在西点军事教育发展方针中，把勇气的培养放在了关键的位置。当然西点培养学员们在遇到事情时并非是不顾一切、不记后果，而是临危不惧、沉着冷静的应对。因为愤怒、暴躁、指责都是解决不了问题的，只有平息冲动的情绪，着手解决当前问题，才是最终的目的。
“理性的勇敢”不是那种路见不平，一声吼的勇敢，不是那种有所不屑就出手相搏的勇敢，或者说不是简单的血气之勇，不是三秒钟热血的冲动。“理性的勇敢”更多表现为控制情绪、冷静分析、临危不惧的原则。
美国开国领袖华盛顿的故事为你解读这一切。
华盛顿从小就家教甚严，还是小学生时，家里就让他抄写一百遍“如何成为一名绅士”的准则。
1974年，已经成为一名上校的华盛顿驻防在亚历山大市，当时弗吉尼亚州议会正在进行议员选举，有一个名叫威廉·佩恩的人与华盛顿政见不同因此支持的议员人选也不同。
于是两人展开了一场唇枪舌剑的辩论，辩论进行到激烈之处，华盛顿一时没有管住自己的情绪，说了几句颇为难听的话。脾气暴躁的佩恩盛怒之下挥起手杖将华盛顿打倒在地。
华盛顿的部下迅速赶来，愤怒地试图为他们的长官报仇，华盛顿却劝阻大家平静地退回营地，他会自己处理所有问题。
第二天上午，华盛顿约佩恩到一家当地的酒店碰面。按照当时许多贵族的习俗，佩恩以为华盛顿会要求他道歉并且会和他决斗，他无法拒绝，只能无奈赴宴。
没想到到了酒店后，佩恩才发现等待他的不是盛怒的华盛顿，而是笑容可掬手持酒杯的华盛顿。华盛顿说：“佩恩先生，请你原谅我昨天的鲁莽冲动，如果你觉得我们已经互相抵消，不如就让我们握手言和做个朋友，如何？”
就这样华盛顿收获了一个朋友而不是敌人，从此之后，佩恩成为华盛顿坚定的支持者。
如果当时华盛顿选择继续鲁莽冲动行事，事情将会如何发展呢？或许当天愤怒的军官会猛揍一顿佩恩，于是他们可能会受到军纪的惩罚葬送前程。
又或者，第二天华盛顿要求和佩恩决斗，那么华盛顿自己可能会有生命危险，甚至还有可能危害无辜者的性命。但华盛顿化敌为友的选择，却让他遵守了纪律，得到了尊重，赢得了朋友。
现今很多男孩们认为冲动是一种有血性的表现，很会让自己变得很男人，很有英雄气概，觉得自己高高在上。但是通过华盛顿故事你们是否有所领悟？
没有人会怀疑华盛顿是一个英雄，美国首都因华盛顿而命名，但是鲁莽对他的政治生涯显然并无好处，冲动更加不是英雄的性格。宽容待人的风度和一笑泯恩仇的气度才是真正的男子汉的处世原则。
一个孩子无法控制自己的情绪，常常无缘无故地发脾气，或是冲动鲁莽地给家里惹麻烦。
有一天，父亲给了他一大包钉子，让他每次发脾气或是冲动鲁莽行事时就在后院的栅栏上钉一颗钉子。
第一天，男孩在栅栏上钉了12颗钉子，几个星期之后，男孩看着栅栏上密密麻麻的钉子有所领悟，渐渐地学会了控制自己的情绪，遇事冷静处理，于是栅栏上新增的钉子渐渐减少了。
他很高兴地把自己的转变告诉了父亲。父亲又建议道：“如果你能坚持一天不发脾气就从栅栏上拔下一颗钉子好不好？我们来看看；久你能把钉子拔完。”男孩被激起了斗志，坚持不冲动不鲁莽，终于一段时间之后拔完了所有的钉子。
父亲拉着男孩的手来到栅栏边，对男孩说：“你做得很好。但是，你看，栅栏上留下了密密麻麻的小孔，再也无法恢复原来的模样了。对此，你有什么领悟吗？”
男孩思考片刻摇了摇头。父亲微笑着耐。说道：“你向别人发脾气之后，你的言语就会像钉子扎在别人的心土，即使事情已经过去，人们的心上也会留下小小的疤痕。如果你做了鲁莽冲动的事情，就可能造成不好的后果。虽然我们可以为你去弥补那些后果，但是人们对你的观感和评价却无法完全弥补，也会留下密密麻麻的钉孔难以愈合。”
