晚上打烊时，潘五妹收拾东西后向柳正印家走。冯招财暗里尾随着跟到柳正印家，顺着墙缝看进去。潘五妹从袖子里掏出银票来递给柳正印。柳正印吃惊道：“这么多钱？五妹，是不是当真画卖了，要是让别人认出来会很麻烦的，以后别人再买，就说是仿品。”潘五妹说：“是刘三礼买的，他自己出的价。刘三礼认不出来，别人也够呛能认出来的。”
柳正印说：“玉宽每次临完画，都会在画心背面写个宽字，要是别人揭裱就很容易发现是仿品的。”
冯招财终于明白这段时间潘五妹去哪儿了，原来她跟柳正印伙上了。第二天，冯招财睡到中午才起床，打着哈欠来到店里，把手伸到潘五妹面前：“给点儿钱花。”潘五妹从柜台上摸起算盘，刷地砸到他的手上，把他砸得表情丰富。潘五妹说：“上次你偷了我的钱我还没找你算账呢，你还伸着手要钱。冯招财，我让你在店里住是格外开恩，再不识好歹我就把你赶出去。”
冯招财摇头晃脑道：“潘五妹，你无情，别怪我无义。”
潘五妹说：“冯招财你信不信我用刀子攮你？”
冯招财说：“老子知道你现在跟柳正印那王八蛋过了，柳正印还有个闺女长得挺俊，哪天老子把她弄出去睡了。”
潘五妹把冯招财摁到胯下一阵扑通，边打边说：“你要敢动她一根汗毛，老娘就把你杀了，不信你就看看。”
冯招财说：“我不动她也成，给钱。”
潘五妹跟冯招财过这么久了，是对他了解的，知道这人什么坏事都能做得出来，于是就给了他些银子。她没想到冯招财蹬着锅台上了炕，没完没了。潘五妹心想，等潘九斤回来一定让他把冯招财这坯臭狗屎弄走，落个清净，但潘九斤就是没影儿。冯招财把钱花完了就要，不给就发狠去找柳正印，这让潘五妹很头痛。潘五妹心想，蔡守信有皇宫的靠山，那少音见着他都点头哈腰的，听说他妻子早没了，现在小惠又在万宝堂剪纸，要是小惠嫁给蔡守信，也算有个靠山，以后就不怕他冯招财赖皮了。店打烊后回到柳正印家，潘五妹与柳正印商量小惠的事。柳正印说：“这个我当不了家，得跟小惠商量。”等小惠回来，潘五妹跟她商量说：“小惠，你看蔡掌柜怎么样？”
“还行，脸冷，心热。”
“听说他老婆没有了？”
“怎么，潘姨您问这些干什么？”
“小惠，我想帮你去提提亲，你看行吗？”
“合适吗，我比他闺女才大几岁。”
“小惠，有权有势的人娶的妾十八九岁的多了。当然，咱们是坚决不当小妾的，听说，蔡掌柜的夫人早就去世了，现在还没有老婆。姨也就是说说，你不同意咱们就不提，再怎么说他也是结过婚的，还有孩子。”
小惠咂了下舌：“去说吧。”
潘五妹没想到小惠这么痛快地便答应了，匆匆跑到万宝堂，要见蔡掌柜。蔡守信听说潘五妹求见，让她来到客厅。潘五妹说：“蔡掌柜，我今天来是想给您做媒的。闺女你见过，就是柳正印家的闺女柳小惠。这闺女，整条街上的姑娘加起来也不如她俊巴，不如她有才。她随便剪个鸡扔到地上都能咕咕叫，她剪个鸟扔到天上都能飞。还有，这闺女我一打眼就知道是旺夫相，一打眼就知道她儿女双全的命。”蔡守信没想到潘五妹看似粗，还挺有文才，形容得这么好，于是笑道：“你怎么想起来给我介绍柳小惠了，姑娘是不错，可比我闺女大不了几岁，不合适？”
潘五妹说：“这有什么不合适的，古宝斋的石运达第三房太太听说才十九岁。街上卖文房四宝的王掌柜六十了还娶了个二十多岁的黄花闺女呢。您的年龄比他们要小很多，为什么不合适？”
蔡守信说：“我确实没有再娶之意，不过还是谢谢你。”
潘五妹感到有些遗憾，垂头丧气地回去，对柳正印说：“蔡守信说小惠比她闺女大不了几岁，不合适。”柳正印叹气说：“说实话，咱攀不上人家。”柳小惠听后皱眉道：“爹你说什么，什么是咱攀不上人家，是他攀不上我。”
