充足的安全感是孩子健康发展的基础。一个充满安全感的孩子，更能自信地与周围的人交往，充满自信地学习和探索。如果抚养者对儿童发出的各种信号高度敏感，就能够及时地排除他们的不适，给他们带来快乐，有利于促成儿童的安全感；而抚养者粗心大意，或者无心照顾孩子，就可能破坏儿童内心的安全感。
我们知道，婴儿出生后，由于缺乏饮食、排泄等最基本的生活自理能力，他们的生活主要依赖于父母，他们依靠父母或其他的成年人来满足基本的生存需要。在出生后的第一年中，他们在饥饿、排泄或感到不舒适的时候，会哭闹，或者咿咿呀呀地发出各种声音，或者做出各种姿势。等到年龄稍大之后，他们会用简单的词或句子表达自己的需要，以得到抚养者的帮助。要知道，抚养者的行为直接关系到孩子内心的安全感。
1.孩子需要安全感
让孩子拥有充足的安全感，对于孩子一生的心理发展都很重要。这个道理其实很简单，试想，如果一个孩子感到很安全，他就会知道，自己需要什么（包括饮食、排泄）都可以及时地从父母或其他的抚养者那里获得满足，得到他们的帮助，自己周围的人是可以信任的；相反，如果一个早期的儿童内心缺乏安全感，他就会对周围的人充满怀疑和不信任，认为他们是不可靠的，周围的环境是不安全的、充满威胁的。一个充满安全感的孩子，更能自信地与周围的人交往，充满自信地学习和探索；相反，一个内心缺乏安全感的孩子则可能比较退缩，甚至内心充满对别人的愤怒，他们大部分的能量都被用来对付内心的焦虑，而疏于应付外界的人和事。
这种早期的安全感是孩子未来发展的基础，是孩子性格健康发展的基石。充足的安全感好比可靠的后方基地。一旦这个后方基地牢固了，他们就可以一往无前而无后顾之忧了。他们就可以自由地探索自己感兴趣的东西，充满好奇地探索未知的世界了。事实上，心理学家也发现，当一个婴儿内心的安全感形成之后，他就会以成年人（抚养者）为安全基地，探索周围的环境。在一个陌生的环境中，他不怯生，能够很好地与陌生人交往，接触各种新奇的玩具和物品，一旦感到危险，他就退回到成人身边，因为他知道，在危险时可以从成人那里得到保护。正是有了这个安全基地，儿童的探索范围才越来越大，他们能够理解的事物才越来越多，能够掌握的知识才越来越多。
2.孩子的安全感与抚养质量密切相关
在抚养过程中，如果抚养者对孩子发出的这些信号高度敏感，不仅能及时地捕捉孩子的求助信号（如哭闹、微笑、伸手、依偎、蹬腿、注视等），而且能及时地帮助孩子排除不适感（如抱起或拥抱孩子、摇晃孩子、安慰孩子、对孩子说话），满足他们的需要（如喂食、换尿布）。在孩子感到舒适的时候，经常与孩子说话，或者逗他们高兴，孩子通常就能对抚养者形成某种信任感和安全感。他们会感到这个人是可信的，这个环境是可以预测的，只要自己发出信号，痛苦就能得到及时的解除，而且可以从这个人那里获得快乐。
相反，如果抚养者粗心大意，或者无心照顾孩子，他们就可能忽视孩子发出的各种求助信号，有时能注意孩子的信号，有时则不能，高兴时能解除孩子的不适，不高兴时则置之不理。很显然，对于这样的抚养者，孩子难以从他们的抚养行为中找到一种规律性，他们不能指望身边的成年人能够解除自己的痛苦，当然也不能预测，在自己发出求助信号之后，成人是否会做出回应，解除自己的痛苦。可想而知，在这种环境中长大的孩子，很难有什么安全感，也很难相信别人。当然，这并不意味着，抚养决定了一切，儿童自身的因素（如气质），也可能会影响他们的安全感。
毋庸置疑，在孩子生命的早期，给孩子一种可靠的安全感，是父母的一项重要任务。尽管天下的父母都是爱自己的孩子的，但父母未必都能耐心地抚养这些看起来一无所能的孩子。有的父母可能认为，只要孩子不生病，能健康地长大就可以了。有的父母本身可能就有问题，如患有抑郁症，对生活缺乏热情，相应地，他们对孩子的事情也缺乏应有的兴趣；还有的父母对孩子无休止的哭闹感到厌烦，因而虐待孩子，给他们带来更大的痛苦。这些父母很难给孩子带来什么安全感。也许，在这些父母看来，儿童这个时候还一无所知，他们不会有什么记忆，对他们好一点还是差一点没有什么，不会有多大影响。事实上，人们的确难于回忆生命最初几年的经历。但是，这并不等于早期的抚养经历对孩子以后的发展没有影响，相反，早期的抚养经历对他们性格的形成和发展影响深远。因此，在孩子出生后，我们应为他们提供一种“高质量”的抚养，而这种“高质量”的抚养，其实是扎根于父母深挚的爱心和恒久的耐心之中的。
著名心理学家埃里克森指出，儿童在出生后的最初两年中，需要形成对周围的人和环境的信任感，而避免不信任感。对此，关于早期儿童依恋的研究从另一个方面给出了证据。依恋是人们之间建立的亲密而稳定的情感联系，在生命早期，特指婴儿与母亲或其他抚养者之间建立的一种亲密、稳定的情感联系。它构成儿童早期社会性发展的主要内容，婴儿与母亲或其他抚养者建立的依恋关系是婴儿最重要的社会关系。
艾因斯沃斯将婴儿的依恋分为安全型依恋与不安全型依恋两类。其中，安全型依恋的孩子内心充满安全感，在陌生的情境中，能够以母亲为安全基地，探索周围的事物，在与母亲分离时，感到焦虑不安；在母亲返回时，很快地寻求接触；而不安全型依恋的孩子缺乏安全感，在陌生的情境中行为古怪，他们或者不太在乎母亲的存在，回避母亲，或者过分依赖母亲，不愿与母亲分开，而与母亲团聚时反应矛盾而混乱。各类依恋的根本区别在于安全感。
大量研究表明，儿童内心的安全感对他们以后的认知发展、社会性发展都会产生重要的影响。早期属于安全型依恋的孩子在智力、个性的发展上都要好于不安全依恋的孩子，在遇到自己不能解决的问题时，他们很少发脾气，热情更高，能坚持解决问题，并能寻求别人的帮助。到了幼儿期和童年期以后，他们的社会技能和同伴关系也好于不安全依恋的儿童。很多研究显示，尽管文化传统和儿童的气质等因素也会影响依恋的安全性，但是抚养质量的影响更明显。抚养者保持高度的敏感性、反应性，善于对孩子表达积极的情绪情感，都有利于促成儿童内心的安全感。
