萧衍，字叔达，原来是南朝齐的官员，后来逼齐的皇帝“禅让”，自己建立了梁。萧衍做皇帝时间长达四十八年之久，在南朝的皇帝中列第一位。
萧衍做皇帝之后，初期的政绩是非常显著的。他吸取了齐灭亡的教训，勤于政务，而且不分春秋冬夏，总是五更天起床，批改公文奏章，在冬天把手都冻裂了。萧衍的节俭也是出了名的，史书上说他“一冠三年，一被二年”，他不讲究吃穿，衣服可以是洗过好几次的，吃饭也是蔬菜和豆类，而且每天只吃一顿饭，太忙的时候就喝点粥充饥。在这方面，萧衍在中国古代所有皇帝中也算是出类拔萃的了。
萧衍还很重视对官吏的选拔任用，他要求地方的长官一定要清廉，经常亲自召见他们，训导他们遵守为国为民之道，清正廉明。为了推行他的思想，萧衍还下诏书到全国，如果有小的县令政绩突出，可以升迁到大县里做县令。大县令有政绩就提拔到郡做太守。政令执行后，梁的官治状况得到了显著改善。
但后来由于在生活上遭受连续打击，萧衍看破了红尘，潜心研究佛教理论，再没有心思和精力处理朝政。可他毕竟还是尘世的帝王，虽然一心向佛，却仍然念念不忘一统天下。
一天晚上，萧衍做了一个梦，梦见东魏官吏纷纷献出土地向他投降，他坐在巍峨的大殿里接受降书和满朝文武的拜贺。萧衍认为这个梦是吉祥的征兆。
偏偏事有凑巧，不久东魏大将侯景由于同权臣高澄不和，派人拿着河南十三州的地图前来洽谈投降的事。侯景原来是被鲜卑族同化的羯族人，和高欢关系很好，在怀朔六镇起义失败后，侯景投靠了其他部落，后来又投奔了高欢，高欢很欣赏他，对他委以重任。
但侯景为人首鼠两端，在高欢死后，他和高欢的儿子高澄不和，高澄想夺他的兵权。侯景就投降了西魏，但西魏对他有戒心，于是侯景又请求萧衍接受他归顺。南梁人人尽知侯景的为人，因此，许多大臣都纷纷反对接纳侯景。可萧衍却大喜过望，根本不理睬大臣的建议，当即封侯景为河南王。随后又命令萧渊明引兵北上接应侯景。萧渊明是个纨绔子弟，他的军队在半路上遭到东魏军队迎头痛击，全军覆没不说，自己也做了阶下囚。老谋深算的东魏丞相高澄决定先离间侯景与萧衍。他带信给萧衍说，这次战争纯属不得已之举，只要交出侯景，东魏愿意同梁朝重修旧好，并将萧渊明放回。
萧衍读完这封语气诚恳的信，长叹了口气，答应交出侯景讲和。消息传出，本来就有作乱之心的侯景更有了借口，他决定率先下手。侯景带领穷凶恶极的大军挥戈南进，很快包围了南梁首都建康。面对虎狼之徒，南梁军民奋起反抗，足足坚守了四个多月。城破之时，城中只剩下两三千人，尸骸堆积，血汁漂流，惨不忍睹。侯景又纵容部下烧杀抢掠，使富庶的长江下游地区“千里绝烟，人迹罕见，白骨成聚，如丘陇焉。”至于梁武帝萧衍则被侯景幽禁起来，最后活活饿死。
——选自《梁书·武帝本纪》
【智慧心得】
目光宜放长远，不可囿于眼前利益
梁武帝一心想夺取北方的土地，进而一统天下，以至于做梦都出现了这样的场景。一个帝王有此抱负本无可厚非，但是，梁武帝却不应该为了实现这一目标而采取投机取巧的冒险行动，听信侯景的一面之词，将其收留。想那侯景在当时以反复卖主，残忍好杀而闻名，并且个人野心也大得很，岂能甘心久居人下？不久，这条毒蛇在江南温暖的阳光下，逐渐恢复了体力，身躯由僵化而变得灵活以后，便开始反噬恩人，八十多岁的梁武帝因此而不得善终。
趋利避害，就如同植物的向水向光性一样，是人的本性。但是，人之所以为人，人之所以被称为宇宙的精华、万物的灵长还在于人具有很强的判断能力，虽然内心向往着眼前的利益，但是一般不会马上采取行动，而是先对其进行论证分析，认为可取则取之，认为代价太大则果断地舍弃。话虽如此，但人有高下之分。许多人往往被眼前的利益扰乱了视线，只能看清那一点点的蝇头小利，而看不见周围的陷阱，更别说日后的损失了。正因为我们有这种弱点，所以在为人处世中如果稍不注意就会被对手或者居心不良的人所利用。他们常用的伎俩与钓鱼差不多，首先根据对方的喜好设置诱饵，待其将饵食尽也就难以脱钩了。
