那天，若不是雷顺自我介绍，杆儿村人怎么也不相信从锃亮的轿车内钻出来的西装笔挺腆着大肚子的男人就是当年的小顺子。
雷顺忙不迭给村邻递烟，恭敬的举动却掩不住得意的神色。
杆儿村没有人不知雷顺的。他自小爹娘双亡，是东家一口饭西家一勺汤将他喂大的。百家饭将他调养得健健壮壮的，但也养成了他一副好吃懒做的贱骨头，成天游手好闲、偷鸡摸狗。都说兔不吃窝边草，他连左邻右舍的东西都偷。真把杆儿村人气昏了，说早知如此莫如当初将他扔到野外喂狗。终在他一次偷了村长家一头驴卖了钱在外过了几天花天酒地的日子回来后，被村长带人用乱棍将他赶跑了。村长发誓就此开除他的“村籍”，再回来就砸断他的腿。
想不到他这一回来，却令人刮目相看，村长也不计前嫌了。
原来，雷顺外出后，凭小聪明学了修钟表的手艺，积了一些钱，开了个钟表店，生意越做越大。后来又开了电子公司，还把生意做到了国外。现在他的公司总部就设在新加坡。他说多谢乡邻们当年的棍子，否则就没有我雷顺今天。这次回来，他就是想在家乡投资办厂的。
这事传到乡里，连书记、乡长都来了杆儿村，对雷顺的举动大加赞赏，希望他为改变家乡贫穷落后面貌贡献力量，并特意在镇上最高级别的鸣泉酒家为他接风洗尘，书记、乡长一左一右陪着。
离乡前，雷顺也设宴回请了书记、乡长一班人。脸酣耳热，酒足饭饱。雷顺随手从衣袋内掏出一个精制的盒子，打开，发给每人一支牙签，自己龇起嘴剔起牙来。离座后，他随手把牙签往地上一扔。
却见乡干部都没有把牙签扔掉。
雷顺脸上露出鄙夷之色。
次日，雷顺决定返新加坡。当乡长问及投资之事时，他说：“对不起，我决定不在这里投资了。”把乡长弄得很尴尬。
秘书问：“雷总，你怎么又改变了主意？”雷顺正色道：“传闻国内一些官员不洁，亲目所睹，果真如此。试想，连一根金牙签都贪，我把资金投放这里能放心吗？”
动身前，雷顺的轿车前围了一群读书的娃娃。一个领头的女娃向雷顺送了两件东西：一个信封和一个红布包。信封内是一封感谢信，感谢雷顺为家乡小学捐款一万元……落款是：杆儿村小学全体师生。
雷顺并没有给村小学捐款，一万元——正是十支金牙签的价值。他明白乡干部为什么没有丢掉那些金牙签了。他又打开红布包，包内是一把泥土——一把杆儿村常见的黄泥土。
雷顺的脸上顿露愧疚之色。
