天气越来越热，老乌脸上的胎记倒不显眼了，有胎记的地方和没胎记的地方晒得一样黑。这段时间，老乌把邻近的长安、虎门、沙井、公明几个镇，都走得差不多了，已经向更远的黄江，樟木头，石岩，龙华进军。老乌现在不怎么想问题，像个木头人，麻木地穿行在工业区之间。南方六月的天，说变就变，刚才尚是烈日炎炎，转瞬却是暴雨倾盆，况且由晴转雨，全无个起承转合，说来就来，跑都来不及。有时一日里如是晴雨转换四、五次，人也就被反复晒干淋湿再晒干再淋湿。找工过程中，老乌渐渐积累了一些经验。有家酒店招美工，所谓美工，其实只是要求能写毛笔字。老乌去见工了，一同见工的有两个，另一个，自己装订了一本钢笔书法的小册子。隶、草、行、楷，各种字体都写了几幅。老乌看了，那人的字只能算过得去，一看便是跟着钢笔书法帖练的，有庞中华的影子，不像老乌，在古碑帖上下过一些功夫。招工人员一看那册子，又看了那人递上的一些获得硬笔书法比赛的证书，就拍板了，根本没给老乌面试机会。这事启发了老乌，想，也许，书法也能算得上一门特长。老乌就买回了纸、笔、尺子，用红笔划了格子，也写了好多硬笔书法，又结合了班长的办法，把简介也拿钢笔写了，装订成册，往后，老乌找工作时，都把这册子掏出来。可是这一来，又出新问题了，一次老乌去见普工，那家厂颇偏僻，到此找工的人不多，本来见工是没问题的。可老乌偏偏多此一举，把那本书法册递给了主管，主管翻翻，又看看老乌，说：“这是你写的？”老乌说是。主管说：“是个人才啊，”老乌的脸上就露出了不自然，好在脸已黑得看不出面目，也就不觉得红了。主管又看老乌的简历，见他曾在瑶台酒店用品公司任过总务总管，于是把本子还给了老乌，说：“对不起，你是个人才，我们招的是普工，你这样的人，不会安心做普工的。”弄得老乌哭笑不得。
其时，街上到处都是职介所，但所谓的职业中介，基本上是骗人。多年前，第一次找工时，老乌吃过亏，一朝被蛇咬，十年怕井绳。因此看见中介所门口那写得密密麻麻的招工信息，老乌只是看一看而已，从不动心。其时的中介，招普工，交五十块钱，负责介绍三次，所谓的介绍，就是你交钱之后，给一个工厂的地址电话，拿着地址找去时，人家要么根本不招工，要么早就招满了，还有些厂，拒绝中介介绍来的人进厂。老乌现在自然不会再上这样的当。对于找工，老乌差不多连希望、绝望之类的想法都没了，他只是机械地早出晚归，如是而已。然而，正所谓天无绝人之路，那日老乌找工到很晚，回到瑶台，天已麻黑。夜市开始热闹起来，老乌经过村口宣传栏时，看到一则招工启事。彼时，像瑶台这样的村，都有宣传栏，宣传栏并无宣传功能，专门发布本工业区招工信息。因信息贴在玻璃框内，骗人的招工广告，未经审核，无法进入宣传栏，因此，宣传栏里的招工信息都是真的，不会是陷阱。打工的人，每天都会密切关注招工栏的动向。是日清晨，老乌在离开瑶台时，尚看过一次，没有新的招工广告，回来时，借着路灯的光，又看一次，却看到新出了招工广告：“瑶台第一工业区基德工艺厂招菲林画房一名……”下面留有电话，联系人林小姐。老乌不清楚菲林画房是干嘛的，里面有个画字，老乌想，也许与书画有关呢？当时也未多想，就抄下电话，本着有枣没枣打一篙的找工原则，到一家士多店打了个电话过去。没想到，厂里有人值班。老乌说找林小姐，一会儿林小姐就来了。老乌说他应聘菲林画房。林小姐一听，问老乌现在在哪里？老乌说他现在就在瑶台村。林小姐说，那你现在过来面试吧。
