“我思谋了，”他爹还没看见他，正一本正经地跟几个男人说话，“咱们这辈子拼死累活地在地里干活，到底图个什么？”
“咱们都是吃苦下力的命，”别人说，“咱们不吃苦下力了，咱们可就不是咱们了。咱身上的血液就是牲口的血液。”
“这是谁说的？”金大筐说，“该不是金士魁说的吧。可大水给了咱机会。大水让咱也能每天都在树底下蹲着，看看水，看看黑妮儿。日头晒不着，又有风吹着。这有多么的……他娘的！这有多么的……”
“爹。”金克玉走过来叫他。
金大筐不说了。
“回家吃饭去吧。”金克玉对他说。
“我不饿。”金大筐说，眼睛看着田野里的水面。
“克玉，”别人对金克玉说，“你爹刚才说他就想这样舒舒服服地过一辈子，每天都能蹲在树底下看看水，看看黑妮儿。克玉，你能这样养活你爹么？”
金克玉笑着说：“爹把我养这么大了，我就能把爹养老。爹想每天蹲在树底下，爹就只管蹲去。”
“那好！”人们说，“金大筐养了个好儿子。可你别转头忘了，娶了媳妇又赶着你爹大毒日头里像牲口一样地干活，干得少了还给白眼看。”
金克玉说：“儿子长大了，当老子的就该休息了。你听你们说的，我怎么能逼我老子干活？”
人们说：“这样的人是有的。老张家有四个儿子，都娶了媳妇。老张也快八十岁了，每天还见他背着只草筐往地里走，回来就是一大筐草，像背着个草垛。他几个儿子也没说过他的好话。”
“我又不饿，你还不走么？”金大筐抬头催促儿子。
金克玉说：“我要去村北看看有没有人出劳力垫路。”
“嗨！”人们说，“他们通知还没下完。你没看王聚宝饭也顾不得吃，也才通知了一半人家。你回去睡你的觉去就行。”
金克玉只好走开。走了十来步，隐约听他老子又说：“就说这个老张吧，这辈子有什么意思？我还没听说过有比过老张年轻时能干的。到老了怎么样了？只剩一把骨头一张皮！”
“这些天好了，老张到底闲了起来，”有人说，“看上去人也显得白了，也像胖了许多，在家门口的荫凉里坐着，捧着根旱烟袋，笑眯眯的，黑妮儿落了一身。”
“他儿媳们没骂他？”
“这个倒没听说……”
“嗨，大水呀！”
“好大水……”
金克玉转身去村外捉泥鳅去了。
10
第二天，金克玉惦记着出劳力的事，也没睡懒觉，早早就起来了。李秀蔓再看他，只觉清清瘦瘦的，也怪招人疼的。可一扭头就发现眉豆的神情里看上去藏着一股说不出来的兴奋，吃完早饭趁空警告她：“路垫不起来，就是垫起来我也不放你去塔镇！”
“谁说我要去塔镇了？谁说我要去塔镇了？”眉豆连连否认。
“还说不想去，你高兴什么？”
“我为什么不能高兴？”眉豆说，“我不高兴我把脸拉长，行了吧。”
李秀蔓重重地说：“你哥刚刚不让人操心，你就开始惹人生气！塔镇是什么地方，你不知道么？大水前还听金士魁说，镇长嫌塔镇酒店里的小姐不够用，准备从外地拉一批，要个个仙女样儿的。进酒店就是当……”
金大筐在院子里听见她们说话，就说：“你们在说什么不够用了？”
“别让你爹知道了。看你爹知道打断你的腿！”李秀蔓压低声音对眉豆说，又转向屋外，“没说什么不够用。”看着眉豆，“听见了吧，你爹的耳朵尖着呢。他要是打你，我可没力气拉住他。”
眉豆咕嘟着嘴，一脸的不快。
李秀蔓不理她，又坐在门口做鞋。忽然，李秀蔓莫名其妙地有了一桩心事。回头看看眉豆，见她一声不响，神情慵懒地坐着椅子上，浑身没有四两劲似的，李秀蔓这样看她，她也没发觉。李秀蔓此刻觉察到自己的心事是什么了。事情没有那么简单，要去塔镇酒店工作的念头看来已经钻进了眉豆的脑子里，她不可能指望自己的一两句威吓就能赶跑它。
李秀蔓止不住发起愁来。她叹了一口气。
阳光透过树叶稀稀拉拉地落在院子里，像有几只黄色的小虫子在幽暗的水里游动。李秀蔓竟然没有马上看到金大筐，而金大筐的确正坐在院子里的树荫下呢。她看见了他，就陡然地叫了一声：“他爹！”
金大筐显然吃了一惊。他向她转过脸来，用询问的目光看着她。
李秀蔓克制住了自己心里的激动。她的声音又恢复了平常的语速。
“他爹，”她说，“你怎么不去村北看看？那里有没有人在垫路？”
“看什么？”金大筐说，“金士魁发疯我也要看么？肯定没人去垫路，他以为要把路垫到塔镇，是好玩的？”