男孩想到自己曾经冲动的个性，有些后悔。父亲轻轻拍拍他的头说道：“没关系，从现在开始明白这个道理并不晚。你要永远记住：冲动并不是英雄的性格。”
并不是所有言语的伤害都能够挽回，并不是所有冲动的行事都可以弥补。每一次冲动之前，或许思考一下自己可能付出的代价会有所帮助。
也许有人会认为，做事冲动的人才是有激情和冒险精神的人。这种想法真是大错特错。做事有激情有冒险精神，与处理事情鲁莽冲动完全不同。
有激情有冒险精神时，人们的头脑是清晰的，行动建立在客观理性的分析之上；但是鲁莽冲动时头脑是混乱的，行动建立在主观失控的情绪之上。哪一种情况应该避免相信男孩们懂得判断。
即使是像巴顿将军那样的猛将，其实也完全不是头脑冲动之人。二战时，巴顿第一次见到有着“沙漠之狐”之称的德国统帅隆美尔时，并没有嚷嚷诸如“隆美尔，你这个混蛋，我要杀了你，过来送死吧”这样的话，而是高声喊道：“隆美尔，你这个老狐狸，我读过你的书！”
“我读过你的书……”，多有意思的一句话，彰显了巴顿的气度，也表现出了他的霸气。巴顿的言外之意就是：我看过你的书，即使你是我的敌人，我也尊重和欣赏你。我看过你的书，因此我了解你，即使你是只老狐狸，也别想从我手中讨到什么好处。
简简单单一句话，名将风采让人不得不折服。男孩们，千万别以为巴顿是什么混世魔王般的将军，必然是个冲动鲁莽之辈，这简直是天大的误会。有时他只是用冲动的行动掩盖自己的实力麻痹他人的判断而已，光靠一股子蛮劲一味冲动怎么可能成为一代名将呢？
所以，男孩们，请记住一句名言：冲动是魔鬼。在你失去理智热血沸腾之际，需要考虑一下自己这样做的后果是什么，会不会对他人造成伤害？能不能保证自己的安全？即使你是去做一件正确的事情，也有必要衡量环境因素等各方面的风险再行动。任何事情如果危害他人的利益，威胁自己的安全都应当立即终止，在任何情况下保持理智。
任何情况下保持理智西点军校对所有学员设置了高难度的训练课程，其中有许多课程不仅仅旨在培养学员的体能，而是试图培养学员练习在各种状况下保持理智沉着冷静的心态。
譬如在拳击和摔跤等方面的训练中，对于新手而言，对方的拳头和招式眼看着就要招呼过来，很多新人难免心慌，于是连基本的躲闪或是已经学会的防守招数都会忘记。经过了严格的训练之后，情况就会有所不同，无论他们面对多么强大的对手，都会保持理智，在对方的狂风暴雨中寻找突破的机会。
18岁的约翰·强生是一位美国高中学生。他住在北达科他州的一个农场。1992年1月11日，他独自在父亲的农场里干活。当他在操作机器时，不慎在冰上滑倒了，他的衣袖绞在机器里，两只手臂被机器切断。
强生忍着剧痛跑了400米来到一座房子里。他用牙齿打开门闩，爬到了电话机旁边，但是无法拨电话号码。于是，他用嘴咬住一枝铅笔，一下一下地拨动，终于要通了他表兄的电话，他表兄马上通知了附近有关部门。
明尼阿波利斯州的一所医院为强生进行了断肢再植手术。他住了一个半月的医院，便回到北达科他州自己的家里。过了一段时问，他已能微微抬起手臂，并能够回到学校上课了。他的全家和朋友为他感到自豪。
美国人为什么喜欢强生呢？有的说，他聪明，用铅笔打电话，还会用嘴打开门。有的说，他喜欢干活，我们喜欢勤劳的人。还有的说，他身体真棒，一定曾努力锻炼身体，不然早没命了。
一位学者概括了这些人的回答，人们除了佩服他的勇气和忍耐力外，还有一种遇事冷静沉着的精神。他一个人在农场操作机器，出了事后，冷静沉着，顽强自救，所以他是好样的。
强生的冷静还体现在这样一个细节：他把断臂伸在浴盆里，为了不让血白白流走。当救护人员赶到时，他被抬上担架。临行前，他冷静地告诉医生：“不要忘了把我的手带上。”
一个人在关键的时候，在危难之中能够保持冷静，不仅是一种可贵的品质，而且也是战胜困难、避免危险的重要条件。
