曾记得有那么一个笑话，正在烧菜的妈妈让儿子去拿糖过来，不怎么来厨房的儿子问糖在哪里，妈妈说是在盐边上。儿子找不到盐，于是问妈妈盐在哪里，妈妈说她忘了……
现在瑞恩和胖胖就遇到了同样的事，而且一点也笑不出来。它们原本寄希望于找到卡西，然后从它那里打听朵夏尔的去处。可现在这个问题看上去好像解决了一半，实际上却毫无意义，那个神秘的卡西似乎和朵夏尔一样难找。
流浪鼠们所掌握的信息少之又少，除了知道卡西是个年迈的老鼠之外，它们几乎一无所知。瑞恩和胖胖不得不又在瑟卡斯小镇上整整待了三天，毫无头绪地乱找一气。最后，流浪鼠们对小镇的每个角落甚至是地下工程的了解程度已经绝不亚于小镇镇长了，可是那个所谓的卡西好像一个若有若无的影子一般，毫无踪迹可寻。时间拖得越久，朵夏尔已经离开小镇的可能性就越大，流浪鼠们简直度日如年。
第三天夜里，瑞恩和胖胖无精打采地蹲在一个消防龙头的后面，灰心丧气的它们商量着当夜离开瑟卡斯到附近的地方再试试运气。看着街上的行人、街边的路灯还有橱窗里面透出来的光和琳琅满目的商品，不知不觉间，瑞恩忽然看到了什么……它拍了拍胖胖的肩膀，正在发呆的胖胖吓了一跳。
“怎么啦，瑞恩？”
“你看看那个老人是不是有点奇怪？”瑞恩神秘兮兮地说道。
胖胖顺着瑞恩的爪子望去，立刻毫无兴趣地说：“瑞恩，别闹了，那是个人！不是老鼠，肯定不是我们要找的卡西。”
“不是，你有没有注意到他在干什么？”
“他似乎在收拾东西啊？怎么啦，很奇怪吗？”
原来，瑞恩指着的是一个岁数很大的擦鞋匠，弓腰驼背，满头白发，脸上的皱纹堆得一道道的，身上的衣服污迹斑斑，还时不时地出现一两个洞。胖胖在这几天寻找朵夏尔的过程中，见到过这个老擦鞋匠好多遍了，他经常一早就蹲在大街上招揽客人擦鞋，每天夜里街上行人稀少的时候收摊回家，现在老鞋匠又在收拾擦鞋工具和小板凳了。
“我已经看过他好几次了，没有什么特别的呀。”胖胖对瑞恩的话显得不以为然，甚至还有些相信瑞恩在和它开玩笑，只是为了活跃一下气氛罢了。
“不是的。你看，他好像在和擦鞋柜说话呢！”
果然，这时胖胖才发现，老擦鞋匠似乎正在对着鞋箱说话。
“这太怪了吧。鞋箱能听懂人类的语言吗？”胖胖也感到不可思议起来。
“我想那只鞋箱里面可能有他的宠物。会不会和卡西或朵夏尔有关呢？”
“是有可能……不过，等一下，宠物和人类怎么可能对话呢？难道老鼠和人类能彼此听懂对方的话吗？”胖胖有些将信将疑。
“不管他了，这或许是最后一丝希望了。我们索性碰碰运气，跟着那个老人，看看他的鞋箱里面究竟藏着什么。如果确认和朵夏尔或卡西无关，我们就立刻离开瑟卡斯小镇。”
“好吧。”
老鞋匠当然不会知道自己已经被两只毛茸茸的小家伙盯梢了，作为一个又穷又老的鞋匠，他根本不担心谁会动他的坏脑筋。这几天，老鞋匠的生意不太好，所以收摊后他不打算在任何地方逗留。
老鞋匠住的地方一点也不宽敞，甚至可以说十分狭小破旧，普通人甚至都不愿意在那站上三分钟。那是小镇内唯一一座教堂边上的杂物间，老鞋匠平时就寄居在那，因为那样他可以不用在住所上花钱，刚才我们说过他一点也不宽裕。好在瑞恩和胖胖根本不在乎那些，它们去过比这里脏得多的地方。
为了不被老鞋匠发现，流浪鼠们直接蹿上了只比普通人高小半个脑袋的杂物间房顶。为了便于泻雨，房顶是斜的，乱七八糟地堆着瓦片。在房顶上还有一扇天窗，那是用来透光和通风用的。隔着天窗，瑞恩和胖胖看到了老鞋匠坐在一个旧凳子上，佝偻着背，一边咳嗽一边慢慢打开了鞋箱，轻轻地捧出了一样东西。瑞恩和胖胖几乎不敢相信自己的眼睛，那居然是一只老花栗鼠！
