的东西，而情愿将他／她放弃这也是只有你本人才能够做出来的一个决定。
你目前的生活本来就已经有了一堆的负担，每个人的生活里面都有一堆承受不起的负担。尽量抖落甩掉这样的一些包袱。如果你当真希望清理财务障碍，那你根本负担不起额外的重负。记住我的话如果想不跌倒，如果想不跌一个狗啃屎，要清理这个障碍是相当困难的一件工作。
恶魔想要攻击的正是阿基里斯的脚板心
所有负担当中最重的一个，极可能就是你自己的自我形象，尤其是当它控制你，而不是你控制它的时候。事实上，自我形象可能是你的阵营里面最大最危险的一个叛徒。人人都有一个自我，因此，不要以为你自己就没有。承认自己有一个自我形象问题比不承认要好，但你一定要花精力控制住它。除非你有超人的毅力，否则，取得财务上成功的同时又使自我形象感大肆膨胀的结果，就可能不是你一定有能力去偿付的一个代价了，因为这样一种自我的代价经常是财务成功的前兆。
自我形象过大的问题是，它跟你自家前院里睡着一条大恐龙一样如果你不继续喂它，它可能会将你家房子踩塌。而这样喂食自我形象的过程，可以从舌头和嘴的不停运动当中表现出来。学会做一个安静和耐心的人。这么做的最保险的办法是躲在幕后，尽量少出风头。在我做的这一行当里，知名度是与领土范围呈正比的，但是，我自己却特别小心，事情不做出个眉目之前决不会大肆张扬。
回头说说西弗吉尼亚，那是我父亲出生的地方，那里的人们常说：“如果你说自己能够做什么，结果也去做了，那不叫吹牛。”可能是这样的吧，但是，从实用主义的角度看，提前让全世界人都明白你在干什么并不会让你有额外的收获。如果达到了自己欲望的结果，人们迟早都会知道，他们甚至会觉得你是个谦逊的人，因为你并没有因此而吹破自己的嘴皮子。应该明白默菲就在那里，他等在那里准备看你滑一跤，他要让你明白，如果你说的比做的快，你会损失很多东西。最好的情况下，人们会对你说到做到留下深刻印象，但是，他们仍然会责怪你未做先说。如果让某个或某些神经症者极想看到的你或许哪天坐在自家餐桌前吃自己说过的话的愿望兑现，那可真是得不偿失的事情。你实际成功的越是多，你越是有理由感到安全，因此你也越是较少感觉到有必要未做先说。
恶魔的帮手
如果撒旦还活着，如果他还在地球上，那他的主要帮手就一定也在这里。他是个小个子人，就那么高，手里拿着一把微型叉子，总在那里咧着嘴。下次你吹破嘴皮子大谈自己正在进行某某大举措的时候，请很快将你的头转向左边看看，是什么东西蹲在那里小声地对着你的耳朵说话。他就是那位见好事就砸的人。
恶魔给这个小小的家伙分派了一个任务，让他催促不可救药的快嘴的人把即将来临的事情告诉所有人。你有多少次行事匆忙，事情没有办好就大肆张扬，结果因为事情办砸了弄得自己很尴尬？你最好学会尊敬这个小小的家伙，否则他会把那把叉子戳在你的肩上拄着不动，从你的把握当中夺走胜利，一次又一次的，直到最后一刻为止。（我觉得，默菲是在一边拿这个快嘴坏事者的佣金的，这一点我觉得是魔鬼所不知道的。）
让别人知道你在做什么的最好办法就是做这件事情。你成功的理由越多，事情办糟糕的理由就越少。你的自我形象在你取得了最后胜利之后，会得到很大的满足，很大的奖励。
我觉得这个原理重要到了足够成为一个理论的程度。这个理论是有点长，也有些复杂，但是，如果你认真看，肯定能够掌握：
把嘴皮拉链拉上的理论
如果你确有好事可做，闭嘴
亿万宝贝
你一辈子肯定见过至少一位大谈特谈百万买卖的人，这样的人自我形象出了很大的毛病。嗯，在华而不实镇的装傻逗趣的范围之内，我们可以打赌拿出更好的一个来。洛杉矶并不拿百万当回事，这里有一个军队的亿万富翁宝贝。亿万宝贝并不只是跟你谈些百万生意，他们谈的所有事情都是上十亿。第一次碰上亿万宝贝的时候，你会产生一个感觉，觉得他是在骗你。当你意识到他并没有骗你的时候，你就开始四处打量房间，想找一个退身的出口。
