王氏像醉酒的人般，隐隐只看到一个光亮的出口，她东摇西晃向那出口逃去，后背感到一股蛮力袭来，顿时失重，头下脚上跌出二楼窗外，狠狠砸落底层地面。血“滋”地溅了出去，头骨碎裂的声音如同雷劈，阳光下，“绛珠楼”鎏金的牌匾下，站着一个熟悉的身影。胤禩，是他！难道他都听到了？他怎么不上二楼去救自己？王氏感到不可思议，欲伸手呼救，无力感如潮水般涌来，抽搐几下，再也没了动弹。
庄敏倚在窗边泪如泉涌，喃喃道：“孩子，额娘为你报仇了！你将那个冤气吐出，快快投胎出吧！下辈子，莫要生在帝王家，过个闲云野鹤、平安喜乐的生活吧！”当她再次往下看时，迎上了胤禩深遂的黑眸，是责怪？是怜惜？是悲痛？王氏下半身一大滩的鲜血，提醒着胤禩，他又失去了一个孩子。胤禩古雕刻画般的脸庞，暗沉无比，他不再多言，疾步向外走去。
没有责问，没有审判，甚至没有流言。王氏就像从八阿哥府蒸发了一样，绛珠楼从此尘封，一年内，上到掌府管事，下到烧火婢子，八阿哥府的奴才几乎换了一轮。恐怕知道这些陈年往事的，寥寥可数。
胤禩对庄敏一如既往，日子久了，庄敏也淡忘了此事。胤禩身边除了毛氏张氏外，再无其他女子。
庄敏未曾想过有朝一日，胤禩会重启绛珠楼，而住进来的，是与她有血脉之亲的侄女。或许，这绛珠楼也唯有慕灵才能住得下来，换了其他女子，早已被庄敏驱赶。
琴瑟居
内里传来的并非瓷裂或金器摔砸的声响，反而是布料撕扯剌耳的“嗤嗤嗤”声。蒋嬷嬷从门缝里露出头来，悄声嘱咐红儿道：“再去取些福晋不怎么穿的衣裳来，留意着点，八爷和四妃娘娘赏的，别拿错了……”
红儿忙不迭地点头，刚从东耳房抱来两包袱旧衣，迎面就与一人撞了个满怀：“慕灵……慕灵格格……您……”
“慕灵看今个儿姑母脸色不好，走得匆忙，是不是在园里赏花着了风？慕灵担心得紧，还是决定来琴瑟居走一遭！”慕灵笑吟吟地便想往前走去。
“慢！”红儿形色仓皇道，“慕灵格格所言正是，福晋受了凉，不喜被人打扰，格格先请回！您的好意，奴才转告福晋的！”
慕灵怀疑的眼光全落在红儿手中持着两个极大的包裹，她唇边勾起一丝笑容，说：“哟，这是什么好东西？要劳红儿姐姐亲自动手！来，慕灵帮你吧！”
“别……”红儿手忙脚乱地护着包裹，埋首往琴瑟居正室冲去，慕灵哪会容她得逞，笑里藏刀般不停地拉扯那包裹。没几个来回，“哗啦啦”几身七成新的旗服滑落。咦？不是金银珠宝吗？慕灵满面狐疑，正欲发问，只听一个低沉的咳嗽声传来。红儿与襄怜已行礼道：“奴才见过八爷！”
慕灵的身子僵住了，她脑子里闪过无数表情，羞涩、婉约、妩媚、开朗……哪一种才会给胤禩留下最好的印象？未等她想好，男子的温润气息已如风一般从身边掠过，留下几句话：“三日后，你去青藤书屋吧！琴瑟居，非召勿入。福晋抱恙，府里的省昏定省也先免了！去吧！”
慕灵失魂落魄地抬起头，那颀长的背影穿入琴瑟居正室，留下一片月白色的想念。
三日后，青藤书屋
刘夫子摇头晃脑领读《孟子》，六张矮几，分别坐着弘旺、弘暄、弘晙，与三名伴读书童，稀稀拉拉地跟读声，穿插着嘻笑，令刘夫子紧蹙地眉头始终没能散开。又读三十句，除了弘旺和侍读的魏清泰外，其余四人都已心不在焉，冲着书屋侧室新支起了一座屏风指指点点。纱屏后，娇嫩的诵读声不时传出，正是宛秋和慕灵。
不知弘暄在弘旺耳边说什么，连向来持重的弘旺也忍俊不禁，而弘暄弘晙早就滚作一团，混乱中，不知是谁失手打翻了砚台。刘夫子连连喝止无果，一把精致厚实的红木“戒饬”舞得“啪啪”作响，浑浊的老眼向后排的伴读书童射出两道森严的精光。
弘暄的伴读书童名唤文若，正苦着脸向夫子跪行过来。文若刚过垂髫（注：10－12岁的男孩，将结角的头发束成发髻），满面稚气，望着一地墨汁，眼泪鼻涕早已糊满脸颊。他紧咬贝齿，举起白玉般的掌心，刘夫子毫不留情地重重往下击落。一，二，三……不过三板，手心已红肿得快溢出血来。
此时，一个少年躬身疾步行到夫子面前，提起前襟，单膝跪倒，摊开双手，道：“清泰较文若、迟菁（注：弘旺的伴读）痴长两岁，未能起到榜样作用，还将俗风恶习带进学堂，使三位阿哥分心，罪不可恕！请夫子责罚！”
刘夫子心一软，魏清泰这孩子，论资质、论人品、论勤奋，都是他教过的学生中出类拔萃的，可惜出身下五旗包衣世家，身来就是不由己的命。刘夫子本就爱材，忙搀起他，道：“好孩子，不必如此！”
“哈哈……”弘暄斜着眼，肆无忌惮地打量着刘夫子，“看来清泰的话，夫子不信？若本阿哥说……什么来着……本阿哥罪不可恕！请夫子责罚……夫子，你罚是不罚？”
“暄阿哥言笑了！”面对刁蛮阿哥，刘夫子的胡子都气得翘起，还得将一腔怒火强压回心头。
“来人啦！”弘暄喝道，“刘夫子赏罚不分，空为人师表，拖下去，责打十杖！”几个奴才面面相觑，弘旺轻声斥道：“弘暄，别过分了？夫子教训文若，还不全因你而起……”
“爷就是要让他知道，打狗还得看主人呢！”弘暄若有若无地眼角扫过一旁蜷缩哭泣的文若，还真像只被遗弃的小狗，渴望着保护者的慰藉，“还不动手！”再无人阻拦，两个壮汉轻而易举地将瘦弱的刘夫子掣住，野蛮地拖扯。
