“哦。”贝贝拉继续说道，“这个地方发生的种种龌龊事，我可以赌咒，外人是怎样也猜想不到的。夫人，你还年轻，一味天真烂漫，你不会知晓？”
“怎么。”柯莉娜不免惊讶地说道，“大概是吧。”
“我怕你还不懂人情世故呢——我是看得透彻的很了，所以要对你尽一点朋友之谊，今天特地到这里来对你……”
这几个星期以来，柯莉娜都觉得似假似真，疑团难释，直至听到贝贝拉这一句话，才觉得心里一松，如今好了，这桩事情终要水落石出了，她已无需佯为不知了。
“可是我相信，夫人。”她平心静气地说道，“我也是有思想的人，并非如夫人所想的那么茫然不觉。”
贝贝拉不觉吃惊地看了她一眼，从她手笼里取出一张折叠的纸儿，将它递给柯莉娜。“这是现在宫里广为传论的一件事，我不愿意你到最后才看见。”
柯莉娜哆哆嗦嗦伸过手来将那纸儿接过去。当她将它展开的时候，那张沉重的字条在她手里煞是有声，她万般无奈地将她的眼光从贝贝拉那张冷漠残酷的脸上收回，落到手中的纸上去，只见上面锋芒毕露写着八行诗。当时她的心境好似有那几个星期以来所熬忍的忧愁和疑虑做底子，她虽将那粗俗恶毒的小诗念了一遍，但它却对她并不发生怎样重大的影响，仿佛仅仅是若干意义不相连贯的字儿写在那里一般。
仿佛贝贝拉刚刚送给她一盒糖果或是一双手套之类似的，她对她表示感激道：“谢谢你，夫人，承蒙你这么关心，我感激之至。”
贝贝拉听到看到了她若无其事的反应，似乎觉到惊异而且失望了，她当即站起来告辞，柯莉娜也就送她出门。到了前室，她又站住了。宾主二人一时面面相觑着默默无语，这时贝贝拉说道：“我还记得自己在你这种年纪的时候——你大概也就二十岁吧，是不是？——就只觉得整个世界都在我面前，以为自己想要什么都可以得到。”说着她微笑起来，似乎含有回忆的傲世的意味。“哦，我也确实得到了。”她又突然补充道，“相信我，带你的丈夫赶快离开这里吧，别等将来懊悔不及。”说着她就匆匆走上前，穿过走廊不见了。
可怜的女人。
那天晚上波卢凌晨一点后方才回家。之前柯莉娜曾经差人到白宫里去给波卢传话，说她身体小恙，那天不进宫里去了，但是请他不要变更自己的计划。她这本是一句客气话，心里不希望他变更计划，谁知他果然没有变更。她独个人在床上怎样也睡不着觉，直至听见他回来，她还拿几个枕头支着坐在床上，假装在看德来登近期写的一个剧本。
波卢并不走进卧室来，照常先到孩子们的房间去看看几个小孩子。柯莉娜坐在那里听着他的轻轻踩过那地板脚步声，轻轻将门关起来，这时忽然意识到小波卢一定就是这位公爵夫人养的儿子了？她觉得奇怪，为什么不早就想起来呢？难怪他从来不大提起那头一位嘉夫人，仿佛竟没有这个人似的。又怪不得小波卢常常想回家，并且扭着他的父亲带他回英国来了。并且他们两个之间如此亲密，也决不像新相识，一定是有过多年交情方能如此的。
当他走进房来的时候，她正坐在那里怔怔的发呆。他耸了耸眉毛，仿佛见她醒在那里觉得有些奇怪，但微笑着走过来亲她。柯莉娜等他弯下身子，就拿起劳彻思特那首讽刺诗递给他。他就停止了动作，慌乱看了看她的眼睛。他从她手里接过那张纸，只将它迅速瞥了一眼，分明他早已看过了，便将它扔在桌子上。
一时两个人都默默无语，只是面面相觑着。“很对不起，你得由此方式发现这桩事，柯莉娜，我应该早就告诉你的。”他说这话的时候，并不像她所料想的那么轻松而高兴，却正正经经且显得心里有些烦乱。不过他并没有惭愧的神情，甚至也并不像是懊悔，只是对她心中的痛苦像是有点儿歉意罢了。她仍坐在那里对他注视了一会儿，那本摊开的书仍旧放在她的膝间，她的半边脸儿被近旁一张桌上的蜡烛照亮着。