第二天，小惠来到万宝堂，见蔡守信正在店里查看卫生，把他喊住，梗着脖子问：“蔡掌柜我想问你件事，你必须如实回答。”蔡守信笑道：“怎么了，看你这般认真的样子。”
“我长得好看吗？”
“长得挺好看的。”
“我有没有才。”
“你当然有才了，听说你剪的窗花订出不少！”
“那潘姨帮我向你提亲，你为什么不同意？”
店里正忙着打扫的人都惊住了，慢慢地回过头来。蔡守信见大家都看，感到有些不好意思了，说：“这样吧，如果你愿意我收你为义女。”正在擦柜台的荧荧突然说：“爹，我有义姐了，我不要义姐，你就应了吧。”店里的人都说：“掌柜的应下吧。”蔡守信瞪眼道：“你们瞎起什么哄！”荧荧拉着小惠去了后堂，问：“你真想跟我爹成亲，不嫌他老？”这段时间荧荧跟着小惠学剪纸，非常喜欢小惠这种直爽的性格，两个人已经成为好朋友了。
小惠说：“我配得上你爹吗？”
荧荧摇头：“说实话，我爹配不上你，你这么年轻漂亮，还这么有才，他都半截老头子了。”
小惠突然羞涩地说：“那他还不愿意。”
当刘三礼抱着从潘五妹那里买来的画来到万宝堂，赵文轩见有两幅王蒙的山居图，还有一幅八大山人的荷花图，不由吃惊。心想他刘三礼还挺称货的，收藏了这么多古画，并且都是罕见的精品。由于价值不菲，赵文轩不敢怠慢，把高志光叫出来一块儿掌眼。高志光说：“我对铜器、瓷器那是没得说，对古画基本算外行，怕帮不上你的忙。”
“帮着看看这纸的年代没问题吧。”
“这个跟瓷器的包浆不同，我建议你再找个人去看看。”
“那你去跟刘掌柜聊聊天，就说正在商量价钱。我抽空去找人看看。”随后赵文轩带着画来到古宝斋，拜见石运达，想着让他掌掌眼。在这条街上，石运达是个杂家，不只对古瓷有研究，在古字画方面也非常有见地。对于万宝堂的人来找他掌眼，石运达感到非常有面子，因此格外热情。他给赵文轩泡上茶，戴上手套，把画打开，见是王蒙的画，眼睛一亮：“什么来路？”
赵文轩说：“从外地人手里收来的，让您给帮着掌掌眼。”
石运达拿起放大镜来仔细看看，并没有看到什么不对，心中忌妒，嗍嗍牙花子：“这几件东西表面上看是没有问题，可我总感到有些不对劲儿，当然也说不上哪儿不对来。要不这样吧，你多少钱收的让给我，我留着琢磨琢磨，如果是仿的我认了。可你们万宝堂如果收到假画，那就贻笑大方了。怎么样？”
赵文轩本还不敢肯定，如今见石运达说有问题要留下，便认定是真画了。于是赶忙告辞，匆匆回到万宝堂，开始与刘三礼谈价。赵文轩说：“这几件东西表面上看没有任何问题，但我总感到有些不对劲儿，但又说上哪儿不对劲儿。”
“赵师傅，小的学画是从元画入手，临过王蒙的几幅画，也见到过几幅真品，小的敢说这绝对是真的。说实话，小的是因为用钱，才把收藏了多年的画拿出来卖，否则打死小的也舍不得。”
“刘掌柜你看这样行吗，既然这样，这三幅画咱们不讲价，一千两。如果你认为这个价不合适可以拿到别的店里看看，有出价高的就让他们留下。”
刘掌柜压抑着心中的惊喜，还是要装出很痛苦的样子：“这么大的尺寸，这么精致的画，这个价。唉！谁让我等着用钱来着，留下吧。”
赵文轩让账房把银票付了，把画收起来去跟蔡守信汇报。蔡守信听说收了两件王蒙的画，让他把画拿来欣赏欣赏。赵文轩去库房里把画拿来，蔡守信看了看咂舌道：“这么大的尺寸，十分罕见，多少钱收的？”赵文轩说：“三幅画共一千两，这幅画算五百两。”蔡守信点头说：“值，这幅画就值一千两。”这时，荧荧与柳小惠进来，也围上来看。柳小惠看了看画吃惊道：“哪来的？”
赵文轩说：“刚从刘掌柜手里收到的。”
柳小惠问：“多少钱？”
赵文轩说：“两幅王蒙的山居图，一幅八大山人的荷花，一共一千两。”