“不一定把路垫到塔镇，”李秀蔓说，“就是垫到陈家桥村也可以了。”
“陈家桥村地势低，早泡坍了。”金大筐说，“我去村北看过，往北多少里也看不见一座村子，都是茫茫的水。”
“敢情你是千里眼！”李秀蔓说，“你怎么没看到塔镇去？”
金大筐已经站了起来。“能听金士魁咋呼的，我看也就是几家没本事的。”他说，“那些胆小的人家才会怕他。”
“就你有本事，胆子大！”李秀蔓说，“你有本事，胆子大，大水前金士魁打着手机，咋咋呼呼地在街上走来走去，也没见你敢冲他放个屁！也就是在我跟前说大话呢。”
一抬头，见金大筐已经从院子里出去了。
11
金大筐不紧不慢地往村北走，街上空无一人。他不禁有些纳闷，该不是人们都去村北垫路了吧。这么想着，脚步就快了一些。还没到村北，远远一看，路口竟然站了黑压压一片！但他马上断定他们都是些跟他一样来看热闹的村里人。他笑了一下，走了过去。可没到近前，他就愣住了。
金克玉双脚插在水里，岸上的王聚宝手持着一把铁锨，还在把他往水里撵。浸泡了多日的土地，一定很软，金克玉站得久了，双腿就止不住下陷，只好在水里像水禽似地走来走去。他忽然瞅了空子，飞快地往岸上跑过来。但是王聚宝马上沿水边赶了过去，铲起一锨土，朝他抛过去。金克玉机灵，没让土砸到自己身上。土块在水里击起了一团浑浊的浪花。
“叫你干活你往水里跑，你不是以为你跑到水里我就逮不着你吗？”王聚宝在岸上洋洋得意地说，“你有本事你就给我呆在水里！”
看来金克玉也有些急了。他转动着眼珠子，又在考虑上岸的地点。忽然，他又在水里跑了起来。但王聚宝的速度比他更快，还没接近水边，王聚宝就赶在了他的前面。王聚宝又铲起一锨土，朝他身上抛去。金克玉只顾着躲，一趔趄，差点摔在水里，惹得岸上看热闹的人轰一声笑了起来。
笑声使王聚宝受到鼓励，他继续用土块抛击金克玉，嘴里还一边说着：“这就是你不听村委会招呼的好处！你以为可以在水里躲一辈子呀！我也拗劲儿上来了，我什么也不干，也要看住你！有村长给我撑着腰呢。”
金克玉身上已经湿透了，与王聚宝远远地对峙着，只见他脸上绷得越来越紧，没人怀疑他就要哭出声来了。但他又一次跑了起来。王聚宝也不迟疑，迅速赶到他的前面，并铲起一锨土。
“你躲呀，再躲呀！”王聚宝说着，就要把土向他身上抛去。
一丝绝望的神情在金克玉眼里一闪，他觉得自己再也跑不动了，可是王聚宝手中的铁锨突然脱落了。王聚宝两臂张开，在水边上摇晃了几下就一头栽进了水里，像只水鸭子似地在水里扑腾着。
金大筐气咻咻地站在岸上，心中的愤怒显然还没有平息。
“你敢推我！”王聚宝在水里挣扎着，他站起来，指着金大筐，“我是在执行公务，你敢推我！”脚下一滑，又摔倒了。
金大筐一声不吭。金克玉趁机走上岸来。
“金大筐，我在指挥垫路，”王聚宝抹了一把脸，“我指挥垫路是要向塔镇靠拢，是要向政府靠拢，你竟敢推我！你把我推到水里是要淹死我。我就要被你淹死了！”
金大筐不动声色，倒是金克玉忘了自己刚才怎样被王聚宝撵着在水里奔跑，看着他狼狈不堪的样子扑哧笑了起来。
“村长，”王聚宝叫道，“村长，你说这不是暗害村干部是什么？问问他们是什么意图？要他们出劳力垫路，却都空着手看热闹。我看他们是不想我们把路垫起来，他们要把金佛寺变成独立政府，他们显然是要——是要另立中央！村长，”他站起来，他没听到村长的声音，他在人群里寻找着村长的身影。
金士魁就站在人群后面。他静悄悄的，像是正在消失。
“打手机！”王聚宝看见了他。王聚宝声嘶力竭起来，“打手机！给塔镇打手机！”
金士魁没应声，而人们也都板着面孔。
泥水顺着王聚宝的身体哗哗往下流。王聚宝哆嗦着，猝然蹲了下去，用手捂住了脸。他的手被水泡得白白的，人们惊异地想到，这才多大的工夫，就把他的手掌泡白了？人们看着他，都不说话。谁都闹不清王聚宝是怎么了。忽然，他们听到背后响起了脚步声。
金士魁像是发疯一样地向村外跑去。通往塔镇的路已被水淹没，但两旁的树木还在。金士魁很容易就能找到路面。他已经走进水里去了。水漫过他的膝盖，再往前走就漫到了他的屁股下面。一团团的泥水在他脚下咕噜咕噜地泛上来，他身后的水就变浑了。人们以为再往前走水就会漫到他的胸口，而实际上水一直只能漫到他的腰里。