我曾认识一位看上去极聪明的年轻人，他就染上了严重的亿万宝贝病。微不足道的百万富翁他一个都不认识，他打交道的人全都是身家数十亿美元的人。一开始我以为那只是他表达某人富有程度的一个夸张说法，后来我才相信：他真的相信，在我们这个星球上，的确有成卡车的拥有数十亿美元的富翁。
在不同的时候，我都有机会遇到他所指的那些“数十亿富翁”。有一个开着一辆极气派的劳斯莱斯车，我后来偶尔发现那是按月租来的。另有一位住在极气派的豪宅里，但我发现他只是个“门客”，代表一群投资人，准备把钱当作风险资本投在这栋房子的整修和重新销售上面。第三位是我见到过的出手最大方的一个人，但他身后有很多收帐人员满城追他。
亿万宝贝的事就说到这里。我从来都没有见过一位亿万富人，但是，我有机会认识几位有500万到1000万美元的人，关于这些人，我印象最深的是，他们不仅不会四处乱撒钱，而且谈起钱来还十分小心。在他们面前谈到哪怕10美元，他们也会肃然起敬的。
这样一种特别的自我问题，使我觉得到了提出自己最喜欢的另一个理论的时机——
倾向于理论
这个简单的理论是说，大多数人都倾向于相信他们自己拉的牛屎，还有你自己相信自己的话里面存在着极大的危险信号。拿去骗别人是一回事，但是，自己相信这样的一堆牛屎却是另外一回事，那就是在薄冰上走正步了。如果你觉得每个手舞百元美钞的人心里都有一套，而且开始想像自己本不是的一种人，那你就开始惹大麻烦了。
夸大狂是指一些受崇高幻想影响的人，他们都深深地陷在“倾向”于陷阱里面。如果你有机会见到这样的一个人，不要停下来跟他握手，应该赶紧跑。一个相信自己拉的是牛屎的人，就是根据自己思想里面的垃圾做决定的人，而任何以垃圾为基础的东西，见到微微的震动都会分崩离析。确保这样的事情发生时你不在场，这对你的健康是极其有害的。应该回避被别人的倾向神经症所欺骗，确保这样的病症不会影响到你。不要努力去做你根本不是的一种人，回避自我满足。要做完全诚实的人，至少对自己要诚实，永远对自己诚实。
直奔自我崩溃者的早期迹象
自我崩溃是一种破产的形式，主要由于在自我形象当中投入太多的时间和资本而引起。任何一个人，如果他朝那个方向奔去，一定要注意回避与他进行任何一种形式的交易，因为当他开始倒下的时候，极有可能捎带着将你也拉下水。满足自我需求很容易形成一种习惯，还会导致不诚实的行为，养成满足自己所需要的“毒瘾”的习惯。这里有一些早期迹象可供观察注意，不过，这也并不是最终的证据。但是，这些迹象可作指示之用。如果一个人符合其中的几个指标，那你已经接近一个有可能在财务上伤害你的人的可能性就极高了：
1）自我形象瘾君子不停地让你知道“他已经把自己的屎撮成一堆了”，尽管他也许会说更适合企业界而不是好莱坞晚会的一些短语。请记住那位抗议女士的翻译游戏：一个人越是主动地向你提供一个“事实”，你相信这个理论的理由就越少。
2）他不停地大谈特谈他正在进行的一些项目。
3）如果不谈当前的交易，他会吹嘘过去的一些成就。没有人比直奔自我崩溃者更多对过去的消息有兴趣。
4）办公室不断增多（尤其是本质属于浪费行为的时候），总体的员工或业务扩张都是其他的一些迹象，这些迹象单个来说本身都不能构成这种病症形成的结论性证据，但是，所有的迹象都应该让你产生怀疑。
5）谈论自己拥有什么是差不多让人难堪的一个自我膨胀者的特征，但是，他经常还会在绝望的时候拿这个办法来搪塞。使人难堪的在于，根本没有人关心此事。
6）还有比上述特征更让人难堪的事情：谈论他都认识什么样的一些人。当这种病到达这种阶段的时候，自我膨胀瘾君子的状况已经恶化到了不可救药的程度。正如在贝弗利山遇到麻疯病人时习惯做的事情一样，你得赶紧捂起自己的脸来，以防这种疾病传播到你的身上。
拘泥于原则很可能等同于自我膨胀
拘泥于原则是习惯与传统类型的危险之一，我们大多数人时常就会落入这样的陷阱之中。当一个人就一件小事喋喋不休地高声谈论时，那就是他的自我膨胀开始干扰最佳利益的时候。我很想回避对抗，因为对抗会使我的速度慢下来。如果一个人想从对我的总体目标来说并非十分重要的项目上，赢得对他来说至关重要的好处，那我会乐于给他那个满足。事实上，我很希望我们能够不拿任何非实质性的东西当一个重点。让那个人觉得自己赢了一场斗争，同时，你要保持自己的长期游戏计划，要取得总体的战争胜利。