古代蜀国地处天府之地，以富庶闻名天下。与蜀国相邻的秦国早就对其垂涎三尺，只是苦于蜀国地势险峻，没有道路与之相通，才迟迟没有下手。到了秦惠王执政时，更是对这片肥沃的土地跃跃欲试。秦惠王听说蜀国的国王是个十分贪财好色的家伙，于是就派使者给他送去了一箩筐金子，并告诉蜀王，这些金子都是秦国的金牛屙的，秦王本想把金牛还有秦国的美女送给他的，只是两国之间没有道路才不得不作罢。这显然是一个笨拙的阴谋，但蜀王已经完全被金钱和美色迷住了心窍，哪里还顾得上分析秦王的真实意图呢？便派出五个大力士率领人马赶修入秦蜀道。蜀道很快就修通了，蜀王迎来的自然不是会屙金子的金牛，而是很会打仗的秦军。
一个目光长远，不为眼前利益所迷惑的人，不仅能够识破他人的圈套，避免犯蜀王一样的错误，还能够主动牺牲暂时的利益，来维护基本的原则，以保证获得更长远的利益。
鲁僖公二十五年，晋国攻打一个小国原国。晋文公命令部队携带三天的粮食，说三天打不下来就撤军。可是攻打到第三天，原国还是没投降，晋文公便下令撤退。这时，晋文公派往原国的间谍回来报告，说原国正准备投降。于是，军队统帅请求，等原国投降后再撤。但晋文公说：“信用，是立国的根本，百姓靠它来生存。如果为了得到原国而失去信用，百姓失去了依靠，那我们会得不偿失的。”于是，晋军就按晋文公的命令撤退了三十里，而原国也随之而投降了。
晋文公毅然放弃了唾手可得的国土，是为了维护他在士兵心目中的信用，为了维护他在自己的百姓心目中的信用。因为如果为了这弹丸之地而失去了信用，那么将来晋国就可能面临着政令不通，军令难行的危险。到那时，不仅取得的国土要得而复失，就是自己的国土恐怕也要保不住了。原国的土地和诚信相比，就好比是粪土之与黄金，放弃了又有什么可惜？
与之对比，我们现实生活中的很多失败就很容易找到原因了。就个人而言，不少人为了眼前晃动的钞票而忘记钞票后面的陷阱和法律，甚至铤而走险，把自己送上了一条不归路。就企业集体而言，改革开放以来，中国涌现出很多的企业公司，它们的产品也一度打开国门，进入国际市场，但是由于这些厂家为了牟取暴利，不惜偷工减料，坑害顾客，不久以后便在国际市场上销声匿迹了。就国家而言，由于有的国家贪图眼前的利益，而忽视将来，所以很可能使国家陷入先污染后治理这样的窘境。孔子说：“无欲速，无见小利。欲速则不达，见小利则大事不成。”世界上没有免费的午餐，飞来的福祉中很可能包藏着难以预计的祸患，诱人的利益背后往往潜伏着可怕的灾难。
老子的《道德经》上有这样一句话“欲取之必先与之”。意思就是说，要想得到一件东西，就必须学会把目光放长远，首先舍得牺牲手中的既得利益，才有可能获得更大的收益。正所谓有投资才有回报。
吕不韦原本是战国时期阳翟的大商人，家资千金，富甲一方。一次，吕不韦去赵都邯郸做生意，听说秦太子安国君的儿子子楚在赵国做人质。但是子楚在安国君诸子中排行居中，生母夏姬又不受宠爱，地位很低。因此，子楚在赵国的生活用度不宽裕，再加上秦国屡次攻赵，赵国对子楚也不礼貌，子楚日子过得很不称心。见过子楚的人也都认为他没有什么前途。可是吕不韦却不以为然，大为感慨地说：“这真是一个难得的可积存的货物啊！”于是他主动接近子楚，还把自己宠幸的爱妾赵姬送给子楚，并表示愿意打通关节，帮助他继承秦国的王位。子楚听后，忙下席跪拜说：“若先生的谋划真能得以实现，愿与先生平分秦国。”
吕不韦马上携带大量的金银财宝赶到秦国，贿赂安国君的正妃华阳夫人，最终使安国君立子楚为自己的继承人。后来，安国君即位为王一年后就去世了，太子子楚顺理成章地当上了秦王，并任命吕不韦为丞相，封为文信侯。
吕不韦为了赢得权势，获得政治利益，不惜重金扶持子楚登上王位。他的这种投资风险之大，时间之长，是十分少见的，而他获得的利益又是空前绝后的。通过对吕不韦发家史的回顾，我们不仅要懂得投资与回报的关系，更重要的是，凡是懂得通过长期投资获得惊人回报的人，都是具有长远眼光的人。他们所看到的是十年之后的效益，所以才能十年如一日地牺牲和投入。