柳小惠说：“亏大发了。”
赵文轩笑道：“小惠你可别开玩笑，我经不起这吓。”
柳小惠说：“假的！”
蔡守信说：“小惠，别开这种玩笑。为什么说是假的？”
小惠刚要说是她弟弟玉宽临的，是由他父亲做的旧，但随后想到大家知道他们家做仿画，将来可能有麻烦，要是买到假画的都上门找可咋办。于是说：“反正是假的，不信拉倒。”蔡守信说：“文轩，小孩子的戏言别往心上去，把画拿到库房去吧。”
小惠说：“谁小孩子？”
赵文轩闷闷不乐地走后，蔡守信对小惠说：“小惠你这么说让赵师傅很没面子，以后可不能这么直言快语了。”
小惠说：“我直言快语说的是真话。说好话谁不会，不看画我就会说这画真好，是真品，是绝品。我说假画肯定是有根据的。”
蔡守信问：“有什么根据？”
小惠摇头晃脑道：“你是我什么人，我为什么告诉你？”
蔡守信说：“我不是说过要收你为义女吗？”
小惠撇嘴道：“谁稀罕！”
荧荧摇头晃脑道：“我跟婉芝姐商量过了，坚决不同意你收小惠为义姐。爹，还有件事我跟你说，婉芝姐正给你们缝结婚用品。”
蔡守信瞪眼道：“你小孩子乱说什么。”
小惠急了：“你说我个黄花大闺女还没人要了。”
蔡守信说：“小惠，不是这个意思。”
小惠瞪眼道：“你就直接说，要不要吧。”
荧荧嬉笑道：“小惠，从今以后我就喊你小娘了。”
小惠说：“既然荧荧都这么说了，我就告诉你这画为什么是假的。说白了，这画是仿的，是做旧的。作旧你懂吧，可以用老纸老墨画，这个最不容易辨认。还有是用古画揭裱下的料泡水染。这张画，是用老纸老墨画的，并且画工精湛，当然不容易认了。不信的话你们重新揭裱，看看画心后面有没有个蝇头小字，篆体的‘宽’字。蔡大人，这样的画别再买了，再买你会变成穷光蛋，想娶本姑娘都娶不起了。”说完与荧荧得意地走了。
蔡守信听小惠说得这么内行，这么详细，不像开玩笑，马上找到赵文轩，让他重新揭裱一幅。赵文轩以为蔡守信不相信他，闷闷不乐。蔡守信说：“文轩，这倒不是我不相信你，倘若是仿品，我们现在还有补救，如果是仿品，我们当真品收多了会坏了咱们万宝堂的名声，再就是会产生巨大的损失。如果是别人故意卖给咱假画四处宣扬，我们的损失将更大。”赵文轩对自己的眼光还是蛮自信的，于是带着情绪把王蒙的那张画揭裱，这才发现是假画。赵文轩感到羞愧难当，叹气道：“丢人了。我研究古画几十年，却不如小惠姑娘。”蔡守信发现画的后面果然有非常纤细的枯笔“宽”字，不由感到吃惊。他马上打发人去把小惠叫来，问她如何知道后面有个“宽”字。
小惠摇头说：“这个现在不能说。”
蔡守信问：“为什么？”
小惠说：“你是我什么人？”
由于自小惠加盟万宝堂以来，为人直爽，跟大家处得都很好。自从小惠那天当着大家与掌柜谈婚论嫁后，大家都支持她，就连刘婉芝与荧荧也在帮忙。赵文轩与蔡守信是发小，没有比他更了解蔡守信的了，知道他是喜欢小惠的，现在只是绷着劲儿抹不下脸，于是说：“守信啊，我们不是一年两年了，我以发小的身份跟你说几句。当初你怕荧荧小受后娘的欺负，不娶也倒罢了，大家佩服你。后来刘老爷子要把闺女嫁你，人家闺女那么照顾你，你收人家为义女，把她介绍给少武，这也倒罢了。如今你又想收小惠为义女，你到底是怎么想的？凭心里说你敢说你不喜欢小惠？小惠性格直爽，为人义气，跟店里的人相处得都很好，就连荧荧与刘婉芝都为你们的事着急。你再这么绷下去，大家都以为你有病。”
蔡守信就像牙痛般嗍着牙花子，说：“我这个年龄……”
小惠说：“你放心，我没嫌你老。”
蔡守信说：“这个……”