不要因为无关紧要的挑战而浪费精力。跟你的主要目标没有太大关系的激怒言行不要去理。当你为了争赢而争的时候，你所做的事情并不符合你的最佳利益，你的自我膨胀处在了控制地位，这意味着你已经失去了控制。
如果你发现自己在跟伙伴或下属做交易，并且想通过在他们心中制造担忧来达到目的，那也可能是你的自我在引导行为的迹象——是跟拘泥于原则类似的一种潜在的动机。永远不要通过恐吓进行统治，那是不符合你的最佳利益的另一个行动。它不起作用，从长期来看就是这样，因为你觉得你已经控制住的人，正好会是在你最需要他们的时候不与你合作的人。你需要被一些有能力的人围绕在你身边才能成功，而这些真有能力的人是并不需要通过铁拳进行控制的。
跟平时一样，最好的伙伴就是基于价值对价值基础上的人，不管那是员工对雇主的关系，还是员工对员工的关系，或者是宣传者对宣传者的关系。
自我膨胀的终极表现：奖品游戏
商业上没有获得成功的时候，赢得奖品可能是在脑门上的一拍。你必须决定的事情是，到底是想在脑门上拍一拍，还是希望得到回报。因为明显的原因，我就以下面这个理论的形式来说说这件事情。
电影节理论
在电影业，跟人人都知道的一样，有一种怨天忧人和势利的因素，人们一般亲切地称之为艺术爆破工。这些人就是那些对消费者的需求完全不了解，但坚信电影业的商业成功是一个不相关的因素的电影人。而且他们也是对的。只要你认为花生酱和果冻三明治比生鱼片更好吃，那你就是对的。
使他们保持清醒的东西，就是他们“确信”自己知道艺术电影与垃圾之间的差别（所谓的垃圾一般是指《飘》、《爱情故事》或《教父》）。实际上，他们只是在跟自己玩定义游戏的时候成功了。在他们看来具备艺术性的东西，在你我看来也许是一堆垃圾。他们不仅仅跟现实脱节了，而且他们的境况看起来也是一天不如一天。
“艺术成就”的确很好，但是，一个简单的事实是，奖品一般基于少数一些人的意见，就是那些对大多数人来说也许没有意义的少数人的意见。如果你对财务成功有兴趣，不要对批评中的承认抱太大的兴趣，因为那只是少数一批所谓的精英人士。那不是可以找到钱的地方，那只是自我形象得以满足的地方。
我总是怀疑，有没有哪位电影节奖项的得主，愿意高兴地把自己的奖品通过空运寄回去，仅仅只是为了交换《白鲨》（Jaws）
长期思维：通往理性决策的道路
我总是说，长期的智慧好过短期修补的益处，而且说了好多次。如果这个道理需要在哪里得到强调的话，很明显就应该是在这里，在跟清理财务障碍有关的地方。我过去犯过很多错误，因此很难找到一个供奉每一个错误的位置，但是，就在那边，在最顶层的地方，一定是基于短期结果的一些决策行为的毁灭性后果。短期修补是谚语中所说的从炒锅跳入火中的行为的催化剂。当你把面团用完的时候，符合本能的就是让自己的决定建立在当前的权宜之计上，这当然只会使事情更加糟糕。
这样的行为当中，世界上最典型的大规模破产的例子便是美利坚合众国政府。政府让美元贬值的时候，那只是非自愿的承认破产。真实的情况是，美国政府早在几十年前就已经破产了。政府宣布财务破产的主要原因，除开其笨拙的行为、低效率和腐败以外，正好就是因为它坚持使用短期修补的方法。这样的办法根本就行不通。这一类型的“方法”，就如同沉船的时候，用千疮百孔的水桶去舀水一样。政府让公众的注意力集中在舀出来的水上面，从而隐藏住更重要的一个事实船每天都下沉一些。
新政、最低工薪法、发假币（“通胀”）、工作计划（事实上是让其中一些人失业而为另外一些人“制造”工作）以及数不清的其他一些恐慌措施，都是短期思考者引发的灾难性后果的例子。在政府的情况中，数以几十亿计的钱花在宣传工作上，以确保糊里糊涂的大众只看到短期的效果，而长期的灾难性后果却藏得严严实实的。
