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第47章 为什么骆驼在基本不喝水的情况下也能存活?

不同于人类,骆驼天生适合在干旱地区生活,就像手与手套是天生一对。

有两个驼峰的骆驼(双峰驼),能够忍受中亚戈壁沙漠漫长的寒冬和短暂却炎热的夏天。有一个驼峰的骆驼(单峰驼),在北非和阿拉伯的炙热沙漠中跋涉。令人惊讶的是,骆驼最早出现在北美洲西南部的沙漠中。经过上百万年的进化,他们成为了今天干旱地区的生存专家。

水对地球上

的所有生命都是必不可少的,骆驼也不例外,骆驼体内91%的血液都是水。如果由于出汗或排尿造成了水的缺失,并且没有得到及时补充,血液就会变得稠密,像糖浆一样,而不能在血管中顺畅流动。

那样是很危险的,因为快速流动的血液能帮助身体降温。这是怎么一回事呢?当身体把食物转变为能量时,热量就产生了。由于这些体内发生的反应,血液被加热了,它带着这些热量流过肌肤。转眼间,皮肤把热量散发到空气中,从而使身体降温。但是像蜂蜜一样粘稠的血液不能很快地流动到皮肤,于是热量聚积,可能引发死亡。

骆驼能够在连续17天不喝水的情况下存活。

在最寒冷的气候中,人类在没有水的情况下只能活几天。然而,骆驼却能够在连续17天不喝水的情况下存活。有些人认为,驼峰是冷却器,它能够使存储的水流入血液。但事实并非如此。事实上,驼峰是由脂肪构成的。

但是,驼峰与骆驼身体的其余部分,确实在对付干旱方面起到了独特的作用。首先,骆驼的体温随着空气的温度而波动,可能在夜间降到华氏93度,而在白天又升到华氏106度(撒哈拉沙漠的温度可能达到华氏135度)。由于骆驼体温和空气温度之间的差别减少了,空气对骆驼的身体不会起到很大的加热作用。

其次,骆驼的新陈代谢,即身体消耗食物的速度,在炎热气候下会放慢,从而制造较少的身体热量。再其次,骆驼能从肾中回收一部分水,使其流入四个胃中的一个,然后回到血液中,而不是通过排尿把水分全部排泄出去。

最后,驼峰的作用就像是一个防护罩。当暴露在烈日下,这些充满脂肪的驼峰能够吸收热量,使这些热量更慢地到达骆驼的内脏。而在身体内部积聚的热量会通过骆驼细长的腿,很快释放到空气中。

对骆驼来说,每100磅的重量,能保证其在丧失25到40磅的水后,而不会生病。(水大多是由身体组织丧失的,而不是血液。)但是骆驼可不喜欢这种生活方式。在靠身体内的回收水存活了好几天后,骆驼可能会在5分钟内喝掉100升水。

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