金士魁在两行东倒西歪的树木之间走远了。这时候人们才意识到金士魁的一只手举得高高的，好像总在避免把这只手弄湿。人们看不清他手里举着什么。
王聚宝已经爬上岸来。他看清了。
“那是手机，”王聚宝说，“村长去给手机充电了。”
金士魁在茫茫的大水上变成了一个小黑点。人们久久地注视着，直到什么也看不见了。就像有人发布了一道命令，忽然，人们呼隆一声，四散而去。一眨眼工夫，人就走光了，只剩下王聚宝一个人站在原地。王聚宝脱下衣服，拧干了挂在树枝上，然后就坐在一块石头上耐心地等待村长归来。
12
“这真是太可笑了，”金大筐对李秀蔓说，“金士魁以为喊不动大伙儿是因为手机哑巴了。等他回来他照旧喊不动大伙儿，大伙儿看黑妮儿还没有看够哪！”
李秀蔓白他一眼。“那你怎么不去看黑妮儿了？”李秀蔓说，“你走来走去的，快把我的眼走乱了。”
金大筐嘴里咕呶着：“我在走来走去吗？”他出神似地摇了一下头。“我在自家的院子里，我想怎么走来走去，就怎么走来走去！”他高声说，“眉豆，爹这么走来走去碍着谁啦？”
“爹，你也快把我的眼走乱了。”眉豆说，“你看上去很不安。”
“我很不安？”金大筐说，他笑了一声，“我有什么不安的？”
“爹，你是很不安。”眉豆肯定地告诉他，“你从外面一回来就走来走去，像丢了魂儿一样。娘，你说我爹怎么了？”
李秀蔓停下手中的活计，盯着金大筐。金大筐觉得她的目光雪亮，一下子看到了他的心里。他不由自主地掩饰了一下。
“他爹，”李秀蔓说，“你别操那个心！管他金士魁的手机充上充不上电！再说大水总有下去的一天，金士魁总会跟塔镇联系上的。我倒是盼着大水下去，看你们爷儿俩每天这么闲逛，我心里发急。”
“你发什么急？”金大筐说，“大水不来，咱是越热越往地里钻。大水来了，咱也知道什么叫悠闲了。”
“我看你们这样悠闲下去！”李秀蔓越来越觉得金大筐脑子里的念头有些荒唐，“一个庄稼人不种庄稼，天天东游西荡，看着庄稼坏在水里也不心疼，算个好庄稼人？”
“庄稼人就不该悠闲吗？”金大筐说，“我思谋过了，庄稼人除了出力干活……”
“你不想出力干活，”李秀蔓打断他，“你喝西北风去！别说养活一家老小了，你养活自己试试！这一季没收成，亏得还有些积蓄，粮食够吃上两年三年，不然有你的饥荒打呢！”
金大筐的声音低下来。“除了出力干活，”他说，更像耳语了，“也该享受享受。”
李秀蔓笑了。“谁不让你享受了？”她说，“这里又没你做的活计，还不出去看你的黑妮儿去？”
“当然要去看了。”金大筐小声嘀咕着，慢慢向外走。
李秀蔓又要低头做活。“这么大了，竟像小孩子。”她抱怨了一声，也不知在说谁。眉豆疑心地看了她半天，而她却没有再说话。
13
金大筐一出门就发现，不光自己有些心事忡忡的样子，人人都看上去有些不安呢。大伙儿聚在一起，半晌也不说一句话，并不时有人轻轻叹息。他们听不到树叶的响动，空中的黑妮儿也是无声无息的，倏地飘来，又倏地飘去。可以说整个村庄都陷在寂静中了，一直到日晒西墙，才忽然听到一阵急促的脚步声。
那是王聚宝在奔跑。
人们像刚刚苏醒过来似地抬头张望。
“通了！通了！”王聚宝边跑边喊，“村长回来了，村长的手机通了！”
王聚宝一眨眼就跑得没影儿了，可人们还在看着。人们都想笑，却怎么也笑不出来。人们也都不说话，就那样朝着王聚宝跑去的方向看着，直到把自己的脖子看疼了。
人们相互看了一眼，“啧”一声。人们还不知道说什么。
“啧！”人们又开始面面相觑。“啧！啧！”
人们听到了金士魁洪亮的声音。
“嗯！嗯！”
金士魁走了过来，耳朵上贴着那只小巧的手机。他不住地点着头。人们惊异地注意到，他全身干干爽爽的，一点也不像刚从水里走上来。
“好好！”金士魁说，“嗯？也好也好。那就这样。嗯，嗯，我说……嗯！”金士魁脸上的神色一会儿庄重，一会儿轻松。“哈哈哈，有你这句话就行了。嗯，……嚄嚄嚄！”他笑逐颜开起来。“嗯，那好，嚄嚄嚄，再见！”他收起了手机。显然思绪还沉浸在通话里面。他沉着地环视一周，目光就落在人们身上。
“村长，”人们笑着说，“你回来了？”
金士魁微微点了点头。