生活中有时你或许会因为一件很小很小的事情失去理智，然而一旦失去理智，很小的事情却可能造成非常极端的后果。以下这个故事或许会让你唏嘘一番。
1956年，纽约举行世界台球争霸赛，奖金高达4万美元，在当时那是一大笔钱。最后的决赛在两位球坛高手福克斯和狄瑞之间举行。经过长时间的拉锯战，福克斯渐渐占据了领先地位，比赛几乎已经可以预见结果，只要福克斯再得几分，比赛就可以宣告结束。
福克斯正要进行最关键的击球，一片安静的台球桌上突然飞来了一只苍蝇落在了主球上。观众席传来轻笑声，福克斯也觉得很有意思，微微一笑走过去轻轻吹走苍蝇，继续把目光盯在主球上。
然而这只苍蝇盘旋了一番又一次落在了主球上，观众席笑声渐渐大了起来，福克斯皱了皱眉走过去再次吹走苍蝇调整状态准备击球。没有料到，这只苍蝇再次回到了主球上，观众席哄堂大笑，福克斯终于无法保持理智的。态，挥起球杆去赶那只苍蝇。
苍蝇被赶走了，但是由于福克斯已经用球杆碰触了主球，按照比赛规则，此轮他没有了继续击球的机会。
他的竞争对手狄瑞牢牢把握了这次机会，连续击球直到比赛结束，狄瑞获得了世界冠军和4万美元的奖金。而福克斯在翌日被发现自己结束了自己的生命。
失去了理智，一只苍蝇都可以间接害死一个人，多么值得令人深思的一个问题。任何情况下，我们都需要让自己的头脑保持清晰的状态，对西点的战士而言这一点则更为重要。
巴顿将军有一句名言：“头脑清楚有时比勇气更重要。”巴顿带兵向来以敢打敢拼著称，还被赠予了“赤胆铁心”这个名号来形容他打仗时胆大心硬。但他在介绍打仗经验时，却并不像外人所形容的那样一味胆大，而是非常强调脑袋清晰理智冷静的重要性。
有一次，巴顿在弗吉尼亚介绍自己的经验时说：“我今天想要告诉大家的是：战争并不仅仅需要勇气，还有智慧和理智。
“报纸上把我叫做‘赤胆铁心’的老头儿，这个我倒不介意。因为这个封号听上去还算比较酷。但是我必须强调，战争可不是一味靠胆子大的。没有一个军事指挥官可以仅仅依靠勇气或是仅仅依靠机智来打胜仗，应该说，两者缺一不可。
“再次提醒大家，战略需要勇气，也需要清晰的大脑。我的话完了。”
巴顿在战场上始终贯彻这样的思路。1943年，巴顿在北非战场作战，当时他面对的一项任务是：不惜一切代价占领396高地。正当巴顿打算向最近的第47步兵团下达命令之际，参谋长告知他一个数据，那就是第47步兵团在前面11天的战斗里已经伤亡了近四分之一的官兵。巴顿立即致电他的上级说：“这样的疲惫之师很难取得冲刺性的胜利。”同时他连夜召开参谋团会议确认了一个替代方案并很快占领了396高地。
从这件事情同样可以看出巴顿在战场上时刻保持头脑清晰。一般情况下，面对上级下达的“不惜一切代价’’的命令，人们通常会头脑一热迅速派遣就近的步兵团。但是在那样的情况下，巴顿仍然保持理智，认真分析局势向上级提出替代方案。如果冲动行事，第47步兵团可能覆灭，高地反而可能失去占领的最佳时机。
有道是：事业常成于坚忍，毁于急躁。美国石油大王洛克菲勒曾经历过一场官司，这是其中的一幕场景：“洛克菲勒先生，我要你把某日我写给你的那封信拿出来f'’对方律师在态度上明显地怀着恶意。这封信质问的是美孚石油公司的许多事情，而按照法律程序，那位律师并无质问的权利。
“洛克菲勒先生，这封信是你接的吗？”法官问。
“我想是的，法官。”
“你回那封信了吗？”
“我想没有。”然后他叉拿出了许多别的信来照样宣读。
“洛克菲勒先生，你说这些信件都是你接的吗？”
“我想是的，法官。”
“你说你没有回复那些信吗？”
“我想我没有，法官。”
“你为何不回复那些信呢？你认识我，不是吗？”那律师问。