“她就是小波卢的母亲，是吗？”她终于开口说道。
“是的。那一个蠢笨的谎我原本不该对你说——不过我晓得你爱他，我怕你若知道实情就不会爱他了。现在你既然晓得，你对他的情感会有变化吗？”
柯莉娜现出一个浅浅的微笑。“我会跟从前一样爱他。我对于你们两个都会像从前一样爱。”她的声音柔和且温婉，是纯然女性的，如同一柄扇的轻拂或是莲花暗送的香气一般。
他坐在床边和她面对着。“你知道了这桩事情已经多久了？”
“这我说不准，现在回想起来似乎很久了。起先我还以为你们不过是逢场作戏罢了，怪我自己无端的妒忌，可是那些女人曾经给我种种的暗示，并且有一次我还在交易所里看见你们了——噢，这种旧账我还去翻它做什么？事实上我已经知道几个星期了。”
他一时默默无言，只是皱着眉头凝视着自己的脚，两个肩膀蜷缩起来，两个胳膊支在张开的两腿上。“我希望你能相信我的话，柯莉娜——我并不是因为她才带你到伦敦来的。我可以赌咒之前这是我所期待的。”
“你不知道她在这里？”
“我知道她在这里，可是我们已有两年没再见过了，我已经忘记了——哦，有许多事情我都已经忘记了。”
“那你上次来的时候是见过她的——也就是在我们结婚以后。”
“是的，那时她就在这里，阿穆比的府里。”
“你跟她相识有多久了？”
“差不多有十年了。怎么，那么我对于你简直是个陌生人了呢？”他笑起来，向她瞥了一眼，她躲开他的视线。
“你爱她吗？波卢——”她问道，“爱得很吗？”她屏住呼吸期待着他的回话。
“爱她吗？”他皱起眉头，貌似有些难回答。“如果你问的是我愿意和她结婚吗，那我是不愿意的，不过从另外一种意义说起来——哦，也可以说我是爱她的。这是一种我所不能解释的东西，自从我第一眼看见她的时候起，我们之间就存在着什么，她是——哦，跟你老实说吧，她是一个人人都愿意取做情人的女人——可是又不愿取做妻子的。”
“那你现在觉得怎么样呢——现在你又和她见面了，却又舍不得和她断绝，也许你是懊悔和我结婚了。”
波卢急忙回过头看着她，突地一把将她搂进怀里去，用唇去印上她的额头。“哦，我的上帝，柯莉娜！你怎么这样想？我当然并不懊悔！我只愿意跟你结婚一个人，你应该相信我的，亲爱的，我无论如何也不肯让你伤心。我是爱你的，柯莉娜——比地球上所有的一切都爱。”
柯莉娜将她的头紧贴着他，好似重新找回了快乐安慰。过去几个礼拜里的一切疑虑和恐惧都顿时消失。他是爱我的，他并不要抛弃我，我是不会失去他的。那么还有什么可担忧呢？她已将自己的生命完全献给他，凡是他愿意给予她的东西，她什么都愿意接受，即使他从一个乃至十个桃色事件剩余下来也是好的。至少她是他的正式妻子吧，这一点就是勒温斯伯公爵夫人无论如何也办不到的——连她自己替他养的一个儿子，她也无论如何都不能承认呀！
她将她的脸贴住他的脸，轻轻地对他说道：“波卢，你以前说我不属于这个世界那句话现在我相信了。我也觉得这个世界确不属于我。现在这班宫廷女子，倘若她们的丈夫爱上了别人，我想她们没有一个敢于公然承认自己是关心的吧。我可是要关心的，而且并不以此为耻。”说到这里她将头仰起来看着他。“哦，亲爱的——我是必须要关心的！”
他的绿色眼睛很温柔地注视着她，展现出一个依稀恍惚的伤心的微笑，他的嘴儿垂触她的头顶，就在她那光泽头发分开的地方。“倘若我对你说我因让你伤心而抱歉，那是没有意义的，事实上我确实抱歉。不过你若再次看到类似这种讽刺诗或是听到人家的闲话——那么请你相信我吧，柯莉娜，那就肯定是你听了谎话。”
