生命的颜色天地间一片苍黄。
浑黄的阳光透过云层，照着这一片覆盖着淤泥的平原，蒸发出闷人的泥腥气。密密的棉秆戳在淤泥里，脱光了叶子，宛如荒漠里的枯草。
七天之前，这里还是一派风吹棉苗绿浪翻滚直连天际的景象。可是一场意想不到的洪水肆虐了六天六夜，掠走了所有的绿色，只留下了这满目荒凉。
村长领着记者在这片荒凉里趔趔趄趄地走，两人的神情也很荒凉。他们环顾着劫后的田野，久久无言，似乎都感觉到在大自然面前，人是那么渺小。
不远处有棵小腿粗的榆树，枝头竟也没有一星半点绿色。村长和记者都很奇怪，因为洪水不可能淹死一棵树。
他们便向榆树走去。
到了榆树跟前，他们发现距地面一人多高的树杈里搁着一团黑色的东西，定睛一瞧：是一个人，或者说，一个人的躯体，他蜷曲着，一只手耷拉下来，像一根枯树枝。他四周的树枝都没有了皮，有明显的啮啃过的痕迹，细枝上的叶子也看得出是被人采去的。他的黑黄枯瘦的脸横摆在树枝上，双目紧闭没有一丝生气，嘴却龇咧着，牙根和嘴角上粘着一些绿褐色的渣滓。显然，那是一些咀嚼过的榆树皮。
村长和记者不觉悚然。
记者问：“你认识吗？”
村长摇摇头，走近一点，偏一下脑袋，仔细窥看那张脸，失声道：“哎呀，是吴老倌！”
记者问：“哪里的？”
村长颤声说：“是我们村的孤老头，六天前守堤时被洪水卷走的……”
村长踮起脚，伸手摸一下树上那只耷拉下来的手。
记者问：“活着吗？”
村长拿不准，没有吱声，想了想，抱着树干爬上树去。
村长到了树杈里，一只脚紧踩着树枝，一条腿紧绕着树干，费力地将吴老倌的身体抱起来，慢慢往树下放。村长冲记者叫一声：“喂，帮忙接一下！”
记者迟疑了一下，心一横，抱住了那两条垂下来的硬腿。村长在树上手一松，记者便支撑不住，连同那具没有知觉的躯体扑通一声倒在地上。记者惊得噢一声叫，赶紧爬起来，慌惶无措地抓挠身上的泥巴。
村长跳下树来，俯下身子，轻轻摇摇那躯体的肩膀，叫唤了一阵，毫无反应。搭搭脉，脉搏好像已经没有了；再探探鼻息，也若有若无。只是那身体，似乎还未完全僵硬。
村长说：“先背回去再说。”
村长蹲下身子，背起吴老倌，一步一步往远处村子里走。记者忙跟在一侧，一只手扶着村长的胳膊。
村长喘息着，摇摇晃晃，脚从泥里拔出来时吧唧作响。记者慌惶的心慢慢安定下来，他回头望望苍黄的天地，以及那棵兀立其间的榆树，心中有种莫名的感觉。
“喂！”村长背上突然发出一声干涩的呵斥，使得村长和记者猝然呆住。记者惊愕地发现，原本低垂在村长肩侧的那张瘦脸已举了起来，眼睛半睁，微弱却锐利的目光直刺向他。记者打个冷噤，只见那张粘着榆树皮渣的嘴又张开了：“快把你的鬼脚松开！”
记者赶紧往旁边一跳，一株棉花苗如同一朵绿色火焰从他脚底下弹跳出来。记者惊奇之极，那确是一株活着的棉花苗，它抖掉了身上的泥沙，斜斜地站立着，向着苍黄的天地挥舞着绿色的小旗……