“啊，当然，我从前是认识你的！”洛克菲勒平静地回答。
那律师气得近乎发狂，全庭寂静得毫无声息，而洛克菲勒坐在那里纹丝不动。整个案件的受审过程中，在面对对方咄咄逼人的盘同时，洛克菲勒始终保持平和的态度，做不动声色的答复，最终他蓐孺了这场官司。
洛克菲勒当然可以发怒。这也是人之常情，但高情商的他心知肚明：失去理智不会带给他任何好处，对手越怒不可遏，你反而越要保持冷静平和的心态。
所以，当你准备发怒的时候，先想想后果会是什么。如果你知道此时失去理智对你有百弊而无一利，那么请不要逞一时之痛快，你最好约束你自己。约束愤怒并不等于压迫愤怒，而是把愤怒导引为一种行动，用到增进自己的学习和事业上来。
爱尔兰的伟大领导人查尔斯·斯图尔特·巴涅尔，当他还是一个青年人的时候，他的脾气十分暴躁，常常给人缺乏理智的恶劣印象。一次，一个人看到他坐在马路边，就问他：“喂，小伙子，你有什么问题吗？”这样一个再平常不过的问题也能引起他的怒气，使他失去理智和对方殴斗起来。因为这件事，他被驱逐出了剑桥大学。他的辩护律师也不得不承认，巴涅尔缺乏保持理智的能力是他性格上的一大缺陷。
幸运的是，在他跌倒很多次后慢慢醒悟到自己的错误，渐渐练习控制情绪和保持理智的能力。若干年后，巴涅尔崭露头角，成为执掌大英帝国政权的人物。
其他政治家在谈到他时说：“巴涅尔是我见过的最杰出的人物。我在一次演讲中曾对他进行了强烈的谴责，但他一直泰然自若地坐在那里，一动不动。他专。地倾听，脸上毫无表情，一点儿激动的样子也没有，很镇定的样子。他泰然自若的简短的演说，对国会意见的淡然处之，真是不同寻常。他与别人在这种场合的习惯做法大相径庭。”这就是巴涅尔理智修炼前后的巨大差距，相信你也已经从中得到了启示：当你能面对别人激烈的指责威而不怒保持理智时，你才有能力冷静地纵观全局，不至于被别人企图加之于你的愤怒情绪牵了鼻子走，才能掌控这场无形的战争。
控制情绪保持理智是一种高度凝练的智慧，美国情绪管理专家帕德斯指出，平时锻炼自己控制情绪的能力，养成自制的习惯，有助于在情绪发作时拥有更好的反应能力。
到底怎么样察觉情绪、控制情绪呢？以下提供几个情绪管理的方法。
第一，体察自己的情绪。也就是，时时提醒自己注意“我现在的情绪怎么样？”例如，当你因为朋友约会迟到而对他冷言冷语，问问自己：“我为什么这么做？我现在有什么感觉？”如果你察觉你已对朋友三番两次的迟到感到生气，你就可以对自己的生气作更好的处理。有许多人认为“人不应该有情绪”，所以不肯承认自己有负面的情绪。要知道，人一定会有情绪的，压抑情绪反而带来更不好的结果，学着体察自己的情绪，是情绪管理的第一步。
第二，适当表达自己的情绪。再以朋友约会迟到的例子来看，你之所以生气可能是因为他让你担心，在这种情况下，你可以婉转地告诉他：“你过了约定的时间还没到，我好担心你在路上发生意外。”试着把“我好担心”的感觉传达给他，让他了解他的迟到会带给你什么感受。什么是不适当的表达呢？例如，你指责他：“每次约会都迟到，你为什么都不考虑我的感觉？”当你指责对方时，也会引起他负面的情绪，他会变成一只刺猬，忙着防御外来的攻击，没有办法站在你的立场为你着想，他的反应可能是：“路上塞车嘛！有什么办法，你以为我不想准时吗？”如此一来，两人开始吵架，别提什么愉快的约会了。如何“适当表达”情绪，是一门艺术，需要用心的体会、揣摩。
如果男孩们能够懂得上面这两条建议，就会更懂得如何在面对各种情况时保持理智。当人们丧失理智时，他的判断力、理解力和自制力都会急剧下降。失去理智之后人们总是将事情局限于表面而难以冷静地纵观全局，从而错失了解决问题和冲突的机会。
