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第33章 鱼和海豚为什么不睡觉?

鱼儿也像人类、猫咪、马儿以及别的动物那样需要睡觉吗?对于这个问题没有人可以给出确切的答案。不过关于人类的睡眠问题,科学家们已经研究了许多年。他们将这一问题与负责追踪脑电波的脑电图仪联系了起来,因而得出以下结论:人类每晚的睡眠是要分为许多不同阶段的(这里的睡眠确切地说,主要指人在做梦的时候)。

对于鱼类的睡眠问题,我们似乎没有太多必要去借助脑电图仪,来研究其是否睡觉。然而,我们对此确实也略知一二。例如,对于那些有骨类的鱼(如金枪鱼、鲐鱼和鳟鱼)来说,由于它们没有真正的眼睑,所以其眼睛是无法闭合的。

不过,所有的鱼类,似乎或多或少都可以对其周围所发生的情况,始终有所感知。

晚上,所有的有骨类鱼,会一动不动地在海底或洞中待上很长一段时间。

如果你家里有一个水族箱,那么不妨亲眼去观察一下吧。在半夜时,轻轻打开水族箱的灯,这样你就会看到你的鱼类朋友究竟以何姿态在水中安眠了。

由于那些有骨类的鱼没有真正的眼睑,所以其眼睛是无法闭合的。

此外,科学家们也会对那些休息中的鱼进行暗中观察。在戴维·弗里德曼的著作《鱼儿何时睡觉》中,一位科学家对一条鹦鹉鱼的夜间生活进行了描述。鹦鹉鱼主要生活在海岸附近的礁石上。夜间它们将身子塞进礁石的缝隙中,就像窝身于火车那狭窄卧铺上的旅客一样。在把自己安顿好之后,鹦鹉鱼会分泌出一种粘液,形成一层薄膜笼罩在身体周围,看起来就像薄薄的睡袋一样。

一旦将自己在粘液棉被下安置好,鹦鹉鱼便开始放心的打起盹儿来,看上去就像就进入了昏眠状态一样:眼睛虽然睁着,却并未在看什么东西;整个身子就像僵了一样。事实上,如果你这时慢慢靠上前去,便会发现,眼前的鹦鹉鱼其实正在睡觉呢,而并不是醒着的。(科学家们对于冬眠中的松鼠亦做过类似的观察。)然而,对于正在打盹儿的鹦鹉鱼来说,它们此时并非对周围的环境毫无知觉。任何来自周围水中的动静都会使它们突然惊醒过来。

对于不属于硬骨鱼类的鲨鱼来说(鲨鱼的骨骼是由柔韧的软骨构成的),一切则是另一番情形了。大部分鲨鱼在水中会保持不断游动的状态;而还有一些种类的鲨鱼似乎喜欢待在洞穴里或海底睡觉,一动也不动。

上述关于鱼类睡眠问题的探讨,使我们不禁将关注的目光转向了海豚。事实上,海豚根本不是鱼类,而是跟我们一样属于哺乳动物。因此,在睡眠问题上,海豚也更多地类似于我们人类:眼睛闭合着,身体大部分肌肉处于放松状态,对于周围的声响几乎感知不到。照此来看,海豚的数量会不会越来越少了呢?毕竟,它们是鲨鱼们最钟爱的美食之一。

或许正是鉴于以上原因,海豚们为了保护自己,在进化中逐渐学会了浅睡。据科学家们称,海豚也会睡觉,而且像人类一样,它们的睡眠也分为由浅至深的几个阶段。然而,与人类所不同的是,海豚在睡觉时,并非整个大脑均处于休眠状态,而只是其中的半个大脑如此,另外半个大脑仍然保持着清醒。这种特殊的生理特点,使得海豚即便在休息的时候仍然可以游动、观察敌情,以及倾听周围的动静。(即便是休眠的那半个大脑,其负责视觉和听觉功能的区域仍然处于活跃状态。)因此,没有人可以搞得明白,当海豚们在海底逡巡时,处于半梦半醒之间的它们,究竟处于一种什么样的思维状态。

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