林小姐原来是基德厂的经理，四川人，穿职业装，扎马尾，操一口川普，说话很快，风风火火，一边招呼老乌，一边处理了几单文员报来的工作。问老乌：“做了几年菲林画房？”老乌说他没有做过菲林画房。林小姐疑惑地看着老乌，说：“开玩笑，没有做过你来面试啥子嘛？”老乌见林小姐并未生气，便说他会书法，也能画几笔。反问：“招菲林画房，不是招画工吗？”林小姐“扑哧”一笑，的挥手说：“走，带你看看什么叫菲林画房。”大步带老乌到车间，进了一间小屋，里面有个师傅在画菲林。林小姐说：“这个你能做吗？”老乌摇头。林小姐说：“走。”林小姐走得飞快，两根马尾左右甩得欢，老乌跟着她回到写字楼。林小姐说：“你能写能画？”老乌就把他那钢笔字的小册子递了过去。林小姐翻看了一下，说：“练过毛笔字？”老乌说：“练过一段时间。”林小姐又看了老乌的简介，愣了一下：“瑶台酒店用品厂！总务总管？”一双好看的眼直盯着老乌：“为什么出厂？”老乌说是自己辞工的。林小姐这下倒来了兴趣，说：“瑶台厂很不错的，黄老板我也熟，以你这样的条件，有这样一份工作，怎么会辞工？”老乌就把他辞工的前前后后说了，还说瑶台厂的老板说了，随时欢迎他回去，总务总管的位置，随时为他留着。林小姐问老乌：“出厂多久了？”老乌实话实说，说工作不好找，加之他一无技术、二无文凭，脸上又有这胎记。林小姐“哦”了一声，说：“你是个老实人。”又说：“还真是个人才，不过，现在基德厂没有你的位置，总不能让你来做总务吧？”老乌说：“是的是的。”老乌感觉，工作的事，八成有戏。果然，林小姐说：“你要是不怕屈才，就去做杂工吧。是金子，到哪里都能发光。”老乌现在已经没得选择，他想进厂，别说是杂工，就是当搬运，干苦力，他也愿意。林小姐说：“你住哪里？”老乌说就住在瑶台村的五元店。林小姐说：“那你现在就去办进厂手续。”高声叫了一个文员，说：“你带他去办厂卡，安排宿舍，然后带他去见杂工队的小张。”老乌没见过像林小姐这样办事风风火火的女人，对林小姐的感觉甚好。本只是来碰碰运气，没想到，稀里糊涂就成了杂工，也没问工资多少？好久出一次粮？每日上班几小时？林小姐说：“还愣着干嘛？去办手续，把行李拿来，今晚就不要住五元店了。”完全一副老熟人的口吻，林小姐的办事作风，甚至穿着打扮，都带着一股英气，所谓巾帼不让须眉，给老乌留下了很深的印象，想，在这样的人手下做事，工资低一点也是畅快的。
当晚，老乌就办了进厂手续。睡在基德工艺厂，十二人一间的宿舍，他的铺在最靠里的上铺。工人们都在加班，老乌站在走廊上，看着基德厂灯火通明的车间，心里空荡荡的，说不上什么滋味。看了一会儿，有点茫然地回到房间。房间甚小，放六张铁架床，已无甚余地。凌空又拉了许多铁丝，挂着衣服、毛巾，风扇一开，如万国旗飘。每张床上都挂着蚊帐、床帘。老乌架好蚊帐，挡上床帘，想去冲凉，才发现宿舍里没有冲凉房，也无卫生间，去寻了，原来卫生间在宿舍楼中间，远远就闻到一股尿骚味。老乌找保安问了，才知道，冲凉房在宿舍楼后面，傍着宿舍那一长溜平房、上面盖着石棉瓦的就是。老乌去时，冲凉房没人，冲凉房外，一排十几个水龙头，看得出是供工人洗衣之处。老乌冲完凉，顺便洗了衣，返回房间，躺在床上，开始怀念瑶台厂的好来。瑶台厂的工人宿舍都有冲凉房，同样大小的房间只住八人。房间也整洁、漂亮得多。也许是做总务成了习惯，老乌想，“这里的总务管得太差劲了，要是让我管理，这房间，是绝不能任凭工人把它弄得乱七八糟的。”胡乱想着，不知不觉就睡着了。凌晨一点，下班的工人像出笼的鸭，哗地一声，潮水般涌出车间，奔向食堂、宿舍。奔向食堂的，可以打到一碗米粉，奔向宿舍的，则以最快的速度拎上洗漱用具，冲向冲凉房。
老乌被一阵急骤的脚步声惊醒，迷迷糊糊从床上坐起，房间里的人早已不见踪影。爬下床，趿着人字拖鞋，趴在走廊栏杆上，看见下班后的基德厂生活区到处都是人。此刻，老乌站在楼上看风景，尚未能体会到，刚下班的工人何以不能放缓一下脚步，而要这般慌张如抢火？不过喧闹归喧闹，两点整，宿舍楼里响起了急骤的铃声，铃声像开关，突然间关闭了光明和声音，刚才还喧闹的工厂，刹那间安静下来，这瞬间的变换，让老乌隐约觉出了怪异，从喧嚣到静寂，只是那么一瞬间。站在宿舍门前的走廊，看着陷入黑暗的工厂，黑暗中有人影走动，一概轻手轻脚，没人吱声。宿舍的工友亦陆续回到房间，黑暗中，压低嗓子说几句话，偷偷摸摸，像做贼。一会儿，压低嗓子的说话声就变成了呼噜声，老乌对面铺的工友，开始坚韧地锉牙：“咯吱咯吱，咯吱咯吱……”老乌也算是老打工，却从未见过如此光景，觉得基德厂的一切，既新奇，又令人不安。