或许那就是卡西！难怪千辛万苦也找不到呢。瑞恩和胖胖既激动又兴奋。
只见老鞋匠走到了屋子的一角，不一会儿取来了一个小油纸包。他用颤巍巍的手打开了它，里面是一块黑色的面包，看样子已经被扯掉了不少。老鞋匠用手在黑面包上掰了一小块递到老花栗鼠的面前，轻轻地说：“吃吧，老伙计，这几天生意不好，只能吃这个了。”老花栗鼠用手捧了过去，津津有味地吃了起来。老鞋匠看着它露出了微笑：“老伙计，明天我们继续在那儿，生意应该会好些的。”说完，自己也扯了一块慢慢吃了起来。
扯下的面包并不多，不一会儿他们俩就用完了晚餐。老鞋匠喝了口水，缓缓站起来，伸了个懒腰，然后对着他的宠物说：“老伙计，时候不早啦，我们休息吧。明天见。”说完，他从角落里捧出一个破旧的篮子放到老花栗鼠边上，自己去墙边的一张窄得不够他翻身的小床上睡觉了。
等老鞋匠渐渐打起鼾来，瑞恩和胖胖从房顶上蹿下来，然后轻轻地从破木门的裂口处钻进了屋子。
老花栗鼠还没有睡着，躺在篮子里的它忽然瞥见两只老鼠钻进了屋，爬上了桌子，不由得感到十分诧异。等它们俩走到面前，老眼昏花的它才看清，原来是一个戴牛仔帽的小老鼠和一只把袜子当衣服穿的胖老鼠。
“请问您是卡西吗？”瑞恩摘下了帽子放在胸前，彬彬有礼地问道，“我们是流浪鼠，想获得卡西的帮助。”胖胖站在瑞恩身后，向卡西微微鞠了个躬。和老人说话，必须得这样，虽然以前瑞恩根本不在乎这些。
“是的，我就是卡西。”卡西很惊讶有这样打扮怪异的老鼠会来找自己，更让它惊讶的是，面前的这两个风尘仆仆的小家伙居然这么懂礼貌。和其他老人一样，和这样的年轻人对话对卡西来说是一件快乐的事情。
“好吧，请详细说说，你们想让我这个没用的老头帮你们什么忙。”
“请问您见过一只花栗鼠吗？它叫朵夏尔。”“哦，花栗鼠？我有点想不起来了。我年纪大了，记性很差。如果你们不嫌烦，就陪我说说话，说不定待会儿就会想起来呢。”卡西朝流浪鼠们看了看。
很快流浪鼠们就和卡西热络了起来。从攀谈中瑞恩和胖胖得知，原来卡西也是一只流浪鼠，在年轻的时候去过很多地方，后来它来到了瑟卡斯镇。有一次它不小心被人类捉住，万幸的是捉它的人只是为了好玩，并且把它当成宠物鼠养了起来。后来，它得病了，主人因为害怕被传染就“放”走了它。因为病，它的腿脚很不好，觅食很不方便，经常会吃不饱。随着年纪越来越大，它已经快要走不动了，也很难觅食了。
听到这里，瑞恩和胖胖心里难受极了。作为流浪鼠，它们可以想象行动不便和逐渐衰老意味着什么。于是瑞恩想打断它，再问问朵夏尔的消息。但是卡西似乎并不觉得难受，相反，它似乎就要说到它一生中最快乐的时光，根本不想停下来换个话题。
“就在我感到自己快要饿死的那天，我遇到了老鞋匠，”它指了指睡在边上的老头，“他塞给我一小块干得发硬的面包，那是我这辈子吃过的最好吃的食物，虽然我年轻时根本瞧也不会瞧上一眼。从此，他经常会来喂我吃点东西，再后来我就被他装进了鞋箱，搬过来住了。”
“哦，难怪。那你听得懂他对你说的话吗？他知道你想要什么吗？”胖胖对跨物种的语言沟通一向很感兴趣。
“在遇到他之前我坚信，人类和老鼠绝对不会听得懂对方在说什么，谁有那样的想法就一定是疯了。不过，不知道为什么，遇到他之后，我发现我和他之间虽然语言不通，但是却很清楚对方在想什么，说什么。我以前觉得，人类最多只会把动物当成宠物，而宠物只不过是主人的玩具。在遇见他后，我发现他把我当成朋友，当成亲人。”
这真是一段美妙的佳话，听起来像个故事，让人感到既想笑又想哭。