小惠说：“急死了，急死了。”说完转身就走，走到门口回头道：“赵师傅，他真有病。”说完气呼呼地走了。赵文轩说：“守信，行啦行啦，就这么着了。”蔡守信说：“刘掌柜再送画，不要点破，就说我们资金问题，暂时不收。”
赵文轩说：“我说的是你跟小惠的事情。”
蔡守信脸都红了：“当初是潘五妹来提的。”
赵文轩说：“街上都在传言，潘五妹与冯招财分手后，平时都住在柳正印家，极有可能会跟柳正印再婚。由她来说，也算合适。这样吧，我这就去找婉芝，让她去找潘五妹。”
在蔡守信举办婚礼那天，那少音领着一帮差役跑前跑后，让这场婚礼显得格外隆重与显赫。庆宽大人不方便亲自到场，打发人送来了贺礼。柳正印那边，潘五妹就像亲娘似地张罗小惠婚嫁，从始到终都没用柳正印与柳玉宽动手，把婚事办得有条不紊，这让柳正印心中非常感动。那天，当他们把小惠送出门后，潘五妹累得够呛。柳正印给她泡上茶，要给她捏肩，潘五妹突然羞涩起来：“这多难为情。”柳正印也不说，伸手在潘五妹的肩上轻轻地捏着，捏着捏着潘五妹竟然躺在那竹椅上睡着了。柳正印把她的鞋脱掉，弄盆热水轻轻地给潘五妹洗脚。潘五妹醒来，见柳正印正给她搓脚，羞得脸都像着了火。柳正印把她的脚擦干净，突然把她给抱起来，来到床前，轻轻地放下，给她盖上被单。潘五妹没想到柳正印还这么有劲儿，她长大后还没有男人抱过她，冯招财根本就没力气抱起她来，刘三礼累出屁也没能把她抱起来，她啧了声。
柳正印又轻轻地拍拍她：“累一天了，你睡吧。”
潘五妹又啧了声，突然伸手搂住柳正印的脖子……
一夜未睡，潘五妹感到心满意足。早晨柳正印说：“过几天咱们也办个婚礼。”潘五妹想了想，摇头说：“什么年纪了，不办了，就这么过吧。”柳正印点点头，又把潘五妹紧紧地搂住……潘五妹抚弄着他的头说：“都这把年纪了，还像小伙子似的。”
早饭后，潘五妹来到聚鑫斋，见伙计正在那里抹眼泪，问怎么了。原来冯招财回来把画与剪纸全部卷走了，伙计跟他夺时，还被抽了俩大嘴巴子。潘五妹恨得牙根儿丝丝痒，只恨自己当初瞎了眼跟这种烂人过了这么久。她跑进厨房，摸起把菜刀，用张废画裹了，直奔三宝斋。闯进门就喊：“刘三礼，冯招财来过吗？”
客厅里传来刘三礼的声音：“没来，没来。”
伙计对潘五妹眨眨眼，指指客厅。潘五妹把裹刀的废画扯掉，提着刀闯进客厅，见刘三礼正与冯招财围着小桌喝酒，她把刀猛地砍到桌上，把盘子震得蹦起老高，吓得冯招财与刘三礼脸色黄黄的，仰倒在地上。潘五妹说：“你们两个听好了，从今以后我们一刀两断，老死不相往来，你们要是再敢惹我我就砍你们，不信就试试。”
冯招财说：“那那那，聚鑫斋也有我的一份。”
潘五妹冷笑：“你放心，我把伙计的工钱付了以后，不会再过去，就留给你吧。你不是总嚷着要娶小妾吗，这下没有人管你了，你娶个让我看看。”
冯招财说：“你，是不是跟柳正印过了？”
潘五妹点头：“对，我们昨天晚上就睡了，睡了五觉，老娘可舒坦了。从今天起，我潘五妹就是柳正印的老婆了。还有，别怪我没告诉你们，现在柳小惠是我闺女，蔡守信就是我女婿。你们要是再敢招惹我就掂量掂量吧。”说完把桌子掀翻，扬长而去。
刘三礼坐在地上，眼睛湿漉漉的：“这下没指望了。”
冯招财说：“三礼，他潘五妹有什么好的，咱们把画卖掉，什么姑娘弄不到手。”
刘三礼叹口气：“你说他柳正印哪点比我好了？”
冯招财说：“他柳正印哪能跟你比，说白了就是比你有劲儿。上次老子从大牢里出来，柳正印用车子把我与潘五妹推回来，潘五妹就开始与柳正印来往，可能那时候就好上了。三礼，把这件事忘了吧，接着喝酒。”说着把小桌扶起来，把扎在桌面上的刀拔下来，重新收拾起餐具，倒上酒。刘三礼突然爬起来，伸手把小桌又掀翻，跑进睡房趴在被子上哭起来。
