卖扇人吱唔道：“可是，这把已被客人付了订金！”
陶赖是胤禩的心腹，他一个箭步上前，狠狠瞪了卖扇人一眼，右手捏住了他削瘦的肩膀，斥道：“主子可怜你，你别不识相！”
卖扇人的肩膀仿佛被铁钳夹住，即将粉碎般的疼痛漾散在四肢，额头都冒出白花花的汗来。慕灵见此一幕，不知哪来的勇气，冲上前，狠狠推了一把陶赖，娇叱道：“你这人，好生不讲理。哪有强买强卖的道理？人以诚为本，以信为天，如此粗鄙的道理，还要我一介女流教你吗？”
陶赖被她喝得脸色青白，哑然道：“主子……”
胤禩唇边浮上一层笑意，初见慕灵时，她已伏在案边疾书，前因后果还是陶赖打听后简单向他禀报的。在胤禩眼里，慕灵是个久居深闺的千金小姐，练得一手好字，有着一定的鉴赏能力，不足为奇。见她忽然从娇羞不胜的软柿子，变成豪气泼辣的小泡椒。胤禩下巴一抬，对李卫和云雁说：“君子不夺人所好，相信四皇嫂亦愿意成人之美！”他解下腰间所佩的一块碧绿通透的美玉，说，“赔偿也好，赔礼也好，请代本阿哥转交给四皇嫂！改日再登门致歉，走！”
自有一旁伺候的人将玉佩交到李卫、云雁手中，也将卖扇人该得的银子结了。陶赖胤禩对惟命是从，白了慕灵一眼，半强地夺过卖扇人怀中的筐子，大步大步跟了上去。慕灵嘴巴一扁，却与胤禩温存交杂凌厉的眼神镇住，与襄怜一起，乖乖地跟进了府。
李卫、云雁对望苦笑，退回了雍亲王府。
“福晋，这玉佩……”云雁无奈地说。
“一两银子换一块价值百两的如意玉佩，八弟也真舍得！”阳光透过玉佩，绿色莹润的光泽投在亦蕊白嫩的颊上，她嘴角微勾，讪笑道：“这位郭络罗小姐还未进府，就已折腾出这么多事来，真可谓先声夺人。看来，八阿哥府有阵子不得安宁喽！”
八阿哥府。琴瑟居
西窗榻前，慕灵已换洗了一身干净衣裳，伏在八福晋庄敏身上哭泣不已。胤禩坐在右手边，紧蹙着眉，有一下没一下地用茶盖撇着茶沫子。
庄敏的外祖父是安亲王爱新觉罗。岳乐，膝下第七女和硕郡主招婿郭络罗。明尚为额驸，夫妻恩爱，可惜和硕郡主红颜薄命，生下一子一女，年仅二十六便逝去。庄敏与哥哥傅伦被接回安亲王府抚养，兄妹情深。
岳乐在世时，视兄妹俩为掌上明珠，康熙二十八年岳乐因病去世后，由十五子玛尔珲，世袭多罗安悫郡王爵位。舅舅玛尔珲不忘父亲所托，视兄妹俩如己出，更是尽力将庄敏许配给八阿哥为嫡福晋。康熙四十八年，玛尔珲病逝后，继福晋佟佳氏之子华圯顺理成章世袭爵位，成为安节郡王。郡王府表面尊贵，名门望族，实际上除了一堆有名无实的爵位和规矩外，家族子弟在朝中并无实权，若非受宠爱的妾室或孩儿，甚至连吃穿用度都十分拮据。
佟佳氏与华圯均是心胸狭隘之辈，对傅伦这个外姓人长期占着郡王府的资源十分不满，又因为庄敏是八福晋，不敢轻举妄动。康熙五十四年，傅伦狩猎意外身亡，傅伦夫人悲痛欲绝，大半年后便撒手人寰。该年，八阿哥胤禩受到夺嫡事件影响，被停了官俸银米，幽禁府中，庄敏虽听闻兄嫂猝然离世的消息，却有心无力。
傅伦一脉只剩下慕灵一女，最毒妇人心，佟佳氏怎会轻易放过幼弱的慕灵，她伪造户部选秀的公文，成了佟佳氏送慕灵上京的借口。佟佳氏护送慕灵进京的车夫、仆役、婢女，在半路上，全部消失地无影无踪，将身无长物的慕灵一个人留在荒山野岭之中。
“岂有此理！”胤禩失去了一贯的冷静，茶盏狠狠地砸在地上，粉身碎骨。
庄敏眼里掠过一丝惊异，她抿抿唇，看着面前稚气未脱，梨花带雨的慕灵，血浓于水的亲情战胜了那份疑虑。庄敏替慕灵拭净脸颊，扶她依着自己坐下，递上一杯不冷不热的清茶，关切地说：“可怜见的，孩子，一路上你受苦了！喝杯茶，慢慢说……”
话说，慕灵被抛下后，孑然一身，步履蹒跚地官道上挪行。随着夜幕降临，又渴又饿的慕灵心乱如麻，这时，远处出现星点昏黄，如同迷航船只见灯塔，黑暗中，慕灵拼尽最后的气力，摸索着向前，晕倒在那农户家的栅栏外，冻了一夜。慕灵再次醒来后，躺在农户家的炕上，一个细眉鹅蛋脸的小女孩手捧着药碗，说：“姐姐，你醒啦！快喝药吧！”
慕灵喝了药，发现身上的绸衣和唯一的首饰——长命锁都不见了，那小女孩不安地直搓手，胀红了脸道：“家里实在太穷了，姐姐烧得厉害，要请太夫抓药，爹只能当了首饰和衣服！”
那长命锁自慕灵出生起便挂在颈间，无一时离开，她不由露出了心疼的神色。不过，慕灵很快就释然了，笑道：“应该的！小妹妹，你叫什么名字？”
“爹唤我作妞妞！”小女孩绽出个灿烂的微笑，微微露出两颗可爱的小虎牙。
慕灵说：“妞妞好乖，今年几岁？家里还有什么人呢？”
“我爹说我今年满十二啦！”妞妞的脸色暗沉下来，低低地说，“娘，被山贼……抢了！”
“什么！”慕灵捂住嘴，简直不敢相信听到的一切。面黄肌瘦的妞妞，看起来最多只有八九岁的样子，怎会比自己还长上一岁。只在戏文或书本中听说的劫色劫财，居然在现实生活中上演了。好一会，慕灵结结巴巴地吐出一句话：“你娘，还能回来吗？”
“不……呜……不……”妞妞忆起那日山贼凶神恶煞的模样，以及娘亲被蹂躏惨死尸体，又怕又悲，大哭起来。
慕灵一问出口便后悔了，她弯下腰来，满面愧色，对妞妞又哄又劝。
